Liberia

Voor het motorfietsmerk met de naam Liberia, zie Liberia (motorfiets)

Republic of Liberia

(Details)

Basisgegevens

Officiële landstaal: Engels

Hoofdstad: Monrovia

Regeringsvorm: republiek

Religie: Christendom 15%, Islam 20%, Inheems 65%

Oppervlakte: 111.370 km² (-%water)

Inwoners: 3,3 miljoen (26 / km²)

Overige

Volkslied: All Hail Liberia hall

Munteenheid: Liberiaanse dollar (LRD)

UTC: +0

Nationale feestdag: ## ####

Web | Code | Tel. .lr | LBR | 231

Kaart Liberia

Liberia is een republiek aan de westkust van Afrika (ca. 6 30 N, 9 30 W ), die door uit Amerika teruggekeerde slaven gesticht werd. Het land wordt begrensd door Ivoorkust, Guinee en Sierra Leone. De oppervlakte bedraagt 111.370 km², waarvan land: 96.320 km² en water: 15.050 km² De kustlijn met de Atlantische Oceaan bedraagt ongeveer 579 km en het land eist een zone van 200 zeemijl op als territoriale wateren.

De hoofdstad van Liberia is Monrovia, met ca. 1 miljoen inwoners. Het klimaat is tropisch: heet en vochtig. De winters zijn droog met hete dagen en koele nachten. De zomers zijn nat en bewolkt, met veelvuldige hevige stortbuien. Van december tot maart blaast er een droge harmattan wind uit de Sahara die veel stof aanvoert.

Het land is vlak langs de kust, overgaand in glooiende heuvels en een laag gebergte in het noordoostelijke binnenland. Het hoogste punt is de berg Wuteve met 1380 m. Het land is rijk aan ijzererts, hardhout, diamant, goud en waterkracht. Akkerbouw neemt 1% van het oppervlak in beslag, permanente gewassen 3%, veeteelt 59%, bosbouw 18%, overigen 19% (1993 schatting). Er is veel ontbossing en erosie. De kustwateren worden zowel door olie als door onverwerkt rioolwater vervuild.

Het land is ondertekenaar van vele internationale verdragen, maar door de verwarde politieke toestand van de afgelopen jaren heeft dat niet veel praktische betekenis. Liberia is al vele jaren het toneel van een bloedige burgeroorlog, die gericht is tegen het bewind van president Charles Taylor. Rebellerende partijen hebben zich verenigd in de LURD (Liberianen Verenigd voor Verzoening en Democratie).

Liberia staat in de scheepvaartwereld ook bekend als een "goedkope vlag" (Engels: flag of convenience). Dit wil zeggen dat vele buitenlandse vrachtschepen, waaronder olietankers, in Liberia worden geregistreerd om kosten te besparen en/of om de regelgeving in het eigen land te ontlopen.

[bewerk] Staatsinrichting

De eerste grondwet (naar Amerikaans model) van Liberia dateert van 1847. Deze grondwet bleef tot 1984 van kracht (sinds de staatsgreep van 1980 was hij opgeschort). In 1986 werd een nieuwe grondwet aangenomen, die echter vanwege de onrusten (o.a. burgeroorlog) een dode letter blijkt te zijn.

De uitvoerende macht berust bij een voor zes jaar gekozen president. Deze wordt via algemeen kiesrecht (alle burgers van 18 jaar en ouder) gekozen. De wetgevende macht berust bij de Senaat en het Huis van Afgevaardigden, die eveneens via algemeen kiesrecht worden gekozen.

Verkiezingen zijn sinds 1989 telkens uitgesteld vanwege de oorlogstoestand.

[bewerk] Politieke partijen

Van 1878 tot 1980 was de True Whig Party (liberaal) ononderbroken aan de macht. Daarnaast bestonden er nog een Republican Party (liberaal) en een United Party. De laatste president van de TWP, William Richard Tolbert Jr., werd in 1980 door Samuel Doe afgezet. Sindsdien spelen de traditionele partijen geen rol meer van betekenis.

Van 1984 tot 1990 domineerde Doe's National Democratic Party. Van 1997 tot 2003 was de autoritaire National Patriotic Party de regeringspartij.

