Pollution de l'air
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Vous avez de La pollution de l'air est, comme les autres pollutions, une atteinte à la pureté de l'air et à l'intégrité du fonctionnement de l'atmosphère, qui est par ailleurs un des principaux agents du climat.
Plus précisément, la pollution atmosphérique correspond à la présence dans l'atmosphère d'une ou de plusieurs substances à des concentrations et durant des temps suffisants pour créer un effet toxique ou éco-toxique. (un polluant étant un altéragène, biologique, physique ou chimique, biodégradable, dégradable ou stable).
La pollution est locale ou globale, ponctuelle dans le temps ou chronique. Les polluants se comptent en dizaine de milliers de molécules différentes et ils agissent en synergies encore très mal connues.
On distingue deux types de sources (origine des polluants) dites anthropiques (ex : émissions des chaudières, moteurs, usines, etc.) et naturelles (ex volcanisme, érosion éolienne, émissions naturelles de méthane ou d'ozone). Cependant, cette distinction est parfois difficile à établir ; la dégradation anthropique des sols (ou le réchauffement des pergélisol) peut favoriser des émissions de méthane qu'on juge naturel, et une aridification anthropique induite par le drainage, le surpâturage, la salinisation et dégradation des sols favorise des envols de poussière qu'il est difficile de différencier des envols naturelles à partir des déserts originels.
Cet article traite des causes et des effets de la pollution de l'air.
Sommaire |
[modifier] Les produits polluants
Pour chaque famille de produit, cette partie donne leurs sources, leur diffusion dans l'atmosphère et leurs effets.
En particulier, dans le cas de la pollution aérienne, la diffusion des polluants joue un rôle important dans les effets constatés : dans certains cas, une pollution importante mais d'origine ponctuelle va se diffuser sur une zone géographique importante et avoir un impact faible, dans d'autres cas, une pollution diffuse (par exemple issue des transports) va être concentrée par les vents et le relief et ainsi avoir un impact notable sur les populations.
[modifier] Précurseurs de l'ozone
L'ozone est dit polluant secondaire ; il n'est pas émis directement dans l'air mais résulte d'une réaction photochimique impliquant des précurseurs. Il est une des causes du smog. L'ozone se développe plus intensément en période de temps chaud et ensoleillé : les concentrations en ozone sont ainsi plus élevées durant la période estivale.
[modifier] Oxydes d'azote
Les oxydes d'azote, notés d'une façon générale par le sigle NOx, regroupent:
- - le monoxyde d'azote(NO),
- - le dioxyde d'azote (NO2)
- - le protoxyde d'azote (N2O).
Sources :
- Les NOx sont essentiellement produits par l'Homme. Toutes les combustions à haute température et à haute pression : moteurs des automobiles, en particulier les moteurs diesel qui, du fait de leur fonctionnement à plus haute pression, émettent 2 à 3 fois plus de NOx que les moteurs à essence.
Effets sur la santé : Lors de pics de pollution, les NOx occasionnent des troubles respiratoires, inflammation et obstruction voies aériennes et augmentation sensibilité aux attaques microbiennes.
Personnes à risque : fumeur, patient atteint de troubles respiratoires (dont asthme, allergie) personnes fragiles, âgées et atteintes de problèmes cardiovasculaires notamment.
[modifier] Composé organique volatile
Les composés organiques volatiles sont des hydrocarbures qui peuvent être émis par des facteurs anthropogéniques (production d'essence, émanation de solvant) et aussi par la végétation.
[modifier] Gaz à effet de serre
[modifier] CFC et assimilés
Dès les années 1980, il a été démontré que les chlorofluorocarbones (CFC, dits « fréons ») ont des effets potentiellement négatifs : destruction de la couche d'ozone dans la stratosphère ainsi qu'importante contribution à l'effet de serre. Le protocole de Montréal mis un terme à la production de la grande majorité de ces produits.
- Sources :
- utilisés dans les systèmes de réfrigération et de climatisation pour leur fort pouvoir caloriporteur, ils s'en échappent à l'occasion de fuites des appareils ou sont libérés lors de la destruction des appareils hors d'usage.
- utilisés comme propulseur dans les bombes aérosols, une partie est libérée à chaque utilisation. Les bombes aérosols utilisent désormais comme gaz de propulsion de l'air comprimé, ou du dioxyde de carbone(CO2).
[modifier] Dioxyde de carbone
Bien que le gaz carbonique ne soit pas toxique en soi, et favorise en fait la croissance des plantes, les environnementalistes ont mis en évidence dans les années 1990 que l'excès de dioxyde de carbone est une forme de pollution, en raison de son action dans le processus de réchauffement climatique (voir gaz à effet de serre). C'est notamment pourquoi le Protocole de Kyoto de 1999 a établi un calendrier de réduction des émissions de ce gaz.
