Îles Crozet

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46° 24’ 41" S

51° 45’ 21" E

Îles Crozet

Drapeau

Administration

Pays

France

Statut politique

District des TAAF

Base permanente

Base Alfred Faure

Géographie

Localisation

Océan indien

Superficie

352 km²

Nombres d'îles

5 îles (et des ilôts)

Île(s) principale(s)

Île de la Possession, Île de l'Est, Île aux cochons

Côtes

Point culminant

Mont Marion-Dufresne (1 090 m, Île de l'Est)

Baie principale

Plus grand lac

Glacier principal

Démographie

Population (2006)

18-30 hab.

Densité

0 hab./km²

Autres informations

Fuseau horaire

UTC

Découverte

24 janvier 1772, par Nicolas Thomas Marion-Dufresne

Site Internet

www.taaf.fr

Carte des îles Crozet

Les îles Crozet forment un archipel sub-antarctique du sud de l’océan Indien ; elles constituent un district des Terres australes et antarctiques françaises.

Sommaire

1 Géographie, géologie et climat
2 Histoire
3 Faune
4 Voir aussi
- 4.1 Bibliographie
- 4.2 Liens externes

[modifier] Géographie, géologie et climat

Les îles Crozet sont situées entre les latitudes 45° 95’ et 46° 50’ Sud et les longitudes 50° 33’ et 52° 58’ Est, dans le sud de l’océan Indien entre Madagascar et l’Antarctique (Terre Enderby). L’archipel est divisé en deux groupes distants d’environ 110 km :

Île ou groupe	Superficie (km²⁾	La monte plus élevée (m)	Coordonnées
L'Occidental
Île aux Cochons	67	Mont Richard-Foy (770)	46° 06’ S, 50° 14’ E
Île des Pingouins	3	Mont des Manchots (340)	46° 27’ S, 50° 23’ E
Îlots des Apôtres ⁽¹⁾	2	Mont Pierre (289)	45° 58’ S, 50° 27’ E
L'Oriental
Île de la Possession	150	Pic du Mascarin (934)	46° 24’ S, 51° 46’ E
Île de l'Est	130	Mont Marion-Dufresne (1050)	46° 26’ S, 52° 18’ E
Îles Crozet)	352	Mont Marion-Dufresne (1050)	45°57' à 46°29'S 50°10' à 52°19'E

⁽¹⁾ groupe de deux îles principales (Grande Île et Petite Île) et 20 roches de pinacle

L’analyse des anomalies magnétiques du plancher océanique indique que le plateau des Crozet, dont les îles forment les points culminants, a été formé il y a 50 millions d’années. Les îles sont d’origine volcanique et du basalte datant d’il y a 8,8 millions d’années y a été trouvé.

Les îles Crozet ne sont pas gelées en général. Les précipitations sont très abondantes (plus de 2 500 mm par an). Il pleut en moyenne 300 jours par an et les vents dépassent les 100 km/h 100 jours par an. Les températures atteignent 18°C en été et descendent rarement en-dessous de 5°C en hiver.

[modifier] Histoire

Les îles Crozet furent découvertes par l’expédition de l’explorateur français Nicolas Thomas Marion-Dufresne qui fit débarquer son second Julien Crozet sur l’île de la possession le 24 janvier 1772. Crozet prit alors possession de l’archipel au nom de la France. Le capitaine britannique James Cook nomma ces îles d’après Julien Crozet, ayant également donné son nom de Marion-Dufresne à l’île Marion, de l’archipel du Prince-Édouard.

Au début du XIX^e siècle, les îles Crozet étaient souvent visitées par des chasseurs de phoques, provoquant leur quasi disparition vers 1835. Après cette date, la chasse à la baleine fut la principale activité menée autour de l’archipel, particulièrement par les baleiniers du Massachusetts, aux États-Unis.

Les naufrages étaient fréquents aux abords des îles Crozet. Le chasseur de phoques britannique Princess of Wales coula en 1821 et les rescapés du naufrage passèrent deux ans sur les îles. En 1887, le navire français Tamaris coula et son équipage se réfugia sur l’île aux cochons. Ils attachèrent une note à la patte d’un pétrel ; la note fut trouvée sept mois plus tard à Fremantle en Australie, mais les naufragés ne purent être sauvés. La fréquence des accidents maritimes autour des îles était telle que la Royal Navy y envoyait de temps en temps un navire (à intervalles de quelques années) pour récupérer d’éventuels survivants.

Après 1923 et l’affirmation de sa souveraineté, la France administre les îles Crozet comme une dépendance de Madagascar, mais elles deviennent un district des Terres australes et antarctiques françaises en 1955. En 1961, une première mission a lieu sur l'île de la Possession. En 1963, la base permanente est construite au-dessus du site de Port-Alfred, elle reçoit en 1969 le nom d'Alfred Faure (chef de la première mission). À l’heure actuelle (42^e mission en 2005), la station possède une équipe de 18 à 30 personnes suivant la période de l’année et les scientifiques y réalisent des recherches en météorologie, biologie, géologie, magnétisme terrestre et sismographie.

[modifier] Faune

Manchots royaux sur une plage des îles Crozet

Les îles Crozet abritent quatre espèces de manchots, surtout des gorfous dorés (4 millions d’individus, également appelé gorfou macaroni) et des manchots royaux (sous-espèce patagonicus). Le gorfou sauteur et le manchot papou sont également représentés.

Parmi les autres animaux vivant sur les îles Crozet, on trouve d'autres oiseaux marins : pétrels (pétrels géants, pétrels à menton blanc, petits pétrels), albatros (albatros hurleurs, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros à bec jaune, albatros fuligineux), skuas, goélands dominicains, et des mammifères marins : otaries, éléphants de mer, orques.

Les îles Crozet sont classées réserve naturelle depuis 1938. L’introduction d’espèces étrangères (des souris, des rats, puis des chats utilisés pour les chasser) a causé de graves dommages à l’écosystème original, en raison notamment de la prédation exercée sur les œufs et les petites espèces de pétrels. Les cochons introduits jadis sur l’île aux cochons et les chèvres amenées sur l’île de la Possession — à chaque fois comme source de nourriture - ont été exterminés. Les espèces végétales introduites sur l’île, volontairement ou non, comme le pissenlit ou la sagine, prolifèrent souvent au détriment des espèces locales.

Parmi les problèmes actuels, on trouve la pêche illégale de la légine par des armements non autorisés. Cette pêche menace la population de légine, mais également les populations de pétrels et d'albatros, victimes accidentelles des palangres, ainsi que la population d'orques parfois chassées à la dynamite. Les eaux des îles Crozet sont régulièrement surveillées par un navire de la marine française, l'Albatros, parfois également par Greenpeace.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

Pêche illégale de la légine

Pirate de légines (Océan Indien Austral) - Essai documentaire par Jacques Nougier aux Editions de l'Harmattan, 2003 (ISBN 2-7475-4459-1).

[modifier] Liens externes

Vue satellite des îles Crozet sur Wikimapia

Page officielle (peu d’informations)
Annuaire de sites personnels sur Crozet
Site assez complet créé par Paul Carroll (en anglais)
Îles Crozet - images

France d'outre-mer

Départements : Guadeloupe (y compris Saint-Barthélemy et Saint-Martin) · Guyane · Martinique · Réunion

Les départements d'outre-mer ont également le statut de régions d'outre-mer (à département unique).

Collectivités d'outre-mer : Mayotte (collectivité départementale) · Polynésie française (pays d'outre-mer) · Saint-Pierre-et-Miquelon (collectivité territoriale) · Wallis-et-Futuna (territoire)
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