[bewerk] Godsdienst

Volgens de grondwet is Liberia een christelijke staat. Maar 21% van de bevolking is christen, waarvan 13,5% protestant en 5,1% Afrikaans-christelijk en 2,4% rooms-katholiek.

63% Van de bevolking behoort tot de traditionele godsdiensten (natuurgodsdiensten).

Ruim 16% van de bevolking is Moslim

[bewerk] Monrovia

Met meer dan 4560 mm neerslag per jaar is Monrovia de natste hoofdstad op aarde. De stad dijt in alle inrichtingen uit en heeft een grote haven. Liberia heeft de grootste koopvaardijvloot van de wereld. Het zijn bijna allemaal buitenlandse schepen, die in Monrovia geregistreerd zijn omdat de belastingen daar laag zijn.

[bewerk] Geschiedenis

De Amerikaanse predikant Robert Finlay was in het begin van de 19e eeuw een van de initiatiefnemers van een idealistisch project om vrije zwarte Amerikanen een eigen land te geven. In die periode waren er al grote aantallen zwarte slaven vrijgelaten, maar de blanke machthebbers beschouwden hen als tweederangs burgers. Finlay dacht daarom dat het misschien goed zou zijn om deze burgers te repatriëren naar Afrika waar hun voorouders vandaan kwamen.

Zo ontstond er in 1816 een Amerikaanse kolonie op de westkust van Afrika en de kolonisten werden op den duur Americo-Liberians genoemd. Het bestuur was aanvankelijk in handen van blanke Amerikanen, maar die trokken zich geleidelijk terug. In 1847 werd Liberia de eerste Afrikaanse republiek, met een grondwet die sterk op de Amerikaanse leek. De nieuwe staat was niet direct een toonbeeld van democratie en vrijheid. De oorspronkelijke bewoners van Liberia, de Malinkes, werden door de nieuwe bewoners als tweederangs burgers beschouwd. Pas in 1951 kregen de vrouwen kiesrecht.

De politieke verhoudingen in Liberia waren zonder meer opmerkelijk; hoogopgeleide erudiete negers, veelal leden van een loge van de vrijmetselarij, regeerden een verder onderontwikkeld Afrikaans land en waren door hun opleiding en opvattingen volkomen geïsoleerd van de bevolking.

In 1944 was William Tubman president geworden en zou het ambt tot zijn dood in 1971 behouden. Een van zijn eerste daden was een oorlogsverklaring aan Nazi-Duitsland. Daardoor werd Liberia een belangrijke basis voor de bevoorrading van de geallieerde troepen. Dat leverde Tubman een goede band met de Amerikanen op en buitenlandse investeerders stroomden toe. Doordat Tubman zo lang aan het bewind bleef was het voor zijn opvolger William Tolbert moeilijk diens positie te evenaren. Er was meteen veel oppositie tegen zijn bewind en de sociale en economische situatie in Liberia verslechterde.

In 1980 volgde een staatsgreep onder leiding van Samuel Doe, die de grondwet vervolgens buiten werking stelde. Hierna stortte de economie ineen en viel het land ten prooi aan gewelddadigheden.In 1989 volgde opnieuw een gewelddadige staatsgreep, die Charles Taylor aan het bewind bracht en de Liberiaanse Burgeroorlog ontketende. Een vredesmacht van diverse West-Afrikaanse staten wist de rust in Liberia te herstellen. In 1997 vonden er weer verkiezingen plaats, waarbij Taylor een enorme meerderheid achter zich kreeg.

Maar de rust duurde niet lang. Taylors voormalige vijanden staken al snel weer de kop op. Het ging hier vooral om de Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD) en de Movement for Democracy in Liberia (Model). De spanningen leidden in 1999 tot de Tweede Liberiaanse Burgeroorlog. Begin juli 2003 vond een nieuw offensief tegen de hoofdstad Monrovia plaats, waarop men vredesbesprekingen hield in de Ghanese hoofdstad Accra. In augustus 2003 werd Taylor vervangen door Moses Zeh Blah, die echter reeds op 14 oktober 2003 werd vervangen door president Charles Gyude Bryant, die een overgangsregering vormde.