République
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[modifier] Étymologie
Le mot "république" a été formé à partir de deux mots latins : le nom féminin "res", qui signifie la "chose", et l'adjectif "publica", que l'on peut traduire par "publique".Ainsi la république, la res publica, désigne dans un premier temps l'organisation publique de la société (ex: La République de Platon). Par la suite, elle sera définie par opposition à la monarchie et de se déclinera en socialiste, démocratique, libérale, populaire.
"J'appelle donc république tout État régi par des lois. Sous quelque forme d'administration que ce puisse être; car alors seulement l'intérêt publique gouverne, et la chose publique est quelque chose. Tout gouvernement légitime est républicain" Rousseau Du contract social, II,IV.
[modifier] Sens historiques
Plusieurs courtisans du XVIIIe siècle écrivirent des poèmes où ils louaient la bonne gestion par Louis XIV de la république. C'était naturellement dans un sens bien différent de l'actuel, république signifiant dans ce contexte la chose publique, res publica.
Cependant, nombre de républiques au sens moderne du terme étaient connues. La culture classique étant généralisée dans la noblesse à l'époque, chaque lettré avait déjà entendu parler de la République romaine qui avait précédé la Rome des empereurs. Les grands voyageurs connaissaient aussi d'autres exemples comme la république helvétique ou la république de Genève. Dans tous ces régimes, c'étaient des électeurs qui désignaient chaque fois que nécessaire qui prendrait en lieu et place de tous, avec leur délégation, les décisions de la période à venir. Les érudits en histoire savaient que la dynastie des Capétiens était également à une époque arrivée au pouvoir par une élection.
[modifier] Républiques modernes
Une république est une forme de gouvernement dans lequel le chef de l'État est élu (ce terme désigne également un État ainsi gouverné). Ce mot provient du latin res publica, la « chose publique », et suggère le contrôle de l'État par l'ensemble de la population. Cependant, la république n'en est pas pour autant forcément démocratique. Un gouvernement de forme républicaine peut impliquer une démocratie limitée, où de tels droits ne sont réservés qu'à un groupe restreint. Dans de tels cas, une république peut être dictatoriale ou totalitaire. Le concept est également assez large pour inclure les démocraties représentatives.
Rien ne permet de dire qu'entre une monarchie et une république, l'une soit nécessairement plus démocratique que l'autre, l'élection ou non du chef de l'Etat ne présage en rien de la nature du régime. Une dictature peut être dénommée république avec un chef d'Etat "élu" d'un parti unique, et une démocratie peut être dénommée monarchie, avec un chef d'État héréditaire. Lorsque le chef de l'Etat n'a pas pour fonction de gouverner mais d'arbitrer et d'être un garant pour l'ensemble de la nation, le principe héréditaire qui peut être approuvé par référendum (comme en Espagne ) s'avère en fait plus démocratique, par sa capacité à donner au chef de l'Etat une indépendance totale à l'égard des partis politiques, au service de tous, et donc du bien commun (aussi nommé res-publica).
Les monarques règnent généralement à vie et sont remplacés à leur mort par un parent, soit déterminé par eux soit par des règles préétablies. Beaucoup de monarchies constitutionnelles actuelles sont tout à fait démocratiques, comprenant un parlement élu par le peuple.
Les présidents de républiques, au contraire, sont généralement élus pour un mandat limité - de même que leurs successeurs. De nos jours, de nombreuses républiques non-démocratiques se disent démocratiques, et nonobstant le contrôle des résultats électoraux maintiennent le rituel d'élire régulièrement leur chef d'État ; dans ces États, de nombreux chefs d'États abandonnent leurs fonctions (par démission ou retraite anticipée) ou y sont forcés (par des moyens constitutionnels) par d'autre membres de l'élite dominante. Il y a cependant des exceptions - chaque nouvel empereur du Saint Empire romain, par exemple, était élu par les principaux princes de l'Empire, bien qu'à travers les siècles la coutume évolua jusqu'à nommer à cette charge les membres successifs d'une même famille.
