Histoire de France
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De la préhistoire à nos jours, l’Histoire de France se divise en de nombreuses périodes, la plupart du temps en fonction des changements de régime politique et de dynastie.
[modifier] Préambule
Bien qu'elle soit l'une des plus anciennes nations d'Europe, la France n'apparaît comme telle qu'au Moyen Âge à une date qu'il est d'ailleurs difficile de préciser de manière irréfutable.
[modifier] Protohistoire
- Article détaillé : Sources grecques et latines sur la Gaule.
Les premières sources écrites concernant les populations des territoires qui deviendront un jour la France sont grecques. Thucydide ne consacre qu'une quinzaine de lignes dans sa copieuse (8 volumes) Guerre du Péloponnèse à la fondation de Marseille qui aurait eu lieu deux siècles plus tôt. Contemporain de Thucydide, Hérodote est en revanche bien plus prolixe sur la Gaule en traitant le sujet sur plusieurs pages dans ses Histoires. La fondation grecque, monde grec oblige, a la part belle dans ce récit. Les rares citations faites sur le reste de la Gaule montrent que les Grecs Anciens connaissaient fort mal cette contrée et les peuples qui l'habitaient. Hérodote se lance et cite plusieurs tribus (Ligyes dans la région de Marseille, par exemple), mais sans grande précision de localisation excepté dans le cas des Ligyes.
Les fouilles archéologiques menées à Marseille montrent que le site était en fait actif avant la « fondation » grecque et alors que l'on s'attendait à voir émerger des entrailles de la terre des vestiges « ligures », des vestiges celtes furent mis au jour. On sait aujourd'hui que la zone méditerranéenne était déjà très active et que les Phocéens n'étaient pas les seuls et les premiers à opérer dans le secteur. Les Phéniciens avaient touché les côtes gauloises plusieurs siècles auparavant, mais la discrétion légendaire de ce peuple marchand laissa peu de traces. On sait pourtant aujourd'hui que les Phéniciens exploitaient de solides routes commerciales en Gaule et qu'ils disposaient probablement de relais en Gaule intérieure. Le débat des historiens est encore un peu houleux sur ces thèmes… Une chose est certaine, les Phéniciens introduisent l'alphabet et l'écriture en Gaule, mais les Gaulois choisissent de ne pas utiliser cette innovation.
Il faut attendre Aristote, élève d'Isocrate et de Platon (-384 à -332) pour que soient mentionnées les mœurs des Celtes, habitants de la Celtique (du grec Κελτοί Keltoi) entre Rhône et Alpes. Celui-ci, comme la plupart des historiens antiques antérieurs à la conquête romaine, insiste surtout sur la richesse légendaire du pays, la valeur guerrière de ses soldats et les mœurs barbares (au sens moderne) de certains Celtes. Ces sources sont riches (cf. Extraits des auteurs Grecs concernant l'histoire et la géographie des Gaules, Paris, Errance, 1996, 478 pages) mais montrent, une nouvelle fois, la méconnaissance des Grecs sur la Gaule. Ces auteurs (historiens ou géographes) travaillent en s'inspirant d'autres textes et n'effectuent jamais le voyage sur place pour vérifier les affirmations des Anciens.
[modifier] Principautés du premier Âge du fer (-850 à -450)
Le recours à l'archéologie permet d'entrevoir l'irruption de troubles militaires et sociaux dans les sociétés relativement stables du néolithique tardif et de l'âge du bronze. Ces troubles ont lieu vers -850, c'est-à-dire au premier Âge du fer, comme le montre le terminus postquem (la date de la fin d'occupation) de nombreux sites.
Les traits caractéristiques de la période semblent avoir été la domination de principautés de taille relativement importante, régies par une aristocratie guerrière. Ces « princes et princesses de la Celtique » (Patrice Brun) se font enterrer avec armes et chariots d'apparat, comme à Vix en Côte-d'Or (Bourgogne) ou à Hochdorf (dans le Wurtemberg). Leurs tombes ont également révélé la présence de luxueux objets provenant du pourtour méditerranéen (notamment d'Égypte), ce qui atteste la dimension commerciale de la richesse de ces aristocrates.
Vers -600, fondation du comptoir grec de Massalia (Marseille) dans l'anse du Lacydon, sur les bords de la Méditerranée par des marins grecs venus de Phocée, cité grecque d'Asie mineure. D'autres comptoirs du même type, avant et après cette date, voient le jour surtout le long du rivage (Antibes dès -680). La cité phocéenne prend toutefois un ascendant décisif sur ses rivales vers -550 avec l'arrivée en masse de réfugiés phocéens, Phocée étant tombé aux mains des Perses. Forte de cet appui, Marseille va tenter, plusieurs siècles durant, de jouer sa carte face à des voisins aussi dangereux que les Celtes, les Carthaginois, les Étrusques et à terme, les Romains. Marseille fait un temps illusion, mais se trouva très vite submergée par les forces adverses, et dès le IVe siècle av. J.-C., Marseille rentre dans le rang, se contentant de servir de marchepied à Rome.
[modifier] Les Celtes (-450 jusqu'au IIe siècle av. J.-C.)
Vers -450 à -400, à nouveau, des changements importants ont lieu dans les domaines artistique et probablement politique. C'est le moment où apparaît la culture laténienne proprement dite dans notre espace géographique. Traditionnellement, on fait commencer vers cette date la période gauloise (au sens strict). Plusieurs thèses s'affrontent encore pour expliquer les changements que constate l'archéologie. Il est toutefois fort peu probable qu'une « invasion » soit à la base de cette évolution car cette période est surtout marquée par la puissance militaire gauloise. Ces conquérants, notamment Brennus, poussent des raids jusqu'en Grèce (pillage de Delphes) et en Asie mineure (l'actuelle Turquie) où les Galates fondent Ancyre (Ankara). C'est la fameuse « Terror Gallicum », qui glace le sang des Romains… Les raids gaulois étaient violents et s'achevaient par le paiement d'une solide rançon ; « Malheur aux vaincus ! » (« Vae victis ! »), disait le chef gaulois Brennus. Rome elle-même (encore petite ville modeste) fut touchée directement en -387 (ou -390) après la bataille de l'Allia. Marseille, alliée de Rome, finança une partie de la rançon exigée par le Celte Brennus.
C'est aussi l'époque d'une expansion qui mènera les peuples gaulois à s'imposer en Grande-Bretagne, en Espagne ou en Italie du nord. On retrouve les Atrébates (Arras, Artois) dans le Sussex, des Parisii (Paris) dans le Yorkshire, des Sénones (Sens) sur l'Adriatique, des Cénomans (Le Mans, Maine) en Lombardie, des Lingons (Langres) sur le Pô. On ne sait si ces coïncidences de noms sont dues à des déplacements de population ou à des conquêtes menées par de petits groupes de conquérants qui imposent leur nom à des populations locales. Ces noms demeureront liés aux territoires et aux chefs-lieux des cités gauloises jusqu'à nos jours. La grande majorité des villes gallo-romaines du bas-empire reprirent le nom du peuple dont elles étaient la capitale et ce nom s'est conservé dans celui des villes françaises modernes comme du pays dans lequel elles se trouvent: Bituriges>Bourges/Berry, Petrocores>Périgueux/Périgord, Namnètes>Nantes/Nantais, Bellovaques>Beauvais/Beauvaisis, Tourones>Tours/Touraine, Abrincates>Avranches/Avranchin, Rutènes>Rodez/Rouergue… Les territoires de ces cités formeront la cadre administratif de base de l'empire romain en Gaule. Les diocèses chrétiens en reprendront les noms et délimitations sans grands changements jusqu'à la Révolution.
[modifier] Période gauloise de l'indépendance (IIe - Ier siècle av. J.-C.)
Le terme gaulois (latin Galli) est attesté pour la première fois sous la plume romaine de Caton l'Ancien vers -168, pour désigner les habitants de la Celtique qui avaient envahi la plaine du Pô, c'est-à-dire les habitants de la Gaule cisalpine. Selon ces sources latines, les monarchies et oligarchies gauloises semblent céder le pouvoir à des magistrats élus : les « vergobrets ». Les institutions gauloises apparaissent toutefois bien plus anciennes.
Contrairement à l'image traditionnelle héritée des auteurs antiques et de la vision moderne qui a longtemps collé aux « barbares » gaulois, il apparaît aujourd'hui que la civilisation gauloise de la période précédant immédiatement la conquête romaine fut particulièrement florissante. L'émergence de véritables villes fortifiées (oppida) de dimensions bien plus importantes que les forteresses des périodes antérieures, en effet, ou encore l'usage de la monnaie y sont des traits caractéristiques d'une civilisation quasiment équivalente à celles de la péninsule italienne dès -300 à -200.
