リトルビッグホーンの戦い

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リトルビッグホーンの戦い（Battle of the Little Bighorn）は、1876年 6月25日にアメリカ合衆国のモンタナ州リトルビッグホーン河流域で行われたアメリカ連邦政府と先住民インディアンの戦いである。

このときインディアン側は、ラコタ族、シャイアン族、アラパホ族の連合軍で、シッティング・ブル、ゴール、クレイジー・ホース、ツー・ムーンズらの酋長に率いられていた。

アメリカ連邦政府において、インディアンに対して宥和的政策をとるグラント大統領に対し、インディアンに不信感を持つ反グラント派が対立していた。1874年、ミズーリ軍管区司令官フィル・シェリダンは南北戦争で活躍した部下のジョージ・アームストロング・カスターに命じてインディアン聖地への遠征を行うと、協定に違反した連邦政府にインディアンは不信感を強める。

1876年、陸軍相シャーマンはインディアン掃討軍を編成し、カスターは第7騎兵隊の連隊長として参加を許される。作戦はモンタナ州南東部のスー族の本拠をギボン隊、クルック隊、テリー隊で三方から包囲するものであった。

6月、クルック隊はクレイジー・ホースの部隊を戦闘して後退。カスターの属するテリー隊はリトルビックホーン川をさかのぼり、6月25日早朝に、宗教行事のために河沿いに集結していたインディアン諸部族1500名の野営地を発見した。テリー、ギボン隊は挟撃させるため、26日に総攻撃を予定してカスター隊を川上に派遣。

6月25日、カスターはリーノウ隊を渡河させて威力偵察を行い、リーノウ隊がインディアンと戦っている間に独断で総攻撃を命じる。リーノウ隊を撃退したインディアンはカスターの本隊へ反撃、カスターは戦死、直属の225名も全員戦死した。この一方的な戦況は虐殺として伝えられ、アメリカ社会では反インディアンの世論が高まり、インディアンに対する武力掃討が行われた。