Charles Martel
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Charles Martel (v.685 - Quierzy-sur-Oise, 21 ou 22 octobre 741)
- Maire du palais (pas de rois pendant cette période) de 737 à 741
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[modifier] Biographie
[modifier] Prise du pouvoir difficile
À la mort de son père, Pépin le Jeune (714), Charles de Herstal qui a déjà 29 ans est tout désigné pour reprendre la charge de maire du palais qu'occupait le défunt, ses deux frères Drogon et Grimoald étant eux aussi décédés. Mais Charles était un enfant illégitime, et Plectrude, la femme de Pépin, fit tout pour l'écarter du pouvoir et préserver l'avenir de son petit-fils Théodebald — fils de Grimoald II, âgé de six ans à peine — l'héritier légitime. Elle fit donc enfermer Charles.
Mais c'était sans compter l'opinion des différentes provinces du royaume, qui n'acceptèrent pas de voir une femme diriger le royaume ; les révoltes commencèrent alors à éclater, d'abord en Neustrie en 715, lorsque Rainfroi — maire du palais de Neustrie — battit Thiaud en forêt de Cuise, et mena ses troupes jusqu'aux abords de la Meuse. Ce fut ensuite le peuple du Nord de l'Italie qui se souleva et se rallia à la Neustrie. Puis ce fut au tour des Saxons et des Austrasiens…
C'est à ce moment que Charles parvint à s'évader (715), et à prendre la tête des révoltés d'Austrasie. Il dut tout d'abord affronter les Neustriens : après deux batailles victorieuses (Amblève - 716, Vinchy - 21 mars 717), il les repoussa jusqu'à Paris. Puis il se dirigea vers Cologne, que Plectrude avait choisie pour s'installer avec son petit-fils. Celle-ci n'eut d'autre option que de reconnaître sa défaite et de livrer la mairie d'Austrasie à Charles.
[modifier] Pacification du royaume franc
Aussitôt au pouvoir, Charles opèra de grands changements dans son entourage, installant sur le trône Clotaire IV à la place de Chilpéric II, répudiant Rigobert, l'évêque de Reims favorable à Plectrude… Puis, petit à petit, il reprit le contrôle de tout le royaume franc, vainquant tout d'abord Rainfroi, le maire du palais de Neustrie, puis le duc d'Aquitaine, Eudes… Pour réunifier le grand royaume franc, il dut à nouveau affronter la Neustrie ; celle-ci, se soumit définitivement après sa défaite lors de la bataille de Soissons. Il entreprit également de repousser la frontière de l'Est du royaume : de 720 à 738, il conquit ainsi, l'Autriche et le sud de l'Allemagne. C'est ainsi que fut rétabli le royaume franc tel qu'il était sous Pépin de Herstal.
À la mort de Clotaire IV, il fut tout de même obligé de remettre sur le trône Chilpéric II. Mais celui-ci mourut en 721. Charles appela alors le fils de Dagobert III, Thierry IV, retiré à l'abbaye de Chelles, et l'installa sur le trône.
[modifier] Arrêt de l'invasion musulmane
En 732, il dut affronter les armées musulmanes du gouverneur d'Espagne Abd el Rahman. En effet, depuis 711, les Berbères occupaient la péninsule ibérique, et continuaient lentement à avancer vers le Nord, au-delà des Pyrénées, si bien qu'en 725, ils avaient déjà conquis le Languedoc et une grande partie de la Bourgogne actuelle et allaient entrer au cœur du territoire franc. Grâce à l'intervention du duc d'Aquitaine, Eudes, qui les arrêta une première fois à Toulouse, en 721, les premières tentatives furent repoussées. Fort de sa victoire, le duc d'Aquitaine voulut prévenir le retour des musulmans d'Espagne en s'alliant à Munuza, gouverneur berbère de la Septimanie. Le dénommé Munuza, bien que de religion musulmane, était en révolte contre ses coreligionnaires d'Espagne. Eudes lui donna sa fille en mariage. Mais Munuza fut tué en affrontant le gouverneur d'Espagne Abd el-Rahman qui, dans la foulée, lança une expédition punitive contre les Aquitains. Il engagea donc en 732 une importante offensive au travers de la frontière franque, dans le but, entre autres, d'aller piller le sanctuaire de Saint-Martin de Tours.
Cette fois, le duc Eudes ne put les arrêter seul, et demanda à Charles de venir à son aide. Le 19 octobre 732, les armées de Charles et du duc réunies faisaient face à la razzia à Moussais, sur l'actuelle commune de Vouneuil-sur-Vienne, entre Tours et Poitiers. Charles fit tout pour éviter l'affrontement mais encouragea le pillage aux alentours, ce qui eut pour double effet de saturer de butin les Sarrasins les rendant moins mobiles et cupides. Après six jours d'observation, la bataille s'engagea le 25 octobre et fut assez brève. Charles tua leur chef Abd el Rahman, ce qui décida les troupes sarrasines à prendre le chemin du retour. Selon d'autres sources, Abdelramane n'aurait pas été tué à la bataille de Poitiers mais aurait simplement reflué vers ses bases arrières de Narbonne. Poursuivi par les troupes franques de Charles Martel, il aurait été tué et son armée exterminée à Louchapt au pied de la falaise du Sangou, dans le Lot, en 733. L'Hôtel de ville de la commune de Martel aurait été construit sur le lieu même de la bataille.
