Islam

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El Islam (árabe: الإسلام; al-islām) es una religión monoteísta basada en el Corán, libro sagrado cuyos fieles creen que fue enviado por Dios (árabe: Allāh) a través de Mahoma. Los seguidores del Islam, conocidos como musulmanes (árabe مسلم), creen que Mahoma fue el último de una serie de profetas enviados por Dios, que incluyen a Abraham, Noé, Moisés y Jesús. La mayoría de ellos considera el registro histórico de las acciones y las enseñanzas del Profeta Mahoma relatadas en la Sunna y el Hadiz como medios indispensables para interpretar el Corán.

De la misma manera que el judaísmo y el cristianismo, el Islam se halla clasificado como una religión abrahámica. Con dichas religiones comparte diversos aspectos enmarcados en la creencia, como la devoción de los mismos profetas, etc. Se estima que hay en la actualidad mil cuatrocientos millones de musulmanes haciendo del Islam la segunda religión del mundo, en relación a su número de fieles. La mayoría de los musulmanes no son árabes (tan sólo el 20% de los musulmanes son originarios de países árabes).

Los historiadores seculares ubican los inicios del Islam durante finales del siglo VII en Arabia. Bajo el liderazgo de Muhammad (Mahoma en su versión castellanizada) y sus sucesores, el Islam se extiende rápidamente mediante conversión religiosa o conquista militar. En la actualidad pueden ser hallados fieles del Islam en todo el mundo, en particular en Oriente Medio, Norte de África y sudeste asiático.

[editar] Significado

En árabe, la palabra Islām significa "Estar en paz", "someterse", "obedecer" y "paz". Islam es un extracto verbal y puede significar "sumisión/obediencia", refiriéndose a Dios, aunque otra interpretación sería "paz". El principal problema lingüístico del Islam es la difícil traducción del árabe (de hecho, históricamente muchas escuelas musulmanas prohibieron la traducción del Corán). Otras palabras árabes que proceden de la raíz S-L-M son:

• Salām, paz, también es un saludo común.
• Musulmán, seguidor del Islam, un sustantivo que significa "aquel que se entrega" o "se somete" a Dios.

[editar] Creencias

El profeta Mahoma colocó a Ismael a la cabeza de su genealogía. Según el islam, El colaboró en la construcción de La Meca. Esta religión es monoteísta; se centra en la unidad de Dios. En el Corán, se encuentran las revelaciones que tuvo Mahoma. La fe musulmana se sustenta sobre cinco pilares. Estos cinco pilares son creencias o doctrinas fundamentales: la profesión de fe, la oración, la limosna, el ayuno y la peregrinación a La Meca, este último es obligatorio solo para aquellos con una buena situación económica.

[editar] Doctrina del islam

Su libro sagrado es el Corán (Al-Qur'an, la lectura por excelencia) y forma la base de la doctrina islámica. Los musulmanes creen que fue revelado a Mahoma por Dios a través del arcángel Yibril (Gabriel para los cristianos) y consideran que actualmente sigue siendo la palabra infalible de Dios, sin el más mínimo cambio, añadido ni supresión. Sin embargo, los filólogos advierten que no se trata de un único texto transmitido fielmente, sino que hay diferentes lecturas e incluso diferentes versiones conservadas, así como interpolaciones, añadidos y versos suprimidos, que lo hace difícilmente compatible con el dogma oficial del islamismo. Del mismo modo, el gran filólogo musulmán y comentador del Corán, Suyuti, señala cinco pasajes donde la atribución a Dios es discutible, por ser claramente palabras dirigidas a Dios por Mahoma.

El Islam se considera continuador de la tradición profética del judaísmo y el cristianismo, religiones a las que considera de algún modo hermanas, pero apartadas del tronco inicial, impíos por haber "falseado" las Escrituras. Así, el Corán es el mismo mensaje que Dios transmite a los hombres desde el principio de los tiempos a través de los profetas. Por ello, el Corán llama a los creyentes de estas dos religiones "Gente del Libro" (Ahl al-Kitab). El Corán reconoce el texto de la Torá judía, pero la diferencia, dicen algunos musulmanes, entre el Corán y los otros libros revelados es que el Corán no ha sido modificado por los hombres desde su revelación mientras que la Biblia o la Torá han sufrido a lo largo de los tiempos la acción de la mano del hombre (traducciones, mutilaciones, modificaciones) antes de adquirir su actual forma escrita. La misión de Mahoma, llamado sello de la profecía, es devolver dicho mensaje a su pureza inicial, como en su momento hizo Jesús de Nazaret; a quien el Islam considera profeta, pero sin carácter de divinidad. No obstante, con el tiempo, conforme afianzó su poder político y militar, Mahoma adopta una actitud mucho más dura hacia judíos y cristianos, y deja de distinguir entre idólatras y "gentes del Libro", considerando que todos merecen igualmente la muerte y el infierno (sura 9, v. 28, 29 y 30, y sura 98, v. 5/6).

