Gare Saint-Charles (Marseille)

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Coordonnées sur le plan :

Position : F2

La gare Saint-Charles est la principale gare à voyageurs de l'agglomération de Marseille. Cette gare terminus, construite sur l'emplacement d'un ancien cimetière portant le même nom, fut inaugurée le 8 janvier 1848 par la compagnie du chemin de fer Paris-Lyon-Méditerranée (PLM). On y accède depuis le centre ville, via le boulevard d'Athènes, par un escalier monumental. La gare Saint-Charles fut longtemps le point de passage des voyageurs à destination de l'Afrique et du Moyen-Orient. Avant l'avènement de l'avion, ces voyageurs, arrivant du nord de l'Europe, de Paris et d'Angleterre notamment, faisaient une halte d'une nuit avant de repartir en bateau. De cette époque subsistent les enseignes des nombreux hôtels sur le boulevard d'Athènes.

[modifier] Équipements

La gare Saint-Charles dispose de 14 voies à quai en impasse desservies en entrée et sortie par quatre voies banalisées. Dès la sortie de la gare, une bifurcation sépare les voies se dirigeant à l'est vers Vintimille (ligne de la Côte d'Azur) d'une part et vers le nord d'autre part (ligne impériale Paris-Lyon-méditerranée, ligne à voie unique de Briançon et depuis peu LGV Méditerranée). Entre ces deux branches un raccordement à deux voies empruntant le tunnel des Chartreux permet à certains trains d'éviter le rebroussement en gare Saint-Charles. Un raccordement à voie unique la relie à la gare maritime de la Joliette

Toutes les installations sont électrifiées en courant continu 1500 V.

[modifier] Aménagements successifs

Composée d'un corps de bâtiments en forme de U autour d'une grande verrière, la gare construite en 1848 surplombe la ville depuis le plateau Saint-Charles. Le long des quais, les bâtiments nord accueillaient les arrivées et au sud les départs. En arrière, le long de l'actuel boulevard Voltaire, se situait une gare de marchandises qui fut utilisée jusque dans les années 1990 par le Sernam. L'escalier monumental, reliant mieux la ville à sa gare alors isolée sur un plateau, est projeté en 1911. Il est réalisé en 1926 et est ornementé de sculptures sur les thèmes de l'Afrique et de l'Orient. À cette époque fut aménagé un premier entresol sous l'esplanade devant le bâtiment principal.

Un premier agrandissement est réalisé après la Seconde Guerre mondiale. Les bâtiments nord furent détruits pour créer de nouveaux quais, un nouvel édifice fut construit abritant la direction régionale de la SNCF. L'entresol est progressivement aménagé pour accueillir, entre autres, la billetterie et des parkings sont créés contre la butte au sud de la gare. L'esplanade fut transformée en « dépose minute » pour les bus et les taxis. Jusque dans les année 1990, outre l'étrange bâtiment en « pile d'assiette » de la direction régionale, la façade principale de la gare était défigurée par un auvent métallique accueillant la sortie du métro.

À la fin des années 1990, se fit sentir le besoin de restructurer une gare défigurée et rendue non fonctionnelle par des aménagements successifs issus des année 1970 et 1980. Un grand projet de réaménagement est programmé, incluant la gare routière et les quartiers environnants pour l'arrivée du TGV Méditerranée. Une première tranche est livrée en juin 2001 incluant le ré-aménagement des parkings souterrains, d'une partie de l'entresol et de l'ancien hall (dont la billetterie), d'une partie des bâtiments sud (consigne et salles d'attente) et des quais. La restructuration des quartiers environnants est toujours en cours mais une partie de la modification des circulations est faites avec l'ouverture d'un tunnel sous la gare reliant la ville à l'autoroute A7 et la mise en place d'une dépose minute en cul-de-sac le long des bâtiments sud, libérant l'esplanade devant la gare de toute circulation automobile. La façade principale du bâtiment est rénovée avec la suppression de l'auvent.

La construction du nouveau hall prolongeant l'ancien sous les bâtiments de la direction régionale et reliant la gare ferroviaire à la gare routière est encore en cours. Ce nouvel édifice devrait être inauguré fin 2006.

[modifier] Desserte ferroviaire

La gare Saint-Charles est reliée à Paris en 3 heures et à Lyon, Lille, Bruxelles, Nantes, Rennes ,la Bourgogne et la Lorraine directement par TGV. Des lignes Corail relient Marseille directement à Toulouse, Bordeaux, Nice, Barcelone Vintimille, Metz et Strasbourg. La gare est aussi le point de convergence des principales lignes du réseau régional.

[modifier] Desserte urbaine

Les deux lignes du métro marseillais construit de 1972 à 1992 (ouverture du premier tronçon en 1978 dont la station Saint-Charles) se croisent sous la gare.

Code SNCF : MSC
Code AITA : XRF

[modifier] Personnes clés

Paulin Talabot : instigateur de la ligne Marseille-Avignon.
Sénès : Architecte de l'escalier.

[modifier] Chronologie

8 janvier 1848 : inauguration de la gare et de la première ligne Marseille-Avignon.
Noël 1925 : mise en service de l'escalier
avril 1927 : inauguration de l'escalier par Gaston Doumergue
22 juin 1962 : la caténaire (alimentée en courant continu 1500V) arrive à Marseille; inauguration le 26
31 décembre 1983 : théâtre d'un attentat attribué au terroriste Carlos.
Années 2000 : Elle a été réaménagée pour devenir le terminus du TGV Méditerranée qui la relie à Paris (gare de Lyon) en trois heures.
2005 : les alentours de la gare subissent d'importants travaux de réaménagement.