Voir article détaillé Rejets de CO2
[modifier] Méthane
Le méthane (CH4) est nuisible par sa grande contribution à l'effet de serre. Il a un potentiel de retenir la chaleur de près de 300 fois celle du CO2.
Sources :
- Fermentation (voir biogaz)
- Gaz de digestion des animaux d'élevage (ruminants notamment)
- Culture de riz
- Gaz naturel
[modifier] Autres gaz
- Monoxyde de carbone (CO) : c'est un des produits de la combustion incomplète. Il est dangereux pour les animaux car il se fixe sur l'hémoglobine du sang, empêchant le transport d'oxygène dans l'organisme. De plus, il est inodore, le temps de ressentir un léger mal de tête et il est déjà trop tard sans intervention extérieure. Il se dilue très facilement dans l'air ambiant, mais en milieu fermé, sa concentration le rend toxique, voire mortel ; chaque année, on relève des dizaines de cas d'intoxication mortelle, à cause d'appareil de combustion (ou de groupes électrogènes) placés dans une pièce mal aérée (manque d'oxygène entrant, manque de sortie pour le CO).
- Dioxyde de soufre(SO2) : c'est l'un des principaux déchets rejetés lors de la combustion d'origine fossile. Ces origines peuvent être anthropiques (chauffage domestique, transports, industrie, métallurgie) mais également naturelles: marécages, océans, volcanisme. Il est un agent irritant du tractus respiratoire.
Le dioxyde de soufre est aussi un composant de la formation des pluies acides, nuisibles aux écosystèmes tels que les forêts et les lacs.
[modifier] Particules
Les particules solides en suspension dans l'air sont principalement constituées :
- de poussière (provenant de l'érosion des sols ou d'activité volcanique),
- de pollen (à certaines périodes de l'année),
- de résidus de combustion incomplète (dues aux moteurs Diesel, à l'activité industrielle, au chauffage au bois résidentiel, par exemple).
- des procédés industriels, comme le sciage du bois d'œuvre.
Le poids de ces particules et leur taille, de l'ordre du micromètre à la centaine de micromètres de diamètre, leur permettent de se diffuser au gré des vents. Une fois émises, elles peuvent rester en suspension pendant des heures et même des jours. Elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons des animaux, d'autant plus que leur taille est réduite, (particules fines, plus petites que 2,5 µm). Dépendant de leur constitution (mélange comprenant plusieurs éléments), de leur concentration et des durées d'exposition, les particules peuvent causer des allergies, des difficultés respiratoires ou encore des lésions pouvant entraîner des cancers dans certains cas.
La pluie en lessivant l'atmosphère ramène de nombreux polluants au sol. Mais une partie pourra une fois déshydratées repartir dans l'air. Certains polluants plus légers que l'eau ou liposolubles sont provisoirement fixés par les océans, dans le biofilm, mais ils peuvent repasser dans le compartiment atmosphérique par évaporation ou via les embruns emportés par le vent à des dizaines à centaines de kilomètres lors des tempêtes.
Parmi les problèmes émergents, récents ou nouveaux, on peut citer :
- - la pollution radioactive, avec les essais nucléaires atmosphériques, puis les pollutions dues au fonctionnement des installations nucléaires ou à des accidents (Three miles Island, Tchernobyl, Tokai-Mura..). Des molécules qui n'existent pas dans la nature peuvent apparaître ponctuellement (iode radioactif à courte durée de demie vie) ou durablement (dans ce cas, il s'agit souvent de métaux lourds qui tendent à retomber au sol (ex : plutonium, césium 137 de Tchernobyl), mais qui peuvent facilement recontaminer l'air lors par exemple d'un incendie de forêt, après qu'ils se soient accumulés dans les arbres ou d'autres végétaux ou champignons exposés à l'incendie.
- - produits chlorés type dioxines ou furanes issus de l'incinération des déchets
- - nouveaux produits chimiques industriels non testés (voir Directive Reach)
- - des résidus de pulvérisations de pesticides (micro-gouttelettes ou micro-agglomérats cristallisés) issus de gouttelettes perdues par les pulvérisateurs et emportés par le vent (dérive), ou qui se sont décollées du sol ou qui sont présentes sous forme adsorbée sur les particules de sol transformée en poussière;
- - des polluants biologiques nouveaux ou anormalement présents. C'est le cas de particules émises par l'aération des élevages industriels. C'est le cas de fines particules provenant de fientes d'oiseaux, d' excréments de chiens et de chats qui ont déshydratés, écrasés et dispersés par le passage des piétons et véhicules puis mis en suspension dans l'air par le vent, avec des spores fongiques ou microbiens (streptocoques, staphylocoques) en raison de l'imperméabilisation croissante de notre environnement. L'apparition de nouveaux matériels de nettoyage comme les souffleuses a exacerbé ce type de pollution.
