Tennis
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Le tennis est un sport de raquette qui oppose soit deux joueurs (on parle alors de simple) soit quatre joueurs qui forment deux équipes de deux (on parle alors de double). Les joueurs utilisent une raquette dont les matériaux peuvent varier, cordée verticalement et horizontalement pour frapper une balle en caoutchouc, remplie d'air et recouverte de feutre. Le but du jeu est de frapper la balle de telle sorte que l'adversaire ne puisse la remettre dans les limites du terrain :
- soit en marquant le point en mettant l'adversaire hors de portée de la balle ;
- soit en l'obligeant à commettre une faute (si sa balle ne retombe pas dans les limites du court, ou si elle ne passe pas le filet).
Le match se gagne en remportant un maximum de points, de jeux, puis de sets, conformément aux règles du jeu, variables selon le sexe, la taille, etc.
Le tennis est l'un des sports de raquette les plus populaires, au même titre que le tennis de table, ou le badminton, qui restent les disciplines les plus pratiquées en Asie.
Histoire
La naissance du tennis
Le tennis est une adaptation anglaise du jeu de paume. À la suite de la bataille d'Azincourt (1415), le duc d’Orléans est emprisonné pendant deux décennies en Angleterre. À l’occasion de cette captivité à Wingfield dans le compté de Norfolk, le duc introduit en Angleterre le jeu de paume qu’il pratique presque quotidiennement. [1] Quatre siècles plus tard, le descendant du châtelain de Wingfield, Walter Clopton Wingfield, invente le tennis en adaptant le jeu de paume sur herbe. Le tennis prend d'ailleurs en Angleterre le nom Lawn Tennis (tennis sur herbe en anglais) tandis que le jeu de paume est désigné sous le nom Real Tennis (vrai tennis). Le mot « tennis » lui-même provient de l'avertissement « Tenez ! » que donnait le lanceur de balle au départ d'un échange au jeu de paume.
Le tennis est né selon les sources entre 1858 et 1870. En 1858 le Major Harry Gem esquisse une sorte de court de tennis sur le gazon de sa propriété : il joue un jeu assez similaire au tennis actuel. Vers 1863 le Major Walter Clapton Wingfield pratique aussi une sorte de tennis dans sa résidence à Londres. Vers 1869 dans le Warwickshire, Harry Gem et son ami espagnol Augurio Perera expérimentent une nouvelle version du jeu qu'ils appelèrent d'abord "pelota" puis plus tard lawn rackets. Gem, Perera et Frederic Haynes et Arthur Tomkin forment un club à Leamington : c'est le premier club de lawn tennis du monde. C'est donc probablement Harry Gem qui a inventé le "tennis moderne" (issu du Jeu de paume français) mais c'est Wingfield qui est passé à la postérité car il a commercialisé ce sport sous le nom de "Sphairistike" le 23 Février 1874 mais il ne l'a pas inventé comme la légende le prétend. Le sphairistike est la conséquence du jeu de paume et de l’invention du caoutchouc qui permet de réaliser des balles pouvant rebondir sur l’herbe. C'est le chaînon manquant entre le jeu de paume et le tennis. [2].
Il semble que le premier tournoi organisé est le Tournoi de Wimbledon en 1877 du 9 au 16 Juillet), futur Internationaux amateurs de Grande-Bretagne. La finale de la première édition se joue devant 200 spectateurs. L’Anglais Spencer Gore s’impose en simple messieurs (24 participants). À l’occasion de ce tournoi, les règles du sphairistike de Wingfield sont modifiées par les organisateurs qui deviennent, de fait, et pendant une décennie, la seule autorité en matière de tennis.
La France, jadis terre d'élection par excellence du jeu de paume, n'attend pas longtemps pour succomber aux charmes du tennis promu par Wimbledon. Dès 1878, le premier club de tennis est fondé en France à Dinard, en Bretagne.[3] Dans le même temps, les premières parties ont lieu en Australie.
D'autres tournois suivent très vite : les Championnats amateurs de l'État australien du Victoria à Melbourne en 1880, chaque état australien créé d'ailleurs son tournoi bien avant le 1er championnat national, organisé en 1905 et intitulé "Internationaux d'Australasie", futur Open d'Australie. Les Internationaux amateurs des États-Unis sont organisés pour la première fois à Newport en 1881 (l'ancêtre de l'US Open), etc...). Le tennis est donc né sous l'ère victorienne avec des règles victoriennes : le sport dans ces conditions ne peut être pratiqué que comme un loisir par de riches aristocrates, donc sans besoin d'argent pour vivre, et ne peut donc faire l'objet d'une profession rémunérée. Ceci explique pourquoi les professionnels du tennis sont longtemps bannis du circuit traditionnel et considérés comme des pestiférés. De plus les responsables du tennis, très jaloux de leur autorité, un autre héritage de l'époque victorienne, ne souhaitent absolument pas avoir affaire à des joueurs professionnels indépendants de leur volonté : c'est ainsi une autre raison pour écarter les "pros" du circuit traditionnel. Plus tard est créé en 1891 le Championnat de France international de tennis qui devient véritablement international en 1925 sous le nom "Internationaux de France de tennis".
En 1933 quand l'Australien Jack Crawford qui a gagné les Internationaux amateurs d'Australie, de France à Roland Garros, de Grande-Bretagne à Wimbledon, atteint aussi la finale des Internationaux amateurs des États-Unis à Forest Hills, les journalistes John Kieran et Allison Danzig utilisent pour la première fois l'expression "Grand Slam" (tirée du brigde et aussi du golf) en évoquant une possible victoire de l'Australien dans les quatre tournois la même année. Ces championnats commencent à prendre de l'importance car les quatre pays hôtes sont les seuls pays de l'époque qui ont remporté la Coupe Davis qui est la plus grande compétition amateure internationale pendant au moins 40 ans de 1920 à 1960 (elle désigne souvent le numéro 1 mondial amateur et a bien plus d'importance que Wimbledon ou Forest Hills). Cette compétition est créée par Dwight Davis en 1900 et oppose dans un premier temps uniquement les Îles Britanniques aux États-Unis. Il n'y a pas d'édition en 1901. Puis d'autres pays souhaitent participer et jusqu'en 1973 seuls les 4 pays cités remportent cette compétition par équipes. En 1938 Donald Budge a l'idée de gagner les championnats des 4 pays vainqueurs de la Coupe : il est donc le premier joueur à consciemment tenter le Grand Chelem (Crawford n'avait aucune intention à l'origine d'aller aux États-Unis car notamment il souffrait du climat New-Yorkais) et à le réussir . Ceci devient la véritable référence individuelle du tennis amateur dans les années 1950, plus précisément en 1956 lorsque Lew Hoad est à deux doigts (deux sets précisément) d'accomplir cet exploit. Lorsque le tennis devient "Open" en 1968 le Grand Chelem devient le Graal de tous les joueurs. La version féminine de la Coupe Davis est la Coupe de la Fédération, mieux connue aujourd'hui sous le nom de « Fed Cup ».
Les premiers champions
La rivalité, jadis très vive, entre amateurs et professionnels, n'a pas rendu possible, pendant longtemps, d'établir des classements objectifs des meilleurs joueurs. Les professionnels sont interdits jusqu'en mars 1968 de toute compétition organisée par la Fédération Internationale (Coupe Davis, ...) ou par les Fédérations nationales (Internationaux des pays comme ceux du Grand Chelem, ...). Néanmoins certaines comparaisons entre ces différents joueurs furent possibles (par exemple : en Janvier 1963 Rod Laver, vainqueur du Grand Chelem en 1962, fut opposé aux deux meilleurs pros de 1962, Ken Rosewall et Lewis Hoad, dans le cadre d'une tournée en Australasie sur gazon : Laver a remporté 2 matches et a subi ... 19 défaites, indiquant clairement la suprématie des vieux professionnels) : il semble qu'à partir de 1948 le meilleur joueur du monde fut probablement toujours un joueur professionnel. Depuis 1931 tous les plus grands champions de l'ère pré-"open" sont passés professionnels et, si on excepte Henri Cochet, ils ont tous atteint leur apogée dans le circuit pro : Bill Tilden, Henri Cochet, Ellsworth Vines, Fred Perry, Donald Budge, Bobby Riggs, Jack Kramer, Pancho Segura, Pancho Gonzales, Frank Sedgman, Tony Trabert, Ken Rosewall, Lew Hoad, Rod Laver.