Les apports gaulois à la culture romaine de la république tardive, puis de l'Empire, furent nombreux : sur le plan linguistique, dans le domaine de l'artisanat ou encore dans le domaine militaire (le tonneau, l'épée, la cotte de mailles ou encore le savon en font partie). Si l'on considère l'amphore, le vêtement drapé et les thermes comme trois des piliers de l'Antiquité, ils cèdent vite la place au tonneau, au pantalon et au savon gaulois.
[modifier] Antiquité
[modifier] La fin de l'indépendance gauloise (-125 à -51)
Le sud-est de la France, notamment le Languedoc et la Provence, nommés Gallia togata ou « Gaule en toge » en raison de leur romanisation avancée à la fin de l'indépendance, sont conquis par Rome dès avant la fin du IIe siècle. C'est la province romaine de Narbonnaise qui va des Pyrénées aux Alpes en passant par la vallée du Rhône. Cette prise de contrôle romain sur cette zone fait suite à l'attitude ambiguë des Gaulois pendant les guerres puniques opposant Rome et Carthage.
Sous le prétexte d'une aide militaire apportée à Marseille, le général romain Sextius Calvinus conquiert les territoires des Salyens et provoque la fuite de leur roi : c'est de son nom que dérive celui de la ville d'Aix-en-Provence (latin Aquae Sextiae, « Les eaux de Sextius »), alors que celui de la capitale des Salyens (qui domine la ville, sise sur le plateau d'Entremont, au nord) s'est perdu.
En août -121, les Romains, menés par le consul Flavius, affrontent une coalition arverne et allobroge au confluent de l'Isère. Rome, en effet, attaque ce dernier peuple sous le prétexte qu'il avait accueilli le roi salyen comme réfugié. Le roi arverne, Bituitos, est alors fait prisonnier et emmené en triomphe en Italie. Au même moment, les Gaulois rivaux de l'hégémonie arverne, à savoir les Éduens, sont reçus au Sénat et sont proclamés « amis de Rome ». Après cette défaite gauloise, le reste des territoires situés au sud et à l'est des Cévennes sont rapidement soumis.
Vers -80, toutefois, un chef du nom de Celtillos, père du futur Vercingétorix, tente de restaurer un pouvoir régalien sur les Arvernes, comme au temps de Luernios et de Bituitos. Mais il échoue et est brûlé vif par l'aristocratie de son peuple. Son frère Gobannitio semble avoir été son principal rival lors de cette affaire, puisqu'il est connu qu'il devient alors le premier par son pouvoir chez les Arvernes.
Il faut attendre -58, pour que l'ambition d'un homme, Jules César, et la menace que fait peser la pression germanique sur les Gaulois, ne viennent bouleverser l'équilibre politique. Le prétexte de l'intervention romaine est la migration helvète : ce dernier peuple, fuyant devant les Germains, désire s'établir en Gaule (Vendée actuelle), provoquant la colère d'autres peuples gaulois, les Eduens notamment. Jules César, qui avait été nommé proconsul des Gaules peu de temps auparavant fait alors irruption à la tête de ses légions au nord du Rhône. Pour légitimer son action, il s'appuie sur un senatus-consulte de -61 qui promet assistance au peuple éduen.
La guerre est longue et meurtrière et en janvier -52, avec l'accession au pouvoir de Vercingétorix, les Arvernes et leur clientèle se soulèvent contre l'armée du proconsul. Jules César est à deux doigts de rompre face à la détermination des Gaulois dont le soulèvement est désormais quasi général. Sièges, incendies de cités, politique de la terre brûlée et massacres sont alors au programme qui s'achève toutefois par une victoire romaine face à la fougue gauloise désorganisée.
La Gaule chevelue, conquise par Jules César lors de la guerre des Gaules de -58 à -51, date à laquelle tombe l'oppidum d'Uxellodunum, nous est connue par l'œuvre de son principal acteur romain : Jules César, qui écrit ses Commentaires sur la Guerre des Gaules. Ce texte est à manier avec précaution car c'est avant tout un manifeste politique. En triomphant de la « terror gallicum » et en exploitant parfaitement cette victoire historique sur un plan politique, Jules César devient « la » personnalité majeure de l'Antiquité.
[modifier] La Gaule romaine
- Article détaillé : Gaule romaine.
La romanisation et la pacification semblent avoir été relativement rapides, sinon faciles. L'historien latin Flavius Josèphe, lui-même converti au style de vie romain, cite les Gaulois en exemple dans ce domaine, en faisant remarquer qu'ils auraient eu la capacité militaire de chasser les Romains.
Les élites se romanisèrent quasi immédiatement : ce phénomène fut renforcé par les Tables de Lyon, lorsque l'empereur Claude donna accès au Sénat romain aux Gaulois. Des témoignages épigraphiques, également, suggèrent que d'anciens druides devinrent romains après la conquête, peut-être par opportunisme ou par peur des représailles, leur enseignement ayant été interdit. En tous cas, le syncrétisme romain donna naissance à une véritable « Gaule romaine ». Aussi, les archéologues et les historiens ont employé le nom de Gallo-romains pour en désigner les habitants après la conquête, bien que le terme n'ait jamais été employé par les contemporains, ceux-ci se nommant « Gaulois ».
En 21, de nouvelles mesures financières poussèrent plusieurs peuples gaulois, dont les Andécaves et les Turons à se révolter. Un Éduen nommé Julius Sacrovir prit la tête de paysans insurgés dans le Nivernais et opposa les auxiliaires gaulois qu'il commandait aux troupes romaines. Vaincu, il se donna la mort par immolation.
En 69, un Batave Civilis souleva ses troupes en Belgique alors que Vitellius et Vespasien s'affrontaient pour l'Empire. Le Lingon Julius Sabinus, officier gaulois aidé par deux officiers trévires vint à bout de trois légions romaines en garnison sur les bords du Rhin. Il brisa les tables de Lyon et se fit même proclamer « César », mais fut bientôt vaincu par les Séquanes. Pris par les Romains après avoir vécu caché durant neuf années, il finit supplicié avec son épouse.
Cet épisode qui opposa des Gaulois entre eux – Sabinus étant lui-même allié à des Germains – relève plus de troubles intérieurs que d'une volonté de mettre fin à une quelconque domination romaine. La paix qui s'instaura ensuite – si elle fut une paix « en armes » – dura jusqu'aux troubles du milieu du IIIe siècle.
Ces « révoltes », en effet, ont longtemps été exploitées dans une perspective nationaliste ; il est probable qu'après les horreurs de la guerre (celle-ci fit peut-être près d'un million de morts), la majorité des Gaulois aspiraient à la paix, paix dont les Romains étaient les nouveaux garants. De plus, le régime imposé par Rome était relativement agréable pour les élites gauloises qui profitèrent très vite des avantages de la romanité (loisirs, culture, art de vivre..) et virent leurs prérogatives confirmées au service de Rome.
Michel Reddé (dans L'armée romaine en Gaule, 1996) montre comment la tradition guerrière de l'aristocratie gauloise fut mise à profit, d'abord afin d'assurer la paix intérieure (les equites de la célèbre cavalerie gauloise conservèrent leur équipement et leurs traditions, chaque aile étant recrutée dans un même peuple ; certains obtinrent le privilège de battre monnaie, comme le Séquane Togirix), puis dans l'entreprise de la conquête de la Germanie.
Très tôt, en effet, les troupes romaines chargées de pacifier la Gaule furent transférés sur le Limes (le long du Rhin et du Danube) qui protégea efficacement la Gaule trois siècles durant et vers -12 l'armée romaine n'était plus guère présente en Gaule.
[modifier] Les crises du IIIe siècle
- Articles détaillés : Anarchie militaire et Crises du IIIe siècle en Gaule.
Au milieu du IIIe siècle, en 258, Francs et Alamans franchissent le Rhin et pillent la Gaule. Un éphémère empire des Gaules (terme impropre), sans que celui-ci ait un caractère national, est créé par Postumus, bientôt assassiné par ses soldats.
À la même époque, la crise économique et sociale pousse des bandes de Bagaudes révoltés contre l'Empire dans les bois ou dans les régions peu peuplées. L'Empire romain surmonte cette crise et paraît renforcé sous Dioclétien (284 - 313 ou 316) qui met en place le système de la Tétrarchie. C'est son général, le futur empereur Maximien, qui vient à bout de la résistance des bagaudes gaulois.
[modifier] Les invasions germaniques (406 - VIe siècle)
Dans la nuit du 31 décembre 406 a lieu une invasion massive de l'Empire romain lorsque Vandales, Suèves, Alains et d'autres peuples germaniques franchissent le limes rhénan (la frontière sur le Rhin), profitant de la glace qui a pris les eaux du fleuve.
Jusqu'à la fin de l'Empire romain d'Occident en 476 – et malgré les efforts d'Aetius – le pouvoir impérial cède du terrain et les cadres de l'Empire se défont en Gaule avant que le pouvoir politique ne passe aux mains des « rois ».
