Mauritius (land)

République de Maurice
Republic of Mauritius

Vlag van Mauritius

Basisgegevens

Officiële landstaal: Engels

Hoofdstad: Port Louis

Regeringsvorm: Republiek

Religie: hindoeïsme 52%, christendom 30%, islam 17%

Oppervlakte: 1860 km² (0,05%water)

Inwoners: 1.2 miljoen (588 / km²)

Overige

Volkslied: Motherland

Munteenheid: Mauritiaanse rupee (MUR)

UTC: +4

Nationale feestdag: 12 maart

Web | Code | Tel. .mu | MUS | 230

Mauritius, officieel de Republiek Mauritius, is een land in de Indische Oceaan. Het ligt ca. 855 km ten oosten van Madagaskar en ca. 1800 km ten oosten van het vasteland van Afrika. Mauritius wordt gerekend tot de Afrikaanse landen.

Tot Mauritius behoren de eilanden Mauritius, Rodrigues (109 km²), Agalega en de Cargados Carajos Eilanden (St. Brandon), die binnen de Britse Gemenebest ook wel de Lesser Dependencies genoemd worden en met elkaar slechts 71 km² groot zijn.

Mauritius, Rodriguez en het eiland Réunion vormen met elkaar de Mascareignes-archipel, genoemd naar de Portugees Don Pedro Mascarenhas, die als een van de eersten voet aan wal zette op Mauritius.

De hoofdstad is Port Louis, dat in 1736 door de Fransen gesticht was en wellicht de naam kreeg van de Franse koning Lodewijk XV.

Klimaat: Subtropisch tot tropisch, vrij gematigd. De gemiddelde temperatuur ligt van juni tot oktober tussen de 7 en 25ºC en van november tot april tussen de 24 en 31ºC.
Staatsvorm: democratische republiek
Huidige president: Karl August Offmann
Talen: De officiële taal is het Engels, maar de lingua franca zijn Frans, Creools of Hindi, al naar gelang de bevolkingsgroep.
Bevolkingssamenstelling: de inwoners stammen voor 68% af van Voorindiërs (traditioneel de arbeiders op de suikerplantages); men noemt ze Indo-Mauretaniërs. 27% van de inwoners is Creool. Ook telt Mauritius 2% Frans-Mauretaniërs (nakomelingen van de Fransen) en 3% Sino-Mauretaniërs.
Godsdienst: hindoeïsme ca. 52%, christendom (voornamelijk Rooms-Katholiek) ca. 30% en islam ca 17%.
Munteenheid: Mauritiaanse rupee (Eng: rupee, code: MUR); 1 MUR = 100 cent.

[bewerk] Geografie

Smalle kuststrook met prachtige stranden. Daarachter oprijzend laaggebergte. De hoogste top ligt in het zuidwesten en is 828 m. Centraal op het eiland ligt een plateau van ruim 600 meter hoogte, gevormd door kraters en lava en ander vulkanisch gesteente. De vulkanen zijn trouwens al langgeleden uitgewerkt. Ook bevinden zich in het binnenland een aantal meren, enkele rivieren en watervallen. Bijna het hele eiland is omgeven door een koraalrif. Vroeger had Mauritius heel veel dicht bos, maar nu beslaat dat nog maar ruim 20% van de oppervlakte.

Kustlijn: 177 km.
Plaatsen: Port Louis, Curepipe, Vacoas
Rivieren:

[bewerk] Geschiedenis

Er zijn aanwijzingen dat de Arabieren rond het jaar 1000 al van het bestaan van het eiland wisten. Maar de Portugezen krijgen de eer van de eerste landing op Mauritius, begin 16e eeuw; ze noemden het 'Cirne' (= Zwaan). De Portugezen gebruikten het eiland als tussenstop, maar vestigden zich er niet.

Het eiland was onbewoond, tot het in 1598 voorzichtig gekoloniseerd werd door de Verenigde Oostindische Compagnie; men noemde het naar Prins Maurits, graaf van Nassau, de zoon van Willem van Oranje. Het werd pas vanaf 1638 als aanleghaven gebruikt, toen het fort Frederik Hendrik was gebouwd, maar echte kolonisatie en vestiging wilde niet erg vlotten. Wel ontwikkelden de Nederlanders er met succes de suikerteelt; nog altijd vormt de export van suiker een zeer belangrijke bron van inkomsten voor het eiland. Verder werden de geit, apen, ratten en enkele andere uitheemse diersoorten binnen gebracht, maar het liep slecht af voor de unieke inheemse dodo (loopvogel), door Hollandse zeelieden ook wel walgvogel genoemd. Toen de Nederlanders tenslotte het eiland verlieten was er niet één meer over. Er resten alleen tekeningen van het dier. Ook het ebbenhout was toen praktisch van het eiland verdwenen.

In 1695 werd het eiland zwaar getroffen door een orkaan die de toch al wankele economie van de kolonie ineen deed storten. De VOC zag er niet veel heil in opnieuw in het eiland te investeren. Nadat de Nederlanders in 1710 naar de Kaap waren verhuisd, omdat dat beter op de route lag, werd Mauritius in 1715 gekoloniseerd door de Fransen, die het handig vonden liggen op hun route naar het Verre Oosten. Zij noemden het eiland Île de France. De eerste Franse missie naar het eiland werd aangevoerd door Guillaume Du Fresne D'Arsel.

In 1810 werd het door de Engelsen veroverd, die het weer omdoopten tot 'Mauritius' en er het predicaat 'Kroonkolonie' aan vastprikten. Het eiland werd in 1814 door middel van het Vrede van Parijs officieel ingelijfd bij Groot-Brittannië. Pas in 1968 verkreeg het eiland onafhankelijkheid, hoewel het binnen de Britse Gemenebest is gebleven.

[bewerk] Overheid en politiek

zie: Gouverneur van Nederlands Mauritius
President: Karl August Offmann
Premier: Paul Bérenger

[bewerk] Verkeer en vervoer

Hoogste gebouw van Mauritius

Internationale Luchthaven 'Plaisance'. Nationale luchtvaartmaatschappij: Air Mauritius
Wegvervoer:
Havens: Port Louis,
Spoorwegen: -

[bewerk] Economie

Vrije markteconomie.
Export: grootste exportproducten: textiel (wollen producten) en suiker. Toerisme is de derde bron van inkomsten.
Grootste afzetmarkt: de landen van de Europese Unie.

Natuurlijke hulpbronnen: vruchtbare bouwgronden, vis.
Gebruik van de grond:
- landbouw 54%
- permanente bebouwing: 4%
- bossen en bosgronden: 31%
- weide en grasland: 4%
- overige: 7%

[bewerk] Onderwijs

Goed; hoog precentage alfabetisme
De Universiteit van Mauritius te Réduit (officieel geopend op 24 maart 1974)

[bewerk] Internationale conflicten

Dispuut met het Verenigd Koninkrijk over de Chagos Archipel, inclusief het eiland Diego Garcia in het Brits Indische Oceaan Territorium.
Dispuut met Frankrijk over Tromelin Eiland.