Diamant
|
| Diamant | |
|---|---|
 Tot briljant geslepen diamanten |
|
| Mineraal | |
| Chemische formule | C |
| Kristalvorm | tetraëdische |
| Kleur | Kleurloos, wit, grijs, zwart of blauw |
| Streepkleur | Kleurloos |
| Hardheid | 10 (per definitie) |
| Gemiddelde dichtheid | 3,51 kg/dm3 |
| Opaciteit | Doorzichtig tot doorschijnend |
| Splijting | [111] Perfect, [111] Perfect, [111] Perfect |
| Kristaloptiek | |
| Brekingsindices | 2,417 |
| Overige eigenschappen | |
Diamant is een van de vier natuurlijke allotrope verschijningsvormen van koolstof (de meest voorkomende is grafiet). In diamant hebben de koolstof-koolstofbindingen de tetraëdische structuur. Het is voor zover bekend het hardste materiaal dat in de natuur voorkomt; het is dan ook het ijkpunt voor hardheid 10 op de hardheidsschaal van Mohs. De diamant ontleent zijn naam aan het Griekse adamas, "ontembaar" of "onoverwinnelijk", verwijzend naar zijn hardheid.
Diamant is een transparant kristal met een brekingsindex van 2,417. In juwelen wordt zo het (zon)licht mooi gebroken en weerkaatst. Bovendien wordt het gepolijste glanzend oppervlak van de diamantsteen niet mat doordat het een zo hard materiaal is.
Vanwege zijn extreme hardheid wordt diamant gebruikt in de industrie, o.a. voor slijpen, boren, snijden en polijsten.
Het winnen van diamanten in bepaalde delen van Afrika roept tegenwoordig bij sommigen ethische bezwaren op, omdat de verkoop door verschillende legers wordt gebruikt om hun oorlogen mee te financieren. Men spreekt dan van conflict- of bloeddiamant. Recent zijn stappen genomen om dit fenomeen tegen te gaan, het zogenaamde Kimberley-proces (naar een conferentie in die Zuid-Afrikaanse stad). Afgesproken is dat diamanten nog alleen zullen mogen circuleren met een attest, waaruit blijkt dat ze op reguliere wijze zijn gewonnen, en niet in conflictzones. Het proces staat evenwel nog maar in de kinderschoenen, omdat de controle moeilijk is en omdat regeringen - die moeten instaan voor de attestering - nu juist in oorlogszones meestal geen grote garantie voor betrouwbaarheid bieden. Bovendien staan zulke grote bedragen op het spel, dat smokkel, corruptie en fraude uiterst verlokkelijk zijn. In de toekomst zal een oplossing wellicht gezocht moeten worden in spectrografisch bewijs van oorsprong. Aan die technologie wordt gewerkt.
Diamant wordt o.a. gevonden in het Sperrgebiet ten zuiden van Lüderitz aan de kust van Namibië en in het aansluitende kustgebied van Zuid-Afrika. In die gebieden komt diamant voor in een zandlaag enige meters onder de oppervlakte. Deze gebieden zijn gesloten voor eenieder die er niets te zoeken heeft. Een deel van de diamant spoelt ook wel de Atlantische Oceaan in en wordt daar door diamantvissers gewonnen. Zij werken onder licentie van De Beers, het grote diamantbedrijf dat vrijwel een wereldmonopolie op diamant bezit, hoewel landen van de voormalige Sovjet-Unie ook een belangrijke diamantproducent zijn geworden. Het bedrijf ALROSA uit de Russische deelrepubliek Sacha is het tweede bedrijf met 20% van de wereldproductie.
De belangrijkste centra voor verhandeling van diamant zijn Londen (waar De Beers gevestigd is) en Antwerpen (80% van alle ruwe diamanten gaat langs Antwerpen).
De Cullinan is ongeslepen de grootste diamant die tot nog toe op aarde is gevonden, 3106 karaat. Na slijpen was de Cullinan 1 (530,20 karaat) ongeveer een eeuw lang de grootste geslepen diamant. De grootste geslepen diamant is nu echter de Golden Jubilee (545,67 karaat) die door een Russische meesterslijper werd geslepen en sinds 1997 in het bezit is van de Thaise koning die hem ontving naar aanleiding van zijn 50-jarige kroningsjubileum.
Veel diamant voor industriële doeleinden wordt ook synthetisch gemaakt; diamanten van sieradenkwaliteit levert dit echter (nog) niet op. Onderzoekers van de Carnegie Institution of Washington ontdekten in 2004 een procédé om binnen 24 uur diamant te synthetiseren dat meer dan 50% harder is dan de natuurlijke diamant. (persbericht)
[bewerk] Kwaliteitscontrole
Diamanten worden in Nederland en België bij de Hoge Raad voor de Diamant gecontroleerd en gecertificeerd.
[bewerk] Zie ook
- diamantslijpen
- diamantbeurs
- diamantfraude
[bewerk] Externe links
- Diamantmuseum Antwerpen
- http://www.gia.edu/research/1383/2307/article_detail.cfm over het slijpen van diamant voor een optimaal "diamantvuur"-effect
- Great Diamonds of the World door Edwin Streeter (beroemde Engelse juwelier uit de 19e eeuw)