D'autres Barbares issus de divers peuples avaient commencé à s'installer dans l'Empire depuis le milieu du IIIe siècle. Au IVe siècle, ils sont installés en Gaule sous plusieurs statuts : soit comme fédérés – fœderati –, soit comme colons – lètes. L'armée romaine, surtout, s'est barbarisée : les riches propriétaires gallo-romains doivent composer avec les chefs barbares de factions rivales dès avant que le pouvoir des empereurs romains ne disparaisse.
Au Ve siècle, un de ces barbares devenu roi (rex) des Francs saliens, Childéric, asseoit durablement le pouvoir militaire de son peuple sur les territoires situés au nord de la Loire en guerroyant au service du nouveau « maître de la milice » Ægidius ou Égidius contre les Wisigoths, puis aux côtés du successeur d'Aegidius, le Paul, contre les Saxons et enfin, contre les Alamans : le royaume franc se consolide. Paul mort, Childéric semble gagner un statut de défenseur du clergé catholique, peut-être grâce à ses relations avec Sainte Geneviève, à Paris où il réside souvent.
Mais en 464 Égidius meurt à son tour et son fils, Syagrius, lui succède « conservant ainsi cette portion détachée de l'Empire comme son bien propre et se faisant donner le titre de roi des Romains » (I. Gobry, Les premiers rois de France). Childéric retourne alors en Belgique pour garder la frontière contre les Alamans. Son unique fils, Clovis, devient roi des Francs à son tour à la mort de son père, en 481.
[modifier] Moyen Âge - (476 Fin de l'empire romain d'occident)
- Article détaillé : Moyen Âge.
[modifier] Les Mérovingiens (Ve - VIIIe siècle)
- Articles détaillés : Francs et Mérovingiens.
La France doit son nom aux Francs. Après la disparition du dernier Empereur romain d'occident en 476, les succès militaires et politiques de ce peuple germanique et la conversion au Christianisme de son roi, Clovis, en 496 ou en 498, permirent aux Francs occidentaux de mettre la main sur l'essentiel de la Gaule. Un des facteurs de leurs succès fut que leurs rois adhéraient à la même religion catholique romaine que la puissante aristocratie gallo-romaine alors que les autres peuples « barbares » établis dans toute l'Europe occidentale (Burgondes, Wisigoths notamment) étaient ariens. Cette idée doit toutefois être nuancée. La conversion exceptionnelle de Clovis, quant à elle, fut exploitée bien plus tard par les Capétiens pour faire de la France la « fille ainée de l'Église ».
Contrairement à une idée répandue, Clovis ne tenta pas de « germaniser » la Gaule mais s'appuya au contraire sur les attributs romains qu'il possédait (les titres de « patrice » et de « consul »). Il fut confirmé dans son titre de roi par l'empereur byzantin et par le pape.
Aujourd'hui et depuis une trentaine d'années, la question de la date du commencement du Moyen Âge tend à imposer l'idée d'une Antiquité tardive, période de transition durant laquelle les grands traits de la civilisation de la fin de l'antiquité perdurent, au moins jusqu'au IXe siècle. La terre d'élection de cette poursuite de l'Antiquité est bien la France qui ne connaît pas les « âges sombres » que traversent par exemple les Bretons insulaires sous les coups des irlandais puis des Anglo-Saxons. Symbole de la symbiose entre Gallo-Romains et Francs, Clovis fait adopter une loi qui établit une égalité stricte entre ces deux composantes de son peuple entre 508 et 510. Il met également fin à l'esclavage antique.
La carte du pays évolue au gré des guerres, des crises et des héritages : le royaume de Clovis est vite divisé entre Neustrie et Austrasie, qui deviennent avec la Bourgogne devenue franque les forces politiques majeures de la « Gaule » au VIe siècle. Les Francs s'étendent à l'est.
En raison de la propagande carolingienne qui fit tout pour ridiculiser les Mérovingiens, on a longtemps cru que cette période était celle d'une grande décadence ; le mythe des « rois fainéants », en particulier, caractérise la fin de la période mérovingienne. En réalité, à partir du début du VIIe siècle, le pouvoir royal s'affaiblit au profit de l'aristocratie franque, surtout des « maires du palais » neustriens et austrasiens. L'un des plus fameux maires du palais fut Charles Martel qui repoussa en 732 une armée musulmane non loin de Poitiers. Les Francs mirent ainsi fin à la conquête musulmane en Europe ; à la suite de cette bataille, ils profitèrent de la confusion dans le sud du pays pour installer ou pour renforcer leur autorité sur ces zones. (Aquitaine, régions au sud de Lyon et de Clermont-Ferrand).
[modifier] Les Carolingiens (VIIIe - Xe siècle)
- Article détaillé : Carolingiens.
Les Carolingiens (ou Pippinides) sont une famille d'origine austrasienne qui fournit plusieurs maires du palais aux Mérovingiens (Charles Martel) avant de prendre la couronne avec Pépin le Bref, en 751. Ce dernier met en place un royaume aux dimensions importantes et intervient même hors de ses frontières en créant notamment les États pontificaux après une campagne contre les Lombards.
Le royaume des Francs (latin regnum francorum), unifié par les premiers Carolingiens, connut sa plus grande expansion sous Charlemagne qui (élu par ses pairs) se fit couronner « Empereur des Francs et des Romains » à Rome par le pape à la noël 800. Toute la pompe de la Rome Antique, des titres aux vêtements en passant par les symboles sont ici sollicités afin de renforcer l'autorité de l'empereur d'occident.
Charlemagne étend le royaume jusqu'en Saxe à l'est (dilatatio regni), en Bretagne à l'ouest et jusqu'au pays basque au sud. Avec Charlemagne et malgré le rétablissement de la pompe impériale romaine, c'est la mort de l'antiquité tardive. Charlemagne a su profiter d'une propagande très efficace, mais les historiens sont aujourd'hui très critiques sur cet « empire » très virtuel.
Il faut néanmoins attendre près d'un demi-siècle pour que la Francie, terme qui désigna en premier lieu les territoires du royaume originel des Francs, ne donne naissance à la France. Cette dernière fut dans un premier temps appelée Francie occidentale par opposition à la Francie orientale, sous le règne du petit-fils de Charlemagne, Charles le Chauve. En 842, les serments de Strasbourg, puis le traité de Verdun, en 843, achevèrent d'établir la distinction entre les territoires qui allaient devenir la France et les territoires qui allaient devenir la Germanie.
En 845, Nominoë, missus dominicus de la Bretagne (Princeps Veneticae civitatis), écrase les troupes de Charles le Chauve à la bataille de Ballon. L'indépendance de la Bretagne est reconnue par Charles le Chauve. Les Francs perdent Rennes, Nantes et le pays de Retz. En 856, au traité de Louviers, Erispoë est officiellement roi de Bretagne. Le traité d'Entrammes en 863 reconnaît à la Bretagne le Maine et une partie de l'Anjou, et en 868, le traité de Compiègne lui concède les droits sur le Cotentin et l'Avranchin.
[modifier] Les premiers Capétiens (XIe - XIIe siècle)
Successeurs des derniers Carolingiens, les premiers Capétiens avaient peu de pouvoir sur leurs plus puissants vassaux à la tête de principautés, et ne possédaient qu'un domaine peu étendu, réduit pour l'essentiel à l'Île-de-France, vestige du duché de France de Robert le Fort. Ils parvinrent néanmoins à rendre héréditaire leur lignage (contrairement aux derniers Carolingiens) en associant leurs fils à la Couronne de leur vivant (usage suivi jusqu'à Philippe Auguste). Par une politique habile de la plupart d'entre eux, ils assureront la croissance du domaine royal, pour en faire un des royaumes les plus puissants d'Occident.
Il ne faut toutefois pas faire de contresens concernant ce domaine royal. Féodalité oblige, tous les grands féodaux du royaume doivent l'hommage au roi. Les plus prestigieux vassaux du roi de France étaient les souverains d'Anjou et d'Angleterre. Cet « empire angevin » avait atteint des proportions importantes allant des Pyrénées à l'Écosse en englobant l'Aquitaine, l'Anjou, la Normandie et l'Angleterre. Par les domaines sous son administration directe, le Roi de France était plus faible, mais en terme de vassalité, c'était bien le roi de France qui se trouvait au sommet de la pyramide du pouvoir du système féodal. Cette situation fut vite intolérable aux souverains anglo-angevins et pas moins de deux guerres de cent ans furent nécessaires pour régler ce différend. Cependant, il faut bien noter que les rois d'Angleterre n'étaient vassaux du roi de France que pour les terres dépendant du royaume de France. Ils étaient seuls suzerains du royaume d'Angleterre, simple « province » de l'« Empire angevin » centré sur l'Anjou ; les monarques « anglais » de cette période naissent, vivent et sont enterrés sur le continent.
