Ralf Schumacher

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Ralf Schumacher (2005)

Ralf Schumacher, (né le 30 juin 1975 à Hürth-Hermülheim, près de Cologne, Allemagne - ) est un pilote automobile allemand, qui dispute le championnat du monde de Formule 1 depuis 1997. Cette saison, il pilote pour l'écurie japonaise Toyota, aux côtés de l'Italien Jarno Trulli.

[modifier] Biographie

[modifier] Les débuts

Frère cadet de Michael Schumacher, Ralf commence à pratiquer le kart dès l'âge de trois ans dans la ville de Kerpen, où vivent ses parents. En 1995 il finit troisième du championnat d'Allemagne de Formule 3 et remporte en fin de saison le prestigieux Grand Prix de Macao de Formule 3. En 1996, il décide d'orienter sa carrière vers le Japon, où il remporte le championnat de Formula Nippon au Japon.

[modifier] 1997-1998: Jordan

Ralf effectue ses débuts en Formule 1 en 1997 avec Jordan à l'occasion du Grand Prix d'Australie. Malgré ses bons résultats dans les disciplines inférieures (avec il est vrai un matériel de tout premier ordre), la légitimité de Ralf à accéder à la Formule 1, qui plus est dans une aussi bonne équipe que Jordan, est remise en cause par bon nombre d'observateurs, pour qui la principale qualité de Ralf est surtout son prestigieux patronyme. Surnommé "Monsieur Frère" par le paddock, Ralf démontre pourtant d'indéniables qualités de vitesse en terminant sur le podium dès sa troisième course (Grand Prix d'Argentine). La suite de sa saison est toutefois plus délicate puisqu'il subit progressivement la loi de son équipier Giancarlo Fisichella, avec lequel il entretient des rapports peu amicaux. Ralf fait également preuve en piste d'une fougue parfois mal contrôlée: en Argentine, c'est au prix d'un dépassement musclé sur son coéquipier Fisichella qu'il s'en va conquérir son premier podium. Puis, en Italie, il expédie hors-piste le Britannique Johnny Herbert à très haute vitesse. Mais c'est surtout son accrochage avec son frère Michael au départ du GP du Luxembourg qui reste dans les mémoires. Pourtant, la responsabilité de l'accrochage semble incomber à Fisichella, auteur d'une manœuvre inconsidérée sur Ralf au premier freinage.

Toujours chez Jordan en 1998, Ralf réalise un début de saison catastrophique (en partie imputable à son écurie) qui semble mettre en péril son avenir en F1. Il doit attendre le GP de Grande-Bretagne, en juillet, pour marquer son premier point de l'année, au terme d'une remarquable prestation sous la pluie. Cette course marque le véritable point de départ de son championnat et quelques semaines plus tard, il termine 2e du GP de Belgique (derrière son équipier Damon Hill) puis 3e du GP d'Italie.

[modifier] 1999-2004: Williams

En 1999 il s'engage chez Williams. Au volant d'une voiture peu compétitive, notamment en raison d'un moteur Supertec qui accuse le poid des ans (il s'agit du moteur Renault de la saison 1997), il fait montre de belles qualités de finisseurs et accroche la sixième du le championnat des conducteurs, en inscrivant la totalité des points de son équipe. Il monte à trois reprises sur le podium, et passe proche de la victoire au GP d'Europe, où une crevaison l'oblige à céder la première place de la course.

En 2000, la mise au point du nouveau moteur BMW ne lui permet pas de franchir un nouveau palier. A nouveau, il monte à trois reprises sur le podium, mais sans jamais être en mesure de rivaliser avec les meilleurs. Les choses changent à partir de 2001, où le moteur BMW s'affirme comme le bloc le plus puissant du plateau, et où les pneus Michelin (dont Williams est le partenaire n°1) brillent en plusieurs occasions. Ralf Schumacher remporte son premier GP à Imola, puis récidive au Canada et en Allemagne. Sa victoire au Canada est particulièrement notable car acquise devant son frère Michael. C'est la première fois de l'histoire de la Formule 1 que deux frères réalisent un doublé en course. Mais malgré ces beaux résultats, Ralf (dont la Williams-BMW manque de fiabilité et est trop typée "circuit pour moteurs") ne parvient pas à jouer un rôle dans la lutte pour le championnat, qu'il termine en 4e position. Ses prestations sont également en partie éclipsées par celles de son nouvel équipier, le débutant colombien Juan Pablo Montoya. Même si ce dernier s'avère au final moins performant que Ralf, il fait preuve en piste d'un brio et d'une audace qui semblent parfois manquer à l'Allemand.

En 2002, Ralf Schumacher s'impose en début de saison au GP de Malaisie. Un exploit qu'il est incapable de renouveler par la suite, tant la domination de son frère Michael et de Ferrari est écrasante. Plus embêtant, au sein de sa propre écurie, Ralf se fait progressivement déborder par Montoya qui s'il ne remporte aucune course, termine devant lui au championnat.

La saison 2003 semble confirmer la stagnation des Williams-BMW. Mais à partir du GP de Monaco, grâce à une parfaite adaptation aux nouveaux pneus Michelin, les monoplaces germano-britanniques s'affirment comme l'arme absolue. Ce dont profite Ralf pour se relancer dans la course au titre mondial grâce notamment à deux victoires consécutives au Nürburgring et à Magny-Cours, deux épreuves où il marque les esprits en dominant Montoya. Mais les espoirs de Ralf sont douchés par une fin de saison catastrophique, marquée notamment par un sévère accident lors d'essais privés à Monza qui l'oblige à déclarer forfait pour le GP d'Italie quelques jours plus tard, en raison de vertiges.

