チーフテン (戦車)

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

チーフテンMK.V（諸元）
イスラエルで展示されるチーフテンMk.III
性能諸元
全長	10.8 m
車体長	7.48 m
全幅	3.50 m
全高	2.89 m
重量	55 t
懸架方式	ホルストマン方式
速度	48 km/h
行動距離	500 km
主砲	55口径120mmライフル砲L11A5
副武装	7.62mm機関銃×2
装甲	120 mm
エンジン	Leyland L60 6気筒ディーゼルエンジン 750 馬力
乗員	4 名
（■ノート ■テンプレート解説 ■ウィキ軍事）

FV4201チーフテン（FV 4201 Chieftain）とは、イギリスで開発された戦後第二世代のMBTである。

[編集] 特徴

チーフテンは、主力戦車であるセンチュリオンとその支援用重戦車コンカラーの両車を統合するという目的で開発が始まった。

冷戦が激化する中、西側諸国の戦車は、対戦車ミサイルや歩兵用携帯対戦車火器の発達により装甲防御力を強化するより機動力を高め攻撃を回避する方が得策である、という設計思想の基に開発されるものが多数を占めていた。その様な潮流の中、イギリス陸軍は、装甲防御力を犠牲にし機動力を強化する思想には乗員保護の観点から懐疑的であり、そのためチーフテンにはかなりの重装甲を持たせ、主砲もコンカラーの120mm戦車砲を搭載することが要求されたが、余りに大きすぎ搭載が難しかったため、新型のL11A5 120mm戦車砲が搭載された。この砲は分離弾薬方式で弾頭と装薬が分離しており、装填手の負担を軽減する様に配慮されていた。サスペンションはセンチュリオンと同じホルストマン方式のものを採用し実用性を重視していた。エンジンはL60水平対向6気筒多燃料液冷ディーゼルエンジンを搭載していたが、このエンジンは構造が複雑で信頼性に欠けていたため、後の改良で一般的なディーゼルエンジンに換装された。

チーフテンは1963年から本格的な量産が始まり、その後も様々な改良を経て1970年代の初頭まで量産が継続された。量産が終了した後も改良が加えられ後継のチャレンジャーが登場するまで第一線で運用された。

[編集] 運用

チーフテンは出現当初、時代の潮流とは異なる重戦車的な性格が強い戦車であったため注目を集め、ソ連軍はチーフテンの攻撃力と防御力の高さを非常に恐れていたという。特に東西冷戦期NATO軍の一員として英ライン軍団にセンチュリオンから更新配備された本車は、充分な抑止力として機能した。

チーフテンはイラン、ヨルダン、オマーン、クウェート等の中東諸国に採用された。イラン仕様車であるシール1は後にチャレンジャー開発にシフトされるシール2計画の開発ベースにもなった。イラン革命後のイラン・イラク戦争にて捕獲された車両がイラク軍によって使用された。イスラエルもチーフテンの購入を決め契約を行ったが、イギリスの中東政策が変更され、この契約は反故にされ導入は成されなかった。この後、イスラエルは主力戦車の独自開発を行い、本車と同様の設計思想の下にエンジンを前方に配置するなど本車以上に乗員の生存性を重視したメルカバを誕生させた。