20 - Het gegijzelde personeel van de Amerikaanse ambassade in Teheran (Iran) wordt na 444 dagen vrijgelaten.
27 - Een scheepsramp met een passagiersschip in de Javazee eist 443 doden. Op 27 januari breekt brand uit in het ruim waarin auto's stonden, waarna het schip zinkt.
23 - In Nijmegen komt het tot hevige rellen tijdens en na de ontruiming van een aantal gekraakte woningen in de Piersonstraat. Het gaat allemaal om een ongewenste parkeergarage, die er uiteindelijk niet komt.
26 - De TGV maakt zijn eerste rit en haalt een topsnelheid van 381 km/u.
22 - HGC uit Wassenaar schrijft geschiedenis bij zijn 75-jarig bestaan door als eerste hockeyclub bij zowel de mannen (in 1973) als de vrouwen (1981) uit te komen in de hoogste afdeling van de Nederlandse hockeycompetitie, de hoofdklasse.
30 - De pas geïnstalleerde nieuwe Amerikaanse president Ronald Reagan wordt in Washington D.C. door een student John Hinckley neergeschoten en raakt zwaargewond.
3 - Rowdy Gaines scherpt in Austin het wereldrecord op de 100 meter vrije slag aan tot 49,36. Het oude record (49,44) stond sinds 14 augustus1976 op naam van zijn Amerikaanse landgenoot en collega-zwemmer Jonty Skinner.
22 - FC Utrecht speelt de laatste voetbalwedstrijd in het oude stadion Galgenwaard. Supporters nemen 'souvenirs' mee naar huis en slopen daarvoor het halve stadion.
22 - In Engeland wordt moordenaar Peter Sutcliffe, alias 'de Yorkshire Ripper', tot levenslang veroordeeld voor dertien moorden.
11 - De stad Golbaf in Iran wordt met de grond gelijk gemaakt door een aardbeving met kracht van 6,8. Er vallen meer dan duizend doden.
juli
1 - In Nijmegen wordt voetbalclub NEC opgericht, als afsplitsing van SC NEC.
6 - John McEnroe lost Björn Borg voor de derde keer af als nummer één op de wereldranglijst der tennisprofessionals, ditmaal na 46 weken, maar de Amerikaan moet die positie opnieuw (na twee weken) weer afstaan aan de Zweed.
27 - Ruim 1300 Vlamingen fietsen door de omgeving van Brussel. Dit wettelijk Nederlandstalig gebied dreigt te verfransen. De actie wordt als Gordeldag een jaarlijkse traditie.
21 - In Amsterdam demonstreren 300.000 mensen uit het hele land tegen het NAVO-besluit tot plaatsing van atoomraketten voor de middenlange afstand in West-Europa.
december
4 - Ciskei is het vierde thuisland dat door Zuid-Afrika onafhankelijk verklaard wordt. Geen enkel ander land zal Ciskei erkennen.