[modifier] Consolidation de l'État français (fin du XIIe - XIIIe siècle)
Philippe II débute son règne en faisant face à une coalition unissant Champagne et Flandre. L'affaire est réglée en juillet 1185 par la signature du traité de Boves. Il peut dès lors se consacrer à ses deux tâches principales : chasser les Anglo-angevins de l'Hexagone et moderniser l'État français. Les Plantagenêts ont alors pour nom Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre. Richard meurt en 1199 laissant le faible Jean seul au pouvoir. Une invasion de l'Angleterre est même un temps évoquée en 1213, sans suite. Jean tente de réagir en réunissant une coalition réunissant également l'empereur allemand Othon IV et le comte de Flandre - qui est également roi du Portugal. La marine coule bien une flotte française en mai 1213, mais c'est sur terre, à Bouvines, que se joue le conflit. Le dimanche 27 juillet 1214, Philippe II triomphe de la coalition lors de la bataille de Bouvines et modifie significativement l'Histoire de l'Occident. La France s'engage en effet dès lors sur la voie de la centralisation tandis qu'en Angleterre les grands barons exigent et obtiennent l'adoption de la Grande Charte (Magna Carta) qui muselle le roi et qu'en Allemagne l'empereur ne règnera plus que sur un ensemble ultra morcelé jusqu'au milieu du XIXe siècle. Sur la route de Bouvines à Paris, la population salua vivement le roi vainqueur et Paris lui fit un accueil digne des triomphes de la Rome Antique. C'est la première expression de « sentiment national » en France. Suite à ses triomphes et à ses gains de territoires, Philippe II hérite du surnom romain d'Auguste, c'est désormais Philippe Auguste.
Après l'épisode de Bouvines qui met fin à la première guerre de cent ans face aux Anglais, la France de Philippe Auguste connaît un siècle de paix. Le climat se fait plus clément, les étés étant plus chauds durant le XIIIe siècle, tandis que les hivers rigoureux sont peu nombreux (hivers 1219, 1225, 1234, 1235, 1276 et 1292) et les épidémies, limitées. Une seule famine d'ampleur se produisit, en 1225. La population atteint alors le chiffre de 16 millions d'habitants contre 8 en Allemagne et 2 en Angleterre.
[modifier] Crises et mutations du bas Moyen Âge (XIVe - XVe siècles)
La lignée des Capétiens directs se termina de façon tumultueuse par le règne successif de trois fils de Philippe IV. Le scandale de la Tour de Nesle ébranla le prestige de la royauté. Louis X le Hutin mort prématurément, eut un fils posthume, Jean Ier qui ne vécut que quelques jours : le régent, son frère, devint alors roi sous le nom de Philippe V le Long. Lui-même n'eut pas d'héritier et la couronne passa au troisième frère, Charles IV le Bel.
Faute d'héritier mâle au dernier Capétien direct, le pouvoir passa à une branche cadette, les Valois. Ce choix contrarie l'ambition d'un autre prétendant, descendant de Philippe le Bel par sa mère, et qui était Édouard III, roi d'Angleterre. La loi salique, déjà invoquée par Philippe V pour écarter la fille du Hutin, et qui fut utilisée à nouveau par les grands féodaux pour écarter cette candidature jugée dangereuse pour leur propre indépendance, fut la cause directe de la guerre de Cent Ans. Cette période marque le clivage définitif de deux nations qui ont opté pour deux fonctionnements sociétaux et économiques différents. La France très irriguée et ensoleillée est favorisée pour l'agriculture. Elle fait le choix d'une société rurale, religieuse et féodale. Avec un pouvoir centralisé et désigné par Dieu (grâce à Jeanne d'Arc) accepté par le peuple à condition qu'il lui assure protection et confort matériel. L'élite doit donc se comporter de manière chevaleresque pour justifier de son statut. L'Angleterre avec son climat pluvieux est plus propice au développement de l'élevage et particulièrement des ovins. L'artisanat et les villes se développent. La demande de liberté entrepreneuriale est importante, l'efficacité prime.
Pendant cet interminable conflit, le territoire français est le champ clos de combats épisodiques mais acharnés entre rois de France et rois d'Angleterre. Les Anglais bénéficient de la supériorité tactique de leur armée (et particulièrement de leurs archers) et infligent à la chevalerie française pourtant très supérieure en nombre, 2 cuisants revers à Crécy et Poitiers. Charles V saura éviter les grandes batailles rangées et confiera à de grands capitaines tel Duguesclin la reconquête du territoire en reprenant les places fortes de l'ennemi une à une par une stratégie de sièges successifs. En 1377 les Anglais ne contrôlent plus que la Guyenne, Bayonne, Calais et Cherbourg. Pendant le règne (à partir de 1380) de Charles VI, devenu fou, les grands du royaume s'allient en fonction de leur propre stratégie personnelle et la situation devient extrêmement difficile. Ses proches parents, Louis d'Orléans, frère du roi et le puissant duc de Bourgogne Jean sans Peur, y voient l'occasion d'étendre leur pouvoir et entrent dans une rivalité qui s'acheva par l'assassinat des deux protagonistes et la quasi éviction du dauphin Charles VII devenu le « roi de Bourges » pendant que les Anglais parviennent à faire proclamer leur propre roi (grâce à l'appui des Bourguignons après l'assassinat de Jean sans Peur). Mais la clé du conflit est celle du choix de la nationalité. Les Anglais par leur stratégie de pillage (les fameuses chevauchées) se sont fait haïr par le peuple et ne sont soutenus que par les artisans et les universitaires des grandes villes. Le rôle de Jeanne d'Arc est plus politique et psychologique que militaire: elle catalyse cette volonté "de bouter les anglais hors de France". Elle participe au siège d'Orléans et après la bataille de Patay insiste pour que le sacre de Charles VII ait lieu à Reims (ce qui est extrêmement symbolique et interprété à l'époque comme un nouveau signe de volonté divine car la ville est en plein territoire bourguignon). Elle permet de justifier l'ascendance divine du Roi, effaçant ainsi les rumeurs comme quoi il serait le fils illégitime du duc d'Orléans et permet son sacre. La voie est alors libre pour la reconquête du territoire français. Le rôle militaire propre de Jeanne d'Arc est faible : durant l'hiver 1429, elle s'empare du village de Saint-Pierre-le-Moûtier, échoue devant la bourgade de La Charité-sur-Loire avant d'être fait prisonnière devant Compiègne (24 mai 1430). La fin du conflit est proche : Charles VII fait la paix avec les Bourguignons en 1435 (Traité d'Arras et privés de leur puissant allié et sans soutien sur le terrain, les Anglais sont chassés de France en 1453.
Les rois de France regagnent prestige et autorité. Ils ont toujours affaire à forte partie, en particulier avec les ducs de Bourgogne, les Grands Ducs d'Occident Philippe le Bon et Charles le Téméraire, qui seront les principaux rivaux de Charles VII et de son fils Louis XI. À leurs possessions bourguignonnes, ils ont joint les Pays-Bas, et se posent parmi les plus puissants souverains d'Europe. À la mort du Téméraire, une partie de ses possessions revient à sa fille, Marie de Bourgogne, épouse de Maximilien d'Autriche : un nouveau danger se précise.
Le Moyen Âge s'achève sur la disparition des grandes principautés qu'étaient le duché de Bretagne et le duché de Bourgogne.
[modifier] Époque moderne
[modifier] La Renaissance
L'Époque moderne débute par la Renaissance. Ce mouvement philosophique et artistique s'accompagne, grâce à l'invention de l’imprimerie, d'une diffusion des savoirs qui conduit à l'affirmation du rôle prépondérant de l'Homme dans l'univers – l'Humanisme – et aboutit à une remise en cause de l'emprise de l'Église sur la société : la Réforme (qui se traduit par le protestantisme) et la Contre-Réforme. Les relations entre États européens se structurent. La fin du Moyen Âge voit en particulier se mettre en place l'institution des ambassadeurs résidents permanents.
La Renaissance culturelle gagne la France depuis l'Italie, notamment par le biais des Guerres d'Italie, commencées sous le règne de Charles VIII (1483-1498), continuées sous ses successeurs Louis XII et surtout François Ier. Celui-ci amène Léonard de Vinci à sa cour. C'est l'époque de la construction des châteaux de la Loire, dont Chambord est le plus bel exemple. Parallèlement, des progrès techniques considérables ont lieu, amorcés à la fin du Moyen Âge, qui permettent un essor considérable de la production. Ces inventions facilitent surtout l'expansion de la civilisation européenne.