Voir l’article Joueurs de tennis numéros 1 mondiaux.. En 1966 des pourparlers s'engagent entre les dirigeants de Wimbledon et Jack Kramer alors promoteur de tennis professionnel pour organiser un tournoi professionnel dans le "Temple" l'année suivante : un mois et demi après le tournoi traditionnel amateur de Wimbledon, BBC2 sponsorise un tournoi professionnel de huit joueurs du 25 au 28 Août 1967. Ce tournoi rencontrant un très vif succès auprès du public et des téléspectateurs, le président de Wimbledon, Herman David, décide à l'automne 1967 que le prochain Wimbledon traditionnel (en 1968) serait "Open" c'est-à-dire "ouvert" aux joueurs professionnels. Le 30 Mars 1968 la Fédération Internationale accepte qu'une dizaine de tournois seront ouverts à tous les joueurs : le premier d'entre eux est organisé à Bournemouth et démarre le 21 Avril 1968. Malgré tout La Fédération Internationale et les promoteurs du jeu professionnel continuent de se combattre : il faut attendre plus de quatre ans (Août 1972) pour que le tennis soit totalement "Open" c'est-à-dire que la ségrégation entre pros et amateurs vole en éclats.
Pour ne plus être complètement dépendants de leurs dirigeants (d'un côté les fédérations pour les joueurs amateurs et d'un autre côté les promoteurs pour les joueurs professionnels) qui leur imposaient les compétitions qu'ils devaient (ou ne devaient pas) disputer, les joueurs s'unissent en Septembre 1972, lors de l'U.S. Open, le seul tournoi du Grand Chelem de l'année où tous les meilleurs joueurs participent (à Wimbledon et à Roland Garros les pros sous contrat sont exclus en 1972), pour créer le premier syndicat regroupant tous les joueurs qui le souhaitent : the Association of Tennis Professionals (ATP). Cette association tente d'organiser le circuit tennistique en "collaboration" avec les Fédérations et en particulier en 1990 met sur pied le circuit de l'ATP Tour : dès lors l'ATP, qui échappe d'ailleurs un peu aux joueurs eux-mêmes, gère toutes les épreuves du circuit principal hormis les tournois du Grand Chelem et la Coupe Davis qui relèvent, eux, de la Fédération Internationale et des Fédérations nationales respectives. L'ATP publie le 23 Août 1973 son premier classement mondial, Ilie Năstase étant la première tête de liste.
De son côté, Wimbledon reste un bastion du conservatisme. Tandis que tous les autres tournois autorisent désormais le port de vêtements colorés aux joueurs, le Tournoi de Wimbledon maintient l'obligation de la tenue blanche, fidèle à ses traditions.
Suzanne Lenglen a, quant à elle contribué au succès du tennis, étant la première véritable vedette féminine de la discipline ; elle participera notamment à ce que l'on appellera le match du siècle, à Cannes, qu'elle remportera contre Helen Wills; la même année elle quittera le tennis amateur et deviendra la tête d'affiche de la 1ère tournée professionnelle en Amérique du Nord. Mais malgré ce précédent, le tennis féminin peine ensuite à s'affirmer et il faut attendre les années 1960 pour voir des joueuses influer sur le cours des événements. À l'image des garçons, les filles mettent en place un circuit professionnel qui peine à s'établir. La WTA installe définitivement le tennis féminin professionnel.
L'ère Open
En 1968, le tennis moderne et professionnel naît véritablement avec le début de l'ère Open. Les quatre tournois du Grand Chelem, rendez-vous majeurs de la saison abandonnent leur statut de tournoi réservé aux amateurs, et ouvrent leurs portes aux joueurs professionnels. Peu à peu, l'ensemble des joueurs de circuit se professionnalise. C'est à partir de cette date que l'on considère le tennis professionnel comme moderne ; l'ère des statistiques et des records commence !
La carrière de Martina Navratilova, débutée en 1973 fut marquée par l'utilisation de nouvelles techniques de préparations, avec une préparation physique et une préparation psychologique poussées, avec notamment l'utilisation de l'informatique pour analyser les matches et étudier les séquences de jeu [4] L'informatique tient à présent une place importante dans l'évolution des joueurs, puisque les entraîneurs l'utilisent même de nos jours à un niveau amateur.
La politique de dirigeants comme Philippe Chatrier, président de la Fédération Internationale de Tennis de 1977 à 1991, est déterminante sur le plan international, mais plutôt mal préparée au plan national. En effet, si le tennis quitte son habit de sport pour privilégiés et devient accessible, la mise en place d'une opération dénommée "5000 courts", lancée par Philippe Chatrier et la Fédération Française de Tennis, aura pour effet de déstabiliser économiquement les clubs existants en France en créant des micros-clubs composés d'un ou deux terrains sans réelle structure d'accueil ; l'effet de saupoudrage en terme d'adhérents se fera ressentir pendant des décennies et sera à l'origine de la crise du tennis français.
. Le tennis se démocratise et compte plus d'un million de licenciés en France depuis le début des années 1980.
L'exploit majeur du tennis masculin comme féminin demeure le Grand Chelem: gagner les quatre tournois majeurs la même année. Don Budge l'a réussi mais à une époque où tournois amateurs et professionnels étaient séparés ; l'Australien Rod Laver a réussi l'exploit de le réaliser à deux reprises : en 1962, mais aussi en 1969 sous l'ère "Open" alors que tous les joueurs étaient réunis sur un circuit mondial (l'ère Open démarre pour le tennis en 1968), ce qui constitue un authentique exploit. Les femmes sont plus nombreuses à l'avoir réalisé, avec notamment l'Australienne Margaret Smith Court en 1970, et l'Allemande Steffi Graf en 1988.
Origine historique des points
Le système des points assez complexe du tennis est hérité du jeu de paume : 15/30/45/Jeu. Le nombre 40 est un raccourci pour 45, trop long à prononcer. Cet usage est pratiqué dès le Moyen Âge en jeu de paume[5].
Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer ce système, mais aucune n'a pu être validée. Chronologiquement, la première hypothèse avancée date de 1431. Le juriste flamand Jan Van den Berghe publie Le Jeu de paume moralisé. Pour expliquer la manière de compter, il énonce une explication pieuse : le joueur qui marque un point est assimilé à un juste et voit sa récompense multipliée par 15. Autre piste, les paris, qui étaient courants lors des rencontres de jeu de paume. Certains numismates font alors remarquer que la monnaie française comprenait depuis 1340 le double d'or qui valait 60 sous et le denier d'or qui valait 15 sous. Les joueurs auraient pris l'habitude de compter les points en valeur monétaire, c’est-à-dire en multiple de 15. Toutefois, l'étude des lettres de rémission montrent que les enjeux n'atteignaient pas souvent des sommes aussi importantes[5]. Au début du XVIe siècle, Érasme avoue dans ses Colloques, que la manière de compter les points au jeu de paume est un mystère, dont même les joueurs parisiens ont perdu le souvenir[6]. Malgré cet avis d'Érasme qui apparaît définitif, que reprennent les encyclopédistes du XVIIIe siècle [7], d'autres hypothèses, plus ou moins fantaisistes, sont énoncées depuis la fin du XVIe siècle. Selon le témoignage de Jean Goselin, libraire du roi de France en 1579, cette façon de compter se rapporterait à l'astronomie et au système sexagésimal utilisé pour les calculs d'angles. Chaque signe physique est divisé en 60 degrés, diviser un signe physique en quatre parts donne 15 degrés par part. Pour Charles Delahaye, joueur de paume au XIXe siècle, 15 représente une distance de 15 pieds. La ligne de service et le filet sont séparés de 60 pieds, soit quatre fois 15 pieds. Charles Delahaye dit avoir assisté à une partie où les points n'étaient pas comptés, mais que le vainqueur du point avançait à chaque fois de 15 pieds jusqu'à ce qu'il atteigne le filet et remporte alors le jeu.
