Kvicksilver

Isotop	Förekomst	Halv.tid	Typ	Energi	Prod.
¹⁹⁴Hg	syntetisk	444 år	ε	0,040 MeV	¹⁹⁴Au
¹⁹⁵Hg	syntetisk	10,53 h	β⁺	3,1 m eV	¹⁹⁵Au
¹⁹⁶Hg	0,15 %	Hg, stabil isotop med 116 neutroner
¹⁹⁷Hg	syntetisk	64,94 h	ε	3,0541 M eV	¹⁹⁷Au
¹⁹⁸Hg	9,97%	Hg, stabil isotop med 118 neutroner
¹⁹⁹Hg	16,87%	Hg, stabil isotop med 119 neutroner
²⁰⁰Hg	23,1%	Hg, stabil isotop med 120 neutroner
²⁰¹Hg	13,18%	Hg, stabil isotop med 121 neutroner
²⁰²Hg	29,86%	Hg, stabil isotop med 122 neutroner
²⁰⁴Hg	6,87%	Hg, stabil isotop med 124 neutroner

SI-enheter & STP används om ej annat angivits

Kvicksilver, (latinskt namn, Hydrargyrum), är ett metalliskt grundämne. Kvicksilver är flytande vid normal temperatur. Kvicksilver bildar lätt legeringar med andra metaller, och dessa kallas med ett samlingsnamn amalgamer. Det ökända amalgam som använd(e)s för att laga tänder består, förutom av kvicksilver, oftast av silver och tenn. Amalgam är den största exponeringskällan. En expertgrupp tillsatt av WHO kom 1990 fram till att en genomsnittlig befolkning (icke yrkesmässigt verksam med kvicksilver) i USA och Europa varje dag fick i sig 3,8-21 mikrogram kvicksilver i ångform från amalgam, och 6.74 mikrogram av samtliga former av kvicksilver (metyl-, ångform och oorganiskt) från alla övriga källor (vatten, luft, mat). Kvicksilverånga är den form som tas upp lättast i kroppen, till ungefär 80 procent, medan de andra formerna upptas till cirka 10 procent.

Kvicksilver är mycket giftigt på grund av att Hg²⁺-joner lätt knyter fast till och blockerar svavelatomer som ingår i många proteiner. Vid långvarig förgiftning får man skador på mag-tarm-kanal och njurar.

Kvicksilver är relativt sällsynt, och utvinns ur mineralet cinnober (HgS) genom upphettning i luft, varvid bildas kvicksilver och svaveldioxid (SO₂).

Kvicksilver används till utvinning av guld och silver. Förr användes det också till termometrar, inom tandvården, diverse elektriska apparater såsom nivåvippor, och betning av utsäde för skadedjursbekämpning (Tyst Vår, Rachel Carson).

Regeringen vill ha ett totalt förbud mot kvicksilver i Sverige, och detta innefattar användningen i tandlagningsamalgam. Den 6 november 2003 beslutade regeringen att ge Kemikalieinspektionen i uppdrag att utreda hur förbudet ska utformas.