Palaos

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Devise nationale : aucune

Langues officielles anglais, paluan (sauf dans les États de Sonsorol, Hatohobei et Anguar : sonsorol (à Sonsorol), hatohobei (à Hatohobei), anguar et japonais à Anguar)

Capitale Melekeok
7° 29' N, 134° 38' O

Plus grande ville Koror

Gouvernement
- Président République
Thomas Remengesau Jr.

Superficie
- Totale
- Eau (%) Classé 177^e
458 km²
Négligeable

Population
- Totale (2005)
- Densité Classé 189^e
20 303 hab.
44 hab./km²

Indépendance
- Des États-Unis 1^er octobre 1994

Gentilé

Monnaie Dollar US (USD)

Fuseau horaire UTC +9

Hymne national

Belau rekid

Domaine internet .pw

Indicatif
téléphonique + 680

Les Palaos (en paluan Belau, API /bə.lɑʊ/ écouter la prononciation; en anglais Palau, République des Palaos en forme longue), sont un État océanien, situé dans l'archipel des îles Carolines, dans le Pacifique occidental, au large de l'Indonésie, des Philippines et la Nouvelle-Guinée, comprenant 26 îles et 300 îlots.

Sur la forme du nom du pays utilisée en français, voir Discussion sur le nom des Palaos.

Sommaire

1 Histoire
2 Politique
- 2.1 Constitution (en anglais)
- 2.2 États fédérés
3 Géographie
4 Économie
5 Démographie
6 Culture
7 Voir aussi
- 7.1 Liens externes

[modifier] Histoire

Article détaillé : Histoire des Palaos

Il y a 5 000 ans (3 000 av. J.-C), des habitants du littoral de la Chine du Sud, cultivateurs de millet et de riz, commencent à traverser le détroit pour s'installer à Taiwan. Vers 2 000 avant J.-C., des migrations ont lieu de Taiwan vers les Philippines. De nouvelles migrations commencent bientôt des Philippines vers Célèbes et Timor et de là, les autres îles de l'archipel Indonésien. Vers 1 500 av. J.-C., un autre mouvement mène des Philippines en Nouvelle-Guinée et au -delà, les îles du Pacifique, dont les Palaos. Les Austronésiens sont sans doute les premiers navigateurs de l'histoire de l'humanité.

Voir l’article Peuplement de l'Océanie.

Occupées depuis au moins mille ans av. J.-C. par des populations sans doute en provenance des Philippines ou d'autres îles de la Sonde, ces îles sont sans doute redécouvertes par des Espagnols (une première fois en 1543 par Ruiz Lopez de Villalobos, puis notamment en 1710 par de Padilla). Elles sont rapidement dénommées « las Islas Pais o Palaos ». Les premiers navigateurs paluans rencontrés déclaraient venir de l'île de Pais ou Fais, et l'archipel est alors baptisé Pais par extension. Si certains pensent que Palaos provient du mot castillan pour mât, il est plus probable qu'il provienne (d'après Kramer) d'une corruption de « Paraos » (pirogues). Une autre hypothèse, le mot pulau qui signifie "île" en malais et indonésien. Vers 1710, les deux termes d'îles Carolines et d'îles Palaos sont équivalents. Elles sont ensuite visitées par des Britanniques (notamment en 1783 lors de l'échouage de l’Antelope du capitaine Henry Wilson), ce qui entraîne une revendication britannique de 1784 à 1800, sous le nom de « Pelew Islands ». Elles sont à nouveau occupées par l'Espagne en 1875 sous le nom d’« Islas Palaos » (le pape Léon XIII confirme la souveraineté espagnole sur les îles Carolines en 1885, au détriment de l'Allemagne). L'Espagne les fait évangéliser par des capucins qui introduisent l'alphabétisation, jusqu'à leur défaite dans la guerre hispano-américaine, où les Palaos sont vendues à l'Allemagne en 1899 avec les autres îles Carolines. Elles font alors partie de la Nouvelle-Guinée allemande. Elles sont occupées par le Japon le 8 octobre 1914 (confirmé par un mandat de la Société des Nations), puis par les États-Unis (15 septembre au 10 octobre 1944), sous l'autorité des Nations unies (à partir du 18 juillet 1947), comme une partie du Trust Territory of the Pacific Islands (territoire sous tutelle des îles du Pacifique). Quatre des districts du territoire forment un État fédéral en 1979 mais les districts des Palaos et des îles Marshall refusèrent d'y participer. Les Palaos votèrent lors d'un référendum pour obtenir leur indépendance en 1979, approuvèrent une nouvelle constitution qui entra en vigueur le 1^er janvier 1981 et signèrent un traité d'association libre (en anglais Compact) avec les États-Unis en 1982. Après huit référendums et un amendement à la Constitution des Palaos, le Compact est enfin ratifié en 1993 et entra en vigueur le 1^er octobre 1994 (qui marque le passage de la tutelle à l'indépendance effective). La fête nationale est fixée au 9 juillet, date du premier référendum constitutionnel de 1978 où les habitants des Palaos décidèrent de se disjoindre des autres districts du Territoire sous tutelle des îles du Pacifique.