Règles[8]
Le comptage des points
Dans une rencontre de simple comme de double, chaque joueur sert à tour de rôle pendant la durée d'un jeu. Le joueur qui sert doit impérativement être placé derrière la ligne de fond de court au moment où il frappe son service. Le serveur possède en outre deux services : s'il manque le premier, souvent frappé avec un certain risque, il bénéficie d'une seconde balle de service, en général frappée avec davantage de précaution. Le receveur, en revanche peut se placer où il le souhaite sur le court pour retourner le service.
La plupart du temps, il est nécessaire de remporter deux sets afin de gagner la partie. La seule exception est celle des matches du tableau masculin lors de rencontres dans des tournois du Grand Chelem, ou en Coupe Davis. Pour gagner une manche, il faut être le premier à marquer six jeux avec au moins deux jeux d'écart, dans le cas contraire la manche se poursuit. Les scores possibles pour remporter un set sont ainsi: 6/0, 6/1, 6/2, 6/3, 6/4 et 7/5 (si les deux joueurs n'ont pu se départager au bout de dix jeux). Si les deux joueurs n'ont pas été en mesure de se départager au cours des douze premiers jeux (donc à égalité à 6/6), ils disputent un jeu décisif, qui vaut un jeu, et permet donc de remporter la manche 7/6. En revanche, dans les tournois du grand chelem, exception faite de l'US Open, chez les hommes comme chez les femmes, il n'y a pas de tie-break dans la manche décisive (la cinquième chez les hommes, la troisième chez les femmes), et le match n'est remporté que lorsque l'on parvient à avoir deux jeux d'avance sur l'adversaire; par exemple 8/6, 9/7, 10/8, etc.
L'invention du jeu décisif date de 1970, soit deux ans après le début de l'ère open. La finalité de ce jeu était d'empêcher des matches interminables, car il arrivait à l'époque que des sets soient gagnés sur le score de 29/27 par exemple. Le principe du jeu décisif est assez simple. Les joueurs servent à tour de rôle. Celui qui débute ne sert qu'une fois de droite à gauche, puis son adversaire sert deux fois de suite, de gauche à droite, puis de droite à gauche, et ainsi de suite. Le gagnant de la manche est le premier joueur à atteindre sept points avec au moins deux points d'écart (Ex: 7/2, 7/5, 9/7…) La manche est alors gagnée sur le score de 7-6.
Chez les joueurs les plus jeunes, les règles de jeu sont assouplies. En effet, jusqu'à l'âge de onze ans, en France, une manche est gagnée lorsqu'un joueur atteint 5 jeux avec deux jeux d'avance sur son adversaire. En cas d'égalité à 4 jeux partout, les joueurs se départagent également avec un jeu décisif.
Une manche se remporte donc en marquant un certain nombre de jeux. Comme mentionné ci-dessus, chaque joueur sert à tour de rôle, pendant la durée d'un jeu. Afin de remporter un jeu, il est nécessaire de marquer au moins quatre points, soit sur son service lorsque l'on sert, soit sur le service adverse lorsque l'on reçoit. Il est donc possible, soit pour le serveur, soit pour le receveur de remporter un jeu, même si théoriquement, le serveur est avantagé par rapport au receveur. Si les deux adversaires marquent trois points, on a une situation d'égalité, expliquée ci-après. Lors d'un jeu, voici la manière dont les points sont décomptés:
- zéro (love en anglais) pour aucun point marqué dans le jeu, "love" viendrait du français "l'œuf" qui de part sa forme signifiait zéro point.
- quinze (fifteen en anglais) pour un point marqué,
- trente (thirty en anglais) pour deux points marqués,
- quarante (forty en anglais) pour trois points marqués.
Lorsque les deux joueurs ont marqué trois points, (donc à 40/40), il y a égalité. Celui qui marque le point suivant obtient un avantage. Pour marquer le jeu, un joueur qui a l'avantage doit marquer un autre point. Si c'est le joueur qui n'a pas l'avantage qui marque le point suivant, on revient à égalité, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'un des deux joueurs remporte le jeu.
Au niveau de l'arbitrage, on donne toujours le score du serveur en premier. Par exemple, si le serveur marque trois points contre deux à son adversaire, le score est 40/30. Dans le cas contraire, le score est 30/40. Il en est de même au niveau des avantages, lorsqu'il y a égalité dans un jeu. Lorsque c'est le serveur qui a l'avantage, l'arbitre annoncera avantage service, et si c'est le receveur qui a l'avantage, on aura avantage dehors.
Balles de jeu, de break, de set et de match
Comme mentionné ci-dessus, les joueurs servent à tour de rôle, et le serveur change à la fin de chaque jeu. Il est donc possible que le jeu soit remporté, soit par le serveur, soit par le receveur. Prenons le cas où le serveur mène 40/15. Il ne lui reste alors qu'un point à inscrire avant de remporter le jeu. Il aura donc deux occasions de servir pour remporter le jeu. Même si le point suivant est perdu, le serveur mènera toujours 40/30, et sera à un point du jeu. On parle alors de balle de jeu, et dans le cas présent, à 40/15, le serveur a deux balles de jeu. Dans le cas contraire, c'est à dire si c'est le receveur qui mène; par exemple à 15/40, on dira que le receveur possède deux balles de break. Si le jeu est converti par le receveur, on parlera alors de break. Lors du jeu suivant, le receveur passe au rôle de serveur. S'il remporte sa mise en jeu, le break est confirmé. Ainsi, si deux joueurs qui s'affrontent ne parviennent pas à se détacher l'un de l'autre (pas de breaks, ou un même nombre de break chez les deux joueurs), ils arrivent à 6/6, et disputent un tie-break.
Le principe est le même avec les balles de set, et les balles de match, lorsque l'un ou l'autre des joueurs est à un point de remporter la manche ou la rencontre. Par exemple, si un joueur (qui sert) mène 5/4 40/15, il possède deux balles de set. Autre exemple, un joueur qui mène 3/6 7/5 5/1 40/30 s'offre une balle de match…
Les fautes
On distingue plusieurs types de fautes au tennis. Une balle sera par exemple annoncée faute (ou out en anglais) lorsqu'elle ne retombe pas dans les limites du terrain. Le point est alors accordé à l'adversaire. Lorsque la balle tombe dans le filet, du côté du joueur qui a frappé la balle, le point est également accordé à l'adversaire, mais il n'est pas nécessaire d'annoncer faute. L'arbitre ne doit d'ailleurs pas signaler une balle qui tombe dans le filet comme faute. Bien entendu, ces fautes sont très fréquentes lors de tous les matches, car il est impossible de ne commettre aucune erreur au cours d'un match.
Le service doit être frappé en diagonale de telle sorte que la balle tombe dans le carré de service. Si la balle ne tombe pas dans le carré de service lors de la mise en jeu, l'arbitre annonce faute, et le serveur doit, soit servir une seconde balle si la faute survient sur le premier service, soit accorder le point à l'adversaire si la faute survient sur la seconde balle de service. Lorsque les deux services sont fautes (ils ne tombent pas dans les carrés de service, ou tombent dans le filet), on parle de double faute. Le point est alors accordé au receveur. Lorsqu'au service, la balle touche la bande du filet et retombe dans le carré de service où le joueur était censé servir, l'arbitre annonce net, la balle n'est pas faute, et le joueur peut rejouer le service. En revanche, si la balle du serveur touche la bande du filet et tombe en dehors du carré de service, la balle est annoncée faute, et le joueur doit soit passer à sa seconde balle, soit accorder le point à l'adversaire selon qu'il a frappé une première ou une seconde balle.
