雲仙岳

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雲仙岳（うんぜんだけ）は、長崎県の島原半島中央部にある火山。広義では普賢岳、国見岳、妙見岳の三峰、野岳、九千部岳、矢岳、高岩山、絹笠山の五岳からなる山体の総称。「三峰五岳の雲仙岳」と呼ばれる。行政区分では島原市、南島原市、雲仙市にまたがる。狭義ではいわゆる「三峰五岳」のうちの「三峰」を指すこともある。

[編集] 概要

雲仙普賢岳と平成新山

主峰は普賢岳（ふげんだけ）で、標高は1359mである。現在では、1990年から1995年にかけての火山活動で形成された平成新山（へいせいしんざん）の方が高く1482.7mとなっている。

古くは『肥前国風土記』で「高来峰」と呼ばれているのがこの山であり、温泉についての記述がある。雲仙はもとは「温泉」と表記され「うんぜん」と読ませていたが、国立公園指定の際に現在の表記に改められた。701年（大宝元年）に行基が大乗院満明寺を開いたことが伝えられている。この満明寺の号が「温泉（うんぜん）山」である。以後、雲仙では霊山として山岳信仰（修験道）が栄えた。

また、行基は同時に四面宮（温泉神社）を開いたといわれている。祭神は、『古事記』にて筑紫島をあらわす一身四面の神である。この神社は上古には温泉神社、中古には四面宮と称されていたが、1869年（明治2年）の神社改正により筑紫国魂神社と改称され、1915年（大正4年）の県社昇格に際して温泉神社に戻した。島原半島中に10数の分社がある。

雲仙温泉としては、1653年（承応2年）に加藤善右衛門が開湯した延暦湯が始まりといわれている。水蒸気が噴出して硫黄の臭いがたちこめる光景が地獄と形容される。キリシタン弾圧の舞台にもなった。

地質学上の調査で推定される現象でしかなかった火砕流が、世界で初めて鮮明な映像として記録された火山としても有名である。当初発生した小規模の火砕流が衝撃的だったことから取材競争が過熱。1991年 6月3日に発生した大規模な火砕流に多数の報道、消防関係者が巻き込まれ、43名の犠牲者を出した。その中には、世界的な火山学者であったクラフト夫妻も含まれていた。