RMS Titanic
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O navio transatlântico Titanic da British White Star Line, foi o maior objecto móvel já construído pelo homem até então. Media cerca de 273 metros (ou seja, quase quatro campos de futebol) por 40 metros de largura e uma altura aproximada de um prédio de 15 andares. Saiu do Porto de Southampton, na Inglaterra, no dia 10 de Abril de 1912 com destino a Nova Iorque, transportando aproximadamente 2.223 pessoas a bordo, entre passageiros e tripulantes. Às 23h40 do dia 14, colide com um iceberg e afunda duas horas e meia depois. Foi o desastre marítimo mais famoso do Século XX e é até hoje. Pertencia à mesma classe de navios do RMS Olympic e HMHS Britannic.
No início de 1900, duas grandes companhias inglesas - a Cunard Line e a British White Star Line - disputavam palmo a palmo a supremacia no Atlântico Norte no transporte de passageiros e quem realizava a travessia mais rápida. A White Star Line viu a sua rival transpor o Atlântico com imensos navios transatlânticos até 1909. Teve início nos estaleiros da Harland & Wolff, em Belfast (Irlanda), a construção de um trio de navios gigantes. Os denominados Olympic, Titanic e Gigantic seriam os maiores navios já construídos pelo homem. Os dois primeiros foram construídos em paralelo e o Olympic foi o primeiro a ficar pronto (1911), seguido pelo Titanic (1912), e pelo Gigantic baptizado como Britannic (1915).
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[editar] Descrição do Titanic
Os números apresentados pelo wilson inundavam a imprensa da época, voraz por informações sobre o colosso dos mares: 273 metros de comprimento; 30 metros de largura; quatro chaminés com 19,81 metros de altura por 7,71 metros de diâmetro; 29 caldeiras para produzir vapor; uma turbina a vapor de baixa pressão; dois motores a vapor com inversão de giro; vinte botes salva-vidas; três helices, uma central no meio do leme e uma em cada lado do casco; 3.560 coletes salva-vidas; nove conveses;uma piscina; biblioteca para primeira e segunda classe; e quinze anteparas de 1/2 polegadas de espessura que dividiam o casco do navio em dezesseis compartimentos estanques.
Essa divisão do casco em dezesseis compartimentos estanques, separados por anteparas hermeticamente fechadas por portas à prova de água, que eram fechadas com o acionamento de um botão na cabine do comando do navio, deram ao Titanic o título de "insubmergível". Era tanta a autoconfiança do engenho humano que os jornais da época afirmaram que "Nem Deus poderia afundar esse navio". ". Talvez um presságio para o que viria a acontecer.
Depois do seu casco ter sido lançado ao mar numa enorme cerimônia em 1910, o Titanic passou mais de um ano a ser equipado com o que havia de mais moderno e luxuoso para a época. Os 735 passageiros da primeira classe poderiam usufruir de mobiliário e suítes de luxo nunca vistos até então num navio. Aos 674 passageiros da segunda classe não faltou comodidade e conforto. E nem mesmo aos 1.024 passageiros da terceira classe faltou conforto. As cabines da terceira classe eram equipadas com beliches e lavatórios, algo inédito para navios da época.
[editar] A viagem fatídica
A 10 de Abril de 1912, o RMS (Royal Mail Steamship) Titanic zarpa de Southampton (Inglaterra), com destino a Cherbourg (França). Avançava a noite de 10 de Abril quando o Titanic chega às margens de Cherbourg. Não foi possível ir até o cais pois não havia profundidade suficiente para acomodar o casco do Titanic. Os passageiros foram trazidos a bordo através da barca Nomadic da própria "White Star Line". Aqui, os últimos passageiros de renome mundial embarcaram no navio, juntamente com alguns imigrantes.
