Mahābhārata

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Il Mahābhārata (lett. La grande storia dei figli di Bharata), a volte chiamato semplicemente Bharata, è uno dei più grandi poemi epici della mitologia induista, insieme al Ramayana, oltre ad uno dei testi sacri più importanti di questa religione.

Nella maggiore edizione pervenuta ai giorni nostri, il Mahābhārata consta di circa 110.000 strofe (corrispondenti a 4 volte la Bibbia, o ad 8 volte Iliade e Odissea messe insieme), divise in 18 libri (o Parva), che ne fanno l'opera più imponente non solo della letteratura indiana, ma dell'intera letteratura mondiale.

[modifica] Origini ed autori

Si narra che il poema sia opera del saggio Vyāsa, che include sé stesso tra i più importanti personaggi dinastici del racconto. La prima parte del Mahābhārata dichiara che fu il Deva Gaṇeśa, su richiesta di Vyāsa, a scrivere il poema sotto la sua dettatura; Gaṇeśa acconsentì, ma solo alla condizione che Vyāsa avrebbe dovuto recitare il poema ininterrottamente, senza alcuna pausa. Il saggio, allora, pose a propria volta una ulteriore condizione: Ganesh avrebbe non solo dovuto scrivere, ma comprendere tutto ciò che udiva ancor prima di scriverlo. In questo modo Vyāsa avrebbe potuto riprendersi un poco dal suo continuo parlare, semplicemente recitando un verso difficile da capire. A questa situazione fa riferimento anche una delle storie che spiegano il modo in cui si ruppe la zanna sinistra di Gaṇeśa (elemento essenziale della sua iconografia): nella foga della scrittura il suo pennino si ruppe, ed egli si spezzò una zanne affinché la trascrizione potesse andare avanti senza interruzioni, così da permettergli di mantenere la parola data ^[1].

Si ritiene che il Mahābhārata derivi da un originale lavoro molto più breve, chiamato Jaya (Vittoria). La collocazione temporale degli eventi qui descritti non è chiara: alcune persone li collocano con una certa sicurezza nell'India Vedica, attorno al 1400 a.C.. Gli studiosi hanno analizzato gli eventi astronomici descritti nel Mahābhārata (ad esempio, le eclissi) datando i fatti al 1478 a.C. circa, o in alternativa al 3100 a.C.. In ogni caso, è importante ricordare che la ricerca di una datazione esatta degli avvenimenti descritti nel Mahābhārata è di importanza secondaria rispetto all'imponente contenuto filosofico, etico e culturale dell'opera, e alla sua posizione all'interno della letteratura sanscrita classica.

Come la maggior parte della letteratura indiana antica, anche il Mahābhārata veniva trasmesso oralmente, di generazione in generazione. Questo ha reso particolarmente facile l'interpolazione di storie ed episodi addizionali all'interno del testo; si parla anche di variazioni locali, sviluppatesi in regioni diverse. Comunque, nella maggior parte dei casi le modifiche sono consistite in ulteriori aggiunte, e non in alterazioni della storia originale.

[modifica] La storia

Attenzione: di seguito viene rivelata, del tutto o in parte, la trama dell'opera.

Il re Shantanu chiede la mano di Sathyavati, la quale attraverso un rapporto pre-matrimoniale generò il rishi Vyāsa.

Il poema ha una struttura molto complessa, raccoglie numerose storie e leggende che costituiscono buona parte del ricco patrimonio mitologico indiano.

La trama principale dell'opera è la lunga storia dei discendenti di Bharata, i cugini Kaurava e Pandava, i cui contrasti culminarono in una sanguinosa guerra durata 18 giorni, portandoli a decidere sul campo di battaglia di Kurukshetra le sorti del regno di Hastinapura.

La parte sicuramente più celebre del Mahābhārata è la Bhagavad Gita (lett. Il canto del Beato), dialogo in cui Kṛṣṇa, l'incarnazione Divina, assiste l'eroe Arjuna impartendogli una serie di insegnamenti volti a raggiungere la realizzazione spirituale.

[modifica] I "Parva" del Mahābhārata

Cap. 1: Adi Parva - libro delle origini
Cap. 2: Sabha Parva - libro della grande sala
Cap. 3: Aranyaka Parva - libro della foresta
Cap. 4: Virata Parva - libro di Virata
Cap. 5: Udyoga Parva - libro dei tentativi di pace e dei preparativi per la guerra
Cap. 6: Bhisma Parva - libro di Bhisma
Cap. 7: Drona Parva - libro di Drona
Cap. 8: Karna Parva - libro di Karna
Cap. 9: Shalya Parva - libro di Shalya
Cap. 10: Sauptika Parva - libro dell'assassinio dei dormienti
Cap. 11: Stri Parva - libro delle donne
Cap. 12: Shanti Parva - libro della pace
Cap. 13: Anushena Parva - libro degli insegnamenti
Cap. 14: Asvamedhika Parva - libro del sacrificio del cavallo
Cap. 15: Ashramavasika Parva - libro della vita nell'Ashram
Cap. 16: Mausala Parva - libro delle mazze
Cap. 17: Mahaprasthanika Parva - il libro della grande dipartita
Cap. 18: Svarga Parva - libro del Paradiso

[modifica] Note

^ Cfr. le altre tradizioni indeuropee nelle quali una mutilazione è conseguenza del mantenimento della parola data (ad es. il dio Týr nella mitologia norrena).