Malta (land)

Repubblika ta' Malta
Republic of Malta

(Details)

Basisgegevens

Officiële landstaal: Maltees, Engels

Hoofdstad: Valletta

Regeringsvorm: Republiek

Religie: Katholiek

Oppervlakte: 316 km² (-%water)

Inwoners: 395.000 (1249 / km²)

Overige

Volkslied: L-Innu Malti

Munteenheid: Maltese lire (MTL)

UTC: +1

Nationale feestdag: 21 september (Onafhankelijksheidsdag)

Web | Code | Tel. .mt | MLT | 356

Kaart van Malta ((CIA))

Satellietbeeld van Malta

Malta is een dwergstaat gelegen in de Middellandse Zee die bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en de kleine onbewoonde eilanden Manoel Island, Cominotto, Filfla, Fungus Rock en de Saint Paul's Islands.

[bewerk] Geschiedenis

Malta heeft een zeer lange geschiedenis. Op het eiland Malta en Gozo staan de oudste prehistorische op zichzelf staande bouwwerken, zoals de megalitische Tempel van Tarxien, gebouwd tussen 3500 en 2500 v. Chr., de tempels van Ħaġar Qim en Mnajdra en de op het eiland Gozo gelegen tempel van Ġgantija. Deze bouwwerken zijn ouder dan de piramiden in Egypte, en ook ouder dan Stonehenge. In Paola is er bovendien het hypogeum, een in de ondergrond uitgehakt heiligdom met meerdere diepteniveaus.

De historie begon in Malta met de komst van van de Phoeniciërs. Bij een van de Punische oorlogen werd Malta veroverd door de Romeinen. Het bleef Romeins tot de val van het Romeinse rijk.

De Bijbel beschrijft dat de apostel Paulus op het eiland Malta schipbreuk leed. Volgens de Maltezen was dat in het jaar 60 in St. Paul's Bay. De historische juistheid hiervan is echter niet aan te tonen.

Rond 870 werd Malta in bezit genomen door de islamitische Arabieren, en in 1127 door de Vikingen. Vanaf 1530 komt het inmiddels steeds christelijker geworden eiland in bezit van de Johannieters, ook wel Maltezer Orde of Maltezer ridders genoemd. Zij bouwen de grote vestingen in onder andere Valletta, Mdina en Rabat op Gozo. Vanaf 1800 wordt Malta een Britse kolonie.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Malta zwaar gebombardeerd en aangevallen door de Duitse Luftwaffe, vooral tijdens de Slag om Malta.

Malta blijft een Britse kolonie tot de onafhankelijkheid binnen het Britse gemenebest in 1964. Het werd op 21 september 1964 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk.

Tot 1974 was de Britse vorstin het staatshoofd; daarna werd het land een republiek.

Malta is op 1 mei 2004 toegetreden tot de Europese Unie.

[bewerk] Demografie

[bewerk] Bevolking

Malta telt ongeveer 400.000 Maltezen maar is hiermee toch een van de dichtstbevolkte landen ter wereld. Het land is ook erg toeristisch. Ruim 1 miljoen toeristen bezoeken het eiland ieder jaar, waardoor het er soms erg druk is.

[bewerk] Taal

De twee officiële talen zijn Maltees en Engels. Het Maltees is afgeleid van een Arabisch dialect onder invloed van de Saracenen, maar heeft ook een sterke invloed ondergaan van onder andere het Italiaans. Het is de enige Semitische taal die met het Latijnse alfabet wordt geschreven.

[bewerk] Religie

De bevolking is voornamelijk Rooms-Katholiek.

[bewerk] Geografie

[bewerk] Landschap

Malta is vrij kaal en rotsachtig met relatief weinig natuurlijke begroeiing. Van het zuidwesten naar het noordoosten loopt het eiland schuin af, het is als het ware gekanteld. Kenmerkend zijn ook de tientallen baaien en inhammen. De stranden zijn zonder uitzondering klein en vaak rotsachtig; alleen in het noord-westen zijn er enkele zandstranden.

Over de lengte van het eiland loopt een diepe vallei met op de bodem een weg, die in tijden van zware regenval in een kolkende rivier verandert.

Gozo (Għawdex in het Maltees) is een kleine versie van Malta, inclusief de baaien en de diepe vallei over de lengte. Het landschap is echter wat ruiger en groener, vooral in de winter.

[bewerk] Steden

De hoofdstad van Malta is Valletta.

Enkele steden zijn:

Birkirkara
Buġibba
Mdina
Mosta
Rabat (Malta)
Qawra

[bewerk] Bezienswaardigheden

[bewerk] Economie

Malta exporteert industriële producten en heeft daarnaast scheepsbouw en toerisme als voornaamste bestaansmiddelen. De landbouw speelt bij de export een ondergeschikte rol, ondanks de bekende Maltezer aardappel. Nog minder belangrijk is de visserij: het land telt niet meer dan duizend vissers. De aquacultuur neemt wel in belang toe. Ook herbergt het eiland verschillende zogenaamde 'off shore' internet-gokbedrijven, omwille van de erg liberale kansspelwetgeving. Deze bedrijven investeren aanzienlijk in o.m. technische infrastructuur en zorgen voor heel wat werkgelegenheid, voornamelijk in call-centers (klantendienst).

Het BNP per hoofd van de bevolking is circa 14.000 Amerikaanse dollars.

De lokale munteenheid is de Maltese Lira (MTL), ook wel Maltees Pond genoemd.

[bewerk] Politiek

Malta is een parlementaire democratische republiek. Aan het hoofd staat een voor vijf jaar door het parlement gekozen president (2004; Eddie Fenech Adami) De premier is regeringsleider (sinds 2004 Lawrence Gonzi, Partit Nazjonalista). Het politieke leven wordt beheerst door de Arbeiderspartij en de Nationalistische partij.

Zie ook:

Lijst van staatshoofden en premiers van Malta

[bewerk] Klimaat

Malta heeft een Middellandse Zeeklimaat met een droge lange zomer van april tot en met oktober. In de zomermaanden is de gemiddelde temperatuur 26°C. Het winterseizoen, van november tot en met maart, is erg mild met een gemiddelde temperatuur van 12°C. De neerslag valt van eind september tot eind april en bedraagt gemiddeld 500 mm per jaar. 's Zomers waait vaak de Sirocco, die de temperatuur soms tot 40°C doet stijgen en waardoor het onaangenaam benauwd wordt.