児童虐待

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児童虐待（じどうぎゃくたい、child abuse）とは、子供・未成年者に対する虐待である。

[編集] 概要

日本では「児童虐待の防止等に関する法律」（平成12年法律第82号）において、

「保護者（親権を行う者、未成年後見人その他の者で、児童を現に監護するものをいう。以下同じ。）がその監護する児童（18歳に満たない者をいう。以下同じ。）に対し、次に掲げる行為をすること」と定義されている(第2条)。そして、同条各号において列記されている行為は、次のとおりである。

身体的虐待: 児童の身体に外傷が生じ、又は生じるおそれのある暴行を加えること。例えば、殴る、食事を与えない。冬戸外に締め出す、部屋に閉じ込める。
性的虐待: 児童にわいせつな行為をすること又は児童をしてわいせつな行為をさせたり、見せること。例えば、子供への性的暴力。自らの性器を見せたり、性交を見せ付けたり、強要する。
ネグレクト（Neglect）: 児童の心身の正常な発達を妨げるような著しい減食、又は長時間の放置その他の保護者としての監護を著しく怠ること。例えば、病気になっても病院に受診させない、乳幼児の暑い日差しの当たる車内への放置、食事を与えない、下着など不潔なまま放置するなど。
心理的虐待: 児童に著しい心理的外傷を与える言動を行うこと。心理的外傷は、児童の健全な発育を阻害し、場合によっては心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの症状を生ぜしめるため禁止される。例えば、言葉による暴力、恫喝、無視や拒否、自尊心を踏みにじる。

その他の児童虐待として、上記法には含まれないが強制労働の問題があり、特に紛争地域等での兵員や性奴隷としての徴発も児童虐待として批判されている。これらの原因には、紛争と貧困・政治体制の不備もあり、一朝一夕には解決しがたい部分である。

[編集] 要因・状況と対策

現在、良く知られている要因としては

望まない妊娠・望まれない子供への苛立ち
配偶者の出産・子育てへの不協力や無理解に対する怒り
育児に対する不安から来るストレス
再婚者の連れ子に対する嫉妬・憎悪

などが挙げられる。

また、虐待を行う親の多くが、自らも虐待を受けた経験がある事が知られている。しかし再婚者や被虐待者だった保護者が、必ずしもそうなる訳ではないにも関わらず、ある種の社会差別を被ったり、本人のコンプレックスになる等の、付随的問題も発生しており、これらの状況におけるケアを、より難しいものにしてしまっている面もある。なお、性的虐待は各種の統計などから、相当数の存在が予測されているが、発覚し難い事から、実際の発生件数は、非常に把握しがたい部分がある。

また家庭内だけでなく、保育園、幼稚園、児童養護施設内のものもこれに含まれる。こうした子供が病院を受診した場合、診察した医師は、担当でなくとも速やかに警察に通報する義務がある。（「児童虐待の防止等に関する法律」においては、発見した者全てが児童相談所等に通報の義務がある（第5条）と定められている。）

しかし、いずれも家庭内や施設内などの閉鎖環境において行われている事もあり、その大部分が暗数となっている。児童を保護する児童相談所にしても、事実関係の調査中に親権を盾に両親が保護した児童を連れ去ったり、醜聞を恐れて引越しをしてしまう・児童が親を庇おうとして被害を訴えたがらない・両親の親が介入して児童を親元に戻してしまう等の問題もあって、手遅れになるケースも少なくは無い。

このような問題が浮上したのは比較的近年であり、「親は子供に折檻を行うもの」という常識が世界的に受け入れられ、最近までは全く問題視されなかった部分がある。特に近代以前においては、児童は親の所有物という考えが社会通念としてあったために、人身売買や、果ては口減らしとする殺害すら行われていた。特にそれらの思想は現代においても根強く残る部分も少なくは無い。また、民法においても、親権者による「必要な範囲内」での体罰は認められているため、現実に虐待と体罰の区別を明確にすることは難しいとされている。

民法第822条

親権を行う者は、必要な範囲内で自らその子を懲戒し、又は家庭裁判所の許可を得て、これを懲戒場に入れることができる。

躾と体罰においては、現代でこそ度を越した体罰はトラウマの要因として問題視されてはいるが、近年までは全ての肉体的な苦痛を与え得る体罰が有効な教育方針として考えられていた背景があり、特に躾と体罰と拷問を混同する保護者の存在が、事態を悪化させる要因になっている。なお1980年代のアメリカでは菓子の包装紙にすら「ストップ・ザ・チャイルド・アビュゥズ」という標語が記されていたという。

こうした子供の救済、保護を担当するのは、児童相談所であるが、特に緊急を要する場合は、警察がまず加害者である側から児童を引き離して保護し、しかる後に児童相談所に事態の収拾を預ける事もある。児童相談所では、それぞれのケースを調査し、親に対するアドバイスや援助を行ったり、児童に必要な医療措置を手配したり、必要な場合には、親権の剥奪や児童養護施設への児童収容を手配する事もある。

[編集] 日本国内の取り組み

日本で児童虐待のニュースが目立つようになったのはここ数年のことであるので、アメリカに対して20年弱の状況認識の遅延が認められる。

このため近年では、増加する傾向にある日本国内の児童虐待に的確に対処すべく、従来は育児全般に関する相談を受け付けていた児童相談所だが、2003年9月に厚生労働省は「児童虐待と非行問題を中心に対応する機関」とする位置付けの変更を決定した。特に事件報道が増えるにつれ、社会的にも児童虐待に対する認識が広まり、隣人などからの通報により、事件が発覚するケースが増えている。

[編集] 最近発覚した児童虐待

岸和田中学生虐待事件（2004年）
- 大阪府岸和田市で中学3年の長男に食事を与えず、餓死寸前まで追い込んだ。発見当初、長男は身長155センチに対して、体重が24キロであり、皮膚の一部が壊死、腐敗しはじめていた。また、次男にも同様に虐待をしていた。この事件で、父親と継母が逮捕され、継母主導で行われていたことが明らかになった。長男は現在、実の母親の元で看病されているが、依然意識は回復していない。事件は世間に大きな衝撃を与え、虐待の張本人である二人、特に継母に対しては、「人の皮を被った鬼だ」「死刑すら生ぬるい」と、当然ではあるが、批判の声が寄せられている。