De acuerdo a la tradición sunní, Mahoma era analfabeto, de todas maneras, el Coran fue creado una vez muerto Mahoma en una reunión entre sabios y seguidores en los que recopilaron los "dichos" y revelaciones del Profeta (unos dictados y otros no), y dado que no conocían el orden en que fueron revelados por Mahoma a lo largo de su vida, decidieron ordenarlos según el tamaño, en Suras. También se supone que el hecho de que Mahoma fuera analfabeto demuestra, y públicamente justifica, su postura de que se trataba de una revelación divina: al no poder leer, no pudo conocer la doctrina cristiana, aunque la doctrina cristiana le era conocida por sus viajes al interior del Imperio Romano de Oriente cuando acompañaba a miembros de su familia en las caravanas comerciales que realizaban para atender sus negocios (Mahoma procedía de una familia acaudalada), pudiendo aparecer la "transmisión oral" (en aquella época la inmensa mayoría de la población era analfabeta, aunque tuvieran conocimientos de su religión), al igual utilizó su conocimiento adquirido, como gran general, en la estrategia defensiva en la ciudad de Medina, creando un muro a imagen del de las ciudades del Imperio y dejando a los sedientos asaltantes en el exterior y estupefactos con este obstáculo que no se esperaban (las ciudades de Arabia no tenían murallas).

Es fácil comprobar cómo las diferencias entre la Biblia y el Coran van desde el fondo hasta los detalles, siendo estas un nuevo juego de instrucciones, unas nuevas revelaciones que fundamentan esta nueva religión, el Islam.

La palabra Alá (en árabe Allāh) significa simplemente Dios y se usa también en las traducciones cristianas de la Biblia a dicho idioma. Se cree que Dios posee 100 nombres, de los cuales sólo conocemos 99. La persona que descubriese ese último nombre sería dotado de la sabiduría eterna.

La peregrinación a la ciudad santa de La Meca

El Islam cree en la radical unidad y unicidad de Dios: sólo hay un Dios, y éste no tiene diferentes encarnaciones o personas. El testimonio, primer pilar del Islam, dice que no hay más divinidad que Dios y Muhammad es su mensajero. Los otros pilares son: la oración, el ayuno en el mes de ramadán, el diezmo o azaque y la peregrinación a la ciudad santa de La Meca, al menos, una vez en la vida, en caso de ser esto posible.

El Islam no tiene sacerdotes, sino guías o idóneos religiosos llamados imanes (ár. imam), que generalmente son nombrados por la propia comunidad. Sin embargo, hubo algo semejante a una clase sacerdotal, los ulama, que acabó teniendo el mismo tipo de autoridad social y religiosa que el clero cristiano.

La Meca y Medina, lugares de origen del Islam, son las ciudades más sagradas para esta religión. Los musulmanes oran en dirección a La Meca.

[editar] Fuentes de la doctrina islámica

La principal fuente del Islam es el Corán. Existe consenso entre todos los musulmanes sobre su autenticidad. En orden de importancia, sigue la Sunna o tradición: Conjunto de los hadices, que son dichos y hechos de Muhammad narrados por sus contemporáneos. Estos hadices son transmitidos por fuentes reconocidas y recopilados en distintas colecciones. En ellas se menciona la cadena de personas consideradas dignas de fe que transmitieron cada uno de los dichos o hechos expuestos. La tercera fuente es el consenso de la comunidad (ár. iyma' إجماع ).

La mezquita de la Cúpula de la Roca de Jerusalén, uno de los lugares sagrados del Islam

A diferencia del texto coránico, las colecciones de hadices no son unívocas. Se clasifican según su grado de verosimilitud. Unos son considerados exactos y genuinos; otros, "débiles" y apócrifos. Las distintas escuelas y vertientes, a menudo, no coinciden sobre la autenticidad de uno u otro hadiz. Hay colecciones que gozan de consenso muy generalizado, al menos dentro de la vertiente sunní mayoritaria. Destacan los dos Sahih, que significa "verdadero": el de Muslim y el de Al Bujari.

