Syracuse

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Syracuse

Nom italien	Siracusa
Pays	Italie
Région	Sicile
Province	Syracuse
code ISTAT	089017
code postal	96100
Préfixe tel	0931
Coordonnées	Latitude: 37° 5′ 0′′ Nord Longitude: 15° 17′ 0′′ Est
Altitude	17 m
Superficie	204 km²
Population	123 322 - (31/12/04)
Densité	593 hab./km²
Code cadastral	I754
Gentilé	siracusani aretusei
Saint patron	Santa Lucia
Fête patronale	13 décembre
Localisation

Site officiel

Syracuse (Siracusa en Italien) est une ville italienne située sur la côte, au Sud-Est de la Sicile. Elle fut fondée au VIII^e siècle av. J.-C. par des colons grecs venant de Corinthe. Elle est aujourd'hui la principale ville de la province de Syracuse. Cicéron la présenta comme la plus grande et la plus belle des villes grecques. Depuis 2005, son centre historique fait partie de la liste du patrimoine mondial de l'humanité.

Fontaine Arétuse (plante de papyrus au centre)

Sommaire

1 Histoire
2 Monuments
3 Liste des souverains de Syracuse
4 Administration
- 4.1 Hameaux
- 4.2 Communes limitrophes
5 Voir aussi

[modifier] Histoire

[modifier] Antiquité

Les colons grecs partis de Corinthe fondèrent cette ville en 734 avant l'ère chrétienne sur l'île d'Ortygie. Ils la baptisèrent Sirako qui veut dire marécage en grec. La ville se développa rapidement grâce aux riches plaines de la région pour devenir l'une des colonies grecques les plus brillantes d'Occident. Syracuse essaima en Sicile et fonda plusieurs cités : Akrai en -664, Camarina en -589…

Gélon, le tyran de Gela se rendit maître de Syracuse en 485 avant l'ère chrétienne.

Il y transféra son pouvoir, laissant son frère Hiéron commander Géla. Sous son règne, Syracuse devint la puissance hellénique dominante de l'époque ; les Grecs de la grande terre recherchèrent son aide contre la Perse, mais se désistèrent devant ses ambitions. Allié à Théron, tyran d'Acragas (Agrigente), il battit à Himère, en 480, une grande expédition carthaginoise, selon la tradition, le jour même où les Grecs battirent les Perses à Salamine.

Après la mort de Gélon, son frère Hiéron Ier lui succéda et commença une politique de mécénat et invita à sa cour les poètes grecs Simonide de Céos, Eschyle et Pindare. Ce dernier compose en son honneur la Première Pythique. En 466 avant l'ère chrétienne, il fut renversé et un régime démocratique fut installé pour soixante ans.

L'expédition de Sicile

Décadrachme de Syracuse (vers -380), une des plus belle pièce du monnayage grec antique

Au V^e siècle av. J.-C., dans le contexte de la guerre du Péloponnèse, Athènes voulait contrer la puissance grandissante de Syracuse et prendre pied en Sicile pour s'assurer le contrôle total de la mer. L'expédition de Sicile prit la mer sous le commandement de Nicias, d'Alcibiade et de Lamachos en juin 415. Les Syracusains recherchèrent l'appui de Sparte, la cité ennemie d'Athènes. En 413 av. J.-C., Syracuse fut assiégée par les Athéniens qui sont défaits au cours d'une bataille navale dans la rade, grâce au génie tactique d'Hermocratès.

En 409, Carthage profite de ce contexte pour attaquer Agrigente, Gela et Syracuse, mais elle est arrêtée par une épidémie de peste. La paix est signée en 405.

Sous le règne du tyran Denys l'Ancien (-405--367), Syracuse envoie des mercenaires (Dix Mille)pour aider le perse Cyrus le Jeune dans sa révolte contre le souverain achéménide Artaxerxès II Mnèmon. Les anecdotes sur Denys l'Ancien sont innombrables et l'on peut encore voir dans les environs de la ville, la fameuse « Oreille de Denys », une anfranctuosité par laquelle le tyran pouvait surprendre les conversations de ses prisonniers enfermés dans une grotte. Denys l'Ancien conquit une grande partie de la Sicile et leva des tributs qui lui permirent de renforcer son arsenal.

L'Oreille de Denys

Le tyran Denys le Jeune fait venir Platon à Syracuse. Le philosophe grec se noue d'amitié avec son oncle maternel Dion. Dion est exilé par son neveu en 366, part vivre en Grèce et prend la tête de l'opposition. Il s'empare du pouvoir en 357 puis meurt assassiné en 354.

Première guerre punique (264-241 av. J.-C.)

En raison de sa position géographique entre la péninsule italienne aux mains des Romains et de l'Afrique du nord, contrôlée par Carthage, la Sicile fut un enjeu majeur entre les deux puissances. En 263 av. J.-C., les Carthaginois prennent la ville de Messine. Le général romain Appius Claudius Caudex traverse le détroit de Messine et prend par surprise la garnison punique de Messine. Casus belli de la première guerre punique. Hiéron II, le tyran de Syracuse, s'allie à Rome contre Carthage.

