国鉄C61形蒸気機関車

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C61形蒸気機関車（C61がたじょうききかんしゃ）は、1947年に製造された日本国有鉄道（国鉄）の急行旅客列車用テンダー式蒸気機関車である。

D51形のボイラーを流用して誕生した。

[編集] 改造までの経緯

戦後、旅客輸送需要が急増し、戦時中製造がストップしていた旅客用機関車が急激に不足したため、国鉄は戦前に製造していたC57形、C58形、C59形の追加製造を行うことを決定した。しかしGHQの許可なしに新造ができなかったため、新造できた両数が少なく、機関車不足を解消することができなかった。その一方で終戦により貨物輸送需要は逆に激減していたことから、苦肉の策として、余剰となっていたD51形、D52形を、旅客用機に転用改造することとなった。

[編集] 製造・構造

三菱重工業、日本車輌製造の手により計33両が改造された。本形式はD51形の改造名義ではあるが、流用したのはボイラーと一部の部品のみ。特に動輪など走行用の部品はほとんど新造したと言っても過言ではなかった。走行部はC57形をベースにしているが、後従輪を2軸台車とした2C2型の「ハドソン」と呼ばれる車輪配置となっている。

C61形と同時に改造が進められていたC62形は途中労働争議のため完成が遅れ、先にC61形が完成したため日本初のハドソン機は本形式となった。

また、当時は石炭の質が非常に悪かったため、パワーを出し切るには大量の石炭が必要であった。そこで、機関助士の労力を軽減するため、日本の機関車としては初めて自動給炭装置（メカニカルストーカー）を装着した。

[編集] 活躍

東北本線、常磐線、奥羽本線（秋田－青森間）、鹿児島本線という亜幹線に配属された本形式は旅客列車を中心に多くの列車を牽引した。性能や大きさからC57形と共通に運用されることもしばしばあった。

両数が少ない上に、主な活躍の場が大都市から離れていたことから地味な存在ではあったが、東北初の特急「はつかり」の仙台－青森間、ならびに、東北初の寝台特急「はくつる」の同じく仙台－青森間（デビュー当初の「はつかり」、ならびに、「はくつる」の盛岡－青森間は、急勾配の十三本木峠越えの区間に備えて、C60を前部補機として連結）や、東京－鹿児島（のちに西鹿児島）間を鹿児島本線経由で結んだ寝台特急「はやぶさ」の九州内をはじめ、東北地方や九州で数々の特急や急行をけん引し、華々しい活躍を見せた。

また、のちに動態保存機となった2号機を含めた最後の6両は、1968年10月のダイヤ改正で東北本線の盛岡－青森間の電化が完成してからは、1971年10月に九州の日豊本線に転属するまでは、青森機関区に集中配置され、奥羽本線の秋田－青森間で活躍したが、旧線時代の矢立峠越えの区間（秋田・青森県境）などでD51形とともに奮闘する姿が鉄道ファンの注目を集めた。

最後の活躍の舞台は九州の日豊本線で、最後の1両は1974年まで使用された。

[編集] 改造

新製配備時から1970年の廃車時までを九州・鹿児島本線筋で過ごした6両（鳥栖機関区→鹿児島機関区）のうちの1両である13号機には、昭和30年代の全般検査時に、鹿児島工場において、前方へ傾いた類似型門鉄デフが装着された。

[編集] 主要諸元

全長 20,375mm
全高 3,980mm
軸配置 2C2（ハドソン）
動輪直径 1750mm
シリンダー（直径×行程） 500mm×660mm
ボイラー圧力 15.0kg/cm²
火格子面積 3.27m²
全伝熱面積 221.5m²
- 過熱伝熱面積 64.4m²
- 全蒸発伝熱面積 157.1m²
  - 煙管蒸発伝熱面積 142.7m²
  - 火室蒸発伝熱面積 12.7m²
ボイラー水容量 7.4m³
大煙管（直径×長サ×数） 140mm×5500mm×28
小煙管（直径×長サ×数） 57mm×5500mm×90
機関車重量（運転整備） 79.46t
最大軸重（第3動軸で） 13.70t
炭水車重量（運転整備） 48.24t
機関車性能：
- シリンダ引張力 12020kg
- 粘着引張力 10275kg
- 動輪周馬力　1777PS

[編集] 保存機

2、18、19、20号機が保存されている。

特に梅小路蒸気機関車館に保存された2号機は動態保存のため時折火が入っていることがあったが、ここしばらくは火が入っていないため、状態が懸念される。

日本国有鉄道（鉄道院・鉄道省）の制式蒸気機関車
タンク機関車
960・1000II・1070・1150・B10・B20／2700II・2900・3500・C10・C11・C12／4100・4110・E10
テンダー機関車
6700・6750・6760・B50 8620・8700・8800・8850・8900・C50・C51・C52・C53・C54・C55・C56・C57・C58・C59・C60・C61・C62・C63（計画のみ） 9020・9550・9580・9600・9750・9800・9850・D50・D51・D52・D60・D61・D62