Las colecciones más importantes son:

• El Sahih de Muslim
• El Sahih de Al Bujari
• Las tradiciones (sunan) de Al Nisa'i
• Las tradiciones de Ibn Maya
• La Musnad de Ahmad Ibn Hanbal
• Las tradiciones (sunan) de Al Tirmidhi
• Las tradiciones (sunan) de Abu Daúd
• La Muwata' de Malik Ibn Anas

A partir de algunos de estos recopiladores, surgen cuatro escuelas sunnitas de interpretación, llamadas madhhab. Se reconocen mutuamente entre sí. Se denominan hanbalí, por Ahmad Ibn Hanbal; malikí, por Malik Ibn Anas; hanafí, por Abu Hanifa, y shafi'í, por Al-Shafi'. Estas escuelas tienen diferencias menores en la liturgia y, a veces, en la jurisprudencia; pero no difieren en lo que podría denominarse el "dogma".

[editar] Grupos musulmanes

Existe una serie de escuelas islámicas que tienen diferencias teológicas y legales importantes, aun teniendo los mismos principios. Las mayores ramas del Islam son los sunníes (o sunnitas) y los chiíes (o chiitas). Existió otra más, la jariyí o jariyita, hoy continuada tan sólo por los ibadíes de Omán y prácticamente extinta en el resto del mundo islámico.

El sufismo no es una rama, sino una derivación esotérica del Islam. Distintas cofradías y órdenes practican estas versiones del Islam. El sufismo, si bien asociado al Islam como mística, es una corriente considerada anterior al Islam, y que de algún modo entroncó con éste (ver ampliación en sección Otras ramas del Islam).

El wahhabismo/ salafismo (es una secta nueva) fue introducido en lo que hoy es el territorio de Arabia Saudita por Muhammad ibn Abd al Wahhab, un clérigo árabe quien creía que el Islam sunní, la rama de Islam predominante en la Península Arábiga, estaba siendo corrompida por innovaciones tales como el sufismo. Estudió las obras del pensador musulmán Ibn Taymiyya y comenzó a predicar la reforma del Islam sobre la base de las ideas de este erudito. Sus prédicas no fueron bien recibidas y fue repudiado por su padre y hermano, ambos clérigos, que lo expulsaron de su localidad natal, Najd, en la Arabia central. El Wahabismo/ salafismo es extremista en sus intrepretaciones del Islam, algo que no se encuentra con El Profeta Muhammad y sus Compañeros. Es dicho que el Wahabismo es el Protestanismo del Islam.

Cerca del 90% de los musulmanes son sunníes (sólo son minoría en Irán, Iraq y en Líbano). Creen que Mahoma fue un profeta, un ser humano perfecto y que deben de imitarse sus palabras y sus actos en la forma más exacta posible. De hecho, el Corán indica que el profeta Mahoma es un buen ejemplo a seguir. El Hadiz describe sus palabras y actos, constituyendo el principal pilar de la doctrina Sunní. Los Sunníes reconocen cuatro tradiciones legales (madhabs): malikí, shafi`í, hanifí y hanbalí. Las cuatro tradiciones reconocen la validez de las otras y, por tanto, los musulmanes pueden elegir cuál de ellas se acerca más a sus ideas. Existen también varias tradiciones teológicas o filosóficas llamadas 'kalam'.

Los musulmanes chiíes, la segunda secta mayor del Islam, difieren de los sunníes en que rechazan la autoridad de los tres primeros califas. Siguen los preceptos de hadices diferentes a los de los sunníes y tienen sus propias tradiciones legales. Los eruditos chiíes tienen mayor autoridad que los sunníes y mayor amplitud para la interpretación del Corán y de los hadices. Los Imanes desempeñan un papel fundamental en la doctrina chií. La principal vertiente chií es la escuela ya`farí (llamada así en honor de su fundador, Ya`far as-Sadiq) o escuela chií duodecimana, cuyo nombre deriva de los doce imames o líderes infalibles que reconocen después del fallecimiento de Mahoma. Las principales comunidades chiíes duodecimanas están en Irán, Iraq, Bahrain y Líbano.

En sentido no estricto, se denomina también chiíes a sectas tales como las del grupo ismailí, entre ellos los seguidores del aga jan, localizados principalmente en el Subcontinente Indio.