Na manhã de 11 de Abril, o Titanic ancora nas margens de Queenstown (Irlanda), para receber seus últimos passageiros. As únicas fotos a bordo do Titanic foram tiradas por passageiros que desembarcaram em Cherbourg e em Queenstown. Às 14h00, o navio segue viagem para Nova Iorque (EUA), com 1.316 passageiros e 891 tripulantes. Durante os próximos três dias a viagem seria tranquila e sem nenhum transtorno extra para os mais de 2.200 passageiros e tripulantes do navio. Trabalho extra somente para os operadores do rádio-telégrafo. Um serviço disponível aos passageiros que enviavam e recebiam mensagens para os seus parentes na América e Europa.
Durante o dia 14 de Abril, a temperatura baixou muito e o Titanic recebeu sete avisos de iceberges nas sua rota. Os avisos foram entregues ao Capitão Smith, que desviou a rota do navio 15km ao Sul, mas continuou à velocidade máxima de 22 nós (cerca de 41 km/hora).
O Capitão Smith era uma referência entre os capitães da época. O seu curriculum era invejado por muitos. Só aceitou comandar o Titanic nessa viagem pois iria reformar-se e queria encerrar a sua carreira com chave de ouro. O Capitão Smith anteriormente tinha comandado o Olympic, o primeiro irmão do Titanic. Muitos oficiais do Olympic foram deslocados para a primeira viagem do Titanic. Juntos nessa primeira viagem, seguiram o Presidente da White Star Line, Bruce Ismay, e o Engenheiro-chefe da construção do navio, Thomas Andrews.
Ao anoitecer de 14 de Abril, o Capitão Smith mandou reforçar a vigia no mastro de proa (frente do navio), e fornecer binóculos. Esses equipamentos não foram encontrados e os vigias tiveram que fazer o seu trabalho apenas com a sua visão. O Capitão Smith retirou-se para os seus aposentos e deixou no comando na cabine, o seu Imediato, William Murdoch. A noite estava fria e calma, sem ondulação e sem vento. Somente a luz das estrelas e do Titanic iluminavam a escuridão. Às 22h30, a temperatura da água do mar estava gélida, cerca de 0,5º abaixo de zero, o suficiente para matar por hipotermia uma pessoa em apenas vinte minutos.
Às 23h40, um dos vigias do mastro, Frederick Fleet, avistou uma sombra mais escura que o mar à frente. A imensa sombra cresceu rapidamente e revelou ser um imenso iceberg na direcção do navio. Imediatamente o pânico deu lugar aos reflexos e o vigia tocou o sino de alerta do mastro três vezes e ergueu o comunicador para falar com a Ponte de Comando. Preciosos segundos se perderam até que o comunicador foi atendido e o vigia gritou "Iceberg logo à frente". O primeiro oficial que ouvira e vira a imensa massa de gelo na direcção do navio, entrou na ponte de comando. Gritou, ordenando ao timoneiro "tudo a estibordo", e à casa de máquinas, "toda a velocidade para trás". Na ponte de comando e no mastro de proa, os tripulantes só observavam inertes o imenso iceberg vindo ao encontro do navio.
Na casa das máquinas, a correria foi grande. O vapor que estava a ser deslocado para os motores tinha de ser fechado, a fim de parar os pistões. Nas salas de caldeiras, os carvoeiros tiveram que parar de alimentar as fornalhas e abrir os abafadores das caldeiras. Quando os enormes pistões estavam quase parados, uma alavanca na base dos motores fora acionada para reverter os giros das hélices centrais, e então as válvulas tiveram que ser novamente accionadas para liberar o vapor para entrar nos motores que começaram a girar no contrário. A hélice central assim que fora accionado o reverso dos motores parou de funcionar, pois este não era accionado pelos motores do navio, mas por uma turbina que era alimentada pela sobra do vapor dos motores.
[editar] A colisão
A proa do navio começa a deslocar-se do Iceberg, e 37 segundos após se ter visto o Iceberg, não se consegue evitar a colisão. Esta ocorre às 23h40, na Latitude 41º 46´N e Longitude 50º 14´W. Arestas do Iceberg fazem um rasgão de noventa metros no casco deixando abertos os 5 compartimentos estanques. Apenas 20 minutos depois, o convés já tinha começado a inclinar-se.