[modifier] Politique

Article détaillé : Politique des Palaos

Le parlement national de la République des Palaos est dénommé Olbiil Era Kelulau (OEK), ce qui signifie la Maison des décisions murmurées. Ce parlement consiste en deux chambres qui siègent pendant quatre ans. La Chambre des délégués a 16 membres, un en provenance de chaque État des Palaos. Le Sénat a 9 sénateurs qui sont élus en fonction de la population de chaque district.

Le pouvoir exécutif (gouvernement) des Palaos consiste en un président, un vice-président et un Conseil des chefs. Pour les aider dans leurs fonctions, ils disposent des ministres et de l'administration. Le vice-président est également un des ministres.

Le Conseil des chefs est composé par un des chefs coutumiers de chacun des États de la République. Le Conseil conseille le Président au sujet du droit coutumier en relation avec la constitution et les lois des Palaos.

La Constitution des Palaos donne le pouvoir judiciaire suprême à la Cour suprême. Sous sa juridiction, il y a la Cour nationale (National Court). Le gouvernement constitutionnel des Palaos a été établi au 1^er janvier 1981, avec le premier OEK de 1981 à 1984. Actuellement, c'est le VII^e OEK qui vient d'être désigné (2005-2008).

[modifier] Constitution (en anglais)

Preamble (Préambule) In exercising our inherent sovereignty, We the people of Palau proclaim and reaffirm our immemorial right to be supreme in these islands of Palau, our homeland. We renew our dedication to preserve and enhance our traditional heritage, our national identity and our respect for peace, freedom and justice for all mankind. In establishing this Constitution of all the sovereign Republic of Palau. We venture into the future with full reliance on our own efforts and the divine guidance of Almighty God.

[modifier] États fédérés

Il y a 16 États fédérés (en anglais States) aux Palaos, qui sont les suivants :

Aimelik ou Aimeliik (B)
Airai (B)
île Angaur (ou Anguar)
île Hatohobei (ou Tobi)
île de Kayangel
Koror
Melekeok (B)
Ngaraard (B)
Ngarchelong (située au nord de B. dont elle est séparée d'un chenal)
Ngardmau (B)
Ngatpang (B)
Ngchesar (B)
Ngeremlengui (B)
Ngiwal (B)
île de Peleliu
Sonsorol (dans les South West Islands qui comprennent Sonsorol ou Sonsoral, Pulo Anna et Merir)

La plupart de ces États se partagent l'île de Babelthoap (lettre B après leur nom).

La nouvelle capitale est en construction dans l'État de Melekeok, qui remplace depuis le 7 octobre 2006 Koror (où réside 67 % de la population, le but étant de mieux distribuer la puissance politique parmi les différents États du pays).