[editar] Dios

El principal concepto del Islam es la existencia de un solo Dios. El monoteísmo es absoluto. En árabe, Dios es llamado Allāh (que ha dado en castellano Alá). Los musulmanes consideran que Allāh es el mismo Dios venerado por el cristianismo y el judaísmo, es decir, el Dios de Abraham. Los musulmanes, sin embargo, rechazan la teología cristiana referente a la Trinidad de Dios. La doctrina de la Trinidad considera a Jesús el hijo de Dios. Según los musulmanes, tanto esto como la veneración de santos en los catolicismos romano y la ortodoxo equivalen a una religión politeísta.

No existen imágenes de Dios en la religión ni en la cultura musulmana, por cuanto tal representación artística ocasionaría una idolatría, concepto que es rechazado por el Islam. Los musulmanes consideran que Dios no tiene forma corporal; y, por tanto, su imagen es imposible representarla. En su lugar, los musulmanes describen a Dios por los divinos atributos que se definen en el Corán. Todos los capítulos o azoras del Corán, excepto uno, comienzan con la frase de "En el nombre de Alá, el Compasivo, el Misericordioso".

[editar] El Corán

La primera azora en una copia manuscrita del Corán

El Corán es el libro sagrado del Islam. Los musulmanes creen que el Corán fue revelado a Mahoma por el arcángel Gabriel en numerosas ocasiones entre el año 610 y 632. Fecha esta última en la que falleció. Además de su memorización, se dice que los seguidores de Mahoma escribieron el Corán en pergaminos, piedras y hojas.

Los musulmanes creen que el Corán actual es idéntico al que fue revelado al Profeta Mahoma. Él, a su vez, lo dictó a sus discípulos, quienes memorizaron sus palabras. Los eruditos actuales afirman que la primera versión escrita del Corán fue compilada en tiempos del tercer califa, `Uthmān ibn `Affān, entre los años 650 y 656. Después, el califa envió varias copias del Corán a las diferentes provincias del entonces imperio árabe y ordenó que cualquier otra anterior fuese destruida. Sin embargo, hay quienes dudan sobre la certeza de esto. Lo que se describe en las tradiciones orales (hadiz), que afirman que el Corán fue compilado en los años cercanos al 750.

Existen numerosas tradiciones y diferentes puntos de vista en cuanto al origen de los últimos versos compilados en el Corán. La mayoría de los musulmanes aceptan lo que indican diversos hadices: el primer califa, Abu Bakr, ordenó a Zaid ibd Zabit compilar todos los auténticos versos del Corán, tal como se preservaban en forma escrita o a través de la tradición oral. La compilación realizada por Zaid, preservada por la viuda de Mahoma, Hafsa bint Umar, que fue utilizada por 'Uthmān, es la base del Corán actual.

La versión de 'Uthmān organiza las azoras (capítulos) según su extensión, de forma que las más largas se encuentran al comienzo del Corán y las más cortas al final. Hay teorías más conservadoras que indican que el orden de las azoras fue establecido por Dios.

El Corán fue escrito originalmente en escrituras de Hijazi, Masq, Ma'il y Cúfico. En un principio, sin vocales, sólo con consonantes. Eso se debía a las diferentes tradiciones orales, como en el caso de pueblos no árabes convertidos al Islam. Para evitar posibles desacuerdos en cuanto al contenido de varios de los versos del Corán, se crearon marcas diacríticas que indicaran las vocales.

La forma del Corán más utilizada actualmente es el texto de Al-Azhar de 1923, preparado por un grupo de prestigiosos eruditos de la Universidad Islámica de Al-Azhar de El Cairo.

La mayor parte de los musulmanes consideran el libro del Corán objeto de veneración. Lo envuelven en paños limpios y se lavan las manos antes de los rezos, para leerlo. Los ejemplares coránicos en desuso no se destruyen como papel viejo, sino que se queman o se depositan en tumbas para el Corán.

Muchos musulmanes memorizan al menos parte del Corán en su idioma original. Aquellos que memorizan totalmente el Corán son conocidos como "hāfiz". En la actualidad existen millones hāfiz en el mundo.

Desde el comienzo del Islam, la mayoría de los musulmanes consideran que el Corán es perfecto únicamente en la versión árabe en la que fue revelado. Las traducciones contaminan la escritura original y merman la inspiración poética que se encuentra en el Corán. Muchas versiones actuales del Corán indican la versión original en árabe en una página y la traducción vernácula en otra.

