Vaucluse

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Vaucluse (84)


Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Préfecture	Avignon
Sous-préfecture(s)	Apt Carpentras
Population totale	499 685 hab. (1999)
Densité	140 hab./km²
Superficie	3 567 km²
Arrondissements	3
Cantons	24
Intercommunalités	Intercommunalités de Vaucluse
Communes	151
Président du conseil général	Claude Haut

Le département du Vaucluse^[1] (84) est un département français de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Ses habitants sont appelés les Vauclusiens.

[modifier] Histoire

Précédemment possessions pontificales, Avignon et le Comtat Venaissin furent rattachés à la France le 14 septembre 1791. Le 28 mars 1792, ces territoires formèrent deux nouveaux districts, Avignon dans les Bouches-du-Rhône et Carpentras dans la Drôme. Puis, le 12 août 1793 fut créé le département de Vaucluse, constitué des districts d'Avignon et de Carpentras, mais aussi de ceux d'Apt et d'Orange, qui appartenaient aux Bouches-du-Rhône, ainsi que du canton de Sault, qui appartenait aux Basses-Alpes. En 1800, une dernière modification des limites départementales rattacha Suze-la-Rousse à la Drôme, ce qui eut pour conséquence d'enclaver entièrement le canton vauclusien de Valréas dans la Drôme.

Remarque: en usage courant on dit : le Vaucluse, ou le département du Vaucluse. Pourtant la dénomination officielle n'a pas d'article, il faudrait donc dire : le département de Vaucluse. En effet le département tient son nom du village du même nom, Vaucluse, qui s'appelle aujourd'hui Fontaine-de-Vaucluse, qui n'a pas d'article non plus. Le village lui-même doit son nom à une profonde vallée très pittoresque, Vaucluse (étymologiquement vallée close : Vallis Clausa en latin).

Article de fond : Histoire de Vaucluse

[modifier] Géographie

Le département de Vaucluse fait partie de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il est limitrophe des départements du Gard et de l'Ardèche à l'ouest, de la Drôme au nord, des Alpes-de-Haute-Provence à l'est, du Var (sur quelques centaines de mètres à peine) et des Bouches-du-Rhône au sud.

Le Rhône à l'Ouest et la Durance au Sud délimitent le département. La plaine du Comtat, au sein de laquelle est concentrée l'essentiel de la population, s'étend entre ces 2 cours d'eau ; zone extrêmement fertile, elle abrite une grande partie de la culture de primeurs français. La plaine du Comtat est bordée au Nord-Est par des reliefs calcaires qui sont le prolongement du massif alpin dans son extrême Sud-Ouest. Le Mont Ventoux, le « Géant de Provence » qui culmine à 1.912 m, domine le paysage vauclusien. Sa flore particulière (flore du mont Ventoux) et sa bio-diversité ont amené l'Unesco à l'inscrire comme " réserve de biosphère" en 1990. Les massifs abritent une végétation essentiellement de résineux. Les monts du Luberon au sud abritent un écosystème diversifié, qui ont notamment conduit à la création du Parc Naturel Régional du Luberon.

Article de fond : Géographie de Vaucluse

[modifier] Climat

Article de fond : Climat de Vaucluse

[modifier] Économie

Le Vaucluse a longtemps été un département profondément rural, dont l'économie était marquée par l'agriculture pastorale et l'industrie centrée sur la transformation des produits agricoles. L'existence de la zone fertile est historiquement un catalyseur du développement local, avec la persistance d'un secteur maraîcher encore dynamique, puisqu'il fournit l'essentiel de la production française en fruits (melons, cerises, fraises, raisin de table...) et légumes (tomates...). Toutefois, le secteur est soumis à des problèmes de compétitivité liés à la concurrence de l'Espagne notamment.

Le secteur viticole jouit d'une bonne réputation grâce aux Côtes du Rhône produits principalement sur les côteaux de Châteauneuf-du-Pape, Beaumes-de-Venise, Gigondas ou Vacqueyras. Les vins du Luberon et du Ventoux tendent à se développer sur une gamme de produits élargie (rosés), davantage associée aux vins provençaux.

L'élevage, qui a longtemps été le socle d'une économie montagnarde de subsistance sur les versants des reliefs, est une activité marginale.

Les cultures spécialisées (lavande, herbes aromatiques...) se développent grâce à un marché en expansion.

Le département accueille quelques 3 500 000 touristes chaque année, et nombre de maisons et de terres ont été rachetés par des gens en quête d'une résidence secondaire ou pour leur retraite. Un réel engouement s'est répandu depuis les années 1970, d'abord pour le Luberon, puis pour le reste du département, attirant des investisseurs lassés du surpeuplement estival et du bétonnement de la Côte d'Azur. Notamment des Européens comme les Suisses, les Allemands, les Belges, les Hollandais et les Britanniques. Depuis quelques années la région attire aussi nombre de Nord-Américains. Il est aujourd'hui très difficile d'y acquérir la moindre masure ou le moindre lopin de terre et les prix des transactions sont à l'avenant, d'autant que le Parc Naturel Régional du Luberon interdit toute nouvelle construction dans son périmètre.

Article de fond: Économie de Vaucluse

[modifier] Démographie

Les habitants de Vaucluse sont les Vauclusiens.

Depuis plusieurs décennies, la population a beaucoup augmenté : entre 1975 et 1999, elle est passée de 381 912 à 499 685 habitants, soit une hausse de 31 %.

Cette augmentation s'est faite principalement par les flux migratoires, et - toujours en 1999 - 97 821 vauclusiens venaient d'un autre département ou d'un autre pays. Cette croissance se ralentit.