En 2004, revenue à un niveau moyen, la Williams ne permet pas à Ralf de briller. Plus grave, en raison d'une crevaison, il est victime d'un grave accident dans les premiers tours du GP des États-Unis à Indianapolis, le 20 juin. Relevé avec plusieurs vertèbres fracturées, Ralf doit oberver une longue convalescence et n'effectue son retour à la compétition que pour les trois dernières manches de la saison. En signant une probante deuxième place sur le sélectif tracé de Suzuka, Ralf évacue tous les doutes sur sa capacité à piloter au plus haut niveau et rassure du même coup son futur employeur Toyota avec lequel Ralf s'était engagé peu de temps avant son accident.

[modifier] 2005-2006: Toyota

Arrivé comme prévu chez Toyota en 2005, Ralf connait une première partie de saison délicate au cours de laquelle il se fait nettement dominer en vitesse pure par son coéquipier Jarno Trulli. Malchanceux, il est également victime d'un nouveau gros accident à Indianapolis lors de la première journée s'essais, dans le même virage que l'année précédente, ce qui le contraint à céder sa place au pilote essayeur Ricardo Zonta (cet accident, causé par une défaillance d'un pneu, sera à l'origine du forfait des écuries équipées de pneus Michelin). Mais il met à profit ses qualités de finisseur pour décrocher de solides résultats en fin de saison (notamment un podium au GP de Hongrie et un autre en Chine) et terminer devant Trulli au championnat, à la 6e place. Toujours chez Toyota en 2006, il subit les performances irrégulières de son écurie, et malgré un podium en Australie, réalise une saison assez discrète.

[modifier] Statistiques en Formule 1

(Après le Grand Prix du Brésil 2006)

Grands Prix disputés : 163
Victoires : 6 (soit 3,68%)
Points marqués : 324 (soit 1,99 points par course disputée)
Poles Positions : 6 (soit 3,68 %)
Départs 1ère ligne : 19 (soit 11,73 %)
Deuxièmes places en Grand Prix : 6 (soit 3,68 %)
Troisièmes places en Grand Prix : 15 (soit 9,20 %)
Podiums : 27 (soit 15,95 %)
Dans les Points : 87 (soit 53,37 %)
Meilleurs Tours: 8 (soit 4,94 %)
Nbre courses en ayant mené : 21 (soit 12,96 %)
Tours en tête : 401 (soit 4,82 % des tours parcourus)
Kms en tête : 1 937 (soit 4,82 % des Kms parcourus)
Tours parcourus : 8 317
Kms parcourus : 40 154
Hats trick (Victoire/Pole position/Meilleur tour) : 0 (soit 0,00 %)
Abandons : 55 (soit 33,74 %)

Débuts en F1 : 1997 — Grand Prix de Australie, sur le Melbourne, le 9 mars 1997 — (Résultat : Abandon au 1er tour - Boite de vitesse)
Première victoire : 2001 — Grand Prix de Saint-Marin, sur le circuit Dino et Enzo Ferrari, le 15 avril 2001
Première pole position : 2001 — Grand Prix de France, sur le circuit de Nevers Magny-Cours, le 1^er juillet 2001

Position au championnat 2007 : X^e — XX points (après 0 course)

Année	Nb de Courses	Écurie	Points	Poles	Victoires	Podiums	Records du tour	Dans les points	Abandons	Classement
1997	17	Jordan-Peugeot	13	0	0	1	0	6	10	11^e
1998	16	Jordan-Mugen	14	0	0	2	0	5	7	10^e
1999	16	Williams-Supertec	35	0	0	3	1	11	4	6^e
2000	17	Williams-BMW	24	0	0	3	0	8	8	5^e
2001	17	Williams-BMW	48	1	3	5	5	9	7	4^e
2002	17	Williams-BMW	42	0	1	6	0	10	3	4^e
2003	15	Williams-BMW	58	3	2	3	1	11	2	5^e
2004	12	Williams-BMW	24	1	0	1	0	6	6	9^e
2005	18	Toyota	45	1	0	2	1	14	1	6^e
2006	18	Toyota	20	0	0	1	0	7	7	10^e
2007	—	Toyota	—	—	—	—	—	—	—	—

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur Ralf Schumacher.

Championnat du monde de Formule 1 2007
1 McLaren - MP4-22		2 Renault - R27		3 Ferrari - ??
1 Fernando Alonso	2 Lewis Hamilton	3 Giancarlo Fisichella	4 Heikki Kovalainen	5 Kimi Raikkonen	6 Felipe Massa
4 Honda - RA107		5 BMW Sauber - F1.07		6 Toyota - TF107
7 Jenson Button	8 Rubens Barrichello	9 Nick Heidfeld	10 Robert Kubica	11 Ralf Schumacher	12 Jarno Trulli
7 Red Bull - RB3		8 Williams - FW29		9 Toro Rosso - STR2
14 David Coulthard	15 Mark Webber	16 Nico Rosberg	17 Alexander Wurz	18 Vitantonio Liuzzi	19 Scott Speed
	10 Spyker - ??		11 Super Aguri - SA07
	20 Christijan Albers	21 ??	22 Takuma Sato	23 Anthony Davidson