[editar] Organización

[editar] Autoridades religiosas

En el Islam no existe ninguna autoridad oficial que decida si una persona es aceptada en la comunidad de los creyentes (Ummah). El Islam está abierto a todos sin importar la raza, edad, sexo o creencias previas. Es suficiente ser creyente en los principios fundamentales del Islam. Esto se realiza formalmente recitando la shahada, lo cual debe hacerse con plena, sincera y voluntaria convicción en las creencias musulmanas. Es, por tanto, suficiente afirmar que uno es un creyente y portarse como tal, para ser aceptado en la comunidad del Islam.

[editar] La ley Islámica

La Sharia es la ley islámica, tal como fue elaborada por los eruditos musulmanes. El Corán es la fuente principal de la jurisprudencia islámica. La segunda fuente es la Sunna: las prácticas de Mahoma y las primeras comunidades islámicas. La Sunna no es en sí un texto como el Corán, sino la suma de los "hadices"; es decir, las tradiciones originalmente orales que refieren las palabras y actos de Mahoma.

La ley islámica cubre todos los aspectos de la vida del musulmán. Aquellas leyes islámicas que están expresamente descritas en el Corán se denominan hudud. Incluyen la prohibición del homicidio, relaciones sexuales extramaritales, consumo de alcohol y juegos de azar. El Corán también detalla leyes relacionadas con la herencia, el matrimonio, la compensación en los casos de homicidio o daños físicos; así como reglas para el ayuno, el azaque y la oración. Los preceptos y prohibiciones son interpretados en la práctica por los eruditos en religión o ulemas.

Otros aspectos legales son dirimidos por los takzir o jueces. Se les da el poder de dictar sentencia siempre ateniéndose a los principios del Corán y la Sunnah. La ley islámica es directamente aplicable cuando la constitución del país involucrado así lo establece, como es el caso de Arabia Saudita o Irán. De otro modo, se aplica la legislación sancionada por el estado; que, según el caso, puede coincidir en mayor o menor medida con la Shariah.

[editar] Calendario islámico

El calendario islámico comienza con la Hégira, es decir, la emigración de Mahoma de La Meca a Medina. Ese año equivale al 622 del calendario gregoriano. Los años del calendario lunar pueden tener 354 ó 355 días. Por eso, para establecer un año islámico, no basta con añadir 622 años al calendario gregoriano.

Los días feriados islámicos, basados en el calendario lunar, se celebrarían en distintas fechas cada año, si los lleváramos al calendario gregoriano.

[editar] Otras ramas del Islam

[editar] Wahhabismo

Los wahhabíes son un grupo menor y más reciente. Pertenecen a la rama de los sunníes. El wahhabismo es un movimiento fundado por Muhammad ibn Abd al Wahhab en el siglo XVIII en el Nechd (Arabia central). Su doctrina se basa en la eliminación de las escuelas de pensamiento o de interpretación del Corán, en favor de seguir literalmente lo expresado por el libro sagrado. De hecho, consideran que algunos Sunnís son herejes. El wahhabismo está ligado desde sus orígenes a la historia de la Casa de Saud y es reconocido como la religión oficial de la Arabia Saudita y, por tanto, tienen una gran influencia en el mundo islámico. En este país se encuentran las dos principales ciudades sagradas de La Meca y Medina y la enorme capacidad económica de la Arabia para financiar escuelas y mezquitas alrededor del mundo.

Los sunníes y los chiíes han luchado frecuentemente. Algunos sunníes consideran que los chiíes son herejes; si bien, otros los reconocen como hermanos musulmanes. El Shaikh Mahmood Shaltoot, decano de la Universidad Islámica de al-Azhar en el Cairo, afirmó que la escuela de pensamiento denominada Ja'fari (otra de las denominaciones de la vertiente chií duodecimana) es una escuela religiosamente correcta, al igual que las escuelas de pensamiento sunníes.

[editar] Jariyitas

Otra secta que data del principio del Islam es la de los jariyitas. Los únicos sobrevivientes de esta secta son los musulmanes ibadíes, quienes enfatizan el raciocinio y la tolerancia. La mayoría de los miembros de esta secta viven en Omán.

Otro movimiento dentro del Islam se ha denominado progresista. Sus seguidores pueden ser conocidos como Ijtihadistas. Pueden ser sunníes o chiíes y están a favor de una interpretación liberal y personal del Corán.

