Parlement

Een parlement vertegenwoordigt het volk en is een wetgevend lichaam. De naam is afgeleid van het Franse parler wat praten betekent, een parlement is een gesprek, een discussie, dus een vergadering waar mensen discussiëren over zaken. Het parlement controleert alles wat de regering doet en heeft uiteindelijk het laatste woord.

Veel landen hanteren het zogenaamde tweekamer-systeem:

• Het Parlement van het Verenigd Koninkrijk bestaat uit het Lagerhuis ('House of Commons') en het Hogerhuis ('House of Lords').
• De Staten-Generaal van het Koninkrijk der Nederlanden bestaat uit de Tweede Kamer en de Eerste Kamer (senaat).
• Het Federaal Parlement van België bestaat uit de Kamer (van Volksvertegenwoordigers) en de Senaat.

In Nederland wordt de volkvertegenwoordiging de Staten-Generaal genoemd. Sinds 1814 is dit een parlement, in 1815 werd het gesplitst tot een tweekamer-systeem.

Vlaanderen koos voor het zogenaamde Eenkamer-systeem, het Vlaams Parlement. Het fusioneerde hiertoe onmiddellijk de twee volksvertegenwoordigende raden die de Belgische wetgever bij de staatshervorming had voorzien.

Het Europees Parlement heeft één kamer, sommigen willen een extra kamer met leden uit de nationale parlementen.

In België wordt de term "de wetgevende kamers" gebruikt om naar de beide kamers van het parlement als aparte entiteiten te verwijzen.

In Duitsland zijn er ook twee wetgevende organen: de Bondsdag en de Bondsraad. Enkel de Bondsdag vormt echter hun federale parlement. De Bondsraad zien ze als een afzonderlijke instelling.