Au départ à but économique, la recherche de la « route des Indes » amène la découverte de l'Amérique en 1492 par Christophe Colomb et la prise de conscience pour les Européens de l'existence d'autres cultures. L'ensemble de ces faits, auxquels s'ajoute le schisme protestant, avec la réforme de l'Église entreprise par Luther et Calvin, fait voler en éclats les cadres de la société médiévale.
Lorsque François Ier monte sur le trône, son principal rival en Europe est Charles-Quint dont les domaines encerclent le royaume de France. La rivalité entre les deux souverains et leurs successeurs va occuper le XVIe siècle, chacun essayant de nouer des alliances, parfois compliquées de considérations religieuses, qui leur permettent d'espérer l'emporter. Le catholique François Ier va nouer une alliance avec le sultan Soliman le Magnifique ou les princes protestants allemands pour prendre à revers le non moins catholique Charles Quint. Chacun d'eux essaye de s'attirer la faveur du peu recommandable Henri VIII d'Angleterre, qui rompt avec Rome pour pouvoir se remarier…
[modifier] Les guerres de religion
- Article détaillé : Guerres de religion (France).
Aux progrès de la Réforme protestante, rendue possible par l'impression et la diffusion de la Bible, s'oppose la contre-Réforme de l'Église catholique romaine. Le durcissement de l'opposition entre catholiques et protestants voit les deux religions s'affronter violemment dans l'ensemble de l'Europe et notamment dans le royaume de France.
Le règne d'Henri II (1547-1559), et surtout ceux de ses trois fils François II (1559-1560), Charles IX (1560-1574) et Henri III (1574-1589), furent marqués par cet affrontement entre protestants et catholiques, notamment par les huit Guerres de religion entre 1562 et 1598. Le massacre de la Saint-Barthélemy, commencé dans la nuit du 24 au 25 août 1572, est l'exemple le plus tragique de ces affrontements.
À la mort d'Henri III, assassiné par un moine fanatique, et faute d'héritier mâle, le trône passa à une branche cadette, les Bourbons, en la personne d'Henri IV, auparavant roi de Navarre. Mais celui-ci étant protestant, il ne fut pas reconnu par les ultra catholiques de la Sainte-Ligue. Il lui fallut reconquérir son royaume et surtout se convertir au catholicisme, ce qu'il fit en 1593 (il aurait eu à l'occasion le mot célèbre : « Paris vaut bien une messe »). Une fois son pouvoir consolidé, Henri IV mit un terme aux Guerres de religion en promulguant la liberté de culte pour les protestants par l'édit de Nantes de 1598. Aidé de son ministre Sully, Henri IV tâcha de remettre sur pied le royaume durement éprouvé par les Guerres de religion ; lorsqu'il est assassiné par Ravaillac, un catholique fanatique en 1610, il lègue à son fils Louis XIII un royaume considérablement renforcé.
[modifier] XVIIe et XVIIIe siècles
- Article détaillé : Histoire de France au XVIIème siècle.
Louis XIII (1610-1643) succède à Henri IV, assassiné en 1610. Avec son ministre, le cardinal de Richelieu, il mène une politique de domestication des grands seigneurs du royaume (Affaire du comte de Chalais en 1626), de durcissement envers les protestants et, sur le plan de la politique extérieure (siège de La Rochelle), d'affrontement avec la dynastie des Habsbourg, divisée en deux branches, Espagne et Autriche. La guerre de Trente Ans(1618-1648) permet à la France de devenir la principale puissance continentale et d'agrandir son territoire aux dépens de l'Espagne (conquêtes de l'Artois et du Roussillon confirmées par les traités de Westphalie). L'augmentation considérable de la pression fiscale, nécessitée par la guerre, provoque de nombreux soulèvements populaires: en 1636-1637 celui des Croquants de Saintonge-Périgord, en 1639 celui des Nu-Pieds de Normandie, dont beaucoup seront réprimés.
Durant le règne de Louis XIV (14 mai 1643-1er septembre 1715), la France est la puissance politique, économique et culturelle prédominante en Europe. Les nombreuses campagnes militaires de Louis XIV et la confusion entre l'argent de l'État et la Cassette royale, sollicitée par les fastes de sa cour, conduisent à des problèmes financiers chroniques durant le XVIIIe siècle. La France trouve les moyens de se payer ce luxe au XVIIe en rançonnant ses provinces, mais la situation devient intenable en fin de règne du Roi-Soleil avec le mini âge glaciaire qui frappe si cruellement la France (hiver 1708-1709 notamment). Très marqué par les troubles de la Fronde durant son enfance (il avait dû fuir Paris), Louis XIV poursuit et amplifie la politique centralisatrice de ses prédécesseurs en rabotant les pouvoirs des nobles (son règne sera qualifié par les Saint-Simoniens de "règne de vile roture"), en muselant les institutions et en réprimant durement toute contestation ou révolte dans le royaume. Versailles devient ainsi une vaste prison dorée pour une noblesse désormais sous contrôle.
Louis XIV personnifie plus que tout autre roi la monarchie absolue, car il déclare dès 1661 qu'il gouvernera seul, sans ministre. Un demi siècle durant, le Roi-Soleil règne seul, même si la constitution coutumière du royaume donne encore une large place aux corps intermédiaires et aux contre-pouvoirs ; c'est ce que l'on appelle parfois la Monarchie Absolue , terme aujourd'hui largement remis en cause (on lui préfère "monarchie administrative" ou "absolue monarchie"). Notons que cet Absolutisme n'est pas aussi absolu qu'il le sera au XIXe, ni sous la Ve République qui donne au président plus de pouvoirs que n'en a jamais eu aucun roi de France. En effet, Louis XIV veut réformer la France en profondeur, mais bute sur les représentations locales, états particuliers ou sur les parlements. Il les met au pas par tous les moyens et ne leur laisse qu'un rôle honorifique ou subalterne pour faire exercer leurs prérogatives par des officiers royaux à sa solde comme les intendants, ancêtres des préfets. Dès lors, ces représentations asservies ne constituant plus une menace, leur dissolution aurait présenté plus d'inconvénients que d'avantages et elles sont conservées. Les révoltes et les soulèvements que provoque sa politique sont férocement réprimés, par exemple par l'envoi de 20.000 dragons en Bretagne lors de la révolte des Bonnets Rouges en 1675.
En matière de politique étrangère, personne n'a prise sur le Roi pour déclarer la guerre ou signer la paix. On retrouve l'esprit de ce chef de guerre dans la constitution de la Ve République. Louis XIV fut intraitable sur la question du Pré Carré , expression que l'on retrouve aujourd'hui pour désigner l'ensemble des fonctions diplomatiques et militaires exclusivement du ressort du Président de la République française sous la Ve République. Il souhaita rattacher à sa couronne toutes les terres qui avaient appartenu un jour ou un autre à ses prédécesseurs par les « Réunions » pour étendre ses frontières au Rhin, aux Alpes, aux Pyrénées et aux Mers. Il se lança dans des guerres d'agression pour soutenir ses ambitions dynastiques et lutter contre les Habsbourgs (guerre de Succession d'Espagne). Malgré des succès initiaux dus à son administration civile et militaire, à son audace et à d'excellents généraux, la coalition de ses ennemis le contraignit à renoncer à l'essentiel de ses conquêtes et à ses prétentions à dominer l'Europe.
Au plan culturel, Louis XIV, rétif au baroque, en réglemente une adaptation rigide, le Classicisme qui touche toutes les formes d'arts, de l'architecture (bâtiments ou jardins), aux lettres en passant par la sculpture, la peinture et la musique, notamment. Sa politique de contrôle et de monopole des arts a cependant bridé nombre d'artistes.
La fin du règne de Louis XIV est particulièrement pénible en raison des conditions météorologiques glaciaires qui tuent certainement plusieurs millions de personnes en France par le froid ou la faim. En raison aussi de la dureté de sa politique intérieure, de son intolérance religieuse et surtout de ses guerres continuelles qui rapportèrent relativement peu de terres à la France mais firent des hécatombes, engloutirent des fortunes, nuirent tant au commerce et paupérisèrent villes et campagnes. Aussi, le décès du Roi est accueilli en 1715 comme une délivrance par l'ensemble du royaume. Des feux de joie sont allumés dans les villages. Le futur Louis XV étant encore enfant, une Régence est mise en place. Cette période se caractérise par un relâchement dans les mœurs après l'austérité des dernières années de règne de Louis XIV et par la résurgence des pouvoirs locaux précédemment réduits au silence.
