Manche (département)

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Manche (50)


Région	Basse-Normandie
Préfecture	Saint-Lô
Sous-préfecture(s)	Avranches Cherbourg-Octeville Coutances
Population totale	481 471 hab. (1999)
Densité	81 hab./km²
Superficie	5 938 km²
Arrondissements	4
Cantons	52
Intercommunalités	47
Communes	602
Président du conseil général	Jean-François Le Grand

La Manche (50) est un département français, dans la région Basse-Normandie. Son nom provient du bras de mer éponyme qui le borde sur tout son pourtour Nord et Ouest, et le quart Est.

Carte de la Manche

[modifier] Étymologie

Voir : Origine et sens ancien du nom Manche

Lorsque le 26 février 1790, l'Assemblée nationale constituante fixe par décret le nom de chacun des départements instaurés, la Manche désigne déjà depuis le milieu du XVII^e siècle, soit 150 ans, la mer décrite plus haut.^[1]

Les habitants du département de la Manche sont appelés traditionnellement "les Manchots". À la fin du XXe siècle, les médias ont commencé à utiliser aussi le terme « Manchois ». L'intelligentsia les avait avec le même mot précédés dès le XIXe siècle. On se dit effectivement autant "Manchot" que "Manchois". Tout dépend peut-être du milieu auquel on appartient. De souche profondément rurale, et toujours prêt à le montrer, on se dirait plutôt "Manchot". Mais, venant d'autres milieux, on aurait tendance à s'affirmer "Manchois" pour ne pas se dévaloriser. A noter que les ouvrages officiels (tel que le Dictionnaire Larousse 2004 par exemple) qualifient les habitants de la Manche comme étant des "Manchois".

Manchots ou Manchois ?

[modifier] Histoire

Blason de la Manche

Voir l’article Histoire de la Manche.

Peuplée à l'origine des peuples celtes, les Unelles et les Abrincates, cette région fut successivement envahie par les Romains contre les troupes de Viridorix (-56), les Bretons puis les Normands en 933 avant d'être occupée par les troupes de Philippe-Auguste et annexée au royaume de France en 1204, excepté les îles anglo-normandes. Le futur département se partage alors entre deux pays, hérités des peuples gaulois, le Cotentin et l'Avranchin.

La Manche est ensuite le théâtre de nombreuses guerres et révoltes durant l'Ancien régime, avec la guerre de Cent Ans, la Ligue du Bien public (1476), les Guerres de religion du XVI^e siècle entre Montgomery et Matignon, la révolte des va-nu-pieds en 1639, jusqu'aux révoltes vendéennes (siège de Granville, 1793). Les rivalités franco-anglaises entraînent au XVIII^e siècle le développement des deux ports : le port militaire de Cherbourg, et l'activité corsaire à Granville.

Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790, en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir d'une partie de la province de Normandie et de la généralité de Caen. Son chef-lieu fut d'abord fixé à Coutances, puis remplacé par Saint-Lô en 1796, bien que le tribunal d'instance soit toujours à Coutances de nos jours. La ville de Coutances reprit temporairement le rôle de préfecture après la Seconde Guerre mondiale en raison de la destruction presque totale de Saint-Lô, et ce jusqu'à la reconstruction de cette dernière. En 1956, le département de la Manche fut administrativement intégré à la région de programme de Basse-Normandie.

Le XIX^e siècle voit l'industrialisation du département qui garde cependant une identité profondément rurale. Le travail du fer se développe, et l'industrie agroalimentaire apparaît et s'exporte.

Les Allemands occupent en 1940 la Manche, construisant le Mur de l'Atlantique sur les côtes. En juin 1944 la Bataille de Normandie se joue en partie sur la côte est du Cotentin, à Utah Beach, puis avec l'Opération Cobra. Avec de nombreuses communes détruites à 80% ou 90% (comme Saint-Lô, dite la Capitale des ruines), les années 1945-1960 sont synonymes de retour des populations et reconstruction rapide.

[modifier] Géographie

Voir l’article Géographie de la Manche.

La Manche fait partie de la région Basse-Normandie. Elle est limitrophe des départements du Calvados, de l'Orne, de la Mayenne et d'Ille-et-Vilaine. Incluant la péninsule du Cotentin, le département est baigné par la Manche sur toute sa façade ouest, ainsi qu'au nord et au nord-est, sur 350 km de côtes.

Par la géologie, le département se rattache au massif armoricain. La Manche se divise en terroirs. On peut citer du nord-ouest au sud-est la Hague, le Val de Saire, le Bocage Valognais, le Plain, le Coutançais, le Saint-Lois et l'Avranchin.

La population est majoritairement rurale. En dehors de l'agglomération cherbourgeoise, le territoire est maillé de petites villes et de gros bourgs commerçants.

[modifier] Climat

Le climat manchois est océanique : les hivers sont doux, aux rares gelées, les étés tempérés, autour de 25° C. La pluviométrie est importante, mais varie beaucoup en fonction des terroirs, entre 700 mm sur la côte et 1300 mm dans le bocage du sud.

La côte ouest bénéficie de l'influence du Gulf stream, permettant la naturalisation de beaucoup de plantes méditerranéennes ou exotiques (mimosas, palmiers, agaves…).

Le vent marin souffle régulièrement sur la côte, ce qui participe avec les marrées à des changements de temps rapides dans une journée.

Article détaillé : Climat de la Manche

[modifier] Économie

Voir l’article Économie de la Manche.

La Manche est le premier département agricole français, principalement dans le domaine de l'élevage (bovin, ovin, équin) et de la culture de fruits (pommes) et légumes (carottes, poireaux, choux fleurs). Cherbourg-Octeville est un port important (pêche, plaisance, trafic transmanche, commerce, militaire, construction navale). L'industrie nucléaire a pris une importance considérable. L'économie manchoise repose enfin sur le tourisme, essentiellement balnéaire et saisonnier.

[modifier] Démographie

Article de fond : Démographie de la Manche

[modifier] Religion

Pour l'Église catholique, le département de la Manche correspond au diocèse de Coutances.

[modifier] Culture

Article de fond : Culture dans la Manche

[modifier] Politique

Terre rurale, le département a politiquement une tradition conservatrice, à l'exception de Cherbourg, plus ouvrière et plus à gauche. Cependant, avec le temps, le département semble de plus en plus voter conformément aux vagues électorales nationales.

Article de fond : Politique de la Manche

[modifier] Administration

Article de fond : Administration de la Manche Il y a 602 communes.

[modifier] Sports

Football : principaux clubs : AS Cherbourg, US Avranches, Saint-Lô, Granville, Villedieu, UST Équeurdreville-Hainneville...
Cyclisme : le département a accueilli 21 fois le Tour de France comme ville-étape (arrivée) : 16 fois à Cherbourg, 2 fois à Avranches, 1 fois à Granville, 1 fois à Saint-Hilaire-du-Harcouët et 1 fois au Mont Saint-Michel. Le village de Saint-Martin-de-Landelles acceuille également chaque été La Polynormande, épreuve de la Coupe de France, organisée par Daniel Mangeas.