ジェームズ・レヴァイン

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ジェームズ・レヴァイン （James Levine, 1943年6月23日 - ）はアメリカ合衆国の指揮者・ピアニスト。

オハイオ州シンシナティのユダヤ系音楽家の家庭に生まれる。祖父はシナゴーグの楽長であった。父親はダンス・バンドのリーダー兼ヴァイオリニストで、母親は女優である。

幼児期からピアノを始め、10歳でシンシナティ交響楽団のユース・コンサートでメンデルスゾーンの≪ピアノ協奏曲 第２番≫を演奏して公開デビューを果たす。

その後、ラサール四重奏団の第1ヴァイオリン奏者ワルター・レヴィンに師事。1956年にバーモント州のマールボロ音楽学校でルドルフ・ゼルキンにピアノを師事。1957年にはアスペン音楽学校でヨゼフ・レヴィーンにも薫陶を受ける。1961年にニューヨーク市のジュリアード音楽学校に入学、ジャン・モレルに指揮を学ぶ。1964年にジュリアードを卒業後、ボルチモア交響楽団のプロジェクトに参加した。

それから翌1965年年まで、クリーヴランド管弦楽団でジョージ・セルの指揮見習いを、その後は1970年まで助手を務める。1970年、フィラデルフィア管弦楽団の客演指揮者として指揮者デビュー。同年、ウェールズ・ナショナル歌劇場やサンフランシスコ歌劇場でオペラ指揮者としてもデビューする。1971年6月には、メトロポリタン歌劇場において、トスカの記念公演を指揮。この成功によって、その後も同劇場に出演を重ね、ついに1973年に首席指揮者に任命される。1975年より音楽監督、1986年からは（同劇場で史上初の）芸術監督に就任。シカゴ交響楽団とも関係が深く、1973年から1993年までラヴィニア音楽祭の音楽監督も務めた。シンシナティ５月の音楽祭・音楽監督（1974年 - 1978年）。

メトロポリタン歌劇場管弦楽団ならびに合唱団は、レヴァインの統率力のもと、世界でも最高のオペラ・アンサンブルのひとつとなった。このオーケストラ（と、ここから派生した室内オーケストラ）は、カーネギー・ホールで定期公演も行なっている。また、同歌劇場の楽団員とは国際的な演奏旅行も行なっており、2002年には還暦記念公演として、メトロポリタン歌劇場管弦楽団・合唱団とシェーンベルクの≪グレの歌≫をひっさげてワールド・ツアーを行い、日本では東京文化会館において多くの聴衆を陶酔にいざなった。その後もお気に入りの歌手の一人ジェシー・ノーマンと来日して、シェーンベルクの１幕オペラを上演している。

メトロポリタン歌劇場においてレヴァインが取り組んできたレパートリーは、モーツァルト、ロッシーニ、ヴェルディ、ワーグナー、リヒャルト・シュトラウス、ドビュッシー、シェーンベルク、ストラヴィンスキー、ベルク、ワイル、ガーシュウィンである。同歌劇場におけるデビュー25周年記念事業では、この機会のために特別に委嘱された、ジョン・ハービソンのオペラ大いなるギャツビーが上演される。

2004年に小澤征爾の後任として、アメリカ人指揮者としては初めて、ボストン交響楽団音楽監督に就任。したがって同一人物が、アメリカ国内で最高の交響楽団と最高のオペラハウスの両方を支配していることになる。これは、1950年代のヨーロッパにおいてカラヤンが、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の首席指揮者にしてウィーン国立歌劇場の音楽監督だった状況に匹敵する。

ボストン交響楽団との契約によって、アメリカ国内のオーケストラへの客演は限られるようになったものの、今も定期的にヨーロッパに客演しており、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団、ドレスデン・シュターツカペレ、バイロイト音楽祭を指揮、ザルツブルク音楽祭とは1975年以来の付き合いになる。ミュンヘン・フィルハーモニー管弦楽団（2004年6月まで4シーズンにわたって首席指揮者を務めた）においては、アメリカ音楽の紹介だけでなく、共演による録音活動も盛んに行なっており、なかでもシェーンベルクの≪グレの歌≫は評価が高い。

鍵盤楽器奏者としては、室内楽ピアニストや歌曲の伴奏者としても精力的に録音を続けており、ラヴィニア音楽祭のライヴ録音には、自ら指揮しながらチェンバロを弾いて、バッハの≪ブランデンブルク協奏曲 第5番≫を演奏したものがある。いずれも専門家に匹敵する腕前で、速いパッセージやテンポでも崩れることのない確かなテクニックで、安定感がある。

近況

2006年3月1日、レヴァインはボストン交響楽団との演奏会終了直後、カーテンコールで観客の拍手に応えていた際にステージ上で転倒。レヴァインは転倒後すぐ立ち上がり、突然のアクシデントに拍手を止め心配する観客の前で軽くダンスを披露するなど、何事もないことをアピールしていた。しかし、骨折こそ免れたものの右肩の腱を激しく断裂する怪我をしていたことが分かり、手術のため6月のメトロポリタン歌劇場来日公演を含むすべての公演・演奏会への出演をキャンセルすることになった。