Louis XV succéda à son arrière-grand-père, Louis XIV, mort en 1715. Son règne est très brillant sur le plan culturel, avec l'apparition des philosophes des Lumières tels Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot et d'Alembert, mais la France perd son importance politique outre-mer, notamment en Amérique (perte du Canada) et en Inde (où elle ne conserve que Yanaon, Chandernagor, Karikal, Mahé et Pondichéry) en cédant ses territoires à la rivale Grande-Bretagne par le traité de Paris de 1763. Le plus grand problème de l'État est alors le déficit budgétaire chronique qui conduit à rendre le roi dépendant des financiers et des manieurs d'argent. Les tentatives de modernisation du « système fisco-financier », comme le « système » de Law pendant la régence du duc d'Orléans n'aboutissent pas. Autre source de paralysie des systèmes de gouvernement, l'opposition des Parlements, cours de justice dominée par une aristocratie se posant en défenseur des lois du royaume. S'opposant à toute tentative de modification du système fiscal, elle empêche la réforme nécessaire de l'État absolutiste.
Le petit-fils de Louis XV, Louis XVI est le dernier monarque absolu d'un royaume miné par les problèmes financiers et budgétaires. Il est destitué par la Révolution française.
[modifier] Les débuts de la France colonisatrice
Suivant ses voisins espagnols et portugais la monarchie française cherche à commercer avec le Nouveau Monde. En 1535 Jacques Cartier découvre le Québec, entre 1635 et 1654 la Guadeloupe est conquise par Léonard de l’Olive et Duplessis d’Ossonville et en 1682 Cavelier de la Salle découvre ce qu’il appelle la Louisiane, en 1697 le traité de Ryswick partagea l'île d’Haïti entre la France et l'Espagne, la partie française fut appelée Saint Domingue. Le commerce avec les tribus indiennes du Québec rapporte des fourrures. Les armées françaises déciment les indiens des Caraïbes et exploitent le sucre, le tabac et le cacao grâce à des esclaves africains. Des colons français s’installent dans ces territoires fraîchement conquis. Les marchands de produits coloniaux, la monarchie et les trafiquants d’esclaves font d’éclatantes fortunes et les colons importent des produits manufacturés de France. Le port de Nantes se développe et les négriers se font construire à Nantes, à Bordeaux et à La Rochelle d’imposants bâtiments. Le sort des esclaves fut juridiquement encadré par le Code noir, préparé par Colbert et édicté par Louis XIV (voir esclavage, traité).
[modifier] Révolution française (1789-1799)
- Article détaillé : Révolution française.
La Révolution française est l'événement qui marque dans l'Histoire de France le tournant entre « l'Époque moderne » et « l'Époque contemporaine ». Son impact est également dû aux guerres de la Révolution et de l'Empire qui ont touché une large partie de l'Europe continentale avec la création de « républiques sœurs » ou la fin du Saint Empire romain germanique. La période révolutionnaire commence en 1789, avec la réunion des États généraux et la prise de la Bastille, et se termine en 1799 avec le coup d'État du 18 brumaire.
[modifier] Monarchie constitutionnelle
- Article détaillé : Monarchie constitutionnelle française.
Le 4 septembre 1791, en acceptant la Constitution élaborée par les membres de la Constituante (Constitution de 1791), Louis XVI fait passer la France d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle. Les dissensions entre le roi et l'Assemblée législative vont empêcher ce système politique de perdurer. La tentative de fuite de Louis XVI et sa famille (dans la nuit du 20 au 21 juin 1791), puis leurs arrestations vont précipiter les choses et provoquer l'entrée en guerre de l'empereur d'Autriche et du roi de Prusse. La Bataille de Valmy, le 20 septembre 1792, qui voit la victoire des armées révolutionnaires, met fin à la guerre et à la monarchie constitutionnelle.
[modifier] Convention nationale
- Article détaillé : Convention nationale.
[modifier] Directoire
- Article détaillé : Directoire (Révolution).
Le Directoire est le régime politique chargé du pouvoir exécutif entre le 4 brumaire an IV (26 octobre 1795) et le 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799). Il succède à la Convention nationale.
[modifier] Consulat (1799) et Premier Empire (1804)
- Articles détaillés : Consulat (histoire de France) et Premier Empire.
[modifier] Restauration (1814-1848)
- Article détaillé : Restauration.
La restauration est la période allant de la chute de l'Empire le 6 avril 1814 à la Révolution de 1830. Les Bourbons reviennent au pouvoir. Il s'agit en fait de la « Restauration » de l'Ancien Régime. Cette période fut entrecoupée par l'épisode des Cent-Jours du 20 mars au 22 juin 1815 pendant laquelle Napoléon reprit brièvement le pouvoir. Cet intermède divise la Restauration en une Première Restauration et une Seconde Restauration.
[modifier] Première Restauration (1814)
- Article détaillé : Première Restauration.
Après la défaite et l'abdication de Napoléon, en 1814, les Bourbons remontent sur le trône, en la personne de Louis XVIII, frère de Louis XVI.
[modifier] Cent-Jours
- Article détaillé : Cent-Jours.
Après la première Restauration et l'arrivée au pouvoir de Louis XVIII, Napoléon revient de son exil sur l'île d'Elbe le 1er mars 1815 en débarquant à Golfe-Juan. Le Roi s'enfuit de Paris pour Gand en Belgique, et Napoléon reprend le pouvoir le 20 mars accueilli dans de nombreuses villes par de vives acclamations. Il met en place, sur les propositions du théoricien libéral Benjamin Constant, l'Acte additionnel aux constitutions de l'Empire, qui est un approfondissement de la Charte. Cependant, l'administration ne le soutient pas totalement, et les puissances européennes lui sont franchement hostiles. Il tente pourtant de leurs tenir tête, mais après la victoire de Ligny contre les Prussiens, il est défait à Waterloo le 18 juin 1815 et doit abdiquer en faveur de son fils - surnommé "l'aiglon" -, environ cent jours après son retour, d'où le nom donné à cet épisode. Mais cela n'est pas pris en compte et Louis XVIII revient en France, le 8 juillet 1815 en même temps que les armées européennes arrivent en France. Le 15 Juillet, Napoléon se rend aux Britanniques et est envoyé en exil sur l'île de Sainte-Hélène où il mourra le 5 mai 1821, après avoir dicté ses mémoires recueillies par le fidèle Las Cases.
[modifier] Seconde Restauration
- Article détaillé : Seconde Restauration.
L'échec des Cent-Jours permit à Louis XVIII de remonter sur le trône, victime cependant d'une plus grande sévérité des vainqueurs de Napoléon à l'égard de la France, notamment lors du Traité de Vienne par de plus grandes pertes territoriales qu'il n'avait été envisagé en 1814. À l'intérieur du royaume, il prôna une politique de compromis entre les héritages de l'Empire et de la révolution, et ceux de la monarchie retrouvée. À la mort de Louis XVIII succéda Charles X, qui ne sut gagner la confiance du peuple et fut renversé par la révolution dite des Trois glorieuses.
[modifier] Monarchie de Juillet (1830)
- Article détaillé : Monarchie de Juillet.
[modifier] La seconde colonisation française
Article détaillé : colonisation française
Le coup d’éventail du dey d’Alger au consul français sert de prétexte à la France pour la conquête de l’Algérie déjà prévue depuis longtemps pour des raisons économiques et politiques. Les opposants politiques y sont bannis et les pauvres sont installés comme colons. En 1830 les troupes françaises commencent la conquête de l’Algérie, qui abritera dans le futur près de deux millions de colons français, un électorat très important.
- En 1842 les généraux Binger, Crozat et Marchand se lancent à la conquête de la Côte d’ivoire, mais doivent faire face à la résistance de Samory, la colonie ne sera pacifiée qu’en 1915.
- En 1854 commence sous l’impulsion de Faidherbe la conquête du Sénégal. Celui-ci formera les fameux tirailleurs sénégalais qui accompliront la conquête des régions du Niger en 1898 avec des officiers comme Galieni, Voulet-Chanoine, Fourreau-Lamy, Monteil et Gentil. Les tribus touaregs opposeront une sérieuse résistance. En 1872, la France confère le statut de "commune française de plein exercice" à Saint-Louis, à Gorée et à Dakar et en 1880 à la ville de Rufisque. A compter de ces dates, les habitants de ces quatre communes sont citoyens français avec tous leurs droits et tous leurs devoirs, représentés dans les Assemblées parlementaires de France. A tout cela viendront s’ajouter la conquête du Gabon, du Congo, de la Mauritanie, de la Guinée, de la Haute-Volta, du Tchad, du Dahomey et de l’Indochine. En 1914 l’empire français est alors 22 fois plus grand que l’Hexagone
- Les conquêtes coloniales sont faites pour des raisons économiques, apporter des matières premières des territoires colonisés à l’industrie française , créer des débouchés grâce aux colonnat ou aux colonisés et sont faite sous la pression de lobby coloniaux comme Afrique française ou Asie française dans lesquelles on trouve des banquiers, des hommes d’affaires, des journalistes, des parlementaires et des militaires. Les protestations contre cette expansion coloniale sont nombreuses c’est pour cela qu’on va mettre en place une propagande raciste pour montrer le bien fondé de la colonisation ; la France apporte "la civilisation" aux peuples "sauvages" mais aussi une vision romantique de l’Asie ou l’Afrique. L’exposition coloniale de 1931 vit la reconstruction du temple d’Angkor Vat à Paris, mais aussi des zoos humains. Au totale cet exposition attira à peu près 8 millions de visiteurs (dont 1 million d’étrangers).