Une faute plus complexe concerne le serveur. En effet, pour effectuer un service valable, il est nécessaire que la balle soit frappée avant que le joueur ne franchisse la ligne de fond de court. Ainsi, lorsque le joueur frappe son service, et a déjà une partie de son corps qui touche le sol, le service est refusé. Le joueur peut alors soit frapper une seconde balle de service (si sa faute a été commise sur la première balle), soit accorder le point à l'adversaire si cette faute survient sur la deuxième balle. Cette faute, assez rarement signalée car difficile à juger, est nommée faute de pied.
Le court, et l'équipement[9]
Le court
Le court de tennis correspond à l'aire de jeu. Ses dimensions sont très précises. Il doit obligatoirement posséder des lignes peintes avec une peinture blanche, afin de faciliter leur lisibilité. Les courts de tennis se déclinent en plusieurs surfaces, qui sont abordées dans la suite de l'article. Chaque surface possède ses caractéristiques propres (rapidité, rebond) ce qui contribue à la diversité des jeux possibles.
Comme présenté sur l'image ci-jointe, le court de tennis doit être de 23,77 m de long par 8,23 m de large. Cela représente donc 11,89 mètres de longueur de chaque côté du filet, et 8,23 mètres de largeur pour une rencontre de simple, ou les couloirs latéraux ne sont pas comptabilisés. Pour le jeu en double, deux couloirs de 1,37m sont ajoutés.
Sur le terrain on retrouve cinq sortes de lignes différentes :
- Les lignes de fond à chaque extrémité où le serveur exécute son service ;
- Les lignes de service parallèles au filet qui délimitent le carré de service ;
- La médiane perpendiculaire au filet qui divise en deux le carré de service ;
- Les lignes de côté en simple qui délimitent la zone de jeu pour une partie en simple ;
- Les lignes de côté en double qui délimitent la zone de jeu pour une partie en double.
Le filet
Ses dimensions et ses spécifications techniques sont définies par la norme NF S 52-311. Sa hauteur est fixé aux extrémités entre 0,99 m et 1,04 m, sa hauteur à son centre 0,914 m maintenue à l'aide d'un régulateur. Le régulateur est constitué d'une sangle blanche d'une largeur de 5 cm au maximum. Le système de fermeture du régulateur doit garantir le maintien de cette hauteur constante pendant une durée de quatre heures. Le filet doit être de couleur sombre et la bande de filet de couleur blanche avec une dimension de 10 à 13 cm, rabattue de chaque côté du filet.
Selon que l'on joue des matches de simple ou de double, la hauteur du filet est modifiée. Ainsi, dans une rencontre de simple, des poteaux sont ajoutés au niveau de la ligne de double (à 20 centimètres de celle-ci) ce qui entraîne la surélévation du filet au niveau des couloirs, et au contraire une baisse légère de sa hauteur au niveau de la ligne médiane. Le filet prend ainsi une forme en V peu marquée. Dans une rencontre de double, aucun poteau n'est placé, le filet est ainsi à hauteur à peu près constante sur toute sa longueur.
La raquette et le cordage
La raquette fut inventée au début du XVIe siècle pour pratiquer le jeu de paume. Elle se décline désormais en dizaines de modèles, destinés à tous les types de joueurs, et aux compositions parfois radicalement différentes. L'innovation principale de ces dernières années réside dans les matériaux qui sont utilisés dans la conception du cadre (partie rigide de la raquette.), et qui ont permis de gagner à la fois en puissance, et en légèreté, rendant le jeu de plus en plus confortable. Parmi les matériaux utilisés, on retrouve ainsi le graphite, le titane, l'acier, etc. Les différents équipementiers proposent également de nombreux concepts visant à faciliter le jeu (réduction des vibrations, puissance optimisée…).
Une raquette n'est en outre pas constituée que du cadre. Le choix du cordage est également très important. "le cordage, c'est l'âme de la raquette" disait Arthur Ashe. Il existe plus d'une centaine de cordages différents, aux caractéristiques variables; facilitant les effets, la puissance, permettant un contrôle maximal, etc. Les références au niveau du cordage mondial sont Babolat et Technifibre, qui équipent la plupart des champions. La tension du cordage peut ensuite varier d'un joueur à l'autre (entre 18 et 36 kilos de tension !) en fonction de la puissance, ou du contrôle que les joueurs désirent.
Selon la tension, la raquette n'a pas les mêmes caractéristiques. Tension faible : plus de puissance (la puissance provient de la déformation du cordage), moins de vibrations, et moins de fatigue musculaire. En revanche, moins de contrôle, et une nécessité de mieux centrer la balle. Tension forte : Moins de puissance, mais plus de contrôle. Cependant, plus de vibrations, de fatigue musculaire, et de risque de cassage.
Les balles
Les balles sont des sphères en caoutchouc, remplies d'air. Elles sont recouvertes de feutre, et doivent impérativement être jaunes dans les compétitions officielles. Leur composition peut varier en fonction du type de joueur qui va les utiliser (joueur loisir, régulier ou intensif, adulte ou jeune). La différence se fera surtout au niveau de la longévité. Les balles de compétition sont en effet le plus souvent à pression, avec une qualité de rebond et de jeu optimale, mais une durée de vie assez limitée (de l'ordre de deux ou trois matches chez des joueurs de compétition).
La balle de tennis doit avoir un diamètre compris entre 6 et 7 cm, et son poids doit varier entre 56 et 59,4 grammes
À l'origine, les balles étaient blanches, mais le jaune est devenu obligatoire pour plus de visibilité pour les téléspectateurs.
L'habillement
Au début du siècle, le tennis évolue plus vite que la mode vestimentaire. Ainsi, les joueurs viennent jouer avec leurs cravates, leurs bustiers ou encore leurs flanelles. Puis, peu à peu, des robes apparaissent et les joueuses rivalisent de standing en s'affichant avec des vêtements de plus en plus élégants. La française Suzanne Lenglen libère alors le corps sportif de la femme, en devenant une icône de mode, la “divine”. [10]
Les vêtements n'ont cessé d'évoluer depuis le début des années 80, devenant de plus en plus légers et confortables; shorts et chemises chez les hommes, qui succèdent aux polos inspirés par René Lacoste, robes chez les femmes, qui portent progressivement des shorts et des débardeurs. L'arrivée de tissus nouveaux, tels que le polyester à la fin des années 90 permet de gérer au mieux la transpiration, rendant les vêtements plus confortables encore. Les tenues les plus fréquentes actuellement sont T-Shirt et short chez les hommes, débardeur et short chez les dames, cependant, le débardeur masculin et la robe restent appréciés par certains joueurs.
Les surfaces de jeu
Un match de tennis se joue sur un court, dont le revêtement peut varier. En effet, il existe différentes surfaces de jeu, dont les caractéristiques sont très variables, d'une part en ce qui concerne la vitesse de la balle (certaines surfaces sont lentes, d'autres très rapides), d'autre part la “qualité” du rebond (rebond bas, ou rebond haut).
On distingue ainsi quatre types de surfaces principaux:
- Les surfaces dures: Rebound Ace, Decoturf, ciment ou quick. Les surfaces dures, que l'on retrouve dans la plupart des clubs, sont en principe des surfaces rapides. En revanche, la qualité du rebond est variable. Le principal avantage des surfaces rapides résulte du peu d'entretien qu'elles nécessitent, mais en contrepartie, les surfaces dures sont exigeantes physiquement, et demandent de bons appuis.
- La terre battue, surface du tournoi de Roland Garros. La terre battue est une surface lente, composée d'une chape de calcaire recouverte de brique pilée ou de pierre. La lenteur de cette surface a tendance à favoriser les longs échanges ce qui explique que les matches sur terre battue soient en principe assez longs.
- Le gazon, qui est une surface rare, demandant un entretien très important. Le gazon est une surface ultra-rapide (même si la vitesse a été réduite au cours de ces dernières années) avec un rebond très bas. Le gazon est ainsi une surface qui favorise le tennis d'attaque (service, volée), permettant de conclure l'échange relativement rapidement.
- Les surfaces synthétiques, surtout utilisées en salle (indoor): Gerflor, Taraflex, Moquette, quelquefois parquet. Ces surfaces sont assez rapides, et leurs caractéristiques sont proches de celles des surfaces dures. Elles ne se rencontrent que rarement dans les clubs, car elles nécessitent un entretien important.
