Manchot royal
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| Manchot Royal | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Aves | ||||||||
| Ordre | Ciconiiformes | ||||||||
| Famille | Spheniscidae | ||||||||
| Genre | Aptenodytes | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Aptenodytes patagonicus Miller, 1778 |
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| Sous-espèces de rang inférieur | |||||||||
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| Statut IUCN : |  ( LC )Préoccupation mineure |
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Le manchot royal est la deuxième plus grande espèce de manchot après le manchot empereur avec lequel il forme le genre Aptenodytes.
Sommaire |
[modifier] Description
Le manchot royal adulte mesure entre 85 et 95 cm et pèse habituellement entre 12 et 14 kg. Cependant, selon les périodes de jeûne, ce poids peut varier de 8 à 20 kg. La femelle pèse généralement 2 kg de moins.Son bec mesure environ 13 cm et ses ailes 34 cm environ .
[modifier] Comportement
Le manchot royal ne se nourrit qu'en mer. Comme tous les manchots, sa forme hydrodynamique et massive lui assure une bonne pénétration dans l'eau tandis que la structure spécifique de son plumage lui assure imperméabilisation et isolation thermique.
Les manchots muent périodiquement pour conserver cette étanchéité. La mue a lieu avant la période de reproduction, permettant aux manchots de revêtir un beau plumage attrayant pour les parades. Le manchot royal plonge régulièrement à une profondeur de 150 à 300 m et pourrait descendre jusqu'à 500 m.
[modifier] Habitat
Le manchot Royal est divisé en deux sous-espèces : Aptenodytes patagonica patagonica et Aptenodytes patagonica halli. Sur cette carte, la zone rouge correspond à la zone d'habitation du manchot royal 'patagonica' et celles en jaune à celles du manchot royal 'halli'.
En vert sont représentées les zones de reproduction.
[modifier] Reproduction
A contrario de la majorité des autres manchots, le manchot royal ne nidifie pas. En effet, se reproduisant sur des terres très froides, cette particularité permet de faciliter l'incubation. L'unique œuf pondu est gardé sur les pieds des parents, recouvert par un repli de peau du ventre. Les manchots restent en couple jusqu'à ce que le petit manchot soit grand. Ils s'occupent donc tour à tour de l’œuf puis du petit. Pendant les 55 jours de couvaison de l’œuf, les parents s'occupent alternativement par périodes de 6 à 18 jours de l’œuf. Celui des parents qui ne couve pas part se nourrir au large. Au retour d'un parent est entamée une action délicate : faire passer l’œuf d'un manchot parent à l'autre. Il arrive parfois que cet œuf se casse pendant cette étape.
Après l'éclosion, les poussins sont encore portés sur les pieds de leurs parents pendant 30 à 40 jours. Le temps que le plumage et son système d'autorégulation se mettent en place, le petit est nourri par régurgitation des aliments des parents.
Dès que le petit manchot est suffisamment autonome pour attendre seul, les deux parents le nourrissent conjointement intensivement pendant deux mois. Pendant que les parents sont en mer, les petits de l'ensemble de la colonie sont rassemblés en crèche. Ainsi, les chances de survie d'un poussin sont plus grandes, car cela diminue les risques encourus dus aux prédateurs et au froid.
Les éclosions s'étalent de début janvier à fin mars. Plus un poussin est né tôt dans l'année plus il sera gros avant l'hiver. Entre mai et septembre, les nourrissages des poussins deviennent rares faute de ressources en mer. Il peut se passer plusieurs mois entre deux nourrissages. Un poussin de bonne constitution peut supporter 4 mois et demi de jeûne, cependant les plus petits ne survivent pas à l'hiver.
Au printemps austral, les parents reviennent pour nourrir de nouveau le petit manchot. À ce moment, le petit mue et pourra prendre la mer (11 mois après sa naissance). Après cela, les parents peuvent enfin reconstituer leurs réserves et muer. Une fois en mer, le petit ne reviendra pour se reproduire à son tour que quand il aura atteint l'âge de 3 ans.
Le cycle de reproduction du manchot royal s'étendant sur 16 mois, il lui est impossible de se reproduire chaque année. Généralement, il se reproduit 2 fois tous les 3 ans.
[modifier] Voir aussi
 Gros plan sur la tête |
 Manchots royaux sur une plage des îles Crozet |
 Une colonie de plus de 60 000 individus |
[modifier] Liens externes
- Aptenodytes patagonicus dans Ciconiiformes dans la Liste d'Alan P Peterson (en)
- Aptenodytes patagonicus dans Avibase (fr) (Voir carte de répartition)
- Référence ITIS : Aptenodytes patagonicus Miller, 1778 (en)
- Référence AnimalDiversityWeb : Aptenodytes patagonicus (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Aptenodytes patagonicus (en)
- Référence IUCN : Aptenodytes patagonicus Miller, 1778 (en)
- Document vidéo: "Manchot royal, le retour" (durée: 24 minutes)
