大悲山の石仏
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大悲山の石仏（だいひさんのせきぶつ）は福島県南相馬市小高区（旧小高町）にある石仏群の総称である。大谷磨崖仏（栃木県宇都宮市）、臼杵磨崖仏（大分県臼杵市）とともに日本三大磨崖仏に数えられている。昭和５年に国史跡に指定された。また、境内にある「大悲山の大スギ」は福島県天然記念物に指定されている。
[編集] 概要
大悲山の石仏は、「薬師堂石仏」「観音堂石仏」「阿弥陀堂石仏」と呼ばれている３カ所の石仏群の総称である。「薬師堂石仏」は凝灰質砂岩をくり抜き、間口15m、高さ5.5mの空間を造り、４体の如来像と２体の菩薩像を浮彫で表現し、さらにその間に線刻で２体の菩薩像と飛天が彫られている。「薬師堂石仏」は現在は覆屋（薬師堂）の中に保存されており、大悲山の石仏群の中で最も保存状態がいい。「観音堂石仏」は高さ９ｍをほこる千手観音坐像を中心に、その周囲に化仏と呼ばれる小さい仏像が壁面に多数彫られている。千住観音坐像は日本最大級の高さをほこるが保存状態はあまりよくない。「阿弥陀堂石仏」は薬師堂石仏のすぐ北側に位置するが、現在は形が分からないほどに剥落している。伝承では阿弥陀仏が刻まれていたという。これらの石仏群は平安時代に造立されたといわれているが、石仏の造立者や造立の歴史的背景は分かっておらず、未だに謎の多い石仏群である。
[編集] 所在地
福島県南相馬市小高区泉沢薬師前（常磐線桃内駅より徒歩20分）
