卵胎生

卵胎生（らんたいせい）とは、動物の雌親が、卵を胎内で孵化させて子を産む繁殖形態である。

哺乳類以外の動物は一般には卵を産むが（卵生）、魚類・爬虫類・貝等の一部に卵胎生が見られる。

[編集] 概要

卵胎生は、卵を胎内で孵化させるものを指す。卵胎生では、子が利用する栄養は卵内のもの（卵黄）だけで、ガス交換以外には母体からの物質供給に依存しないのが原則である。

魚類の多くは卵生で交尾をせず体外受精するが、魚類でも卵胎生の種の一部には体内受精の必要性から交尾・交接をし、オスの尻鰭が交尾器・交接器として発達しているものがみられる。

卵胎生は、卵生から胎生への進化上の段階と考えることができる。卵生は比較的低コスト、卵胎生・胎生では子がより成長して、体が大きい等生き残りに有利な状態で生まれる傾向が強い。

胎生は哺乳類の大きな特徴であるが、卵胎生・胎生は無脊椎動物を含む様々な生物種で見られる。これは平行進化と考えることができる。

紀元前4世紀には、すでにアリストテレスが軟骨魚類が卵胎生であること等に注目して、他の魚類と別に分類していることは興味深い。

また、コモチカナヘビは、同種の生物であるにもかかわらず、地域によって卵生と卵胎生の違いがあることが知られている。ピレネー山脈南部では卵生、気温のより低い地域では卵胎生で、より確実に子孫を残す適応をしていると考えられる。

あるものを卵胎生と呼ぶか胎生と呼ぶかは流動的である。

魚類でもサメやエイの一部・ハイランドカープ等では臍帯・胎盤などの器官があり、母体から子へ栄養供給がある。これらは哺乳類と同じ胎生と捉えられている（真胎生とも呼ばれている）。

また、孵化後に胎内で母親の分泌液を子が飲むものや、子が無精卵や他の胎児を食べてしまうもの等もみられる。

このように卵胎生と胎生の間には様々な進化上の移行段階と見ることができる例が知られており、近年は、卵胎生と胎生は厳密に区別するべきものではないと考えられ始めている。これまで卵胎生ととらえてきた生物を、胎生と呼ぶように変わってきたケースもある。

タツノオトシゴ・ティラピア等は、胎内ではなく、産卵した卵を親の体外に位置する腔所である保育嚢や口腔で保護して孵化させるため、卵胎生ではなく卵生である。