Guerre des Gaules
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La guerre des Gaules commence en 58 avant J.-C. et dure jusqu'en 51 avant J-C.
Cette année-là, Jules César vient de recevoir la charge d'administrer la Gaule cisalpine, l'Illyrie et la déjà romaine Gaule transalpine (Provincia en latin). Les relations commerciales et des accords diplomatiques se sont construits entre Rome et les peuples influents de la Gaule indépendante.
La mobilisation gauloise devant la menace romaine et germaine fut très importante, malgré la division des tribus. Plus de 2 à 3 millions d'hommes prirent les armes contre l'armée romaine (à peine plus de 70 000 hommes plus les femmes qui servaient à les détendre). Elle se déroula sur neuf ans et fit de nombreux morts. En juillet 58 av. J.-C. César écrase les Helvètes près de Bibracte, sur la demande des Gaulois. Il occupe ensuite Besançon, avant de battre Arioviste à la bataille de Cernay (10 septembre 58 av. J.-C.). Devant la résistance des Helvètes César sévit et ils sont massacrés sur le territoire de l'actuelle Bourgogne.
L'essentiel des connaissances historiques sur cette guerre proviennent des écrits de César lui-même qu'il rassemble dans De bello Gallico ou Commentaires sur la Guerre des Gaules.
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[modifier] Facteurs déclencheurs
[modifier] Ambitions de Jules César
À cette époque, César venait de finir sa période de consulat, à la suite de quoi il s'était vu confier pour 5 ans le gouvernement des Gaules cisalpine et transalpine, de l'Illyrie et de la Narbonnaise. Son influence à Rome avait alors baissé. Mais César savait qu'une grosse conquête pouvait lui assurer un triomphe à Rome, ce qui lui confèrerait une énorme influence sur la ville et une possibilité d'en devenir le maître.
En plus, c'est sans doute jaloux envers ses deux compagnons de triumvirat (Crassus et Pompée) qu'il se lança à la conquête de la Gaule. En effet, ces derniers avaient déjà participé à de nombreuses batailles et Pompée venait de recevoir un triomphe à Rome en 61 av. J.-C., alors que César ne s'était jusqu'alors lancé dans aucune conquête.
[modifier] La migration des Helvètes
Les Éduens s'inquiètent de la pression croissante que font subir à leurs voisins les Séquanes et les Helvètes.
Ceux-ci subissent eux-mêmes la pression des Germains. Le 24 mars 58 av. J.-C., ils se réunissent en assemblée de tout le peuple Helvète à Genève. Devant le danger représenté par les Germains, la décision est prise d'émigrer dans le pays des Santons (l'actuelle Charente-Maritime), donc de traverser toute la Gaule chevelue. La raison de ce choix est inconnue. Elle vient peut-être de l'invasion des Cimbres et des Teutons au IIe siècle av. J.-C. Un chef helvète, allié à ces peuples germaniques, avait participé à leur victoire sur les troupes du consul romain Cassius « près de l'Océan », ce qui expliquerait qu'ils aient bien connu cette région. On ignore si les Santons étaient d'accord, et si les peuples dont les territoires devaient être traversés l'étaient aussi.
D'autres « peuples » accompagnent les Helvètes en particulier des Boïens en provenance de Pannonie (Bratislava).
Toute la Gaule se sent menacée, et notamment les Ambarres, les Allobroges et les Éduens. La province romaine elle-même est menacée, car les Helvètes peuvent passer par le sud du Massif central et Tolosa (Toulouse).
Jules César s'y oppose et fortifie les rives du Rhône pour les empêcher de passer par la Provincia. Les Helvètes se retournent alors vers les Séquanes.
[modifier] Les campagnes
À chaque campagne correspond une année. Il y en a eu 8 en tout, s'étalant de 58 av. J.-C. à 51 av. J.-C.
[modifier] La première campagne
[modifier] Offensive romaine
Elle débute en 58 av. J.-C. Pendant cette campagne, César s'évertue à repousser les Helvètes et les Suèves avec l'aide des peuples gaulois alliés dont font partie les Éduens. Cette intervention de César marque le début de la guerre des Gaules.
Tout va aller très vite pour César et ses généraux. La coalition des Belges tourne court dès juillet 57 av. J.-C. (Suessions battus à Noviodunum puis les Atrébates et Nerves à la bataille de la Sambre). En juin 56 av. J.-C. la bataille navale de Pouliguen permet aux Romains de détruire la flotte vénète. Un an plus tard, à la bataille de Fort Saint-André les romains écrasent les troupes germaniques.
[modifier] Les conséquences
- Création d'une cité supplémentaire en Gaule chevelue par l'installation forcée du peuple des Boïens, avec fondation de nouveaux oppida appelés en -52 Noviodunum par César dont Gorgobina (la boïenne).
- Ses victoires faciles lui firent comprendre la faiblesse politique et militaire de cet ensemble d'une soixantaine de peuplades vivant entre la Province de la Narbonnaise et le Rhin. Son opportunisme le poussa à tenter sa chance.
[modifier] Les raids en Grande-Bretagne
Époque des premiers revers de Jules César, l'attaque de la Bretagne est un échec. L'attaque de juin 54 av. J.-C. sera un massacre. En effet, après la soumission des Londini les troupes s'enlisent. Pendant ce temps en Gaule belgique, la révolte des Éburons menés par Ambiorix est victorieuse. Lors de la défaite de Aduatuca les généraux Sabinus et Cotta sont tués. Mais dès novembre, César libère Charleroi et en août 53 av. J.-C. entre en Belgique avec 60 000 hommes, pour tuer Ambiorix. L'attaque est rapide et victorieuse mais le chef des Atuatuques s'échappe.
[modifier] L'insurrection de 52 et le siège de Gergovie
En présence :
- Jules César
- Chefs gaulois : Vercingétorix, Ambiorix, Boduognat
Dès janvier 52 av. J.-C. la révolte se généralise et le chef Arverne Vercingétorix prend la tête d'une armée. L'offensive arverne est désorganisée lors de l'attaque Brioude (fév.). Vercingétorix pratique la politique de la terre brûlée, mais épargne Bourges (que les romains prennent). La victoire du siège de Gergovie (mai-juin 52 av. J.-C.) permet aux Arvernes de voir les Éduens s'allier avec eux. Mais la catastrophe d'Alésia en septembre marque la fin de la résistance gauloise et nordique qui fait rage en ces temps couramment guerrier.
[modifier] Articles connexes
[modifier] Voir aussi
[modifier] Lien externe
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