Provinces-Unies
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Les Provinces-Unies sont le nom que prirent les sept provinces du nord des Dix-sept Provinces ou Pays-Bas espagnols en 1581 jusqu'à la création par les français de la République batave et du Royaume de Hollande.
Le 2 juillet 1581, par l'Acte de La Haye, ces provinces, alors sous l'autorité du roi d'Espagne, prenaient leur indépendance et constituaient une fédération. Les causes de cette sécession étaient la volonté d'autonomie à l'égard du roi et le problème religieux, les habitants de ces provinces ayant majoritairement choisi la Réforme protestante. Depuis 1586 les États généraux des Pays-Bas ont cessé de chercher un nouveau souverain et l'union confédérale est pratiquement devenue une république.
[modifier] Les sept provinces
- Hollande, ancien comté
- Zélande, ancien comté
- Overijssel, ancienne seigneurie
- Frise, ancienne seigneurie
- Groningue, anciennes seigneuries de la ville et des Ommelanden
- Gueldre, partie de l'ancien duché de Gueldre
- Utrecht, ancienne seigneurie (évêche)
- Autres villes et territoires faisaient partie ou étaient liés à la République des Provinces-Unies
- le comté de Zütphen, ville-état intégrée à la Gueldre.
- Maastricht, comme condominium avec la principauté de Liège
- le comté de Drenthe, une "province" sans statut d'état-membre
- les villages de rédemption, quelques petits villages près de Liège
Les provinces de l'Union d'Utrecht reconquises par l'Espagne au cours de la Guerre de Quatre-Vingts ans sont notamment le comté de Flandre et le duché de Brabant. Les parties septentrionales de ces pays restaient aux Provinces-Unies à la fin de la guerre comme Pays de la Généralité.
[modifier] Les causes politiques de la sécession
Avant 1581 les Pays-Bas étaient constitués de duchés, comtés, évêchés et autres seigneuries indépendants, la plupart faisant partie du Saint Empire romain germanique. C'était à peu près les Dix-sept Provinces couvertes par la Pragmatique Sanction de Charles Quint.
Par le mariage, la guerre ou la vente, tous ces états ont fini dans les mains des Habsbourgs, l'empereur Charles V et son fils, Philippe II d'Espagne. En 1568, plusieurs provinces, menées par Guillaume le Taciturne, se révoltent contre le gouverneur du Roi à Bruxelles, le Duc d'Albe, à cause de ses tentatives de modernisation et centralisation des structures, les hauts impôts, et la persécution de protestants. C'était le début de la Guerre de Quatre-Vingts Ans.
En 1579, plusieurs provinces septentrionales ont signé l'Union d'Utrecht, dans laquelle elles ont promis de se soutenir contre l'armée espagnole. L'Union d'Utrecht est suivie, en 1581 par le Serment d'Abjuration (Acte de la Haye), l'abjuration formelle du roi. Voir Pays-Bas espagnols
[modifier] Le conflit avec le roi et son gouverneur avant 1581
- Le Conseil des troubles du Duc d'Albe de 1568
- Le soulèvement de 1572
- La furie espagnole de 1576 à Anvers
- la Pacification de Gand de 1576
- l'Union de Bruxelles 1577
- l'Union d'Arras et l'Union d'Utrecht en 1579
- l'Acte de la Haye en 1581
[modifier] La guerre contre l'Espagne (1581-1609)
C' est la période "la plus chaude" de la Guerre de Quatre-Vingts Ans entre 1568 et 1648. Une médiation du roi de France permet la conclusion de la trêve de Douze Ans du 9 avril 1609 entre l'Espagne et les Provinces-Unies.
[modifier] Les Provinces-Unies au XVIIe et au XVIIIe siècle
Le XVIIe siècle est considéré comme le siècle d'or des Provinces-Unies : le pays est alors à la tête d'un puissant empire colonial et commercial. Les villes attirent les aventuriers et les ouvriers de toute l'Europe. La réputation de tolérance et de liberté fait des Provinces-Unies un foyer intellectuel et culturel de premier ordre.
[modifier] Politique
L'indépendance des sept Provinces-Unies est définitivement reconnue par la monarchie espagnole par le traité de Münster en 1648. La puissance de la République des Provinces-Unies durera pendant deux siècles. Au XVIIe siècle, les Provinces-Unies font plusieurs guerres à l'Angleterre, qui leur dispute la supériorité navale et commerciale dans la Mer du Nord. Les Provinces-Unies sont également, en temps qu'ennemi, de toutes les guerres de Louis XIV; celui-ci les menace dans ses désirs d'annexer les Pays-Bas espagnols (Belgique actuelle). C'est notamment le cas à Noordpeene, lors de la bataille de la Peene, le 11 avril 1677: le roi de France envoie son frère, Philippe d'Orléans, assiéger Saint-Omer, seule ville d'Artois encore dans les Pays-Bas espagnols; la coalition anti-française dirigée par les Provinces-Unies (avec Guillaume III d'Orange lui-même à la tête des troupes) est défaite; Saint-Omer tombe dans la foulée. Le traité de Nimègue viendra notamment confirmer cette défaite hollandaise.
