Béziers

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Béziers Armes de Béziers (détails)
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Hérault (sous-préfecture)
Arrondissement	Arrondissement de Béziers (chef-lieu)
Canton	chef-lieu de 4 cantons
Code INSEE	340032
Code postal	34500
Maire Mandat en cours	Raymond Couderc Conseiller Régional du Languedoc-Roussillon
Intercommunalité	Communauté d'agglomération Béziers Méditerranée
Latitude	43° 20' 39" Nord
Longitude	03° 12' 59" Est
Altitude	4 m (mini) – 120 m (maxi)
Superficie	9 548 ha = 95,48 km²
Population sans doubles comptes	69 153 hab. (1999)
Densité	724 hab./km²

Béziers (en occitan, Besièrs [beˈzjɛs]) est une commune française, située dans le département de l'Hérault et la région Languedoc-Roussillon.

Ses habitants sont appelés les Biterrois et Bitterroises.

[modifier] Géographie

La ville est située dans la plaine héraultaise, sur l'Orb et le canal du Midi. Dernier contrefort du Massif central dans la plaine du Bas-Languedoc, Béziers est située à 20 km de la mer Méditerranée et à 50km de montagnes moyennement élevées telles que le Caroux (1002 mètres d'altitude). Du point de vue de l'aménagement urbain, Béziers se développe exclusivement à l'est de l'Orb, du fait du caractère inondable de la rive ouest de l'Orb, le "Faubourg".

Béziers est aussi un "nœud" de voies de communication: au delà des voies fluviales (Orb et Canal du Midi), Béziers est située au carrefour des routes RN112 (de Saint-Pons vers Agde), RN113 (de Narbonne à Pézenas) mais aussi D11 (vers Capestang et Carcassonne) et D909 (vers Bédarieux) mais aussi des autoroutes A9 et A75.

[modifier] Histoire

Vue de la cathédrale Saint Nazaire et du vieux pont sur l'Orb

Béziers est une très vieille ville : 2700 ans d'histoire, qui commence avec l'installation d'une tribu sur les berges de l'Orb à l'ère néolithique, sur le site actuel du Bosquet.

Durant l'âge du Fer (VIIIe-IIe s. avant J.-C.) Béziers constitue l'un des principaux oppida de la Celtique méditerranéenne. Le site (protection du passage à guet sur l'Orb par deux collines de 60 mètres d'altitude) et le lieu de commerce est très tôt apprécié. Les témoignages d'activités commerciales méditerranéennes (étrusques, grecques et romaines) sont nombreux. Les Romains chassent les Celtibères dès le I^er siècle av. J.-C. pour s'y installer et y créer une colonie, la Civitas urbs baeterrensis ! Située à quelques kilomètres de la mer Méditerranée sur le fleuve Orb, traversée par la Via Domitia qui relie l'Italie à l'Espagne, Baeterrae, nom antique de Béziers, prospère jusqu'au III^e siècle av. J.-C. où l'insécurité ambiante amène la cité à construire des murailles.

Les invasions barbares vont toucher de plein fouet Béziers, au centre d'une Narbonnaise très disputée : d'abord aux mains des Wisigoths au VI^e siècle, elle est bientôt conquise par les musulmans au début du VIII^e siècle siècle, puis par les Francs qui, menés par Charles Martel la ruinent en 737. Siège d'un évêché puis bientôt, grâce à Charlemagne, d'un comté, Béziers continue à se fortifier, notamment au début du XII^e siècle, au moment de la grande guerre méridionale entre la maison d'Aragon et la maison de Toulouse, et son enceinte, englobant les bourgs de Capnau, Saint Aphrodise et Saint-Jacques, prend sa forme définitive.

En 1209, le vicomte de Béziers, Raimond-Roger Trencavel, ne peut résister aux assauts des croisés du Nord, menés par Simon de Montfort et venus châtier les hérétiques "Albigeois" : tous les habitants de Béziers sont passés par les armes au cours d'un des plus grands massacres du Moyen Âge (« Tuez les tous, Dieu reconnaîtra les siens », proclama le légat du Pape Innocent III, l'abbé Arnault durant la mise à sac de Béziers).

La cathédrale de Béziers est reconstruite, Béziers intégrée au domaine royal en 1247. La ville sera alors aux mains de trois pouvoirs : l'évêché, qui connaît son apogée au XVI^e et au XVII^e siècle quand il est occupé par la famille des Bonsi, alliée aux Médicis, le consulat, créé à la fin du XII^e siècle, et enfin le roi, représenté par un viguier pour les affaires judiciaires, puis par un subdélégué de l'intendant à partir du XVII^e siècle.