O vigia Fleet agacha-se no ninho da gávea do mastro de proa e sente o navio tremer e pedaços de gelo são aremessados ao convés da proa. O navio todo treme e na ponte de comando o oficial Murdoch acciona imediatamente o encerramento das portas estanques. Nos porões de carga do navio, a água jorra com imensa força. Seguiu-se então um estrondo e a água do mar rompeu por toda a lateral da sala de caldeiras número seis. As primeiras vítimas foram cinco operários que lutavam para manter seguras as correspondências na sala de correios inundada logo após a colisão. Morreram todos afogados tentando salvar as cartas que rumavam para a América a bordo do navio.
Com o abanão provocado pela colisão, muitos passageiros acordaram. O Capitão Smith dirigiu-se imediatamente para a ponte de comando e foi informado do ocorrido. Ordenou imediatamente a paragem total dos motores. Com a paragem dos motores, um barulho ensurdecedor é ouvido na área externa do navio, devido à grande quantidade de vapor expelido.
O Capitão Smith chamou o Engenheiro-chefe, Thomas Andrews, e solicitou um exame das avarias. Após alguns minutos, Andrews selou o destino do Titanic dizendo: "O navio vai afundar, temos menos de duas horas para evacuar o navio". Bruce Ismay, Presidente da White Star Line e o Capitão Smith mostraram-se incrédulos com o relato. "O Titanic não pode afundar" - menciona Ismay - "é impossível ele afundar". Haviam sido atingindos 5 compartimentos estanques. Com quatro compartimentos, o Titanic ainda conseguiria flutuar, mas o peso de cinco compartimentos cheios de água faziam a proa afundar e o navio perderia o seu ponto de equilíbrio. A água do sexto compartimento passaria para o sétimo compartimento, depois para o oitavo compartimento, e assim por diante.
[editar] Eventos após a colisão
Por volta das 0h00 do dia 15 de Abril, o Capitão Smith dirige-se a cabine de telégrafos e solicita para que o operador do turno envie a posição do navio e um pedido de ajuda. "SOS. Abalroamos um Iceberg. Afundamento rápido. Venham ajudar-nos". Foi a primeira vez que o sinal internacional de SOS (Save Ours Souls, que significa "Salvem Nossas Almas") pela TSF, foi utilizado num desastre. O navio de passageiros Carpathia, da "Cunard Line", estava a quatro horas de distância do Titanic. Foi o primeiro a acorrer ao local. O rádio operador do Carpathia antes de ir dormir, foi dar uma última verificação às comunicações e captou a mensagem do Titanic. Próximo ao Titanic, havia um navio que era visível, possivelmente o Californian. O seu telegrafista não recebeu os pedidos de ajuda, pois acredita-se que estava a dormir. Não era comum manter telegrafistas a trabalhar durante a noite. Após o desastre do Titanic isso tornou-se obrigatório.
Às 0h05, o Capitão Smith reuniu os oficiais e informou do ocorrido. Solicitou que os passageiros fossem acordados e que se dirigissem ao convés de botes salva-vidas para serem evacuados. Sabiam que o número de botes era suficiente para apenas um 1/3 das pessoas a bordo, mas mesmo assim pediu para não haver pânico. Os empregados começaram a passar de cabine em cabine na primeira e segunda classes, acordando os passageiros, solicitando para colocarem os coletes salva-vidas e para que se dirigissem para o convés dos botes imediatamente. Enquanto isso, os passageiros da terceira classe permaneciam reunidos e trancados no grande salão da terceira classe junto à popa (parte de trás do navio). Muitos passageiros revoltaram-se, e alguns aventuraram-se pelos labirintos de corredores no interior do navio para tentar encontrar outra saída. Alguns conseguiram escapar com vida, mas muitos deles acabaram sepultados dentro do Titanic. A evacuação havia sido feita de acordo com as classes sociais a que os passageiros pertenciam, valor até então aceitável.