[modifier] Deuxième République (1848-1852)
- Article détaillé : Deuxième République (France).
La Deuxième République est le régime qui a institué définitivement le suffrage universel en France ; Il a également aboli l'esclavage.En 1848 l’armée française commence la conquête du Sénégal.
[modifier] Second Empire (1852-1870)
- Article détaillé : Second Empire.
Contraint au Coup d'État (2 décembre 1851) afin de conserver le pouvoir, Louis Napoléon Bonaparte se mue alors en Napoléon III. La Troisième République sera (logiquement) très critique envers ce régime, mais aujourd'hui, les historiens tentent de réhabiliter cette période qui ne fut pas si sombre que cela. Certains poussent même à proclamer Napoléon III « Empereur social ».
Exténuée après plus d'un demi-siècle de révolutions et autres restaurations, la France a besoin d'une période de stabilité politique afin de reprendre son souffle. Le régime du Second Empire offre cette possibilité et permet la modernisation du pays dans de nombreux domaines. Napoléon III est anglophile et il ne renâcle pas à adopter toutes les bonnes idées britanniques ou pas afin de mener à bien son projet. Paris, totalement rénovée durant cette période, symbolise totalement l'état d'esprit du moment. Le Conseil de Paris protesta un temps contre les dépenses pharaoniques engagées, mais c'est finalement Napoléon III et le Baron Haussmann qui l'emportèrent avec une politique volontariste durant cette période charnière.
Politiquement, le régime du Second Empire est dit autoritaire. L'opposition existe, mais elle reste sous contrôle. En analysant les différents votes et autres référendums de cette période, on est toutefois frappé par la forme de symbiose qui existait entre le pouvoir central et le corps électoral. On pourra, comme le firent les historiens républicains, mettre en exergue les réactions de quelques départements plus hostiles au Second Empire, mais ces réactions ne sont pas significatives. On insistera alors sur le « péché originel » du coup d'État, mais après analyse, on constate que la répression opérée à cette occasion fut minimaliste. Politiquement, le Second Empire est une fusée à trois étages : dur à son lancement, autoritaire ensuite, libéral enfin depuis le milieu des années 1860.
Sur le plan international, la France opère également un retour spectaculaire. Napoléon III pèse ainsi de tout son poids dans la Guerre de Crimée aux côtés des Britanniques, arbitre les questions italiennes et se lance même dans des aventures mexicaines sans lendemain. Napoléon III est ainsi le dernier dirigeant français à agrandir le territoire national en y incorporant les États de Savoie et le Comté de Nice après un référendum local. Monaco faisait parti de cet ensemble, mais sous la pression du puissant parti catholique, Napoléon III fut contraint d'abandonner aux Grimaldi un petit bout de terrain, le fameux « rocher » de Monaco. La France accorde provisoirement ce territoire à la vieille famille princière catholique en précisant qu'à l'extinction de cette lignée, Monaco reviendrait dans le giron français. Cette notion fut abolie en 2002 par le président Jacques Chirac.
[modifier] Troisième République (1870-1940)
- Article détaillé : Troisième République.
[modifier] L'émergence de la Troisième République (1870-1878)
La troisième République est officiellement proclamée le 4 septembre 1870, mais il faut attendre 1878 pour voir ce régime pérennisé. C'est donc bien la République qui poursuit la Guerre franco-prussienne de 1870 et qui subît les affres de la Commune de Paris. La Commune de Paris était un gouvernement révolutionnaire formé à Paris le 26 mars 1871. Les Communards refusaient tout compromis avec les Prussiens et désiraient poursuivre la guerre. Dans plusieurs autres villes de France (Marseille, Lyon, Saint-Etienne, Toulouse, Narbonne, Grenoble, Limoges) des communes ont été proclamées à partir du 3 mars 1871. La répression exercée par les « Versaillais » (le gouvernement républicain était alors basé à Versailles) est terrible. Paris, jadis ville révolutionnaire par excellence, est décapitée par les Républicains!
[modifier] La Belle Epoque (1896-1914)
Le dynamisme économique de cette période fait suite aux travaux de modernisation mis en place sous le Second Empire. La Troisième République se contente de poursuivre l'œuvre de Napoléon III dans ce domaine.
La période est également marquée par quelques crises fameuses (Boulanger, canal du Panama, etc.) dont la plus importante est sans conteste l'affaire Dreyfus. Cette affaire dont certains veulent limiter le champ à la seule religion juive de l'accusé va, en fait, bien au-delà de cette simple donnée. De fait, c'est la place de l'homme, quelle que soit sa religion, face à la puissance de l'État qui est ici en jeu. On frôla la guerre civile à cette occasion. Dreyfus est finalement gracié.
[modifier] La guerre de 1914-1918
- Article détaillé : Première Guerre mondiale.
La Grande Guerre est un élément pivot de l'Histoire de France. Le XXe siècle émerge de ce conflit hors normes qui voit la victoire des Alliés sur les forces des empires centraux. On attendait une guerre éclair, faite de mouvements rapides (train oblige), mais c'est au contraire une guerre de position et de tranchées.
[modifier] L'entre-deux-guerres (1919-1939)
Au sortir de la Grande Guerre, la France est victorieuse mais exsangue suite aux sacrifices humains, financiers et matériels concédés pendant la guerre. La joie de (sur)vivre prend alors le pas sur les heures sombres de la guerre : ce sont les Années folles. Tout, ou presque, paraît possible à cette période.
En 1929, avec le crash boursier de Wall Street, le système économique capitaliste américain s'effondre, entraînant dans son sillage nombre d'autres économies occidentales. En raison de sa solide assise agricole et en s'appuyant sur son empire colonial, la France n'est touchée qu'en 1932 par cette crise qui n'atteint jamais les extrêmes observés aux États-Unis ou en Allemagne. Moins touchée que ses voisins, la France, comme le Royaume-Uni, évite ainsi le glissement vers un nationalisme étroit sur lequel se forgent le fascisme et le nazisme. À contre courant de cette évolution, la France se dote même d'un gouvernement de gauche en 1936, le « Front Populaire ». Des progrès significatifs sont à enregistrer en matière de droits sociaux (congés payés au premier chef), mais la France tente toutefois de rester neutre face aux bouleversements en cours en Europe, Guerre d'Espagne notamment. Cet état d'esprit de neutralité se retrouve jusqu'en 1938 avec la signature des accords de Munich autorisant Adolf Hitler à faire main basse sur la Tchécoslovaquie. La paix à tout prix était alors le mot d'ordre, mais la signature des accords de Munich marque la dernière concession faite à Hitler par les diplomaties française et britannique, plus que jamais unies sur ces sujets. Il ne faut pas oublier que si la France semble être moins soumise aux extrêmes de la crise, elle s'y enlise et mettra beaucoup plus de temps que les États-Unis ou le Royaume-Uni à en sortir. Contrairement à ces deux derniers pays, elle ne saura pas mettre en place des politiques de relance (New Deal aux États-Unis par exemple), ce qui l'handicapera. Elle restera donc très marquée par cette crise, et n'en sortira que très tardivement.
[modifier] La Seconde Guerre mondiale (1939-1945)
- Articles détaillés : Seconde Guerre mondiale et Chronologie de la Seconde Guerre mondiale.
Après avoir déclaré la guerre au début de septembre suite à l'intervention allemande en Pologne, la France tente avec le Royaume-Uni de secourir la Norvège victime d'un même assaut allemand ; sans succès probant. Cette drôle de guerre où il ne se passe pas grand-chose sur le front prend fin le 10 mai 1940 avec une offensive éclair (blitzkrieg) de l'Axe qui conquiert le pays (directement la partie nord) en cinq semaines. Les mots sont trop faibles pour relater l'état d'esprit des Français et même du reste du monde à l'occasion de cet effondrement. « L'Abîme », pour reprendre De Gaulle, apparaît le plus cohérent. En effet, avant le déclenchement des hostilités, la France avait, sur le papier, la plus puissante armée du monde…
[modifier] Gouvernements concurrents du Régime de Vichy et de la France libre
- Articles détaillés : Régime de Vichy et France libre.
La victoire allemande imposa aux Français un gouvernement remanié pour la circonstance : le 10 juillet 1940, le Gouvernement de Vichy était mis en place. Le pays, amputé de l'Alsace-Lorraine, était pillé soit directement soit en devant payer une forte indemnité d'occupation, subissait des bombardements et construisait des blockhaus. Une grande partie de sa force vive était prisonnière et au travail forcé en Allemagne (STO). Un semblant de souveraineté, l'État français fut toléré pendant deux ans.