Deuxième guerre punique et Archimède

Lors de la deuxième guerre punique, après que Syracuse se soit brièvement alliée à Hannibal, alors positionné à Capoue, les Romains, dirigés par le consul Claudius Marcellus, assiègent en 215 avant l'ère chrétienne la ville qui résiste durant trois ans, grâce notamment aux machines conçues par son habitant le plus célèbre : Archimède. La légende veut qu'il aurait mis au point des miroirs géants pour réfléchir et concentrer les rayons du soleil dans les voiles des navires romains et ainsi les enflammer. L'historien romain Tite-Live (XXIV-34) décrit le rôle important d'Archimède comme ingénieur dans la défense de sa ville (aménagement des remparts, construction de meurtrières, construction de petits scorpions et différentes machines de guerre), mais il ne dit pas un mot de ces fameux miroirs. De même, il raconte la prise de Syracuse, organisée pendant la nuit non par crainte du soleil, mais pour profiter du relâchement général lors de trois jours de festivités (généreusement arrosées) en l'honneur de la déesse Diane. (XXV-23) Quoiqu'il en soit, en 212, les Romains s'emparent de la ville et la mettent à sac. À cette occasion, un soldat désobéit aux ordres et tue Archimède dans sa maison, tandis qu'il contemplait des figures géométriques.

Au début du IV^e siècle, martyre de la syracusaine sainte Lucie (ou sainte Luce) : les Romains la firent brûler vive. La légende raconte qu'elle ne mourut pas et qu'il fallut la transpercer avec un glaive. Elle est la patronne de Syracuse.

(Depuis les années 1950, beaucoup de fouilles sous-marines ont aussi été conduites en Sicile et notamment dans la région de Syracuse. Des fouilles dans le port de Syracuse ont révélé des vestiges de l’ancien petit port, ou lakkios, un môle, ainsi que des murs du port. Dans l’isthme, beaucoup d’objets de l’époque classique ont été trouvés. Des caniveaux en marbre grec de l’époque classique, et des colonnes en marbre ont aussi été trouvées. Thucydide mentionne le port dans ses Histoires (14.42). Ce port a été connu sous le nom ‘le port en marbre’ dans certains écrits. L’historien romain Florus nous le décrit dans son livre (Book II, Ch. 6, section 34) et Cicéron dans son cinquième discours contre Verres nous décrit le port (Ch. 37, section 95)).

Voir http://gmsbc.blogspot.com

[modifier] Moyen Âge

Devant le risque de voir les Sarrasins envahir la Sicile, l'empereur byzantin Constant II prend en 663 la décision historique de transférer sa capitale à Syracuse. Il meurt assassiné en 668 dans sa retraite occidentale. Les musulmans conquirent la ville en 878. Les dynasties des Aghlabides et Kalbite règnent sur la Sicile jusque dans la première moitié du XI^e siècle. En 1085 les Normands les remplacent et en 1194 Henri VI occupe Syracuse. Sous Frédéric II la ville ainsi que l'ensemble de l'île retrouvent sa prospérité. Au XIII^e siècle, les Syracusains reçoivent des privilège de la part des princes aragonais en récompense de leur soutien contre les Angevins.

[modifier] Epoque moderne

Cathédrale de Syracuse

La ville fut plusieurs fois détruite par les tremblements de terre de 1542 et 1693. L'épidémie de 1729 n'épargna pas les Syracusains.

[modifier] Epoque contemporaine

Destructions au cours des bombardements de 1943.

[modifier] Monuments

On peut observer dans le centre de la ville comme en périphérie de nombreuses ruines antiques, dont un théâtre.

[modifier] Monuments grecs

Théâtre de Syracuse, avril 2004

Théâtre de Syracuse

temple d'Apollon : construit vers -565, c'est le temple dorique le plus ancien de Sicile. Aujourd'hui, il n'en reste que des ruines.
temple d'Athéna (intégré à la cathédrale aujourd'hui) : construit par Gélon en -480.
grand autel de Hiéron II construit vers -230, où l'on sacrifiait des bœufs. Près de 200 mètres de longueur.
théâtre grec : 15 000 spectateurs, c'est le plus vaste de l'île ; il est plus grand que le théâtre d'Épidaure en Grèce. Son plan est attribué à Democopos au V^e siècle av. J.-C. Diamètre : 138 mètres. Platon, Pindare et Euripide le fréquentèrent.
citadelle de Denys le Jeune
fontaine mythologique d'Aréthuse : la légende raconte qu'Alphée, dieu fleuve, poursuivit la nymphe Aréthuse (qui s'était baignée dans ses eaux) sous l'apparence d'un chasseur. Effrayée, elle s'enfuit jusqu'en Sicile, où elle se réfugia sur l'île d'Ortygie, près de Syracuse. Artémis la changea en source. Mais Alphée, déterminé, répandit ses eaux sous la mer jusqu'en Sicile, et émergea à Ortygie afin de fusionner avec Aréthuse.

[modifier] Monuments romains

Syracuse, amphithéâtre romain

Amphithéâtre de Syracuse taillé dans le roc (I^er siècle / III^e siècle) : capacité de 20 000 spectateurs ; ellipse de 140 mètres X 119 mètres. Combats de fauves et de gladiateurs.
Catacombes de Saint-Jean, IV^e siècle

[modifier] Autres monuments

Place de la cathédrale

Eglise normande San Nicolo
Palazzo Montalto (XIV^e siècle)
Palazzo Lanza (XV^e siècle)
Palazzo Bellomo : XIIIe - XVe siècles ; abrite aujourd'hui la Galerie Régionale
Cathédrale (Duomo) construite sur les ruines de plusieurs lieux de culte, selon les plans d'Andrea Palma à partir de 1693.
Eglise Sainte-Luce (Santa Lucia)