Kali Yuga

Kali Yuga (Sanskriet: कली युग, Kali Yuga, letterlijk: Kali Tijdperk, ook bekend als The Age of Darkness), is volgens het hindoeïsme het laagste van de vier stadia van ontwikkeling (Yugas) die de wereld doormaakt. De overige stadia zijn (oplopend) Dwapara Yuga, Treta Yuga en Satya Yuga.

Volgens de Surya Siddhanta begon Kali Yuga om middernacht op 23 januari (volgens de Gregoriaanse kalender) of 18 februari (volgens de Juliaanse kalender) in 3102 v.C. Volgens vele hindoes was dit het moment waarop Krishna zijn lichaam verliet.

Volgens de meeste interpretaties van hindoeteksten bevindt de aarde zich thans in Kali Yuga, hoewel anderen geloven dat de aarde aan het begin staat van Dwapara Yuga. Hindoes geloven dat de mensheid geestelijk degenereert tijdens Kali Yuga: het wordt meestal aangeduid als het Donkere Tijdperk omdat de mensheid dan het verst van God staat.

Tijdens deze laagste fase zijn de meeste mensen zich enkel bewust van de fysieke aspekten van het leven; de grootste nadruk ligt op materiële overleving. De relatie tussen mensheid en spiritualisme wordt voornamelijk bepaald door bijgeloof en gezag.

Hindoes beschouwen ethiek over het algemeen als vergelijkbaar met een stier. Tijdens Satya Yuga, het eerste stadium van ontwikkeling, heeft de stier vier poten en tijdens elk stadium verliest de stier een poot. Wanneer het tijdperk van Kali aanbreekt, zal de stier nog maar één poot hebben: ethiek komt uiteindelijk neer op de mensheid.

Kali Yuga is niet te verwarren met de godin Kálii, deze woorden zijn niet verwant in Sanskriet. Het woord "Kali" in Kali Yuga betekent "verschrikkelijk", "Kaali" is een vrouwelijke vorm van "Kaala" ofwel "tijd".