Às 0h31, os botes começaram a ser preenchidos com "mulheres e crianças primeiro". Os primeiros botes foram lançados sem ter a lotação máxima permitida. Alguns sobreviventes relataram que a sensação ao caminhar no convés de botes era como a de estar descendo um monte.
Como o navio que estava próximo não respondia, nem aos sinais do telégrafo, nem aos sinais da lanterna, às 0h45, o Capitão Smith manda que fossem disparados os foguetes de sinalização. É arriado o primeiro bote salva-vidas n.º 7. A fim de evitar o pânico, o capitão solicitou que a orquestra de bordo viesse tocar junto ao convés dos botes para acalmar os passageiros. A tradição diz que a banda foi para o fundo tocar "Nearer My God to Thee". Segundo o testemunho do segundo operador de TSF, estava a tocar "Autumn", um hino episcopal.
Enquanto que nos primeiros botes tinha que se implorar para que as pessoas entrassem, fazendo muitas deles descer praticamente vazios, nos últimos, o tumulto era bem visível. Relatam-se tiros para o alto para conter os mais afoitos. Faltando pouco mais de dois botes para deixar o navio, os passageiros da terceira classe são libertados. Restavam apenas esses dois botes e os dois desmontáveis que ficavam junto à base da primeira chaminé. A água gélida já invadia os convés, quando os botes desmontáveis conseguiram ser lançados.
Às 2h05, é arriado o último bote salva-vidas, o desmontavél "D". Às 2h10, é enviado o último sinal pelos telegrafistas. O Capitão Smith ordena "cada um por si" e não é mais visto por ninguém. Já com a proa mergulhada no mar e a água a atingir o convés de botes, o pânico é geral. Heróicamente, os operários da sala de eletricidade resistem até ao final para manter as luzes enquanto podem. Às 2h18, as luzes do navio falham.
A primeira chaminé, não aguentando mais a pressão exercida sobre ela, tomba na água, vítimando dezenas de pessoas nos convés e na água. A água gélida avança rápidamente, arrasando tudo pela frente. Muitos são sugados pelas janelas para dentro do navio pela força das águas. A popa do Titanic agora eleva-se fora da água mostrando as suas imponentes hélices de bronze. Os que conseguem ainda caminhar arrastam-se para o castelo da popa do navio. O navio parte-se em dois. Enquanto a proa desce,inclina a popa, deixando-a "em pé". A popa flutua por uns dois minutos e começa a descer. As 2h20, o navio mergulha a pique nas profundezas do oceano.
| Categoria | Resgatados | Mortos | ||
|---|---|---|---|---|
| Mulheres e crianças | Homens | Total | ||
| primeira classe | 98% | 31% | 199 | 130 |
| segunda classe | 87% | 16% | 119 | 166 |
| terceira classe | 47% | 14% | 174 | 536 |
| Totais | – | 22% | 685 | 214 |
[editar] Resgate dos sobreviventes
Dos botes, os passageiros assistem às sombras do navio afundado para sempre no meio de milhares de gritos de pavor e pânico. Mais de 1.500 pessoas estavam agora lançadas à água congelante. Após a popa desaparecer, alguns segundos de silêncio são seguidos por uma fina névoa branca acinzentada sobre o local do naufrágio. Esta névoa foi provocada pela fuligem do carvão e pelo vapor que ainda havia no interior do navio. O silêncio que parecia imenso deu lugar a uma infinita gritaria por pedidos de socorro. Os que não tiveram a sorte de morrer durante o naufrágio agora lutavam para se manter vivos nas águas, tentando agarrar qualquer coisa que boiasse. Aos passageiros dos botes não restava nada a fazer a não ser esperar passivamente por socorro. Mas um bote não se limitou esperar. O bote comandado pelo oficial Lowe aproximou-se de outro, transferiu os seus passageiros e retornou ao local do naufrágio para recolher alguns possíveis sobreviventes. Praticamente todos já haviam morrido de hipotermia. Apenas 6 pessoas foram resgatadas ainda com vida.