Voir l’article Surfaces de jeu au tennis.Les principaux effets du tennis[11]
Le tennis est une discipline dont les coups de base: le coup droit, le revers et le service peuvent être appuyés par des effets imprimés à la balle, et qui font évoluer le comportement de celle-ci. Voici les principaux effets du tennis moderne.
Le jeu à plat
Le jeu à plat ne correspond pas à un effet à proprement parler, mais il demeure très utilisé sur toutes les surfaces. Une balle frappée à plat va passer assez près du filet. C'est l'effet qui offre le plus de puissance, car la trajectoire de la balle est assez rectiligne. Les frappes à plat sont neutres au niveau de la vitesse après le rebond, celle-ci diminuant en moyenne de 50%, contre 25% pour le lift et 75% pour une balle coupée. Les frappes à plat sont utilisées en attaque comme en défense, et permettent la plupart du temps à un joueur en position d'attaque de terminer le point. Les balles à plat sont celles que l'on retrouve le plus sur les surfaces rapides qui favorisent un tennis d'attaque, où la puissance des joueurs peut s'exprimer le mieux.
Le lift
Le lift est un effet très utilisé chez les joueurs de tous niveaux, car il procure plusieurs avantages, parmi lesquels une certaine sécurité vis-à-vis du filet. Une balle liftée va tourner sur elle même, avec un mouvement de rotation vers l'avant. Il en résulte qu'elle s'élève rapidement, avec une trajectoire plus bombée qu'une balle normale, frappée à plat. Une balle liftée aura en outre tendance à accélérer après le rebond, et à s'élever encore plus. Le lift demeure l'une des armes majeures du jeu sur terre battue, car cette surface lente permet aux effets d'être amplifiés.
Au service, le lift est également très souvent utilisé, surtout en deuxième balle car il offre beaucoup de sécurité au serveur vis à vis du filet. Utilisé en première balle, il peut permettre de faire sortir l'adversaire du court, mais il reste un coup assez difficile à réaliser, même chez certains compétiteurs. Une autre application efficace du lift est le lob (balle de défense qui vise à passer l'adversaire au filet) car un lob lifté va s'élever très rapidement, et retomber assez vite dans le court, bien exécuté, il permet donc de passer un joueur au filet.
Coups coupés et effet rétro
Une balle coupée est une balle qui va être frappée, avec un mouvement de rotation de l'avant vers l'arrière. Une balle coupée aura ainsi tendance à être ralentie avant et après le rebond (où la vitesse de la balle diminue de 75%), et à s'écraser (rebond assez bas), en passant en outre assez près du filet. Un coup coupé confère cependant une certaine sécurité, car la balle est bien contrôlée. Le coup le plus facile à couper reste le revers, car le mouvement de raquette du haut vers le bas se fait de façon assez naturelle de ce côté. Utilisé le plus souvent en défense, le coup coupé permet de se sortir de situations difficiles, ou de casser le rythme après un échange dominé par le lift ou les coups à plat. Il est également possible de couper en coup droit, surtout en bout de course, mais le coup droit coupé reste souvent un coup défensif, alors qu'en revers, il peut être utilisé pour monter au filet, ou réaliser un passing shot.
L'effet rétro est une variante très marquée du coup coupé, où le joueur va vraiment venir frotter la balle de l'avant vers l'arrière. Ce coup est souvent utilisé sur des balles amorties, particulièrement sur terre battue, afin de gêner l'adversaire dans sa course. Certains joueurs sont même capables de mettre un effet rétro qui fait revenir la balle dans leur propre camp après être tombée dans celui de l'adversaire.
Le slice
Le terme de slice est appliqué la plupart du temps au service. Un service slicé est foncièrement un service coupé, même si les caractéristiques de ces deux types d'effets ne sont pas identiques. Une balle slicée (« tranchée » en français) est frappée sur le coté, de telle sorte qu'un mouvement de rotation diagonal lui est imprimé. La trajectoire d'un service slicé ne sera pas rectiligne, et la balle en vol aura tendance à se diriger vers l'un des côtés du court. En outre, après le rebond, la balle slicée aura tendance à s'écraser (rebond assez bas) et à partir sur le côté.
Le slice est un effet très utilisé sur toutes les surfaces, et particulièrement le gazon, car il permet de faire sortir l'adversaire du terrain, et donc de s'ouvrir le court. Le service slicé est une arme très utilisée par les gauchers, qui ont moins de mal à frapper la balle sur le côté. Cela leur permet également d'envoyer leur service sur le revers de leur adversaire droitier, coup qui est rarement un point fort des joueurs.
Le système de classement
Principe de calcul
Le classement est attribué par la fédération à l'issue de chaque saison. On le calcule à partir du bilan de chaque joueur, en accord avec les matches qu'il a joué. Ainsi, un joueur classé à un échelon donné (N) obtiendra un certain nombre de points selon qu'il battra un joueur classé à l'échelon N+2 (150 points), N+1 (100 points), N (50 points), N-1 (30 points), etc. Ainsi, conformément à un barème pré établi, un joueur peut passer du classement N au classement N+1, N+2, etc. s'il possède le nombre de points nécessaires, mais aussi être relégué au classement inférieur s'il n'obtient pas les points nécessaires à son maintien à un classement donné.
Concernant la montée à l'échelon supérieur, il faut non seulement le nombre de points nécessaires à l'accession au niveau supérieur, mais aussi le nombre de points nécessaires au maintien à ce classement. Par exemple, un joueur classé 30/2 (voir explications sur chaque classement par la suite) et désirant monter au niveau 30/1 doit dans un premier temps obtenir les points nécessaires à la montée (en l'occurrence 450.) Pour être harmonisé ensuite à ce classement, son bilan de victoires est recalculé, en considérant ainsi que le joueur est 30/1. Cela signifie par exemple qu'une victoire sur un 30/1 qui valait 100 points lors du premier calcul vaudra seulement 50 points lors du recalcul, conformément au barème expliqué ci-dessus. C'est alors s'il obtient le nombre de points de maintien (en l'occurrence 235) qu'il est harmonisé au classement 30/1, avec lequel il débutera la saison suivante.
Le système de classement en France[12]
En France, le système de classement peut paraître assez compliqué aux néophytes :
- Le joueur débutant commence avec le statut de non classé (ou NC).
- Viennent ensuite les joueurs de quatrième série: 30/5, puis 30/4, 30/3, 30/2 puis 30/1.
- La troisième série commence ensuite par le classement 30, puis 15/5, 15/4, 15/3, 15/2, 15/1.
- On retrouve ensuite la seconde série, où le classement devient une sorte de concours, le nombre de classements disponibles étant limité. Autrement dit, il ne suffit pas d'avoir les points suffisants pour monter. Après le classement 15, on retrouve donc 5/6, 4/6, 3/6, 2/6, 1/6 puis 0. (le classement 0 est donc plutôt valorisant!).
- Ensuite, les joueurs entrent dans la catégorie des "négatifs", avec les classements -2/6, -4/6, -15 puis -30. On se rapproche alors du niveau professionnel, qui nécessite de rentrer au classement ATP (pour les hommes) ou WTA (pour les femmes), avec des points obtenus dans les tournois homologués.
Les classements professionnels
Le haut niveau se compose donc de deux circuits principaux; le classement WTA, classement mondial féminin, et le Classement ATP, classement mondial masculin, remis à jour chaque semaine, et qui recensent les résultats obtenus lors des 12 derniers mois de compétition. Parallèlement à ce classement qui sert de référence (notamment pour l'attribution des têtes de séries dans les tournois) on retrouve le classement "Race" (qui existe depuis 2001 chez les hommes, et 2006 chez les femmes) qui recense les résultats obtenus au cours de la saison. Un joueur ou une joueuse qui réalise un très bon début de saison peut ainsi se retrouver au sommet du classement Race, et beaucoup plus loin au classement référence (ou technique). À la fin de la saison, ces deux classements se rejoignent évidemment.
Pour les classements avant 1973 voir Joueurs de tennis numéros 1 mondiaux.
