JR羽越本線脱線事故
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JR羽越本線脱線事故（-うえつほんせんだっせんじこ）は、2005年（平成17年）12月25日に羽越本線の北余目駅～砂越駅間で発生した列車脱線事故である。
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[編集] 事故概要
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2005年（平成17年）12月25日19時14分頃、山形県庄内町榎木のJR羽越本線北余目駅～砂越駅間の第2最上川橋梁付近において、秋田発新潟行きの上り特急「いなほ14号」（485系3000番台6両編成-列車番号:2014M）が、橋梁通過直後に全車両が脱線、うち3両が転覆し、先頭車両が線路脇の養豚場の飼料小屋に激突し大破した。脱線時の運転速度は、運転士の証言等から約100km/hと見られている。
この事故により先頭車両に乗っていた5人が死亡、33人が重軽傷を負った。なお、乗客の目撃情報から秋田県内在住の母子2名が車内に閉じ込められたままだと報道されていたが、事故発生前に下車しており、無事だったことが数日後に判明している。
事故の発生した2005年12月の山形県庄内地方では例年と比べても激しい吹雪が連日続いており、事故当時も暴風雪・波浪警報が発令されていた（ウィキニュースの記事）。事故の直接の原因は突風だとされ（現場周辺住民からも「今まで体験したことがないようなものだった」との証言が出ている）、周辺の防砂林のクロマツが倒れていることや目撃情報などから、原因は局地的に発生したダウンバーストあるいは竜巻に煽られ転覆した可能性が高いと見られている。事故当日、最上川河口南方から事故現場までの一直線上で、ビニールハウスの倒壊や、国道7号沿いの防風柵が飛ばされてコンビニエンスストアの軒が破壊されるなどの大きな被害が発生していたことが確認されている。
[編集] 事故の背景と責任
事故の原因については航空・鉄道事故調査委員会によって調査が続けられており、2006年11月の段階で正式な結論は出されていない。当時の状況や関係者の証言などから、以下の点について議論されている。
[編集] 運転士の過失の有無
この列車には、運転士（当時29歳）と車掌（当時26歳）の2名が乗務していた。事故発生当時、直前の酒田駅に到着した時点で既に大幅な遅延が生じていたが、悪天候のために約30分間の運転見合わせを行い、当時設置していた風力計の数値が走行可能な数値まで落ち着いたため、約50分遅れで酒田駅を出発した。さらに、運転士は自らの判断により、通常より速度を落として走行していたことが事故調査により判明している（通常、事故現場付近は最高速度の120km/h程度で通過するが、事故当時は約100km/hで運転）。無理な定時運転の敢行など、安全性を無視した無謀運転を行った形跡はなかった。
事故発生後、運転士は、すぐさま列車無線で新潟支社の輸送指令に脱線事故の発生と救助の要請を行い、車掌と2人で消防の到着まで救助作業を行った。消防隊員が到着した時、重傷を負いながらも、「私より先にお客様の救助をお願いします」と言って、救助作業を続けたという。
事故発生後半年後の朝日新聞山形県版に掲載された検証記事によると、羽越本線の運転歴20年のベテラン運転士がインタビューに応じ、「今回の突風は、事前にまったく予測がつかず、防ぐのは不可能であった。私が運転していたとしても、事故を防ぐことは出来なかったであろう」と語っている。この事故は、運転士の経験や能力の範疇を超える突風によって起こったと推定される。
それに対し、毎日新聞は事故の数日後の社説で、「この路線を何度も運転している運転士ならば、風の音を聞き、風の息遣いを感じられたはずだ」と、事故の原因は突風ではなく運転士の経験不足による人災であるとして、無謀運転を敢行したとするJR東日本の運行管理体制を厳しく批判した。この社説の掲載後、毎日新聞には「風の息遣いを感じろなんて非科学的すぎる」と批判が殺到し、後日毎日新聞社側が、科学的見地を無視した行き過ぎた批判であったことを認めた。その際、紙面には外部の人間により構成される「開かれた新聞」委員会における委員たちの社説に対する発言を謝罪記事の代わりとして掲載している。委員たちの発言として社説に対する批判意見は掲載されているものの、「社説は学術論文ではない。記者の感情が高ぶり、憂慮が表れるのは当然。社説に冷静さのみを求めるのは誤りだ」と自社を擁護する意見も掲載し、「反省したことにならない」とさらに批判を受けることとなった。
毎日新聞に限らず、在京のワイドショーや雑誌の中には、この年の4月25日に発生したJR福知山線脱線事故と強引に因果を結びつけ、事故の原因はJR東日本の社内体制のみにあり、人災であると、検証を待たずに頭から決め付ける無責任な報道、それに迎合して感情的に批判するコメンテーターが多く存在した。
[編集] 運行管理体制と設備の問題
東北地方日本海沿岸地域は冬になると頻繁に暴風雪警報が発令されており、当時も暴風雪・波浪警報が発令され、大規模な寒冷前線と通称「爆弾低気圧」発生が予測されていた。リアルタイムの気象レーダーには寒冷前線前縁付近に集中して通常の冬季積乱雲の2倍以上の高度に達する大規模な積乱雲が事故現場に掛かるのが観測されており、激しい雷を伴った暴風雪だったが、この情報が鉄道側では全く利用されていなかった。
警報発令下でも極力生活路線を維持せねばならない事情があるとはいえ、運転見合わせ等の措置を講じずに運行を継続した点においては、結果責任としてJR側の過失を問う事は道義的には可能と見られる。また、気象情報活用法の具体的研究の必要があると思われ、気象庁もとりあえず「気象情報の共有」をJR東日本に対して提案しているが、事故時点では気象情報もそれに基づく減速・抑止規準も無かった以上、刑法で個人の過失を問うことには困難があるだろう。
