Mont Unzen
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 Le Mont Fugen et son dôme de lave à gauche et le Mayu-Yama à droite avec Shimabara à leurs pieds. |
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| Altitude | 1 500 m |
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| Latitude | 32° 45' N |
| Longitude | 130° 17' E |
| Pays | Japon |
| Massif | Kyūshū |
| Première ascension | |
| Voie d'ascension la plus facile |
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Le Mont Unzen (en japonais 雲仙岳, Unzendake) est un volcan du Japon situé sur l'île de Kyūshū.
Sommaire |
[modifier] Présentation
Le complexe volcanique du Mont Unzen se situe dans la péninsule de Shimabara qui s'avance dans la baie d'Ariake. Le centre-ville de Shimabara, qui compte 45 000 habitants et est située au bord de la baie, se trouve à six kilomètres du sommet. Une partie de l'agglomération à été détruite et est toujours menacée par les nombreuses nuées ardentes qui ont dévalé les pentes entre 1990 et 1995.
Le complexe volcanique du Mont Unzen est formé de trois structures composées de dômes de lave imbriqués :
- le Kinugasa au Nord ;
- le Mont Fugen (Fugen Dake) et le Mayu-Yama au centre-Est ;
- le Kusenbu au Sud.
L'ensemble du complexe est inscrit dans un graben d'origine volcanique et orienté Est-Ouest. La partie active du Mont Unzen est le Mont Fugen qui culmine à 1 359 mètres et dont le sommet est constitué d'un dôme de lave andésitique.
Le Mont Unzen constitue une des menaces volcaniques les plus préocupantes pour le Japon avec un enjeu humain élevé. C'est pour cette raison que le volcan fut inscrit dans la liste des Volcans de la Décennie en 1991 par les Nations-Unies.
[modifier] Histoire éruptive
En 1663, une éruption a formé des dômes de lave et des nuées ardentes.
Le complexe du Mayu-Yama s'est formé il y a 4 000 ans. En 1792, un mois après la croissance d'un dôme de lave, celui-ci s'est effondré sur la ville de Shimabara et a violemment percuté l'océan, générant un tsunami. Le bilan s'est élevé à 14 524 victimes, la plupart tuées par le tsunami. C'est la plus grande catastrophe d'origine volcanique du Japon. La marque de l'effondrement en forme de cirque surplombant Shimabara est toujours visible depuis la ville. Le volcan s'est ensuite endormi pendant 198 ans.
[modifier] Éruption de 1991-1995
En novembre 1989, des séismes surviennent et s'intensifient jusqu'au 17 novembre 1990, date où une éruption phréato-magmatique se déclenche. En janvier 1991, un trémor est détecté sous le volcan et l'éruption s'intensifie à partir du 12 février. Un dôme de lave commence alors à croitre à partir du 20 mai, s'effondrant partiellement à de multiples reprises au cours de sa croissance qui cessera en février 1995. Les effondrements produisent des nuées ardentes qui s'écoulent le plus souvent dans une vallée dirigée sur une partie de la ville de Shimabara dont certains quartiers seront totalement détruits. Entre 1991 et 1994, environ 10 000 nuées ardentes seront comptées et entre 1990 et 1995, 200 millions de m³ de lave seront extrudés.
La première nuée ardente parcours deux kilomètres. Une zone interdite est alors mise en place. Le 3 juin 1991, une nuée ardente, plus grande que les autres, parcours 4,5 kilomètres, détruit 180 habitations et tue 43 personnes dont les volcanologues Katia et Maurice Krafft et Harry Glicken. Le 8 juin, une autre nuée ardente parcours 5,5 kilomètres, détruisant 210 autres habitations. A l'été 1991, 12 000 personnes au total sont évacuées, ce nombre tombera à 3 000 à la fin 1993. A la fin juillet, le dôme mesure 500 mètres de long, 150 mètres de large et 80 mètres de haut et génère environ dix nuées ardentes par jour. En 1992, les pluies provoquent des lahars qui détruisent des ponts, des habitations, des fermes et des champs. En 1993, les nuées ardentes commencent à emprunter la vallée de la rivière Nakao sur 4,5 kilomètres vers le Nord-Est.
Les mètres de cendres et de débris volcaniques qui s'accumulent sur les pentes du volcan sont entrainés par les pluies fréquentes dans la région. Entre août 1992 et juillet 1993, les lahars détruirons 1 300 habitations et à chaque fortes pluies des centaines de personnes doivent être évacuées dans les secteurs des rivières Nakao et Mizunashi. Des travaux ont été réalisés pour minimiser l'effet des lahars et tenter de les dévier avec des bassins de rétention, des digues et des canaux.
A la mi-février 1996, quelques nuées ardentes ont dévalé les pentes du Mont Unzen, parcourant un kilomètre. Ces effondrements auraient pu être provoqués par le refroidissement du dôme de lave et par les variations saisonnières des températures.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Lien externe
- (en) Geotimes
- (en) Site du Mont Unzen
- (en) Présentation du volcan et photos de l'éruption de 1991
- (fr) Photos du Mont Unzen
[modifier] Sources
- (en) USGS
- (en) Global Volcanism Program
[modifier] Référence
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article en anglais : « Mount Unzen ».
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