Les grands champions…
…d'hier
Depuis le début du XXe siècle, qui a été marqué par l'apparition de nombreux tournois qui existent toujours de nos jours, de très nombreux joueurs et joueuses se sont illustrés. Ainsi, jusqu'au début de l'ère Open en 1968, plusieurs champions ont marqué l'histoire du tennis. Les plus illustres d'entre eux sont sans doute l'américain Bill Tilden et l'australien Rod Laver, le premier ayant remporté dix tournois du Grand Chelem, et le second ayant réalisé deux des trois Grand Chelems à ce jour.
Après le début de l'ère Open, qui a été marqué par une professionnalisation du tennis, de nouveaux champions se sont illustrés. Parmi ces joueurs et joueuses exceptionnels, on peut citer l'américain Pete Sampras (record de victoires en Grand Chelem), et l'allemande Steffi Graf, qui a remporté 22 tournois du Grand Chelem dans sa brillante carrière.
…et d'aujourd'hui
Les joueurs
- Roger Federer
Suisse, domine actuellement le circuit mondial, n'ayant pas quitté la première place mondiale depuis février 2004. Roger Federer détient déjà 9 titres du grand chelem et présente un jeu très complet sur toutes les surfaces. Il manque toutefois Roland Garros à son palmarès.
Rafael Nadal 
Espagne, qui, à seulement vingt ans, détient le record de victoires consécutives sur terre battue (soit 62 au 24 septembre 2006). Athlète remarquable, *Nadal impressionne par sa lucidité et son tempérament de guerrier. Il a déjà remporté 1 Coupe Davis avec l'Espagne et 2 tournois de Roland Garros, en 2005 et 2006.
- Andre Agassi,
États-Unis, est l'un des seuls joueurs de l'ère Open à avoir remporté les quatre tournois du grand chelem. Agassi est également le détenteur du record de victoires en Masters Series (17), et de huit titres du Grand Chelem. Il a également gagné les JO de 1996 à Atlanta. Il a de plus provoqué une véritable révolution dans l'univers du tennis par ses tenues en couleurs lors de ses débuts. Il a pris sa retraite après l'US Open en septembre 2006. - Marat Safin
Russie, qui a remporté l'US Open en 2000, et l'Open d'Australie en 2005. Souvent blessé, ce redoutable serveur possède des qualités qui font de lui un joueur très polyvalent. - David Nalbandian,
Argentine, qui a remporté le Masters en 2005, et s'affiche comme un vainqueur potentiel sur toutes les surfaces (demi-finaliste dans les quatre tournois du Grand Chelem, finaliste de Wimbledon en 2002.)
Les joueuses
- Amélie Mauresmo
France, numéro un mondiale début 2006, vainqueur de l'Open d'Australie et de Wimbledon en 2006, qui domine le circuit à la fin de l'année 2005 et au début de l'année 2006. Elle compte 22 titres à son palmarès, dont un titre du masters féminin. Elle a également remporté 1 Fed Cup. - Serena Williams États-Unis Vainqueur des quatre tournois du Grand Chelem, Serena remporte les quatre levées consécutivement entre 2002 et 2003. Elle compte 26 tournois à son palmarès.
- Venus Williams États-Unis Venus possède à son palmarès 5 tournois du Grand Chelem (dont 3 Wimbledon), et a remporté 33 titres en simple.
- Kim Clijsters
Belgique Elle a remporté un titre du Grand Chelem, 1 Fed Cup et a connu la place de numéro un mondiale. Elle compte 31 tournois à son palmarès. - Justine Henin-Hardenne Belgique. La jeune Belge possède un palmarès des plus complets, seul Wimbledon manque en effet à son palmarès en Grand Chelem. Elle a remporté 27 tournois, une médaille d'or olympique (en 2004), une Fed Cup (en 2001) et a occupé la première place du classement WTA pendant 45 semaines.
- Martina Hingis Suisse Record de précocité pour la suissesse, qui a remporté le premier de ses 5 tournois du Grand Chelem à l'âge de 16 ans. Elle a remporté 41 titres en simple. Elle a arrêté la compétition en octobre 2002, et a réussi un come-back gagnant début 2006.
Voir l’article Grands champions de tennis.Les tournois professionnels
Le Grand Chelem
Les tournois du Grand Chelem sont les quatre tournois majeurs de calendrier professionnel : Open d'Australie, Internationaux de France de Roland Garros, Tournoi de Wimbledon, et US Open. Ces tournois se déroulent sur deux semaines, et les joueurs et joueuses s'affrontent tous les deux jours. Les tableaux masculin et féminin regroupent 128 joueurs chacun, parmi lesquels 32 têtes de série (déterminées par le classement technique), des joueurs issus des qualifications, et des joueurs invités, qui reçoivent une wild-card. La principale différence entre les tournois du grand chelem et les autres tournois du calendrier réside dans le fait que les rencontres se disputent au meilleur des cinq sets chez les hommes, ce qui donne parfois lieu à des rencontres très longues.
Les tournois du grand chelem regroupent toutes les catégories de joueurs, ainsi, les différents tournois qui ont lieu lors de chaque grand chelem sont: simple hommes, simple femmes, double hommes, doubles femmes, doubles mixte, junior garçons et junior filles.
| Période | Tournoi | Lieu | Surface |
|---|---|---|---|
| Janvier | Internationaux d'Australie | Melbourne,  Australie |
Rebound Ace (dur) |
| Mai-Juin | Internationaux de France (Roland Garros) | Paris, France |
Terre battue |
| Juin-Juillet | Internationaux de Grande-Bretagne (Wimbledon) | Londres,  Angleterre |
Gazon |
| Septembre | Internationaux des États-Unis (US Open) | New York, États-Unis |
Dur (Decoturf) |
Les Masters Series masculins
Les Masters Series sont une série de neufs tournois annuels qui se déroulent en Europe ou en Amérique du Nord, organisés par l'ATP. Ils furent mis en place en 1990 sous le nom de Super 9. Ils prirent ensuite le nom de Masters Series. Moins prestigieux que les Grands Chelems, ils constituent la deuxième catégorie des types de tournois et rapportent plus de points que les tournois annexes. À la fin de chaque saison, les huit meilleurs joueurs du monde s'affrontent à l'occasion du Masters de tennis masculin qui a actuellement lieu à Shanghai.
| Période | Tournoi | Lieu | Surface |
|---|---|---|---|
| Mars | Masters d'Indian Wells | Indian Wells, États-Unis |
surface dure |
| Mars-Avril | Masters de Miami | Miami, États-Unis |
surface dure |
| Avril | Masters de Monte-Carlo | Monte-Carlo,  Monaco |
terre battue |
| Mai | Masters de Rome | Rome,  Italie |
terre battue |
| Mai | Masters d'Hambourg | Hambourg,  Allemagne |
terre battue |
| Août | Masters Series de tennis du Canada | Montréal/Toronto,  Canada |
surface dure |
| Août | Masters de Cincinnati | Cincinnati, États-Unis |
surface dure |
| Octobre | Masters de Madrid | Madrid, Espagne |
surface dure (indoor) |
| Octobre-Novembre | Masters de Paris-Bercy | Paris, France |
surface synthétique (indoor) |
Les autres tournois
Les International Series Gold : 9 tournois sont classés dans la catégorie des International Series Gold. Ces tournois sont moins prestigieux que les tournois Masters Series et que ceux du Grand Chelem, mais plus prestigieux que les International Series.
Les International Series : 44 tournois font partie des International Series. Ce sont les tournois les moins prestigieux de l'ATP Tour.
Tournois féminins
Outre les tournois du Grand Chelem qui proposent en parallèle des tableaux masculins et féminins, la WTA comprend quatre types de tournois : Tiers I (10 tournois), II, III et IV. Depuis 1972, les meilleures joueuses se retrouvent en fin d'année pour disputer la Masters de tennis féminin. Les tiers I, à l'instar des Masters Series masculins constituent les tournois les mieux dotés en points et en prize money (dotation financière) après les quatre tournois du Grand chelem.
