イルクーツク

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イルクーツク(Иркутск)は、ロシアのシベリア地方（北緯52°17′、東経104°16′）に位置する都市で、イルクーツク州の州都。人口は約59万人。

首都モスクワからはシベリア鉄道で繋がっており、ロシア極東地域とウラル・中央アジアを繋ぐシベリア東部の工商および交通の要衝である。ロシア正教会の大主教座が置かれ、劇場、オペラ座などの文化施設も充実する。これらの公共建築にはシベリアに抑留された日本人によって建てられたものも多い。　しかし、今の在留邦人は僅少。

町はバイカル湖西岸内陸にあたり、バイカル湖から流れ出るアンガラ川（エニセイ川の支流）の右岸に位置する。

[編集] 歴史

1652年にコサックの一隊が毛皮をとるためにアンガラ川の河畔に設けた宿営地を起原とし、1686年に市としての勅許を得た。

古くから毛皮の集積地、中国の清やタシケントとの国境交易の基地として使われてきた他、ロシア中央から囚人や政治犯の送られる流刑地でもあり、1825年にはデカブリストの乱を起こした貴族たちはイルクーツクに流された。シベリアへのキリスト教宣教の拠点でもあり、イルクーツクのインノケンティは、東方正教会では「イルクーツクの奇跡者聖インノケンティ」として聖人とされる。 1898年にはシベリア鉄道がイルクーツクまで開通し、1904年にウラジオストクまで延伸された。