秦氏

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秦氏（はたうじ）は古代の氏族で、東漢氏などと並び有力な渡来系氏族である。秦の始皇帝の末裔を称するが明確でない。

日本書紀によると応神天皇14年に弓月君（ゆづきのきみ：新撰姓氏録では融通王）が朝鮮半島の百済から百二十県の人を率いて帰化し秦氏の基となったというが、加羅､伽耶又は、新羅から来たのではないかとも考えられている（新羅は古く辰韓＝秦韓と呼ばれ秦の遺民が住み着いたとの伝承がある）。

ハタ（古くはハダ）という読みについては朝鮮語のパダ（海）によるとする説のほか、機織や、新羅の波旦という地名と結び付ける説もある。

その後、大和のみならず山背国葛野郡（現在の京都市右京区太秦）・紀伊郡や、河内国讃良郡（現在の寝屋川市太秦)など各地に土着し、土木や養蚕、機織などの技術を発揮して栄えた。雄略天皇の時代には秦酒公（さけのきみ）が各地の秦部、秦人の統率者となったという。欽明天皇の時代には秦大津父（おおつち）が伴造となり大蔵掾に任ぜられたといい、本宗家は朝廷の財務官僚として活動したらしい。

秦氏の本拠地は山背国葛野郡太秦が分かっているが、河内国讃良郡太秦にも「太秦」と同名の地名がある。これを検討すると、河内国太秦には弥生中期頃の高地性集落（太秦遺跡）が確認されており、付近の古墳群からは5~6世紀にかけての渡来人関係の遺物が出土（太秦古墳群）している。秦氏が現在の淀川の治水工事として茨田堤を築堤する際に協力したとされ、現在の熱田神社が広隆寺に記録が残る河内秦寺（廃寺）の跡だったとされる調査結果もある。そして、伝秦河勝墓はこの地にある。また、山背国太秦は秦河勝が建立した広隆寺があり、この地の古墳は6世紀頃のものであり、年代はさほど遡らないことが推定される。秦氏が現在の桂川に灌漑工事として葛野大堰を築いた点から山背国太秦の起点は6世紀頃と推定される。よって、河内国太秦は古くから本拠地として重視していたが、6世紀ごろには山背国太秦に移ったと考えられる。

秦氏で最も有名な人物が秦河勝である。彼は聖徳太子に仕え、太秦に蜂岡寺（広隆寺）を創建したことで知られる。またほぼ同時代に天寿国繍帳（中宮寺）の製作者として秦久麻の名が残る。

隋書東夷伝に秦王国なる土地（瀬戸内海沿岸付近？）が紹介され「風俗が中国と同じである」と記されているが、これを秦氏と結び付ける考えもある。また景教（ネストリウス派キリスト教）と結び付けたり、ルーツを古代イスラエルに求めたり、八幡神（やはたのかみ）信仰の成立に深く関わったと考える人もいるが、字音の類似などによる俗説の域を出ない。

八色の姓では忌寸の姓を賜り、その後忌寸のほか公、宿禰などを称する家系があった。

平安遷都に際しては葛野郡の秦氏の財力・技術力が重要だったとする説もある。平安時代には多くが惟宗氏を称するようになったが、秦氏を名乗る家系（楽家の東儀家など）も多く残った。