[modifier] Géographie

Article détaillé : Géographie des Palaos

Il s'agit d'un archipel de l'océan Pacifique, au sud de la mer des Philippines et au nord de la Papouasie. L'archipel fait partie de l'ensemble géographique arbitraire appelé Micronésie.

Les îles principales des Palaos sont Anguar, Babeldaob, Koror et Peleliu qui sont proches de la même barrière de corail. À peu près deux tiers de la population vit à Koror. Au nord de ces îles, l'atoll de Kayangel. Les îles Rock (environ 70) sont inhabitées. Un groupe isolé de six îles, les îles du Sud-Ouest (Southwest Islands), dont Sonsorol, à plus de 600 km des îles principales, font également partie des Palaos.

[modifier] Économie

Article détaillé : Économie des Palaos

L’économie de Palau est construite autour du tourisme, d’une agriculture de subsistance et de la pêche. Le gouvernement emploie la grand majorité des actifs et dépend principalement de l’aide économique des États-Unis (38% du PNB). 63 000 personnes ont visité le pays en 2003. La population a un PNB par hab. de 9 000 $ (2001, CIA), soit deux fois plus que les Philippines et la plupart des pays micronésiens. D’importants investissements étrangers dans le secteur du tourisme sont prévus, grâce au développement des lignes aériennes du Pacifique et la prospérité des pays d’Asie de l’Est. Les exportations du pays représentent 18 millions de dollars (surtout du thon et du cuivre ; 2000, CIA). Les importations représentent 99 millions de dollars (surtout des équipements industriels et de l’énergie ; 2000, CIA). Leur principaux partenaires économiques sont les États-Unis, le Japon, Singapour et Guam.

Polémique :

Pour l’instant (2004), seuls Continental Micronesia et des vols charters du Japon et de Taiwan desservent l’aéroport de Koror. Une compagnie nationale est en projet, mais aucune date n’est vérifiable. Les lois restrictives du pays sur le développement d’hôtels étrangers n’ont laissé s’implanter qu’un seul hôtel de standing international dans le pays, le Pan-Pacific Resort. Le gouvernement de Tommy E. Remengesau veut développer d’autres secteurs (notamment l’agriculture et l’aquaculture) pour ne pas devenir un « second Guam ». En effet, le principal atout touristique de Palau est son littoral très peu pollué et idéal pour la plongée. Or, si certains veulent aider Aman Resorts et Four Seasons à s’implanter dans le pays, beaucoup s’inquiètent du fait que les principaux sites de plongée ne soient déjà trop fréquentés et trop fragiles pour accueillir plus de touristes.

D’autre part, Palau a contracté le groupe sud-coréen Daewoo pour construire une autoroute nationale de 53 miles de long sur la plus grande île du pays (Babeldaob) pour un coût de 150 millions de dollars. Projet au-dessus de leurs moyens, lorsque l’on considère que seuls quelque 6 000 personnes habitent cette île. De plus, le conseil des tribus a ordonné la construction d’une nouvelle capitale pour le pays, sur l’île de Babeldaob, afin que le pouvoir ne soit plus concentré dans les mains de l’État de Koror.

Une photo des travaux de la nouvelle capitale est disponible sur le lien suivant : http://www.pacificislands.cc/pm52002/images/palau1.jpg

[modifier] Démographie

Article détaillé : Démographie des Palaos

[modifier] Culture

Article détaillé : Culture des Palaos

La langue principalement parlée aux Palaos, le paluan ou Palau, est bien une langue austronésienne — mais contrairement à la plupart des langues parlées en Océanie, elle est nettement plus proche des langues parlées en Asie du Sud-Est (et notamment aux Philippines) que des autres langues de la Micronésie. C'est donc une langue malayo-polynésienne occidentale comme le tagalog ou le chamorro.