Béziers n'est pas inquiétée pendant la guerre de Cent Ans, mais elle sert de base arrière pendant toutes les guerres de l'époque moderne : surtout contre les Habsbourg. Elle ne sera réellement en danger qu'en 1710 quand les Britanniques, au cours de la guerre de succession d'Espagne (1701-1714), débarquent à Sète et poussent jusqu'à quelques kilomètres de Béziers avant d'être repoussés par le duc de Roquelaure. Béziers est par ailleurs au cœur de la révolte de Montmorency en 1632 : c'est là que se retrouvent Gaston d'Orléans et le gouverneur de la Province au début de la rébellion, c'est là aussi que le Roi, par l'édit de Béziers, en octobre 1632, supprime les privilèges de la province, rétablis en 1649.

Au cours du XVIII^e siècle, Béziers prospère, notamment grâce à la culture de la vigne qui lui permet d'être un important centre de négoce d'alcool. Au moment de la révolution, la ville ne prend pas part au mouvement des fédéralistes. En revanche, en 1851, Béziers est une des seules villes à se révolter contre le coup d'état du prince président Louis-Napoléon Bonaparte. À la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, Béziers connaît son âge d'or, bientôt compromis par la crise de mévente du vin qui survient au début du XXeme siècle. La région, touchée plus tard que les autres par le phylloxéra, n'aura pas trop à en souffrir car l'on sait déjà comment y remédier. Au cours du XIXeme, la population passe de 15 000 à 70 000 habitants, la ville s'étend, des arènes sont construites, de grandes rues percées, et de grands chateaux construits par les vignerons dans les environs. En 1907, Béziers est l'épicentre de la révolte des Vignerons, et des soldats mutins s'y installent avant d'être envoyés à Gafsa, en Tunisie . Le 5 juillet 1944, la ville est bombardée par la 15th USAAF et des appareils de la mission Shuttle.

Après la Seconde Guerre mondiale sonne l'heure du déclin pour Béziers. D'abord la chute des prix du vin, puis la crise des industries classiques. Transformée par la construction de grands ensembles d'HLM après l'arrivée des rapatriés d'Algérie, Béziers est alors tristement célèbre pour son taux de chômage. À partir du recensement de 1975, la population décline et passe de 80 000 à 70 000 habitants.

Pour autant, Béziers a bénéficié depuis les années 60 de l'essor touristique du Golfe du Lion. Les Biterrois peuvent poursuivre leurs études à Béziers depuis la création de l'IUT en 1992 et du centre universitaire en 1996. La ville connait actuellement une nouvelle phase de développement associé à un nouvel essor démographique qui profite à l'ensemble de l'agglomération de Béziers, grâce notamment à l'arrivé de l'A75 (Clermont-Ferrand - Béziers)

Le Pont-Canal de Béziers sur l'Orb

[modifier] Administration

Liste des maires successifs
Période	Identité	Parti
Depuis 1995 2008	Raymond Couderc	UMP
1989 1995	Alain Barrau	PS
1983 1989	Georges Fontès	RPR
1977 1983	Paul Balmigère	PCF
1967 1977	Pierre Brousse	Parti Radical
1953 1967	Émile Claparède	PS
1947 1953	Emile Ain
1944 1947	Joseph Lazare
6 déc. 1944 12 déc. 1944	Louis Forges
27 juil. 1944 6 déc. 1944	Pierre Malafosse
1932 1944	Auguste Albertini
1924 1932	Emile Suchon
1917 1924	Pierre Verdier
1913 1917	Albert Signoret
1907 1913	Henri Pech
Les données antérieures ne sont pas encore connues.

Béziers est chef-lieu de quatre cantons :

[modifier] Justice

Béziers est le siège d'un tribunal d'instance et d'un tribunal de grande instance.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
1962	1968	1975	1982	1990	1999
73 528	80 481	84 029	76 647	70 996	69 153
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

[modifier] Education

Près de 4000 enfants sont inscrits dans les écoles primaires de la ville. Avec l'I.U.T site de Béziers. (Université Montpellier 2) et B.T.S.(Lycées Jean Moulin et La Trinité et Henri IV), avec le développement du Site Universitaire Du Guesclin (Université Paul Valéry, Montpellier 3), Béziers compte aujourd'hui plus de 1500 étudiants mais ne bénéficie pas encore de toutes les infrastructures d'une ville étudiante: restaurant universitaire privé, pas de cité universitaire, absence de nombreux services universitaires de vie étudiante (SCUIO, SCAC, etc.), absence palliée en partie par les activités du service jeunesse de l'agora. Le CIRDOC, Centre d'études occitanes, est le plus important centre de recherches sur l'Occitanie du sud de la France.