- - des métaux lourds paradoxalement perdus par les pots catalytiques
- - des pollens nouveaux apportés par des plantes introduites allergènes, une augmentation du nombre de pollens érodés et dégradés (et donc plus allergènes) en raison de la forte régression des abeilles qui en collectent donc bien moins, en raison de l’augmentation de l’acidité et du caractère oxydant de l’air, et en raison de l’imperméabilisation croissante de notre environnement : La rosée, les mousses et les lichens qui fixaient et les sols humides qui fixaient les pollens et particules de l’air disparaissent de nos villes.
Parmi les questions émergentes,
- - celle des changements climatiques apparaît de plus en plus préoccupante. La pollution gagne les hautes couches de l'atmosphère avec les avions à réactions. Leurs traînées de condensation contrails), non pris en compte par le Protocole de Kyoto ont des impacts qui semblent avoir été sous-estimés.
- - La pollution lumineuse, en forte augmentation est indirectement liée à la pollution de l'air (la réflexion de la lumière sur les particules en suspension augmente la diffusion et la taille du halo)
[modifier] Synthèse sur les grandes sources de pollution aérienne
La principale cause est l'activité anthropique, mais certains événements naturels peuvent perturber la composition de l'air de façon non négligeable et durable, comme une éruption volcanique ou certains feux naturels à très grande échelle.
La pollution due aux activités humaines se décompose principalement en :
- rejets de l'industrie : les industries de la chimie et de la pétrochimie notamment rejettent dans l'air de nombreux types de produits, résidus de processus de transformation ; les installations du secteur de la Sidérurgie et de la métallurgie émettent également de nombreux polluants en grande quantité, notamment dans des processus de combustion incomplète : cokeries, agglomérations, etc., ou de refonte de matériaux utilisés (aciéries électriques) ;
- rejets liés à l'incinération et la dégradation naturelle ou contrôlée (compostage, fermentation...) des ordures ou d'autres produits ;
- rejets liés à la production d'énergie (électricité, généralement par combustion de carbone fossile produits pétroliers, charbon et gaz ; ou de chaleur chauffage résidentiel, des bureaux...),
- rejets liés aux activités agricoles et d'élevage ;
- la pollution par les transports ; diffuse et difficile à contrôler.
[modifier] Effets
[modifier] Sur les êtres vivants
Végétaux
-
- La pluie acide est le phénomène le plus souvent évoqué, mais il se combine avec l'exposition aux embruns routiers salés, aux embruns marins pollués (cf. biofilm) et aux apports par l'air et les pluies d'autres polluants dont des désherbants, fongicides ou insecticides transportés par l'air puis lessivés par les pluies ou directement adsorbés dans les cuticules cireuses. Ces polluants affectent les plantes directement, ou indirectement suite à la disparition ou régression de champignons symbiotes, ou d'espèces pollinisatrices (abeilles notamment). Certaines plantes semblent toutefois dotées de puissant mécanismes de détoxication (par exemple le lierre dégrade le benzène qu'il absorbe, au point de dépolluer en quelques heures l'air d'une pièce fermée. (voir programme phyt'air).
- retour de produits azotés (nitrates) sur terre et dans les mers par lavage par la pluie => incidence sur la prolifération ?
Animaux (dont l'être humain) :
-
- respiration,
- allergie,
- asthme,
- santé reproductive
Champignons
-
- Les champignons sont en forte régression, tout comme les lichens qui sont d’ailleurs utilisés comme bio-indicateurs de la pollution de l’air. Il est possible que les fongicides présents dans l’air et lessivés par les pluies soient responsable de la régression des espèces les plus sensibles. D’autres polluants pourraient avoir des propriétés fongicides non intentionnelles.
Les champignons sont aussi bioaccumulateurs, notamment pour les métaux lourds et radionucléides. A ce titre, ils peuvent être utile pour détecter des pollutions anciennes (mercure par ex, très bioaccumulé par les arbres, puis par le champignon Oreille de Judas, chaque espèces semblant avoir des préférences pour certaines catégories de métaux.
[modifier] Fertilité animale
Des études récentes sur les pesticides dans l'air, et sur les pesticides dans la pluie ont montré que certains de ces biocides sont (dans les années 1990-2006) souvent présents dans l'air et les pluies, rosées, brumes, etc. Ils sont très présent dans les pluies plusieurs jours par an (au dessus des normes européennes pour l'eau potable, et en quantité très supérieure à ce qu'on trouve dans l'eau du robinet). Ils sont le plus présent au moment des pulvérisations ou peu après, c'est à dire une grande partie de l'année en zone tropicale, et le plus souvent de mai à mi-juillet (dans l'hémisphère nord, en zone tempérée). Les mesures ont montré qu'ils diffuent rapidement à grande distance, ce qui explique qu'ils sont presque aussi présents en ville dense que dans les villes industrielles et agricoles. On dispose de peu de données sur l'habitat dispersé dans les champs ou aux abords de vignes ou vergers..
