アステリックス
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アステリックス(Asterix、fr:Astérix)は、1959年ルネ・ゴシニ(ストーリィ執筆) とアルベール・ユデルゾ(コミック担当)によって生み出されたフランスコミックの人気キャラクターである。1977年ゴシニが亡くなった後も、ユデルゾが単独でこのシリーズを描き続けている。
舞台は古代ローマ時代のガリアで、主人公のガリア人アステリックスの造形には、ガイウス・ユリウス・カエサルと戦ったガリア人の英雄ウェルキンゲトリクスの片鱗が投影されていると言われている。
このコミック本は、数多くの言語に翻訳され、その中にはラテン語、ギリシア語も含まれている。これらはおそらく世界で最も人気のあるフランス生まれのコミックで、ほとんどのヨーロッパの国々のすべての年代の人々になじみのものといっても間違いないだろう。アステリックスは、これ以上に強力で多産なコミックの文化を持っているアメリカ合衆国と日本では、ほとんど知られていない。
このシリーズは、全世界で3億部以上を発行している。
このシリーズの大成功の鍵は、すべての年代の人に向けた要素が盛り込まれていることにある。若い子たちは、乱闘シーンや視覚に訴えるギャグが好きだし、年配の大人は、テキストの中に一貫しているそれとない隠喩や駄洒落の知的センスのよさに惹かれるようだ。それは歴史的な古典の教養を下敷きにしており、コミックの一部は歴史などの教科書などにも転載されている。
キャラクターたちの名前は、駄洒落が多く、フランス語以外の言語に翻訳するのが難しいものもある。
[編集] 設定とキャラクタ
アステリックスは、紀元前50年頃古代ヨーロッパのガリア北西部の架空の小さな村に住んでいる。ガリアの範囲は、今日で言うブルターニュ地方とほぼ重なると考えればよい。村は、ローマ軍とユリウス・カエサル（ジュリアス・シーザー）によって、ガリアのほぼほとんどの村々が征服されていった中で、まだその独立を維持し、ガリアの拠点を守っている。
村の住民たちは、ドルイドの僧パノラミックスにより調合された魔法の飲み物を飲むと超人的な力を発揮することができる。村は一方は大西洋に面し、それ以外はローマに屈した村々に囲まれており、ローマの侵略に常に備えていなければならないという緊張状態に置かれている。
多くのアステリックスのシリーズ本で繰り返される筋書きは、ローマ兵がこの村人たちが秘密の薬を飲もうとするのを阻止しようとしたり、その飲み物の調合法を盗み出そうとしたりといったものが、多い。大概はアステリックスの主人公と仲間たちによって他愛もなく退けられてしまうのだが。その主役を演じるのが、主人公のアステリックス、非常に賢く機敏で、如才のないちびと、大男でちよっとのろまで、しかし心根の優しい怪力男のオベリックスである。
アステリックスのコミックに溢れんばかりのユーモアは、典型的なフランス風の、一種カリカチュアで、駄洒落が多く、現代のヨーロッパ人やフランスに特有のセンスによるものである。フランス的なしゃれや駄洒落は、外国語にはそのニュアンスを正確に翻訳するにはかなり困難があり、フランス語で読まない限り、作者たちの意図したものを正しく楽しむのは難しい。それでいくつかの翻訳では、翻訳に際してその国のジョークを挿入するといった苦肉の策を労している。たとえば、イタリア語の翻訳では、20世紀のローマの俗語を加えるなどしている。最近の新刊では、どこの国でも通用しそうなユーモアを盛り込むような配慮が、台詞でもコミックの描写でもなされるようになってきた。
画一的ですべてがお約束どおりのようなフランスの熱烈な愛国主義のスタイルにもかかわらず、このシリーズはヨーロッパのほとんどの国やフランス語圏の国々から好意的に受け止められている。ユデルゾの愛国主義の雛形は、イタリア由来のもので、ゴシニのそれは、ウクライナ・ポーランド系のもので、これらの混合が、さまざまな国の文化の中でもこのコミックが受け入れられる素地となっているかもしれない。
フランスには、アステリックスをテーマとしたテーマパークがある。アステリックス・パークを参照のこと。