L'histoire de la république remonte aussi loin que l'ancienne Akkad. La république antique la mieux connue est la République romaine, qui dura de -509 à -44. Dans la république romaine, les principes d'annualité (exercice du pouvoir pour un mandat d'une seule année) et de collégialité (exercice du pouvoir par au moins deux hommes en même temps) étaient couramment observés.
À notre époque, le pouvoir exécutif s'incarne généralement dans une seule personne, le président, mais quelques exceptions sont constatables comme en Suisse, qui possède un conseil de sept membres à sa tête (appelé le Conseil fédéral) et Saint-Marin, où deux personnes se partagent le pouvoir.
Les républiques soviétiques étaient des États membres qui devaient réunir trois critères pour être ainsi nommées, 1) être à la périphérie de l'Union soviétique pour pouvoir profiter de leur droit théorique à faire sécession, 2) être économiquement capable d'assurer l'autarcie après la sécession, et 3) être nommée d'après le groupe ethnique d'au moins un million de personnes qui constituera la majorité de ladite république.
Les États des États-Unis se doivent d'être de forme républicaine (tout comme le gouvernement fédéral), le peuple étant le réel détenteur de l'autorité. Une condition requise pour des États qui sont censés créer et renforcer la plupart des lois domestiques, exception faite pour les zones déléguées au gouvernement fédéral. Les pères fondateurs du pays attendaient une gestion par les États de la majorité des lois domestiques, même si avec le temps l'influence du gouvernement fédéral sur celles-ci s'est peu à peu renforcée. L'obligation d'une forme républicaine était également une façon de protéger les droits des citoyens et d'éviter qu'un État ne sombre dans la dictature ou dans la monarchie.
En France, la 1re république fut proclamée en 1792. Aujourd'hui, C'est la Ve république qui régit les institutions françaises.
[modifier] La république dans les textes classiques et de la Renaissance
Le mot république nous vient du latin res publica, le nom donné par les romains à leur constitution compliquée après leur expulsion des rois Tarquiniens. Le mot grec qu'il traduisait, pour la plupart, est politeia, qui veut dire, la marche des affaires publiques dans un polis ou ville-état. Trois textes classiques ont transmis les sens multiples de ces deux termes aux modernes : La république (Politeia) de Platon, Le politique (Politike) d'Aristote, et De la république (De re publica) de Cicéron. Pour les médiévaux, le livre de Cicéron était reçu en forme de citations de Saint Augustin, la plupart dans La Cité de Dieu (Civitas dei). Ils n'avaient Aristote qu'en latin, traduit de l'arabe, traduit du grec; et Platon qu'en fragments, les deux pleins de termes confusément définis. L'expérience historique des médiévaux était d'un Rome qu'on peut appeler post-républicain, un empire idéal, universel, et monarchique. Donc les Jean de Salisbury, les Thomas d'Aquin ont eu une tendance à définir res publica comme un état réglé, surtout monarchique. Ils écrivaient couramment, par exemple, de la Res Publica Christiana sous la papauté. Au contraire, dans les villes, émergeantes après le XIIe siècle, on se souvenait mieux des formes de gouvernement de l'ancienne Res publica Romana, et là renait, vers 1300, la définition de république comme un état sans roi—n'importe qu'il soit aristocratique ou démocratique.
Le sens médiéval survivait, notamment dans le livre bilingue de Jean Bodin, Six livres de la République (1576), un soutien des politiques pendant les guerres civiles de calvinistes et catholiques, et des absolutistes plus tard; mais la définition urbaine et humaniste d'un état libre (free-state, stato libero), état populaire, ou état sans roi s'étant trouvé dans Bartolus de Saxoferrato (De regimine civitatis, Perugia, vers 1350), Coluccio Salutati (De tyranno, Florence, 1400) et Leonardo Bruni (Laudatio fiorentinae urbis, 1403-04), apparut chez Machiavel au milieu de son Discours sur Tite-Live ("Discours" no. 16-18, 1513?), gagna deux grands états, les États-Unis des Pays-Bas (1581) et le Commonwealth de l'Angleterre (1649), convainca Hume et Montesquieu vers 1750, révolutionna les états anglais de l'Amérique du Nord, et triompha partout dans l'Europe après 1792.