De son coté le général de Gaulle s'oppose à l'armistice annoncé le 17 juin par le Maréchal Pétain et lance son fameux appel du 18 Juin au peuple français, via la radio BBC depuis Londres, incitant au ralliement aux côtés des alliés britanniques afin de poursuivre la lutte à mort contre les nazis. De Gaulle redoute un bain de sang en cas de révolte populaire en France et il n'appellera jamais à la résistance armée dans l'Hexagone préférant privilégier les missions d'informations, vitales pour la victoire finale. Il prend dès lors la tête de la France Libre qui s'appuie sur les Forces Françaises Libres. Obtenant le ralliement rapide de plusieurs possessions coloniales françaises, surtout en Afrique, la France reste bien présente dans le camp allié, en poursuivant le combat sur les différents fronts. Les Forces françaises libres participent même à la campagne de Russie à la suite de l'entrée en guerre de l'URSS avec l'escadrille Normandie-Niémen.
[modifier] L'après-guerre
Roosevelt avait envisagé de mettre la France sous tutelle de l'administration américaine. De Gaulle refuse cette situation et, le 14 juin, il déclare : Nous combattons aux côtés des alliés, avec les alliés, comme un allié. Et la victoire que nous remporterons sera la victoire de la France. De fait, les Américains déchantent rapidement, et dès la mi-juin 1944, De Gaulle s'impose à tous comme l'homme fort français. Même Roosevelt qui détestait De Gaulle se résout à le recevoir en grandes pompes à Washington en juillet 1944. De Gaulle a gagné la partie et fort de l'accord secret conclu avec Winston Churchill le 7 août 1940, la France retrouve bien vite sa position de « grande puissance ».
Fin août 1944, le Gouvernement provisoire de Charles de Gaulle s'impose sur le terrain. Il est composé des communistes, des socialistes et des gaullistes. L'engagement des communistes français dans la résistance, le courage des soldats soviétiques et la victoire finale de l'URSS et des alliés procurent aux dirigeants communistes un prestige important dans l'opinion publique. Il faudra attendre mi-octobre pour qu'il soit officiellement reconnu par les États-Unis. Le gouvernement provisoire (GPRF) accorde notamment le droit de vote aux femmes le 21 avril 1944, dans l'article 17 de l'ordonnance d'Alger : elles voteront pour la première fois aux élections municipales des 29 avril et 13 mai 1945.
[modifier] La Quatrième République (1946)
- Article détaillé : Quatrième République.
En 1946, le gouvernement provisoire céda la place à la Quatrième République, instaurée par une nouvelle constitution approuvée par référendum. Mais les tensions internes suite à l'épuration et les divergences concernant les problèmes coloniaux en Indochine et en Algérie conduisirent à des crises successives, et à plusieurs remaniements ministériels.
Le régime parlementaire de la Quatrième République permet toutefois la mise en place de programmes sérieux de reconstruction et de modernisation de la France. C'est à cette période que les fameuses Trente Glorieuses prennent leurs sources.
En matière de politique étrangère, la France se soumet totalement aux Américains, acceptant même le maintien des bases américaines sur le territoire national. En 1956, la Quatrième République reçoit une ultime gifle américaine à l'occasion de l'intervention franco-britannique sur le canal de Suez…
[modifier] La Cinquième République (1958)
- Article détaillé : Cinquième République.
Finalement, le 28 mai 1958, suite aux manifestations nationalistes du 13 mai en Algérie, le gouvernement Pflimlin favorable à une négociation fut renversé. Le Parlement légitima le coup d'État et le président René Coty demanda fin mai au général de Gaulle de prendre la direction du pays, afin d'éviter une éventuelle guerre civile. De Gaulle devint Président du Conseil en juin 1958, obtint les pleins pouvoirs et fut chargé de rédiger une Constitution qui fût celle de la Cinquième République). Il fut élu président de la République en décembre de la même année.
De Gaulle mit en œuvre plusieurs fois la procédure du référendum, et notamment celle qui décida de l'élection du Président de la République au suffrage universel. En 1965, lors de la première élection au suffrage universel direct, de Gaulle fut réélu avec 55% des suffrages contre son adversaire François Mitterrand.
Les événements de mai 68 démarrèrent sur des campus universitaires et rallièrent les partis de gauche. Le régime sembla vaciller, avec apparence de vacances du pouvoir pendant quelques jours. Mais de Gaulle reprit la main et une grande manifestation sur les Champs-Élysées en sa faveur marqua cette reprise en main du pouvoir. Les accords de Grenelle furent conclus par Georges Pompidou , bientôt remplacé comme Premier ministre par Maurice Couve de Murville.
En avril 1969, le gouvernement de De Gaulle lança un référendum national sur la création de 21 régions ayant des pouvoirs politiques limités et sur la transformation du Sénat en chambre corporative. Le « non » l'emporta lors du référendum et de Gaulle préféra démissionner.
Ses successeurs à la tête de la France furent le gaulliste Georges Pompidou (1969-1974), le républicain indépendant Valéry Giscard d'Estaing (élu en 1974), le socialiste François Mitterrand (élu en 1981 ; réélu en 1988), et le néo-gaulliste Jacques Chirac (élu en 1995 ; réélu en 2002).
Les années 1970 furent marquées par la brève émergence des mouvements d'extrême-gauche : maoïstes, trotskystes, et anarchistes.
[modifier] La France dans la construction européenne
La construction européenne a débuté dès le lendemain de la Seconde Guerre mondiale, notamment sous l'impulsion de Jean Monnet, par la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA).
Elle a été poursuivie sous la Cinquième République par tous les présidents, qu'ils soient de droite ou de gauche. En effet, bien que la France reste très attachée à sa riche histoire et à son indépendance, le pouvoir se situant au moins autant au niveau économique qu'au niveau politique, les dirigeants français travaillent à lier de plus en plus l'avenir du pays au développement de l'Union européenne. Le créateur de la Cinquième République, Charles de Gaulle, était assez sceptique quant à la construction européenne et bloqua par exemple l'entrée dans la CEE du Royaume-Uni qu'il considérait comme le Cheval de Troie de l'Amérique. La construction européenne s'accélère donc pendant la présidence de Pompidou et surtout de Giscard D'Estaing. Pendant la présidence de François Mitterrand, celui-ci insista sur l'importance de l'intégration européenne, et poussa à la ratification du Traité de Maastricht sur l'union économique et politique européenne. Cette ratification fut approuvée par l'électorat français en septembre 1992. En 2003, la France et l'Allemagne ont par plusieurs aspects renforcé leurs liens, le fait le plus marquant étant peut-être la représentation des intérêts de l'Allemagne par le Président de la République française au Conseil européen, attestant de la confiance mutuelle que se portent les deux pays et montrant l'exemple à leurs partenaires européens.
Jacques Chirac, l'actuel président de la République, est entré en fonction le 17 mai 1995, après une campagne axée sur la lutte pour l'emploi. Mais pour pouvoir satisfaire aux critères de l'Union économique et monétaire européenne, mise en place par le Traité de Maastricht, il fut obligé de mener plutôt une politique de réformes économiques et de rigueur. Fin 1995, la France connut d'ailleurs les plus importantes grèves de la décennie, lorsque les fonctionnaires protestèrent contre l'alignement de leur régime de retraite sur celui du privé, dans la lignée de cette politique de rigueur.
En politique étrangère, Jacques Chirac mit l'accent sur la protection de la force d'interposition française en ex-Yougoslavie, et aida à promouvoir les accords de paix négociés à Dayton, et signés à Paris en décembre 1995. Avec l'Allemagne et la Russie, la France fut l'un des opposants les plus fermes à la deuxième guerre d'Irak menée par Georges W. Bush et alliés.
Après une mémorable sortie de l'OTAN, les gouvernements français se sont montrés défenseurs de la politique de l'Organisation des Nations unies (ONU) et de l'Union européenne au Kosovo, puis dans les Balkans.
Le 29 mai 2005, le peuple français rejette (54,87% des voix exprimées en faveur du non et de 45,13% pour le oui) par référendum le « Traité établissant une Constitution pour l'Europe », qui avait été adopté par les chefs d'État et de gouvernement des 25 pays membres de l'Union européenne le 19 juin 2004 au Conseil européen de Bruxelles et formellement signé à Rome le 29 octobre suivant.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
- Histoire
- Listes en rapport avec l'histoire de France
- Liste des histoires nationales
- Histoire de l'Europe
- Histoires nationales
- France - Formes de gouvernement successives depuis le Haut Moyen Âge
- Royaume franc | Roi des Francs
- Royaume de France | Roi de France - reines de France
- Républiques françaises : I II III IV V | Présidents de la République
- Histoire de France | Chronologie - Historique des gouvernements
[modifier] Liens externes
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