Slag bij de Little Bighorn
De Slag bij de Little Bighorn (25 juni 1876), ook wel Custer's Last Stand, was een slag in een vallei van de rivier Little Bighorn, gelegen in de staat Montana van de Verenigde Staten.
Doordat voornamelijk twee indianenstammen, namelijk Sioux en Cheyenne, hun reservaten verlieten en zich verzamelden in Montana om onder leiding van Sioux opperhoofden Sitting Bull en Crazy Horse verder te vechten tegen de "blanken".
Om de indianen terug te dwingen naar hun reservaten zette het leger drie eenheden in, waaronder het Zevende Cavalerie onder leiding van luitenant-Kolonel George Armstrong Custer, een onderscheiden en veelbelovende jonge bevelvoerder uit de Amerikaanse Burgeroorlog.
Op 25 juni 1876 zag Custer het indianenkampement op ongeveer 15 mijl afstand liggen. Tevens zag hij een groep van ongeveer 40 krijgers. Om te verhinderen dat deze groep het kampement zouden waarschuwen verdeelde Custer zijn groep in drieën en zette, bevel van hogerhand naast zich neerleggend, de aanval in. Een aanvalsgroep moest de krijgers verhinderen het kampement te bereiken. Een tweede aanvalsgroep zou de groep krijgers aanvallen en daarna samenkomen met de derde aanvalsgroep om het kampement aan te vallen. De indianen hadden ongeveer drie keer zoveel krijgers als de aanvalsgroepen van Custer.
Door een omtrekkende beweging van Sitting Bull zag Custer dat hij omsingeld werd. Hij beval om hun paarden neer te schieten om zo een bescherming te vormen tegen kogels van de oprukkende Indianen.
Custer en zijn mannen zijn hierop gesneuveld en verminkt.
Custer was een van de grotere aankomende generaals van de Amerikaanse Burgeroorlog, maar de keuze om toch een krijgsmacht aan te vallen die drie keer groter was dan de zijne, wordt vandaag de dag nog steeds onderzocht. Een verklaring kan zijn dat Custer een van de meest rebellerende aanvoerders was die het leger in die dagen had.
Sitting Bull vluchtte hierop met zijn stam naar Canada tot 1880, hoewel hij persoonlijk niet aan het gevecht had deelgenomen. Bij zijn terugkeer in de Verenigde Staten verleende de regering hem amnestie. Hij werd door de Indiaanse politie neergeschoten in 1890.
