Ulema

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Ulema (علماء) es la comunidad de estudiantes legales del Islam y la Sharia. Su organización y poderes puede cambiar según la comunidad musulmana a la que pertenezcan. Aunque la palabra ulema es singular en castellano, en árabe es plural (ʿulamā'), siendo su singular ʿalīm.

Los ulemas son sobre todo poderosos en el Islam chiita, donde su papel está institucionalizado, pero están subordinados a los herederos de Alí, y la jerarquía de los mullahs. En la mayoría de países son meras figuras del poder local.

Los Talibán de Afganistán eran en su mayor parte ulemas que alcanzaron el poder durante el caos que siguió a la guerra de Afganistán con la Unión Soviética. El más famoso de ellos fue el Mullah Omar, que pasó directamente de dirigir una pequeña aldea a dirigir el país entero en una dictadura.