As 4h10, de 15 de Abril de 1912, o navio Carpathia resgata o primeiro bote salva-vidas. No local, apenas duas dezenas de botes flutuando dispersos entre os destroços. Assim que os primeiros raios de Sol surgiram no horizonte, outros navios começaram a chegar na área do naufrágio. Entre eles, o Californian. Mas nada mais havia a fazer a não ser resgatar os corpos que boiavam. A recolha dos último salva-vidas aconteceu às 8h30. O Carpathia ruma a Nova Iorque com os sobreviventes pelas 8h50. Das 2.223 pessoas a bordo, apenas 706 foram resgatadas. Mais de 1.500 morreram. Os tripulantes sobreviventes receberam cuidados no American Seamen's Friend Society Sailors' Home and Institute (Lar e Instituto da Sociedade Americana dos Amigos dos Marinheiros), sede da Sociedade Americana dos Amigos dos Marinheiros.
Depois disso, o nome Titanic, ficou o símbolo da maior tragédia marítima da História. O Capitão Smith e o engenheiro-chefe Thomas Andrews permaneceram no navio. No entanto, Bruce Ismay, Presidente da White Star Line, embarcou num dos últimos botes que deixou o navio. A sociedade da época nunca o perdoaria por esse feito.
[editar] Conclusões dos relatórios de inquérito
Para a Comissão de Inquérito dos EUA foram 1.517 vítimas, para a Câmara de Comércio Britânica foram 1.503 vítimas, enquanto que para a Comissão de Inquérito Britânnica foram 1.490 vítimas. O número da Câmara de Comércio Britânica parece o mais convincente, descontado o fogueiro Joseph Coffy e o cozinheiro Will Briths Jr., que desertaram em Queenstown. Dois inquéritos posteriores viriam a julgar os culpados pela tragédia: um inglês e quatro americanos. Com a perda do Titanic e das centenas de pessoas dessa tragédia, as leis que regiam a construção de transatlânticos foram alteradas. Todos os navios construidos depois do Titanic teriam que ter botes salva vidas para todos a bordo. Os telegrafistas teriam que ficar a trabalhar durante a noite. A Patrulha Internacional do Gelo foi criada para monitorizar, alertar e até destruir Icebergs que viessem a oferecer riscos à navegação.
[editar] Localização dos destroços
Somente nos finais de 1970 e inicio de 1980, um empresário americano patrocinou diversas expedições para tentar localizar o navio. Nenhuma delas teve êxito. Somente em 1985, numa expedição oceanográfica franco-americana, o Dr. Robert Ballard descobriu os destroços do Titanic submersos a 3.600 metros (ou 12.600 pés) de profundidade, a 153 km ao Sul dos Grandes Bancos de Newfoundland. A notícia correu o mundo. Ele passou a ser conhecido como "O Descobridor do Titanic". Retornou ao local em 1986, com uma equipa de filmagem da "National Geographic Society" para fazer as primeiras filmagens do transatlântico após 73 anos. Desde então, a empresa "RMS Titanic, Inc" obteve os direitos de realizar operações de salvamento no local e recuperou mais de 6 mil artefatos do navio. Diversas empresas de turismo e produtoras de filmes também visitaram o local em veículos submergíveis tripulados. O Dr. Ballard retornou ao Titanic em 2004, para averiguar os danos que o navio sofreu desde o seu descobrimento (1985-2004). Constatou a aceleração da deterioração da estrutura do navio. Concluíu ainda que os danos provocados pelas inúmeras expedições e visitas ao local, só serviram para danificar o sítio arqueológico do Titanic.
[editar] Ver também
- Titanic, filme de 1997 dirigido por James Cameron
Alguns sobreviventes disseram que o navio partiu em dois outros sobreviventes negam essa teoria. O capitão smith cometeu um grande erro tambem sendo que nos botes cabiam mais de 30 pessoas , a maioria dos botes salva vidas ficaram com uma quantidade enorme de lugares vazios sendo que daria para embarcar mais pessoas dentre esses botes.