[modifier] Économie

Béziers est le siège de la Chambre de commerce et d'industrie de Béziers - Saint-Pons.

Cataroise
Vin
Construction mécanique

[modifier] Personnes célèbres nées à Béziers

Pierre-Paul Riquet (1609-1680), architecte du canal du Midi
Jacques Esprit (1611-1677), moraliste
Paul Pellisson (1624-1693), écrivain
Jean-Jacques Dortous de Mairan (1678-1771), mathématicien et astronome
Jacques Joseph Viennet (1734-1824), homme politique, personnalité de la Révolution, membre de la Convention ;
Jean-Pons-Guillaume Viennet (1777-1868), homme politique, poète et auteur dramatique français, membre de l'Académie française, fils du précédent ;
Jean Antoine Ernest Constans (1833-1913)
Henri Fescourt (23/11/1880-1966), né Marcellin Henri Fescourt, cinéaste, réalisateur de courts et de longs métrages entre 1912 et 1942, entre autres "La maison de la flèche" (1930 avec Annabella), "Casanova" (1933), "Bar du Sud" (1938, avec Charles Vanel) et "Retour de flammes " (1942).
Yves Nat (1890-1956), compositeur et pianiste
Jean Moulin (1899-1943), héros de la Résistance, premier président du conseil national de la résistance

Edgar Faure (1908-1988), président du conseil en 1955, dirigeant du parti radical française
Paul Crauchet (1920-), acteur de cinéma
René Vignal (1926-), gardien de l'équipe de France de football, surnommé "The Flying Frenchman"; 17 sélections en équipe nationale.
Julien Rodriguez (né le 11 juin 1978), footballeur, champion de France en 2000 avec l' A.S. Monaco.
Rudy Riou (né le 22 janvier 1980), footballeur, gardien de but à Montpellier et Istres, international espoir.
Baptiste Chabert (né le 7 avril 1983),footballeur, gardien remplaçant à l' A.J. Auxerre.
Jérémy Clément (né le 26 Août 1984), footballeur, milieu de terrain, 3 fois champion de France avec l'Olympique Lyonnais.
Richard Gasquet (1986-), joueur de tennis
Alexandra Rosenfeld (1986-), Miss France 2006, Miss Europe 2006 .

[modifier] Monuments et lieux touristiques

Statue de Paul Riquet sur les allées

- La cathédrale Saint Nazaire : située sur les hauteurs de la ville, elle est visible de loin lorsqu'on arrive à Béziers par la route de Narbonne.
- Le plateau des poètes : ce vaste parc, contenant de nombreuses statues, relie la gare aux allées Paul Riquet.

Le Plateau des Poètes

- Les arènes : Béziers compte deux arènes : l'une datant de l'époque romaine, réhabilitée après de longs travaux, située dans le quartier Saint-Jacques (voir Arènes de Béziers), et l'autre construite à la fin du XIX^e siècle par Fernand Castelbon de Beauxhostes mécène féru de théâtre et d'art lyrique . Des artistes de passage dans la ville y produisent des concerts et des corridas sont organisées pendant les festivités de la Féria d'août.
- Le canal du Midi :
- Le pont canal
- Les écluses de Fonserannes
- Le jardin de la Plantade.
- Le moulin de Cordier, ou moulin de Bagnols.
- L'église Saint-Jacques.
- L'église Saint-Aphrodise.
- L'église de la Madeleine.
- Le Capnau.
- L'île de Tabarka, sur l'Orb .
- Le tunnel de Malpas
- L'oppidum d'Enserune
- L'étang asséché de Montady

[modifier] Sport

La ville de Béziers fut considérée pendant de nombreuses années comme la capitale française du rugby. En effet, l'ASBH remporta 11 titres de champion de France entre 1961 et 1984. Depuis, le club connaît des succès divers, naviguant entre le Top 16 et la Pro D2. Le club évolue au stade de la Méditerranée.

[modifier] Festivités

Ville du sud, à l'instar de Nîmes, Béziers est une ville où la tauromachie tient une place importante. La féria du 15 août attire, chaque année, environ un million de personnes sur la ville pendant plus de 4 jours.