Heidendom
Dit artikel zou samengevoegd moeten worden met Paganisme, of er dient een duidelijker afbakening tussen beide artikelen te worden gemaakt (Overleg).
Onder heidendom worden door het christendom alle godsdiensten begrepen die noch monotheïstisch zijn noch op de Bijbel zijn gebaseerd.
De oorspronkelijke religie van de Germaanse volkeren werd als heidens opgevat, maar ook andere nu nog bestaande, grote godsdiensten zoals het hindoeïsme, het boeddhisme en de islam worden door het christendom beschouwd als behorend tot het heidendom.
Een andere term voor heidendom die men heden ten dage ook wel hoort is paganisme.
[bewerk] Klassiek heidendom
De kerstening van Europa wordt vaak voorgesteld als een opgang van barbarendom naar beschaving, en het heidendom werd dan ook veelal bekeken als iets wat minderwaardig was en bestreden moest worden. Daar staat tegenover dat diverse heidense gebruiken en feesten al dan niet in getransformeerde vorm in de christelijke cultuur werden geïntegreerd. We hoeven daarbij alleen maar te denken aan de paasvuren, de paaseieren, de kerstboom en de diverse aspecten van het Sint Nicolaasfeest.
[bewerk] Hedendaags heidendom
Het moderne heidendom bestaat uit een reeks religieuze praktijken, die vaak zijn gebaseerd op reconstructies van voor-christelijke polytheïstische en pantheïstische natuurreligies. Enkele beoefenaars van hedendaags heidendom nemen ook andere elementen op, zoals theophanistische en animistische voorstellingen. De tegenwoordige opleving van het heidendom wordt ook neopaganisme genoemd. Het wordt vooral aangetroffen in postmoderne samenlevingen, waar het veelal als subcultuur wordt beschouwd. Vanuit kritisch perspectief kan het hedendaagse heidendom als uiting van romantische kritiek op een rationalistische beschaving beschouwd worden. Spirituele en parapsychologische fenomenen (bijv. wichelroede-lopen) alsook holistisch taalgebruik gaan met dit hedendaagse heidendom vaak samen.
In enkele landen, waar de beoefening van een religieuze cultus een erkenning van opverheidswege kan verkrijgen, is het heidendom als religieuze praktijk formeel erkend.
Sommige westerse groeperingen, zoals de Deutsche Unitarier en het Nederlandse Heidens Front, verbinden echter New Age-denkbeelden met de continuïteit van het nationaal-socialisme en Germaans paganisme. Ásatrú is onder andere de naam waaronder de Nordische Zeitung verschijnt, een orgaan van de in Duitsland gevestigde neofascistische Artgemeinschaft. Mainstream Heidendom- en Asatru-groepen keuren deze praktijken echter af, hoewel zij nadrukkelijk a-politiek (willen) zijn. Ook doen helaas vele Heidense symbolen bij sommige mensen al gauw denken aan Nationaal-Socialistische groeperingen doordat deze symbolen te vaak misbruikt hiervoor zijn.
Een andere naam voor paganisme/heidendom is odinisme.
