Theodore Roosevelt

Theodore Roosevelt
26e president
Ambtstermijn 14 september 1901 - 4 maart 1909 Voorganger William McKinley Opvolger William Howard Taft Geboortedatum 27 oktober 1858 Geboorteplaats New York City, New York First Lady Edith Roosevelt Politieke partij Republikeinse partij Vicepresident Geen (1901–1905) Charles Warren Fairbanks (1905–1909)

Theodore Roosevelt (New York City, 27 oktober 1858 - 6 januari 1919) was de 26e President van de Verenigde Staten, van 1901 tot 1909. Hij was Republikein en de eerste Amerikaan die een Nobelprijs voor de Vrede ontving.

Theodore Roosevelt geboren in 1858, kwam uit een bemiddelde familie met Nederlandse wortels. Hij had zware astma en nog een paar kwalen. Maar hij voelde niets voor een leven van nietsdoen. De politiek oefende op Roosevelt, met zijn strijdlustige karakter, een natuurlijke aantrekkingskracht uit. In 1880 voltooide Roosevelt zijn studie aan de universiteit van Harvard. Kort daarna werd hij als Republikein in de Wetgevende Vergadering van de staat New York gekozen. Een verergering van zijn astma en het overlijden van zijn eerste vrouw deden Roosevelt besluiten naar het westen te gaan. Daar werkte hij twee jaar als veeboer. Nadat Roosevelt naar het oosten was teruggekeerd, bekleedde hij verschillende ambtelijke functies. Hij was onder andere onderminister van de Marine. In 1898 brak de Spaans-Amerikaanse oorlog uit. Roosevelt kwam achter z'n bureau vandaan om zich in de strijd te werpen. Hij werd commandant van een eenheid vrijwillige cavalerie en vocht op Cuba. De wapenfeiten van Roosevelt en zijn Rough Riders maakten hem in Amerika tot een nationale held.

Toen mengde Roosevelt zich in de politieke strijd. Hij werd verkozen tot gouverneur van de staat New York en begon een actie tegen de corruptie in de politiek. De leiders van de Republikeinse Partij schrokken zich een ongeluk. Ze zorgden dat Roosevelt onder William McKinley als kandidaat voor het vicepresidentschap aan de presidentsverkiezingen meedeed. De Republikeinse leiders hoopten dat Roosevelt als vicepresident in het vergeetboek zou raken, zodat ze geen last meer van hem zouden hebben. Het pakte anders uit : in 1901 werd William McKinley zes maanden na zijn installatie als president doodgeschoten. Roosevelt werd de jongste president ooit.

Tijdens de twee regeringen Roosevelt werden onder andere de volgende zaken tot stand gebracht:

• Binnenland:
  • Versterking van de overheidscontrole op grote bedrijven, door juridische aanvallen op zakelijke monopolies. Hij stichtte een ministerie voor Handel en Arbeid dat de bevoegdheid kreeg onderzoeken in te stellen naar overtredingen van de bestaande anti-trustwetten.
  • Pure Food and Drug Act (wet op de zuiverheid van voedings- en geneesmiddelen). Het was de eerste regeringsmaatregel ter bescherming van de consument.
  • Nationale parken.
• Buitenland:
  • Zijn motto voor buitenlandse zaken was speak softly but carry a big stick ("spreek zacht, maar draag een dikke stok bij je"). Hij legde, ondanks de weigering van Colombia, de basis voor de bouw van het Panamakanaal. Panama was in die tijd een Colombiaanse provincie. Roosevelt steunde een Panamese opstand en kon in 1904 de Kanaalzone van het nieuwe Panamese bewind aankopen voor het bedrag van 10 miljoen dollar.
  • Voor zijn bemiddeling tussen Rusland en Japan en het tot stand komen van het Verdrag van Portsmouth dat de Russisch-Japanse oorlog beeindigde ontving hij in 1906 de Nobelprijs voor de Vrede.
  • Het jaar daarop stuurde Roosevelt een Amerikaanse vertegenwoordiger naar de conferentie over de crisis die tussen Frankrijk en Duitsland over Marokko was uitgebroken. Amerika leverde een belangrijke bijdrage aan de opstelling van de overeenkomst, die het resultaat was van de conferentie.

De Teddybeer is naar Roosevelt genoemd omdat zijn bijnaam 'Teddy' was, en omdat hij op een jachtpartij ooit weigerde een berenjong te doden. Hij had overigens zelf een hekel aan zijn bijnaam en zijn familie-leden noemden hem dan ook nooit zo.

Eleanor Roosevelt, de vrouw van de latere Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt, was een nicht van Theodore Roosevelt. FDR zelf was ook een verre neef van hem.

President van de Verenigde Staten Washington | J. Adams | Jefferson | Madison | Monroe | J.Q. Adams | Jackson | Van Buren | W.H. Harrison | Tyler | Polk | Taylor | Fillmore | Pierce | Buchanan | Lincoln | A. Johnson | Grant | Hayes | Garfield | Arthur | Cleveland | B. Harrison | Cleveland | McKinley | T. Roosevelt | Taft | Wilson | Harding | Coolidge | Hoover | F.D. Roosevelt | Truman | Eisenhower | Kennedy | L.B. Johnson | Nixon | Ford | Carter | Reagan | G.H.W. Bush | Clinton | G.W. Bush