Irkoutsk
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Irkoutsk (en russe Ирку́тск), la ville principale de l'oblast d'Irkoutsk et la seconde de Sibérie. Population (2002) 593 400 habitants. Située au 52° 17' N et 104° 16' E.
Elle s'étend au pied des monts Saïan oriental, au confluent de la rivière Irkout et de la rivière Angara, et est située à 66 km à l'ouest du lac Baïkal.
On y vient :
- de Moscou en avion (4 570 km, 6 h de vol) ou en train (5 185 km, près de 87 h) ;
- de Novosibirsk, 2 h 10 en avion et 34 h en train.
Indicatif téléphonique : 3952.
Sommaire |
[modifier] Histoire
En 1652, Ivan Pokhabov construit un relais pour la traite des fourrures avec les Bouriates. Les cosaques s'y installent et la ville d'Irkoutsk est fondée officiellement en 1686. La cité s'épanouit grâce à l'exportation de l'or, de l'ivoire de mammouth et de la zibeline vers la Chine. Au XIXe siècle, les fortunes se bâtissent rapidement grâce aux mines d'or qui attirent les pionniers. Dans ce Far East, qui n'est pas encore relié au reste du pays par le Transsibérien, criminalité et violence étaient le lot quotidien des habitants. Tavernes et cabarets attirent les mineurs et les marchands.
Le pouvoir tsariste envoie des prisonniers et les opposants politiques dans la région afin d'exploiter les gisements de fer : les artistes, officiers et aristocrates décabristes se retrouvent exilés à Irkoutsk et voulurent en faire un foyer culturel majeur. Un incendie du 4 au 6 juillet 1879 réduit en cendres la plus grande partie de la ville qui comptait alors près de 33 000 âmes. Le gouverneur oblige alors les habitants à rebâtir leurs maisons en pierre. Pendant la guerre civile qui suivit la Révolution russe de 1917, la région d'Irkoutsk fut le théâtre de sanglantes opérations entre les Blancs et les Rouges.
[modifier] Monuments, bâtiments remarquables
La ville d'Irkoutsk est surnommée « le Londres de la Sibérie » en raison de son patrimoine architectural :
- la « Maison-Blanche » servait autrefois de résidence officielle au gouverneur général de Sibérie orientale. Elle est aujourd'hui occupée par une bibliothèque universitaire ;
- le Théâtre dramatique ;
- l'ancienne Banque russo-asiatique sert actuellement de dispensaire ;
- la caserne des officiers, était jadis l'hôtel Amour.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Article connexe
- Michel Strogoff, le roman de Jules Verne.
[modifier] liens externes
- site officiel
- russie.net
- (fr) Claire Chartier, Georges Dupuy, Marc Epstein, Fabrice Lhomme, Le lent dégel d'Irkoutsk, dans L'Express du 23/03/2000
- Economie et entreprises en Sibérie
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