忌部氏

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忌部氏（いんべし・いみべし）とは大和時代から奈良時代にかけての氏族的職業集団である。ケガレを忌み、神事などに奉仕する。古来より宮廷祭祀における、祭具の製造・神殿宮殿造営に関わってきた。祭具製造事業のひとつである玉造りは、古墳時代以後衰えたが、このことが忌部氏の不振に繋がる。アメノフトダマノミコト（天太玉命）を祖先とする。その子孫は後に斎部を名乗る。中臣氏と勢力を争ったが、あまり振るわず、次第に衰退していった。「諱部」とも表記する例もある。

氏族は多数に及び、各地に広がっている。九州・紀伊半島・四国・房総半島などに勢力をもった。天日鷲命（あめのひわしのみこと）を祖とする阿波国の阿波忌部氏、手置帆負命（たおきほおひのみこと）を祖とする讃岐国の讃岐忌部氏、彦狭知命（ひこさしりのみこと）を祖とする紀伊忌部氏、櫛明玉命（くしあかるたまのみこと）を祖とする出雲国の玉作氏（たまつくりし）、天目一箇命（あめのまひとつのみこと）を祖とする筑紫国・伊勢国の忌部氏などがいた。また、四国の阿波と房総半島の安房が何れも「あわ」と読むのは忌部氏が阿波から安房に行った際に命名されたとも言われている。北陸（越前国）、山陰（出雲国、隠岐国）、山陽（備前国）などにも忌部氏はいるが前者の氏族とは同族かどうか今だ明言はしがたい。