[editar] Sufismo

El sufismo es una práctica espiritual que tiene seguidores entre los sunníes y los chiíes. Creen que seguir las leyes del Corán es condición para llegar a ser un musulmán perfecto. Enfatizan varios aspectos espirituales como perfeccionar la fe o luchar contra el propio ego. La mayoría de las cofradías (tarikas, en árabe) sufíes se pueden catalogar como sunníes o chiíes. No obstante, hay una parte importante de ellas que no pueden incluirse dentro de esas dos ramas, como es la bektashi. Los sufíes se esparcen por todo el mundo islámico desde Senegal hasta Indonesia.

[editar] Ahmadiyyat

La Comunidad Ahmadía es una confesión sunnita que fue establecido por Hazrat Mirza Ghulam Ahmad en el año 1889 en Qadian (India).

[editar] El Islam y otras religiones

El Corán es ambiguo pues enseña que deben respetarse otras religiones, pero que también se debe luchar contra los no creyentes (los politeístas y los ateos). Algunos musulmanes han respetado a los judíos y a los cristianos como "gente del libro" (monoteístas seguidores de la religión de Abraham); mientras muchos otros alegan que han abandonado el monoteísmo y corrompido las sagradas escrituras. En diferentes épocas y lugares, los musulmanes han sido tolerantes e intolerantes. Ambas posiciones pueden encontrar respaldo en el Corán.

En el pasado, clásicamente, el Islam tuvo cierta tolerancia con los judíos y cristianos, pues les estaba permitido practicar su religión, aunque se ejercía cierta coacción puesto que debían aceptar una posición inferior y pagar impuestos especiales (véase dhimmi). Esta era una manera de conseguir nuevos conversos sin tener que utilizar la violencia, puesto que se considera que el uso de la violencia para convertir a un cristiano o judío al Islam es el camino más corto a la Gehena (infierno). No obstante hay documentadas numerosas conversiones forzosas. Para los zoroastrianos, hinduistas, budistas y paganos cuyas tierras eran conquistadas la situación era aún peor, ya que ni siquiera gozaban de la precaria protección legal de los dhimmies. Por último, en el caso de los no creyentes (es decir, los ateos) ni siquiera tienen derecho a la vida en un país musulmán (para la ley islámica, el descreimiento es el peor de los grandes pecados).

En algunos casos, como el de los emperadores mogoles en la India, el Islam exigió la conversión total de la población. En la época moderna, sin embargo, la posición del Islam es mixta. Algunos países islámicos son relativamente tolerantes (Turquía, por ejemplo), mientras que otros se han anquilosado en tradiciones y leyes ancestrales (como en el caso de Afganistán), en parte debido al establecimiento de sociedades teocráticas y, en algunos casos, la influencia de Occidente, que ha promocionado gobiernos clánicos en Oriente Medio. En el momento presente se acusa a muchos países islámicos de haber provocado la salida de la práctica totalidad de las comunidades judías de tierras musulmanas (en algunos casos comunidades muy antiguas, anteriores a la islamización) y de coaccionar a sus súbditos cristianos de diversas formas; el caso más grave es Arabia Saudí, que no permite el ejercicio de otra religión que no sea el Islam ni siquiera en privado ni a extranjeros.

[editar] Historia del Islam

[editar] Islam clásico

La historia del Islam comienza en la Arabia en el siglo VII con la predicación del profeta Mahoma.

Un siglo después de su muerte, el estado islámico se extendía desde el océano Atlántico hasta el oeste del Asia Central. En la historia del Islam existen diversas dinastías que se disputaron los califatos o el liderazgo del Islam y muchos estados islámicos que ofrecían una mínima o ninguna obediencia al califa.

No obstante, el imperio de los Califato Abasida califas abbasíes y el turco de Seijuk eran unos de los más poderosos de su época. Después de la desastrosa derrota de los Bizantinos en la batalla de Manzikert en 1071, la Europa cristiana llevó a cabo diversas Cruzadas. Tras la Primera Cruzada, los occidentales, por algún tiempo, lograron capturar y gobernar Jerusalén. Saladino, sin embargo, restableció la unidad islámica y derrotó a los chiíes Fatimíes.

Entre el siglo XIV y el XVII, uno de los más poderosos imperios fue el Malí cuya capital era Timbuktú. Sin embargo, esta cultura estuvo profundamente pautada por la árabe (incluso en el idioma), no siendo realmente original.