Santé reproductive humaine :
On suspecte que les pesticides respirés à faible dose mais de manière chronique puissent affecter la santé, et notamment la santé reproductive, de l'Homme, mais aussi d’un nombre croissant d'espèces animales et végétales.
On connaissait déjà les effets délétères pour la reproduction de nombreux métaux lourds ou de produits chimiques qualifiés de leurres hormonaux ou mimétiques hormonaux. Il semble aussi que les polluants les plus courants puissent avoir des effets sur la fertilité.
Selon une méta-analyse récente d’études internationales (de Tchéquie, Pologne, Brésil, Etats-Unis) publiée par la revue Extrapol revue financée par l'InVS et l'ADEME (n° 28, mi juin 2006), les polluants les plus courants de l'air auraient aussi un impact sur différentes étapes de la reproduction humaine masculine et féminine (gamétogénèse, conception, développement intra-utérin, naissance.
Quels effets ? Outre des effets sur la fertilité, la mauvaise qualité de l’air affecte la croissance fœtale, augmente le taux de prématurés et de certaines malformations congénitales. Il y a de probables synergies entre polluants, dont particules en suspension, monoxyde de carbone, dioxyde de soufre, dioxyde d'azote et hydrocarbures aromatiques polycycliques). Les modalités d’impact et mécanismes du métabolisme en jeux restent cependant mal comprises ou incertaines. Les auteurs évoquent de possibles effets transgénérationnels qui semblent effectifs sur le modèle animal, mais qui reste à étudier chez l'Homme. Aux niveaux moyens rencontrés aujourd’hui dans les pays industrialisés, les femmes enceintes sont exposées à des taux de polluant pouvant altérer la croissance intra-utérine de leur enfant conclue cette méta-analyse.
[modifier] Sur les bâtiments
- Dépôt de particules sur les surfaces exposées à l'air => corrosion, salissures
- corrosion accélérée par les pluies acides
2
3
[modifier] Sur le climat
Certains polluants atmosphériques, notamment les CFC, détruisent la couche d'ozone.
[modifier] Statistiques mondiales
- Pollution de l'air de quelques pays de l'OCDE en 2003 :
| pays | 1 | 2 | 3 | 4 |
|---|---|---|---|---|
| Australie | 143 | 86 | 0,81 | 17,35 |
| Canada | 76 | 78 | 0,72 | 17,49 |
| États-Unis | 48 | 65 | 0,45 | 19,48 |
| Grèce | 46 | 29 | 0,73 | 8,67 |
| Pologne | 38 | 21 | 1,66 | 7,68 |
| Espagne | 37 | 35 | 0,52 | 7,68 |
| République tchèque | 23 | 31 | 1,94 | 11,47 |
| Luxembourg | 7 | 38 | 0,47 | 21,96 |
Source : L'OCDE en chiffres 2005. Un supplément à L'Observateur de l'OCDE Disponible ici. N.B. que la Russie et la Chine ne font pas partie de l'OCDE. Légende :
- 1 = émissions d'oxyde de soufre en kg/habitant
- 2 = émissions d'oxyde d'azote en kg/habitant
- 3 = émissions de CO2 dus à la consommation d'énergie, rapporté au PIB
- 4 = émissions de CO2 dus à la consommation d'énergie, rapporté au nombre d'habitant
Selon le New York Times, « La Chine va supplanter les États-Unis en tant que premier émetteur de CO2 d’ici à 2009 » [1].
[modifier] Exemples de pollutions de l'air critiques
Liste non exhaustive :
- — Nuage brun d'Asie
- — Pollution de Londres : dans les années 50 des cas de smog
- — Pollution de la vallée de la Meuse en 1930
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes
- ↑ The New York Times, « Réchauffement. Les Chinois suivent le mauvais exemple américain », dans Courrier international n°840 du 07/12/2006, [lire en ligne]
[modifier] Liens internes
- Pollution intérieure
- Pluie acide
- Réchauffement climatique
- Surveillance de la qualité de l'air
- Ozone au niveau du sol
- Particules en suspension
[modifier] Liens externes
- (fr) Fédération des associations de surveillance de la qualité de l'air en France
- (fr) Pollution de l'air et santé résumé de GreenFacts de rapports de l'OMS
- Réduire le gaz carbonique
- Pollution de l'air
- TPE sur les moyens de réduire le taux de dioxyde de carbone dans l'air
- Pollution de l'air et mortalité la pollution de l'air :
- Ozone-info Campagne d’information en Suisse
|
|
