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- 35000 à 15000 av. J.C. : premières migrations de population d'origine asiatique à travers le détroit de Béring.
- 2640 av. J.C. : les astronomes chinois Hsi et Ho auraient descendu la côte américaine par le détroit de Béring.
- 1000 - 1002 : Leif Ericson, fils du viking Erik le Rouge, explore les côtes de Terre-Neuve et du Labrador et atteint peut-être le Nord-Est des actuels États-Unis.
- 1492 : découverte de l'Amérique par Christophe Colomb.
- 1524 : découverte de la baie de New York par Giovanni da Verrazano.
- 1585 : fondation d'une colonie anglaise sur l'ile de Roanoke.
- 1607 : fondation de Jamestown (Virginie) par le capitaine John Smith.
- 1613 : découverte des chutes du Niagara par Samuel de Champlain.
- 1619 : premiers esclaves noirs dans les plantations de Jamestown.
- 1620 : le Mayflower débarque à Cape Cod avec 100 pélerins (les Pères Pélerins) qui fondent Plymouth.
- 1636 : création du collège Harvard, près de Boston.
- 1647 : Peter Stuyvesant, premier gouverneur de New York.
- 1650 : légalisation de l'esclavage.
- 1692 : chasse aux sorcières à Salem (Massachusetts).
- 1718 : fondation de la Nouvelle-Orléans par Pierre Le Moyne d'Iberville.
- 1775 : début de la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique
- 1776 : adoption de la déclaration d'Indépendance le 4 juillet.
- 1783 : fin de la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique.
- 1784 : New York élue provisoirement capitale des États-Unis.
- 1789 : George Washington élu premier président des États-Unis.
- 1830 : Naissance de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à Fayette (État de New York), avec Joseph Smith comme premier président.
- 1831 : deux millions d'esclaves aux États-Unis.
- 1843 : invention de la machine à écrire.
- 1847 : invention du jean par Levi Strauss.
- 1849 : ruée vers l'or en Californie.
- 1857 : invention de l'ascenseur par Elisha Otis.
- 1861 - 1865 : guerre de Sécession. En 1865, Abraham Lincoln proclame l'abolition de l'esclavage.
- 1867 : les États-Unis achètent l'Alaska à la Russie.
- 1871 : création du Yellowstone National Park.
- 1872 : invention du chewing-gum par Thomas Adams. 1er brevet pour la télégraphie sans fil déposé par Mahlon Loomis.
- 1876 : Les Aventures de Tom Sawyer de Mark Twain. Invention du balai mécanique par M. Bissel.
- 1880 : premier gratte-ciel en acier à Chicago.
- 1886 : invention du Coca-Cola par John S. Pemberton. La statue de la Liberté, de Frédéric Bartholdi, est offerte par la France aux États-Unis pour symboliser l'amitié franco-américaine à New York (une copie est érigée sur le pont de Grenelle à Paris).
- 1895 : ouverture du Sea Lion Park, premier parc d'attractions américain, à Coney Island.
- 1903 : fabrication du fameux Teddy Bear par Morris Michtom, surnom au départ donné à Theodore Roosevelt qui chassait l'ours dans le Mississippi et qui refusa de tuer un ours attaché à un arbre.
- 1906 : séisme de San Francisco.
- 1911 : 1er studio de cinéma à Hollywood.
- 1913 : construction à New York du Woolworth Building (le plus élevé à l'époque) par Cass Gilbert.
- 1914 : création de la Paramount.
- 1916 : 1er magasin d'alimentation libre-service à Memphis, Tennessee.
- 1921 : 1er Miss America.
- 1923 : création de la Warner Bros. Pictures par Harry Warner.
- 1924 : l'Indian Citizenship Act, citoyenneté américaine des Indiens.
- 1925 : Lou Henry Hoover est le premier président à utiliser la radio pour sa campagne électorale.
- 1927 : création de l'Oscar du cinéma par Louis Mayer.
- 1928 : Walt Disney crée le personnage de Mickey Mouse.
- 1929 : construction du Royal Gorge Bridge, pont le plus haut du monde (321 m), au dessus de l'Arkansas dans le Colorado. Krach boursier de Wall Street le 24 otobre. Ouverture du MoMA à New York.
- 1930 : 1er supermarché, ouvert à Long Island.
- 1931 : construction de l'Empire State Building à New York.
- 1932 : New Deal instauré par Franklin Roosevelt pour remettre sur pied l'économie américaine.
- 1933 : invention du Monopoly par Charles Darrow.
- 1936 : l'athlète noir américain Jesse Owens remporte quatre médailles d'or aux JO de Berlin.
- 1937 : premier caddie (créé en 1934 par Raymond Josef) testé dans un magasin d'Oklahoma City.
- 1939 : La Chevauchée fantastique de John Ford. Autant en emporte le vent de Victor Fleming, Sam Wood et George Cukor.