En el sigo XVIII, hubo tres grandes imperios musulmanes: El otomano en Turquía, el Medio Oriente y el Mediterráneo; el safaví en Irán y el mogol en Asia Central y parte de India. En el siglo XIX, estos imperios habían caído bajo la dominación del poder político y económico de Europa. Después de la Primera Guerra mundial, el remanente del imperio otomano fue dividido en protectorados o esferas de influencia europeas. El Islam y el poder político del Islam han revivido en el siglo XX. Sin embargo, las relaciones entre Occidente y cierto número de Estados de mayoría musulmana permanecen precarias.

[editar] El Islam contemporáneo

Si bien el más famoso movimiento del Islam en tiempos recientes ha sido el fundamentalismo islámico, existen diversas corrientes liberales que ven como alternativa el alinear al Islam con los tiempos contemporáneos.

La Shari'a de tiempos pasados era mucho más flexible que la jurisprudencia islámica actual. Muchos eruditos musulmanes consideran que debería ser renovada y que los juristas clásicos deberían perder su status. Eso requeriría un nuevo enfoque del Islam hacia el mundo moderno. Una forma de lograrlo es través del ijtihad o el razonamiento independiente de eruditos calificados islámicos, que ha permanecido inactivo por siglos.

Este movimiento no está dirigido a cuestionar los fundamentos del Islam; sino que trata de aclarar malas interpretaciones o abrir paso a la renovación del Islam como un centro moderno de pensamiento y libertad.

La población musulmana actual

Países cuya población musulmana supera el 10% del total (FUENTE - CIA World Factbook, 2004). Los países coloreados con tonos rojos son aquellos en los que la mayoría de la población pertenece a ramas del islam distintas de la sunní mayoritaria.

Según el World Factbook de la CIA para el año 2005, el Islam es la segunda religión con más seguidores en el mundo: 19,9% de la población mundial. También debe mencionarse que es la religión que está creciendo más rápidamente. Esto es atribuible, principalmente, al mayor crecimiento demográfico en los países musulmanes y, en menor medida, a la conversión al Islam.

La población musulmana se estima que excede los mil doscientos millones de personas. Solamente el 18% de los musulmanes son árabes. El 20% se encuentra en la región del sur del Sahara en África. El 30% en el subcontinente Indio, siendo Indonesia el país con la población de musulmanes más grande del mundo. También hay importantes grupos musulmanes en China, Europa, Asia Central y Rusia.

Austria fue el primer país europeo en reconocer al Islam como una de las religiones oficiales, mientras que Francia es el país en Europa con mayor población de musulmanes: 6 millones, que representan un 10% de la población.

[editar] Símbolos del Islam

Los musulmanes no aceptan ningún símbolo o color. Creen que la adoración a símbolos u objetos materiales va en contra del monoteísmo. Mucha gente piensa que la estrella y la luna creciente simboliza el Islam, pero esto no es cierto. Eran, simplemente, el símbolo del Imperio Otomano y no del Islam. El color verde también se asocia frecuentemente con el Islam por costumbre, sin que tenga significado religioso alguno. Sin embargo, los musulmanes frecuentemente usan azoras caligrafiadas para decorar las mezquitas o sus casas propias.

[editar] Enlaces externos

• Comunidad Islámica Shiíta de El Salvador Una de las mayores bibliotecas electrónicas de Islam, Centro Islámico Fátimah Az-Zahra, Revista Biblioteca Islámica, etc. Ahora con noticias.
• Webislam Portal del islam y el sufismo de referencia en lengua española, con noticias, opinión, biblioteca, agenda cultural, directorio, foros de debate, ...
• Islam en castellano Sitio web que pretende dar a conocer la verdadera naturaleza del Islam deshaciendo los prejuicios y tópicos sobre el mismo acudiendo a sus fuentes.
• Revista Alif Nûn Publicación digital gratuita de periodicidad mensual especializada en el mundo árabe e islámico.
• Islam hoy Sitio destinado a la difusión del Islam en Latinoamérica.
• Musulmanes Andaluces Página cuyo objetivo es la recuperación y difusión del Islam. Noticias del mundo islámico, clases de árabe, pensamiento islámico, ...
• Islam & Sufism (en inglés)
• cennet(en inglés)
• [1] sitio en español de los musulmanes salvadoreños, con descargas de textos y videos, cuya finalidad es dar a conocer el Islam