Les tournois majeurs professionnels de tennis de l'ère pré-open
- Article détaillé : Tournois majeurs professionnels de tennis de l'ère pré-open.
Quelques records
Les titres et les classements
Jimmy Connors détient, chez les hommes, le record de tournois remportés en simple avec 105 titres entre 1972 et 1992, mais aussi le record du nombre de victoires depuis le début de l'ère Open, avec 1002 matches remportés. Martina Navratilova détient, chez les femmes, le record de tournois remportés en simple avec 168 titres (et 176 en double, série en cours puisqu'elle évolue toujours en double à l'age de 49 ans). Elle devance sa rivale américaine Chris Evert qui a remporté 154 titres et l'allemande Steffi Graf qui totalise 107 titres.
Les records de titres obtenus dans les tournois du Grand Chelem sont détenus par Pete Sampras (14 titres) chez les hommes et par Margaret Smith Court (24 titres) qui devance Steffi Graf (22 titres) chez les femmes.
Les records de titres successifs dans les tournois du Grand Chelem sont détenus par Rod Laver (4 titres en 1969) chez les hommes et par Margaret Smith Court et Martina Navratilova (6 titres respectivement de 1969 à 1971 et en 1983-84) chez les femmes.
Les records de titres obtenus dans un même tournoi du Grand Chelem sont détenus depuis le début de l'ère Open par :
- Björn Borg (6 titres) et Chris Evert (7 titres) à Roland-Garros,
- Pete Sampras (7 titres) et Martina Navratilova (9 titres) à Wimbledon,
- Jimmy Connors et Pete Sampras (5 titres) et Chris Evert (6 titres) à l'US Open,
- Andre Agassi (4 titres) et Evonne Goolagong, Steffi Graf et Monica Seles (4 titres) à l'Open d'Australie.
Les records de titres consécutifs obtenus dans un même tournoi du Grand Chelem sont détenus depuis le début de l'ère Open par :
- Björn Borg (4 titres) et Monica Seles (3 titres) à Roland-Garros,
- Björn Borg (5 titres) et Martina Navratilova (6 titres) à Wimbledon,
- John McEnroe, Ivan Lendl et Roger Federer (3 titres) et Chris Evert (4 titres) à l'US Open,
- Ken Rosewall, Ivan Lendl et Andre Agassi (2 titres) et Evonne Goolagong, Steffi Graf, Monica Seles et Martina Hingis (3 titres) à l'Open d'Australie.
L'Allemande Steffi Graf est restée le plus grand nombre de semaines en tête du classement mondial. Elle a en effet occupé la place de numéro 1 pendant 377 semaines.
Le record masculin est détenu par l'américain Pete Sampras avec 286 semaines passées à la place de numéro 1 mondial.
Seuls deux joueurs ont réalisé le Grand Chelem : Donald Budge en 1938 et Rod Laver qui signa deux fois l'exploit en 1962 et 1969.
Le record de temps séparant deux titres successifs en Grand Chelem par un même joueur (ou joueuse) est détenu par Marat Safin : 4 ans et 4 mois entre l'US Open 2000 et l'Open d'Australie 2005.
Les performances
Mark Edmondson est le joueur le plus mal classé à avoir remporté un tournoi du grand Chelem depuis le début de l'ère Open. Il était en effet classé 212e mondial lors de sa victoire à l'Open d'Australie en 1976[13].
L'américain Andy Roddick détient le record de vitesse au service, avec une balle frappée à 249,4 km/h, à l'occasion de la Coupe Davis en 2004.. Roddick détenait déjà les précédents records avec des services dont les vitesses dépassaient les 240 km/h. Chez les femmes, c'est Venus Williams qui détient le record de vitesse au service, avec une balle frappée à plus de 205 km/h. Elle est à ce jour la seule joueuse du circuit à avoir exécuté un service à plus de 200 km/h.
Le suédois Joachim Johansson co-détient le record du nombre d'aces réussis en un match, avec 51 services gagnants face à Andre Agassi lors de l'Open d'Australie 2005. Le croate Ivo Karlovic l'a par la suite égalé lors du tournoi de Wimbledon en 2005.
Le match le plus long de l'ère Open est, à l'heure actuelle, celui qui a opposé les Français Fabrice Santoro et Arnaud Clément à Roland Garros en 2004. Le match a duré 6 heures et 35 minutes, avec un score final de 6/4, 6/3, 6/7, 3/6, 16/14 en faveur de Santoro. Le match s'est joué sur deux jours et la dernière manche a duré près de trois heures.
Le sud africain Wayne Ferreira détient le record du nombre de participations consécutives aux tournois du Grand Chelem. Il a en effet enchaîné 65 participations consécutives, à raison de quatre par an.
Venus Williams a réussi un grand chelem inédit entre Roland Garros 2002 et l'Open d'Australie 2003 : celui des finales perdues, toutes contre sa sœur Serena.
Rafael Nadal est depuis mai 2006 le recordman des victoires consécutives sur terre battue : 62, série en cours.
Roger Federer est depuis juin 2006 le recordman des victoires consécutives sur gazon : 48, série en cours. Il est aussi le recordman de victoires consécutives sur dur : 56.
Voir l’article Les records du tennis.Le tennis dans le monde
Le tennis est surtout pratiqué en Europe, en Amérique et en Océanie. Ceci est très visible au niveau professionnel, tant pour les joueurs que pour les tournois. Sport très populaire, le tennis jouit d'une notoriété mondiale, et est, aux côtés du football le sport le plus médiatisé en France.
Le tennis africain est essentiellement représenté par des joueurs blancs d'Afrique du Sud (Wayne Ferreira, Amanda Coetzer, Marcos Ondruska…) ou du Zimbabwe (Byron Black, Cara Black, Kevin Ullyett…), ou des joueurs marocains (Younès El Aynaoui, Hicham Arazi, Karim Alami…). L'Afrique noire, victime de sa pauvreté (manque d'infrastructures, poignée de privilégiés…), n'a que quelques représentants épisodiques dans le top 100 mondial (Yahiya Doumbia, Dally Randriantefy…). Le champion afro-américain Arthur Ashe avait voulu développer le tennis sur ce continent mais sa seule véritable réussite fut de découvrir au Cameroun… le Français Yannick Noah !
On peut faire à peu près le même constat pour l'Asie, où il existe peut-être aussi un problème de culture. Seuls deux pays fournissent assez régulièrement des joueurs dans l'élite: le Japon (avec essentiellement des joueuses: Kimiko Date, Ai Sugiyama, Shinobu Asagoe…) et l'Inde (Mahesh Bhupathi, Leander Paes…), sans doute marquée par la colonisation anglaise (comme pour le cricket). Là aussi, on peut voir apparaître quelques réussites isolées, le plus connu étant le Thaïlandais Paradorn Srichaphan. À l'instar de Ashe pour l'Afrique, l'Américain d'origine asiatique Michael Chang a souvent œuvré pour la promotion de son sport sur le continent et il a sans doute réussi à influencer une jeune génération montante mais aussi l'implantation progressive de tournois professionnels (qu'il a souvent promu en y participant malgré leur faible retentissement international). Aujourd'hui le tennis asiatique a peut-être de beaux jours devant lui, contrairement au tennis africain encore embryonnaire. Un récent accord avec la Fédération Australienne a permis de fournir une wild card par an à un joueur asiatique pour les Internationaux d'Australie à Melbourne, dans cette optique de développement du tennis en Asie.
Les représentations et la médiatisation du tennis
Le tennis dans les livres et au cinéma
Le tennis n'est pas le sport le plus présent dans les arts, qu'il s'agisse de littérature ou de cinéma. Cependant, plusieurs films ont mis le tennis au cœur de leur intrigue. Ainsi, le film La plus belle victoire, sorti le 20 octobre 2004 relate de la victoire du Britannique Peter Colt chez lui, à Wimbledon notamment grâce à une jeune joueuse, Lizzie Bradbury (Kirsten Dunst) qui lui redonne goût au tennis. Le tennis est également présent dans le film de Woody Allen, Match Point sorti en 2005 et où le héros est un joueur de tennis de haut niveau. Le tennis a aussi un rôle de figurant dans de nombreux autres films, comme par exemple L'Inconnu du Nord-Express, dont le personnage principal est un vainqueur de Wimbledon.