[modifier] Exemples
Actuellement, les républiques sont très nombreuses au niveau mondial. Une forme de gouvernement républicaine peut être combinée avec de très nombreux systèmes économiques et démocratiques différents. Quelques exemples pour illustrer différents modèles républicains :
- Les États-Unis, l'Allemagne sont des républiques fédérales gouvernées par une démocratie représentative.
- La Suisse est une fédération d'états (cantons) gouvernée par une combinaison entre démocratie directe et représentativité.
- La Russie est une fédération de républiques semi-autonomes (États) et de provinces directement dirigées.
- L'Iran est une république théocratique.
- Quelques républiques historiques :
- Sparte (fin du VIIIe siècle av. J.-C., -146)
- Athènes (début du VIIe siècle av. J.-C., milieu du IVe siècle av. J.-C.)
- La République romaine (-509--44)
- Carthage (-308, -146)
- La République de Venise (IXe siècle, 1797)
- La République française (1792-1804)
- La République du Texas (1836-1845)
- Le Commonwealth de l'Angleterre (1649-1660)
- Le Commonwealth du Massachusetts (depuis 1776)
- Les Provinces-Unies (1581-1795)
- L'Islande (depuis 930)
- L'Union Soviétique (1917-1991) qui était une république fédérale
Notons que bien que l'on considéra Sparte comme une république, la monarchie jouait toutefois un rôle dans leur gouvernement ; et alors qu'on considére aujourd'hui Athènes comme étant une république, elle était décrite dans les temps Classiques comme une démocratie. En Grec, la distinction entre démocratie et république n'existe pas (le mot république étant, comme on l'a dit plus haut, d'origine romaine). Les anciens auteurs grecs décrivaient les régimes non-monarchiques comme oligarchies ou aristocraties (s’ils étaient dirigées par un groupe réduit de citoyens), tyrannies (dirigés par une personne qui s'était emparée du pouvoir par un coup d'État) ou démocraties (si le droit de vote et celui d'être élu était donné à un grand nombre de citoyens, les classes les plus basses inclues).
[modifier] Bibliographie
- Régis Debray, "La République expliquée à ma fille", Le Seuil, 1998 (ISBN 2020347148)
- Jean-Michel Ducomte, "La République", Les Essentiels Milan 2002;
- Serge Bernstein et Odile Rudelle (dir.),"Le modèle républicain", PUF 1992;
- Blandine Kriegel, "Philosophie de la République, Plon 1999;
- Claude Nicolet, "L'idée républicaine en France" Gallimard 1982;
- Hugue Jallon et Pierre Mounier, "Les enragés de la République", La Découverte 1999;
- L'idée de République et la jurisprudence du Conseil constitutionnel / Frédéric Monera - Paris : L.G.D.J., 2004 [1]-[2];
- La fin des rois: Histoire des républiques et des républicains / William R. Everdell - Paris : Éd. Publisud, 1987;
- La République / Platon
[modifier] Annexe
Liste (incomplète) de pays ayant une république:
- Amérique
- États-Unis
- Océanie
- Afrique
- Congo-Brazzaville, Congo-Kinshasa
[modifier] Voir aussi
- Commonwealth
- Freistaat
- La République de Platon
- Monarchie
- Monarchie constitutionnelle
- Monarchisme
- Républicanisme
- Rzeczpospolita
- La République des lettres
[modifier] Liens externes
- (en) French Republican Symbols Tricolore, motto, arms, Seal of State, French cockerel, Marianne, Liberty, the Phrygian cap and the French national anthem - the Marseillaise.
