吉井理人
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吉井 理人（よしい まさと、1965年4月20日 - ）は昭和末期から平成期（1980年代後半-）のプロ野球選手（投手）。和歌山県有田郡吉備町（現在の有田川町）出身で右投げ右打ち。一時期、米国メジャーリーグに在籍していた。
元西武ライオンズ監督の東尾修とは卒業した小学校、中学校、高校が同じである。
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[編集] 来歴・人物
箕島高で甲子園に2回出場し、1983年のドラフト2位で近鉄へ入団。しばらくは2軍暮らしが続いたが4年目の1987年に初勝利を挙げると、5年目の1988年には抑え投手として活躍し、10勝24セーブで最優秀救援投手のタイトルを獲得。翌年にも5勝20セーブの好成績を残した。1993年から先発に転向した。
1995年に西村龍次とのトレードでヤクルトに移籍。初めて規定投球回数に到達し、3年連続で2桁勝利を記録。後輩にあたる野茂英雄の助言によりフォークボールを習得したために成績が伸びたと言われている。
1997年オフにFA宣言後、巨人が獲得に名乗りをあげたが、後に断りを入れ1998年にニューヨーク・メッツに入団。先発投手としてメジャー1年目は6勝、翌年は12勝を挙げた。メジャー通算では32勝。2000年にコロラド・ロッキーズ、2001年にモントリオール・エクスポズに移籍した。2002年9月には左肩を手術した。
2003年にはオリックスで日本球界に復帰し、初の開幕投手を務めた。しかし8月には左足首を手術するなどわずか2勝に終わった。2004年には3試合の登板に終わったことから戦力外通告を受けた。他球団との交渉はまとまらなかったが、球団合併により陣容が一新されたことから、近鉄入団時のコーチである仰木彬監督が「彼を必ず残せ」と球団に進言。合格すれば再契約という異例の条件で2005年2月にオリックスのキャンプにテスト参加。仰木監督から高評価を得て再入団し、2005年は開幕6連勝を飾った。
2006年3月29日の楽天2回戦（フルキャストスタジアム宮城）で勝利投手となり、プロ野球5人目となる12球団から勝ち星を挙げた。この日は吉井がマウンドに違和感を感じると伝えたところ､マウンドの中から｢クレーベース(※1)｣が出て約45分間の中断があり､さらには気温5℃で雪が降るという厳しい環境の中での勝利だった｡後半は苦しむものの、先発ローテーションの一角として活躍した。
※1:クレーベースとは､レンガ状の土塊であり､神宮球場などのマウンドにも埋まっている｡
[編集] エピソード
[編集] 仰木監督との確執
1988年10月19日、近鉄のシーズン最後の2試合は川崎球場でのロッテとのダブルヘッダーであり、2連勝で近鉄優勝、1つでも負けるか引き分けると西武優勝というクライマックスであった。伝説の「10.19」である。その第1試合、抑えの切り札であった吉井は3-3の同点の8回裏から登板し、近鉄は9回表、待望の勝ち越し点を挙げる。しかし9回裏、吉井は先頭打者・丸山一仁への、ストライクゾーンギリギリの投球がボールと判定されて激高し、制球が定まらず四球を与えたところで、仰木彬監督はエース阿波野秀幸をマウンドに送った。辛くも第1試合を取った近鉄は、第2試合1点リードの8回裏、吉井に代えて阿波野をマウンドに送るも、高沢秀昭に痛恨の同点弾を浴び、結局試合は延長10回引き分けで近鉄は優勝を逃した（その結果、全日程を終了していた西武がリーグ優勝を果たすことになる）。
そして翌1989年、2連敗すると西武が優勝という10月12日のvs西武ダブルヘッダーで連勝した近鉄は、優勝マジック1で10月14日のダイエー戦を迎える。仰木監督が終盤胴上げ投手としてマウンドに送ったのは、シーズンを通してストッパーを勤めた吉井ではなく、阿波野であった。選手たちが優勝に沸く一方で怒りに震える吉井を理解者であった権藤博投手コーチが懸命に慰めた。権藤投手コーチはまだ契約年が残っていたにもかかわらず、シーズン終了後に退団した。吉井の仰木への不信は根深いと見られていた（2001年の日本シリーズ第1戦のTV解説に両者が並んだときも、よそよそしい雰囲気だった）が、吉井がオリックスに再入団したときの経緯にも見られるように、師弟関係は時を越えて修復されていた。2005年12月に仰木氏が逝去した際、吉井は「当時は若くてわがままだった。よく仰木監督から『個人のわがままを聞いていると、チームが成り立たない』とたしなめられた」と語っている。
[編集] 雷が苦手
1995年、近鉄からヤクルトに移籍してきた吉井は、先発陣の一角として大活躍。シーズン前にはBクラス予想だったヤクルトが、いざ始まってみれば首位を快調に走る原動力となった。8月5日と8月6日の神宮球場における広島との首位攻防戦において、初戦を落としたヤクルトは、第2戦で吉井が先発。このシーズン、吉井はここまでセ・リーグで最も与四死球が少なく、抜群の制球力を誇っていた。ところが、試合開始早々、雷鳴が轟き稲妻が走る不安定な天候になるとともに、突然吉井の制球が乱れ始め、四球を連発。結局3回だけで7失点し早々とKOされて試合も4-15で大敗した（吉井は失点8、自責点8で負け投手）。試合後、ヤクルトの野村克也監督は「吉井は雷が怖いらしいな」と報道陣に語っている。また野村監督はマネージャーに「今度から吉井の登板する日は雷注意報が出てるか俺に報告しろ」と言ったという話がある。
[編集] 悪質な客
1997年8月5日大阪ドームでの巨人戦3回裏巨人攻撃中にネット裏にいたと思われる悪質な客がレーザーポインターのようなモノで吉井投手の顔面を狙う。眼にレーザービームを受けた吉井投手はすぐさまマウンドを下りネット裏を指して抗議。その後、降板。犯人・狙った意図は未だ不明。
[編集] その他
趣味はギター、競馬。野茂英雄に競馬を教えた見返りにフォークを教わったのは有名な話である。ラモン・マルティネス直伝というメキシカン・カーブなる変化球を操る。親指ではなく、人差し指に力を入れて投げるタイプのカーブの一種らしい。
10･19及び1989年の近鉄優勝を知る唯一の現役選手となった。
[編集] 日本での通算成績
- 352試合 81勝 64敗 62セーブ 712奪三振 1175.1投球回 防御率3.71（2005年終了時点）
[編集] 日本でのタイトル
- 最優秀救援投手1回（1988年）
[編集] アメリカでの成績
- 162試合 32勝 47敗 0セーブ 3完投 0完封 447奪三振 757.1投球回 防御率 4.62
[編集] アメリカでのタイトル
- グッドガイ賞1回（1999年）[1]
[編集] 背番号
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
| オリックス・バファローズ / サーパス - 2007 | |
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1 監督 テリー・コリンズ | 81 大石大二郎 | 83 神部年男 | 75 ジョン・ディーバス | 89 真喜志康永 | 74 松山秀明 | 85 別府修作 | 78 米村理 | 80 赤川貴弘 | 96 二軍監督 住友平 | 70 清川栄治 | 87 赤堀元之 | 76 大島公一 | 82 三輪隆 | 77 弓岡敬二郎 | 79 内匠政博 | 72 吉原孝介 | 88 安田昌玄 | 84 本屋敷俊介 |
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| オリックス サーパス | | |