Les romans qui ont un lien avec le tennis ne sont pas légion, en revanche, de très nombreux livres sur le tennis paraissent chaque année. Ils sont principalement de deux sortes, dans un premier lieu des livres qui relatent de la saison des professionnels, à parution annuelle donc avec l'exemple de la série de Jean Couvercelle et Guy Barbier L'année du tennis et d'autre part les livres qui visent à une évolution technique du joueur, c'est à dire des livre qui visent à le faire progresser, par des exercices à pratiquer, ou simplement des conseils techniques de base: prises à adopter, préparation physique, mentale, etc. Un échantillon de ces livres est présenté dans la bibliographie.
Le tennis à la télévision
Le tennis n'est pas le sport le plus médiatisé au monde. Il est notamment devancé par le football qui est aussi le sport le plus populaire et le plus pratiqué au monde. Le tennis a été médiatisé dès les années 20 par le biais de la radio. Ce n'est que plus tard que le tennis a été introduit à la télévision, notamment par la chaîne britannique BBC. En France, la première chaîne à diffuser du tennis fut TF1, qui céda ensuite en 1988 les droits au groupe France Télévision, actuel diffuseur des Internationaux de France de Roland Garros. [14]
Tennis, médecine et dopage
Bien que seuls des cas ponctuels ont été repérés et sanctionnés ces dernières années, le tennis est touché par le dopage depuis au moins les années 50.
Le premier cas connu de dopage dans le tennis concerne l'Espagnol Andres Gimeno, vainqueur du Britannique Michael Davies lors d’une rencontre de Coupe Davis en 1959 et qui a reconnu avoir reçu pendant deux mois des injections à fortes doses de testostérone. Les premiers contrôles anti-dopage ont été effectué à la fin des années 80 et ont permis de confondre au début des années 90 le Suédois Mats Wilander et le Tchèque Karel Novacek contrôlés positifs à la cocaïne, ainsi que l’Espagnol Ignacio Truyol positif aux stéroïdes.
Depuis la fin des années 90, le renforcement des contrôles ont permis de confondre plusieurs joueurs au plus haut niveau.
Le premier cas rendu public a concerné le Tchèque Petr Korda.
L'argentin Mariano Puerta a été contrôlé positif en 2003 au clenbuterol et condamné à 9 mois de suspension. Finaliste à Roland Garros en 2004, il fut à nouveau contrôlé positif, cette fois-ci à un anabolisant. Puerta a alors été condamné à une suspension de huit ans (qui signifiait la fin de sa carrière), réduite à deux ans en appel. Le rôle de cette suspension record était de dissuader les joueurs de consommer des substances illicites. Cependant, d'autres cas ont été signalés depuis. Ainsi, la jeune bulgare Karatancheva a été contrôlée positive à la nandrolone en 2005, alors qu'elle n'avait que seize ans. Le compatriote de Puerta, Guillermo Cañas a lui été condamné à une suspension de deux ans en 2005, pour usage de produits dopants.
Le tennis est réputé comme étant une discipline exigeante pour le corps, et particulièrement pour le dos, car il nécessite l'intervention de nombreux muscles, notamment au service. Parmi les blessures les plus fréquentes chez les tennismen, on peut citer l'épicondylite aiguë, plus connue sous le nom anglais de tennis elbow. Il s'agit d'une inflammation (tendinite) du coude due notamment aux vibrations de la raquette lors de la frappe de la balle. Elle a été amplifiée par leur grande dimension. Les fabricants mettent en avant leur nouvelle conception et les matériaux composites censés réduire ces nuisances.
Mais le tennis elbow n'est pas la seule blessure fréquente au tennis, de nombreux joueurs se font des entorses à la cheville, ou encore des tendinites. La plupart de ces blessures peuvent être évitées grâce à un échauffement de qualité.
Il est aussi à noter pour les sportifs que cette inflammation est aussi présente chez de nombreux gardiens de handball.
Galerie de photos
Cliquez sur une vignette pour l'agrandir.
 Le Court central Arthur Ashe de l'US Open |
 Roger Federer à l'entraînement à Wimbledon |
 Sébastien Grosjean à Wimbledon |
 Vue d'ensemble des courts de Wimbledon |
 Margaret Court Arena, Open d'Australie |
 Dinara Safina à l'échauffement à Roland Garros |
 Gastón Gaudio à Roland Garros |
 Dominik Hrbaty à l'entraînement |
Notes
- ↑ Ministère des Affaires étrangères - Sport et littérature
- ↑ (en)History of the tennis
- ↑ s.d. Terret Thierry, Histoire des sports, Paris, L'Harmattan, 1996, p.101-133 : "La diffusion du tennis en France" par Waser Anne-Marie
- ↑ Encyclopédie Universalis en ligne
- ↑ 5,0 5,1 Jean-Michel Mehl, Les Jeux au royaume de France du XIIIe au début du XVIe siècle, Fayard, Paris, 1993, p. 47.
- ↑ Érasme, Colloques, 1522, p. 166.
- ↑ Encyclopédie, t. XII, Neuchâtel, 1765, p. 201.
- ↑ Fédération française de tennis - les règles du tennis
- ↑ Fédération française de tennis - les règles du tennis ; règle 1 : dimensions et équipements
- ↑ Site de Eurosport
- ↑ STAPS Nancy - les effets du tennis
- ↑ Fédération française de tennis - Classements
- ↑ SIte sur les statistiques du tennis
- ↑ www.eurosport.fr Histoire du tennis
Bibliographie
- Bonhomme Guy, De la paume au tennis, Paris, Gallimard, 1991 (ISBN 2-070531341)
- Quidet Christian, La fabuleuse histoire du tennis, Paris, Nathan, 1989 (ISBN 2-092864386)
- Faillot Patrice et Faillot Petra, Tout savoir sur le tennis, Rennes, Ouest-France, 2004 (ISBN 2-737334438)
- Alladaye René, Le Tennis : Technique - Compétition - Pratique - Règles, Paris, Editions Milan, 2001 (ISBN 2-745902903)
- Poirier Diane-Elizabeth, Mode tennis, Paris, Assouline, 2003 (ISBN 2-843234336)
- Tauziat Nathalie, Les dessous du tennis féminin, Paris, Plon, 2000 (ISBN 2-290312193)
- Waser Anne-Marie, Sociologie du tennis: Genèse d'une crise, 1960-1990, Paris, L'Harmattan, 2000 (ISBN 2-73843228X)
- Applewhaite Charles, Bien jouer au tennis, Paris, Hachette, 2003 (ISBN 2-012367496)
- Couvercelle Jean et Barbier Guy, L'année du tennis, Paris, Calmann-Lévy, publication annuelle depuis 1990
Voir aussi
Articles connexes
- ATP Tour
- Saison 2006 de l'ATP
- WTA Tour
- Saison 2006 de la WTA
- Liste de joueurs de tennis
- Liste de joueuses de tennis
- Le Grand Chelem de tennis professionnel
- Coupe Davis
- Fed Cup
- Coups au tennis
- Chronologie du tennis
- Tennis en fauteuil roulant
Autres sports de raquette :
Liens externes
- Fédération française de tennis
- Fédération nationale des moniteurs et professeurs de tennis (FNEPT)
- L'enseignement
- Normes (FFT)
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- Fédération Luxembourgeoise de Tennis
- Masters Series
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- L'ensemble de l'histoire du tennis, et du Grand Chelem
- Informations sur l'histoire du tennis
- Un site exclusivement dédié aux numéros 1 et riche en informations, chroniques et analyses
- Actualité du tennis
- Programme anti-dopage dans le tennis en pdf
- Mutualisation des réservations de court de tennis
- Musée national du jeu de paume
- Forum sur le tennis
- Site de Roland-Garros, disponible en anglais, français et espagnol
- (en) Site de la Fédération internationale de tennis
- (es) Tennis Professional Service
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