Kandahar
Kandahar is een stad in Afghanistan. De stad is de hoofdstad van de gelijknamige provincie Kandahar. Het wordt ook wel gespeld als Qandahar.
Kandahar is de belangrijkste stad van de bevolkingsgroep Pashtun.
[bewerk] Geschiedenis
De stad Kandahar (Oud-Kandahar) dateert uit het midden van het eerste millennium voor Chr. De stad ligt strategisch op de handelsroutes die India en het Midden-Oosten met elkaar verbinden. Het oude Kandahar is in 1738 verlaten. Enkele jaren later werd, enkele kilometers naar het oosten, een nieuwe stad gesticht (Nieuw Kandahar).
De stad is in handen geweest van Arabieren (vanaf de 7e eeuw), Turken (10e eeuw), Mongolen (12e eeuw) en Indiërs (16e eeuw). Later werd het veroverd door de Perzen en de heersers van het ontluikend Afghanistan. Tussen 1748 en 1773 was het de hoofdstad van het nieuwe koninkrijk Afghanistan.
Vervolgens is de stad ook tijdelijk veroverd geweest door Britse troepen (1839-1842 en 1879-1881).
Tijdens de Sovjet-bezetting (1979-1989) was het het Sovjet-commandocentrum. Tijdens het Taliban-regime (1994-2001) was het de officieuze hoofdstad en zetel van mullah Omar.
Op 6 januari 2004 haalde Kandahar weer het wereldnieuws omdat er een bom ontploft die 12 doden en 45 gewonden tot gevolg had. Veel slachtoffers waren kinderen.
[bewerk] De huidige stad
De stad is in bevolkingsaantal de op een na grootste van Afghanistan met zo'n 250000 inwoners. Het is een centrum van handel in onder meer schapen, wol, katoen en levensmiddelen. Tevens is er een internationaal vliegveld en wegen naar onder meer Kabul en de voormalige Sovjet-republieken in Centraal-Azië.
De oude binnenstad is ontworpen door Ahmad Shah en bevat onder meer het achthoekige mausoleum en verschillende moskeeën (waarvan er een het kleed van de profeet Mohammed schijnt te bevatten).
Het naastliggende moderne stadsdeel heeft onder meer een technische universiteit.
[bewerk] Kandahar Airport
Het vliegveld, Kandahar Airport, werd gebouwd in 1970 met financiële en technische steun van de Verenigde Staten. Het is het grootste vliegveld in Centraal-Azië.
Tijdens de Sovjet-bezetting en tijdens de Amerikaanse inval van 2001 werd het vliegveld zwaar beschadigd.
Kandahar (film) is ook de titel van een film uit 2001 van de Iraanse regisseur Mohsen Makhmalbaf die zich afspeelt in Kandahar.