Selon certains auteurs, c'est suite à cette victoire que Charles fut surnommé Martel, puisqu'il avait violemment écrasé les troupes mahométanes, tel un marteau — le marteau étant aussi une arme de combat. Selon d'autres, profitant de l'affaiblissement du duc Eudes, il s'empare des évêchés de la Loire puis descend dans le Midi qu'il saccage consciencieusement et d'où il chasse les chefs musulmans qui s'y étaient installés quelques années plus tôt. C'est seulement alors à cette occasion qu'il aurait gagné le surnom de Martel. Une troisième source déclare que c'est à la bataille de Loupchat que, porté en triomphe au cri de "Charles Martel !", il aurait gagné ce surnom. En tout état de cause, il est certain que ce surnom a surtout « frappé » les esprits ce qui a contribué à la création du mythe de Charles Martel.
Les troupes arabo-musulmanes ne sont pas pour autant battues sur tous les fronts. Elles prennent Avignon et Arles en 735 puis attaquent la Bourgogne. Beaucoup de seigneurs bourguignons « pactisent » alors avec les berbères mais Charles Martel parvint à les refouler dans le sud de la vallée du Rhône en 736.
En 737, il reprend Avignon avec son demi-frère Childebrand, mais n'arrive pas à prendre Narbonne. Il s'allie aux Lombards pour reprendre la Provence en 739. Tous ceux qui avaient alors collaboré avec les berbères sont châtiés et leurs biens donnés aux guerriers francs. Les Berbères ne possèdent alors plus que Narbonne. Ces batailles ont grandement contribué à unifier le royaume franc autour de Charles Martel.
[modifier] Création de la lignée carolingienne
À la mort du roi Thierry IV (737), Charles, fort de son très grand pouvoir, décida de ne pas lui choisir de successeur, le rôle des monarques mérovingiens étant devenu totalement insignifiant. Il prit donc réellement le pouvoir du royaume franc, et régna donc ainsi en toute illégalité jusqu'à sa mort.
À sa mort, son pouvoir fut partagé entre ses deux fils :
- Carloman obtient l'Austrasie, l'Alémanie et la Thuringe
- Pépin le Bref obtient la Neustrie, la Bourgogne et la Provence.
Son corps fut inhumé à Saint-Denis.
Bien qu'il n'obtint jamais le titre de roi, il eut malgré tout plus de pouvoir que les souverains francs de l'époque, la dynastie mérovingienne était déjà à ce moment en pleine décadence. Son pouvoir marque les prémices de la lignée carolingienne, confirmée par le sacre de Pépin le Bref le 28 juillet 754.
[modifier] Généalogie
Il est le fils de Pépin de Herstal dit le Jeune ou Pépin II et Alpaïde de Bruyères.
┌─ Ansegisèle (?-† av.679), maire du palais d'Austrasie (629-639). ┌─ Pépin de Herstal dit le Jeune (v. 635-† 714), │ │ maire des palais d'Austrasie (v. 680), de Neustrie (687) │ │ et de Bourgogne (687), ainsi que dux et princeps Francorum │ │ (duc et prince des Francs). │ └─ Begga (620-† 693). │ Charles dit Martel │ │ ┌─ X └─ Alpaïde de Bruyères (?-?). └─ X
Charles dit Martel 1) ép. Rotrude de Tréves 2) ép. en 725 Swanahilde (cf. Agilolfing) 3) Ruodhaid, illégitime ou concubine │ ├─De 1 Carloman (° v.715 -†17 août 754 à Vienne en Dauphiné, inhumé à l'abbaye du Mont-Cassin), maire du palais d'Austrasie (741-747). │ ép. X │ ├─De 1 Pépin III dit le Bref (v.715-† 768), maire des palais de Bourgogne (741), │ de Neustrie (741) et d'Austrasie (747), roi des Francs (751). │ ép. en 744 Bertrade ou Berthe de Laon dite au Grand Pied (cf. Hugobertides) │ ├─De 1 Hiltrude (720-† 754). │ ép. Odilon de Bavière (cf. Agilolfing) │ ├─De 1 Hadeloge ou Aude dite sainte Hadeloge (?-† 751). │ ép. Thierry. │ └─Guillaume de Gellone │ ├─De 2 Grifon (726-† 753). ├─De 3 Bernard (725-† 787), abbé et comte de Saint-Quentin. │ ép. X │ ├─De 3 Jérôme (?-† ap.775), abbé de Saint-Quentin. └─De 3 Rémi dit saint Rémi (?-† 771), évêque de Rouen.
Voir aussi généalogie des Carolingiens et des Pépinides
[modifier] Bibliographie
Ouvrages spécialisés :
- Pierre Riché, Les Carolingiens, une famille qui fit l'Europe, 1983 [détail des éditions]
- J. Jarnut, Karl Martell in seiner Zeit, Sigmaringen, 1994 (recueil d'articles en allemand).
- M. Rouche, L'Aquitaine des Wisigoths aux Arabes.
Outils de travail :
- Jean-Charles Volkmann, Bien Connaître les généalogies des rois de France ISBN 2-877472086
- Michel Mourre, Le petit Mourre. Dictionnaire de l'Histoire ISBN 2-03519265
[modifier] Voir aussi
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