- 1941 : attaque japonaise à Pearl Harbor (Hawaii) le 7 décembre. Déclaration de guerre des États-Unis au Japon le 8 décembre. Déclaration de guerre de l'Allemagne et de l'Italie aux États-Unis le 11 décembre.
- 1944 : débarquement allié en Normandie le 6 juin.
- 1945 : bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki les 6 et 9 août.
- 1946 : début de la Guerre froide. Winston Churchill parle du « Rideau de fer ».
- 1948 : premier fast-food, créé par deux frères Maurice McDonald et Richard McDonald.
- 1949 : naissance de l'OTAN à New York.
- 1950 : début du Maccarthysme, croisade anti-communiste par le sénateur McCarthy.
- 1951 : construction du musée Guggenheim à New York par l'architecte Frank Lloyd Wright.
- 1952 : début de l'Action Painting (ou expressionnisme abstrait) lancé par Harold Rosenberg, qui consiste à projeter des couleurs liquides (Pollock, De Kooning, Kline, Rothko).
- 1953 : exécution des Rosenberg, accusés d'espionnage.
- 1955 : ouverture du parc d'attractions Disneyland, en Californie.
- 1960 : début du Pop Art lancé par Andy Warhol.
- 1962 : décès de Marilyn Monroe le 5 août.
- 1963 : Ich bin ein Berliner, discours historique de Kennedy le 26 juin. Assassinat de John Kennedy à Dallas le 22 novembre
- 1964 : début de la guerre du Viêt Nam.
- 1966 : fondation des Black Panthers à Oakland par des amis de Malcolm X Black Power, expression lancée par Stockeley Carmichael, prônant le retour des Noirs en Afrique.
- 1968 : assassinat de Martin Luther King le 4 avril. Le 5 juin, Bob Kennedy, frère de John, meurt lui aussi assassiné.
- 1969 : Easy Rider de Dennis Hopper. Premiers pas d'Armstrong sur la lune. Mythique concert de Woodstock, dans l'État de New York.
- 1973 : construction du World Trade Center (417 m) à New York. Elections des premiers maires noirs à Los Angeles, Atlanta et Detroit. Cessez-le-feu au Viêt Nam. Insurrection indienne à Wounded Knee (Dakota du Sud).
- 1974 : la crise du Watergate entraîne la démission de Richard Nixon.
- 1975 : légalisation partielle de l'avortement.
- 1979 : accident nucléaire à Three Mile Island.
- 1981 : attentat contre Reagan.
- 1982 : courant Figuration Libre inspiré des graffiti, de la B.D. et du rock. Keith Haring en est l'un des plus célèbres représentants.
- 1984 : la statue de la Liberté est inscrite sur la liste du patrimoine mondiale de l'Unesco. JO de Los Angeles boycottés par les pays de l'Est.
- 1986 : la navette Challenger explose en direct à la télévision, lors de son lancement.
- 1987 : création d'Act Up (mouvement d'action et de soutien en faveur des malades du Sida).
- 1988 : gigantesque incendie au Yellowstone National Park. Un cinquième du parc est détruit.
- 1989 : séisme de magnitude 6,9 à San Francisco (55 morts).
- 1991 : 17 janvier - 27 janvier, guerre du Golfe.
- 1992 : émeutes à Los Angeles (59 morts et 2 300 blessés). Élection de Bill Clinton.
- 1993 : le 19 avril, 80 membres (dont 25 enfants) d'une secte millénariste, les Davidiens, périssent à Waco dans l'incendie de leur ferme assiégée depuis 51 jours par le FBI. Toni Morrison reçoit le prix Nobel de littérature.
- 1994 : séisme à Los Angeles (51 morts). Signature de l'ALENA, accord de libre-échange avec le Mexique et le Canada. Affaire Whitewater, enquête liée aux investissements immoniliers des Clinton.
- 1995 : le sénat du Mississippi ratifie enfin le 13ème amendement de la constitution des États-Unis, mettant un terme a l'esclavage ! Attentat d'Oklahoma City par des extrémistes de droite désorganisés.
- 1996 : réélection de Bill Clinton.
- 1998 : début du Monicagate le 21 janvier.
- 1999 : décès de Bill Bowerman, cofondateur de la firme Nike. La légende raconte qu'il avait créé la chaussure mythique avec… un moule à gaufres.
- 2000 : pendant l'été, de violents incendies ravagent 13 États de l'ouest, du Nouveau-Mexique à la frontière canadienne. En décembre : George W. Bush devient le 43ème président des États-Unis.
- 2001 : le 11 septembre, les États-Unis sont victimes de la plus grande attaque terroriste de l'histoire mondiale. Quatre avions civils détournés et pilotés par des kamikazes s'écrasent sur les Twin Towers de New York, l'immeuble du Pentagone à Washington et le dernier près de Pittsburgh en Pennsylvanie avant d'avoir atteint son objectif. Le choc psychologique est mondial et le bilan est très lourd : près de 4 000 morts et autant de blessés.