事故前日の12月24日にも秋田支社管内で、輸送指令の運行判断の誤りによるものとみられる運行事故が発生していたことが、事故に遭遇した乗客によってインターネット掲示板に書き込まれている。トンネル出口に雪だまりが発生していることが輸送指令に伝わらず、先行の特急が問題なく通過したとして運行を指令し、その結果、列車がトンネル出口で立ち往生してしまったという。輸送指令が判断した先行の特急は、前日に途中で運転を打ち切っており、該当区間を運転していなかった。この事実を知っていた当該列車の運転士は、対向列車の運転士から「雪だまりがある」との情報を聞き、トンネル出口手前で減速していたため、脱線等の事態を免れた。
また事故の現場となった「第2最上川橋梁」付近では、余部鉄橋列車転落事故で問題となったパドル型風車利用の風速計（風が水平方向から大きく傾いた場合、正確な風速を計測できなくなる）が使用されていた。
加えて、従来は、駅長の目測で風速20m以上と認められる場合に、輸送指令員に報告する義務規定があったが、風速計と自動防災システムなどの整備を理由として2002年3月に廃止されており、これを管理体制の不備として結果責任を追及することも可能であると思われる。
地元の住民からは「いつもならノロノロ走っていたのにこの日は減速しなかった」と証言する声や「かつてない突風の中で起きた不幸な事故である」と言う声もある。
また、この区間は元々、いつ最上川上流部から海に向かう突風(清川だし)が吹いてもおかしくないと言われており、同様の強風転覆事故は国内で何度も起こっており、突風対策が不十分であったJR東日本の責任を問う声も在京のマスコミを中心に根強くある。
なお2006年現在、事故の補償交渉は順調に進められており、すでに数人の事故被害者について、補償内容で合意が成立している。
[編集] 救援活動
事故後の次のような救助活動により、多くの人命が救われた。
[編集] 山形県立日本海病院の活躍
この事故では、山形県酒田市の山形県立日本海病院の活躍が大きかった。
日本海病院では、12月3日に有事を想定した対処訓練を行ったばかりであり、この訓練が、半月後に発生した「実戦」で役に立った。日本海病院は事故発生の一報を受けると、速やかに救急医療センター副センター長と看護師からなる医療チームを事故現場に派遣した。21時前に現場に到着すると、レスキュー隊とともに、一人がやっと入れるほどの狭い救助現場に入り、要救助者に対して点滴の投与などの医療行為を行い、レスキュー隊に対し医学的なアドバイスを行った。これにより、クラッシュ症候群などを防ぐことが出来、死者の増加及び救助者の後遺症を食い止めることが出来た。日本海病院内でも、全医師を緊急招集し、救助者が到着するまでの間に首提げのタグ（名前・症状・加療の状況などを一覧できるボード）を大量に用意するなど、初動の速さは特筆すべきものであった。
庄内町立余目病院など、救助者が搬送された他の病院においても、救急救命士など救急隊員と病院との話し合い・研修が、庄内地方は他の地域に比べて盛んに行われており、救急隊員と医師とが「顔の見える関係」になっていたという。このことが、事故発生時にスムーズな救援活動に繋がったと評価する声もある。
[編集] レスキュー体制
事故発生直後から、地元の酒田地区消防組合を主として山形県内の庄内地方・最上地方・村山地方の消防本部や山形県警察広域緊急援助隊が出動し、横殴りの地吹雪の中、不眠不休で救助活動に当たった。翌26日午後からは山形県置賜地方の消防本部や山形県消防防災航空隊も参加し、山形県全域からなるレスキュー体制が実現した。また、東北唯一のハイパーレスキュー部隊である宮城県警察広域緊急援助隊特別救助班(P-Rex)も出動し、困難な車両台車部での救助作業が28日以降に彼らを中心にして行われた。
[編集] そのほか
乗客として乗り合わせた新潟県見附市消防本部の消防士や、JR東日本新潟支社の社員が、自らが腰や背骨に全治数ヶ月にもなる重傷を負いながらも救助活動を行い、動けない人は声を掛けて励ました。
[編集] 事故発生時のメディアの対応
- 新潟県
- 秋田県
- 秋田放送 19:20頃「羽越線で特急いなほが橋梁上で横転」とのテロップを表示。その数十分後「羽越線で新潟行き特急いなほ14号が脱線、横転。負傷者人数は不明。」とテロップを表示。詳細をABSさきがけニュースで放送。
[編集] 復旧活動や余波
この事故により酒田～鶴岡間が不通になった。この区間は日本海縦貫線の一部を構成しているため、寝台特急「あけぼの」、「日本海」、「トワイライトエクスプレス」が全区間運休。貨物列車も一部区間運休や東北本線、東海道本線経由に輸送ルートが変更になるなどし、全国的に大きな影響が出た。昼行特急列車、普通列車も一部区間でバス代行輸送を行い、陸羽西線直通の列車は同線内のみの運転になった。
現場周辺の暴風雪により、被害者の捜索や事故車両の撤去は年を越した2006年1月1日まで掛かった。事故発生以来鶴岡～酒田間が不通となっていたが、その後復旧工事が完了し、1月21日の大学入試センター試験にも配慮して1月19日より運行が再開された。但し、暴風柵の設置などの恒久的な安全対策が完了するまでの間は、安全に配慮して事故現場付近は45km/h以下での徐行運転が続けられている。
2006年7月からは、事故現場の前後2.3km区間に、防風柵の設置工事が開始され、同年11月30日をもって完了した。
事故車両については大破しており事実上の廃車状態であるが、現時点では捜査資料として警察から証拠物件の保全命令が出されており、車籍の抹消や解体はされていない。車両補充のため、青森車両センターから新潟車両センターへ同型車両1編成が転属している。