Les institutions des Provinces-Unies sont celles d'une République fédérale : contrairement à la plupart des autres États européens, le pays n'est pas dirigé par un roi. Les institutions centrales sont relativement faibles : les États Généraux des Pays-Bas sont l'assemblée délibératrice. Le Stathouder est le chef d’Etat. En outre, le grand pensionnaire s’occupe des affaires extérieures. Pour l’essentiel, la fiscalité repose sur les impôts indirects.
Les sept provinces ont un haut degré d'autonomie : elles disposent chacune de leurs propres institutions, telles que les états provinciaux, une assemblée législative.
Les municipalités elles-mêmes sont jalouses de leurs privilèges et de leurs prérogatives ; elles sont dirigées par des membres de la noblesse locale et les grands marchands.
[modifier] Population et économie
Le succès économique des Provinces-Unies ne s'explique pas par ses atouts naturels : elles constituent un petit territoire, assez peu peuplé par rapport à la France. Le territoire s'est constitué progressivement par conquête de terres nouvelles sur la Mer du Nord. Une grande partie du pays est constitué de polders de très faible altitude. Les Provinces-Unies doivent être protégées des tempêtes par des digues qui n'empêchent pas toujours les inondations. Cependant, le pays est bien situé entre la Mer Baltique et la Manche. Il profite de la voie fluviale et commerciale du Rhin.
La population des Provinces-Unies s'élève à environ 2,5 millions au milieu du XVIIe siècle. Elles reçoivent une forte immigration venue d'Allemagne. Les Juifs ibériques et les Huguenots y trouvent refuge au XVIIe siècle.
L'agriculture est très productive pour l’époque : les cultures maraîchères se déploient autour des villes et utilisent une grand quantité d’engrais. Les cultures industrielles et spéculatives sont développées (chanvre, colza, houblon, teinture, tabac, lin …). Les villes font venir du blé des rives de la Baltique. La pêche au hareng, à la morue et à la baleine est un également un secteur dynamique. Mais surtout, les Provinces-Unies s'enrichissent à l'époque moderne grâce au commerce maritime. Elles dominent le commerce en Mer Baltique et s'insèrent dans les réseaux méditerranéens. La prospérité économique et financière du pays repose aussi sur le grand commerce maritime.
Pendant la Guerre de Quatre-Vingts Ans les Provinces-Unies ont construit une marine de guerre qui pouvait menacer l'Espagne dans ses propres ports et jusqu' en Amérique. La flotte marchande de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) et de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (WIC) reprend le commerce international des Espagnols. Les Provinces-Unies se constituent un empire colonial en Asie (Insulinde, Ceylan, Malaisie) et en Amérique (Nouvelle-Amsterdam, Surinam). La flotte hollandaise fréquente les ports japonais et menace les possessions ibériques d'Amérique du Sud.
[modifier] Culture
Les Provinces-Unies ont été un foyer culturel de premier ordre aux XVIIe et XVIIIe siècles. Cette République tolérante accueillait alors toutes les religions et favorisait les libertés individuelles. Le philosophe français Montesquieu admirait ce modèle politique et fit publier ses Lettres persanes à Amsterdam en 1721.
Le pays dispose de centres d'édition et d'imprimerie (Amsterdam), d'universités brillantes (Université de Leyde) brillante, fondée en 1575. Le XVIIe siècle voit s'épanouir une peinture hollandaise renommée et représentée par Jan Vermeer (1632-1675), Rembrandt (1606-1669) ou Franz Hals (1580-1666). La bourgeoisie d'affaires, les armateurs et les échevins passent des commandes auprès de ces artistes et se font construire des hôtels particuliers dans les villes.
[modifier] Les troubles des patriotes bataves des années 1780
Les Provinces-Unies sont rentrées en guerre contre l'Angleterre (1780-1784), celle-ci lui reprochant de continuer à commercer avec les Insurgents américains en se cachant derrière leur statut de neutralité. Mais les choix militaires pris par le Stathouder Guillaume V et Ferdinand de Brunswick-Lüneburg qu'il a associé à son pouvoir se révèlent désastreux. C'est une sévère défaite en 1784 qui cristallise le thème du déclin parmi les élites, d'autant plus qu'elle s'accompagne d'une crise économique. Guillaume V tente de renforcer ses pouvoirs au détriments des Etats et des Régents (qui ont le pouvoir dans les villes). En 1781, Van des Capellen, noble libéral influencé par la philosophie des Lumières qui avait soutenu financièrement les Insurgents américains, publie un pamphlet Au peuple des Pays-Bas dans lequel, tout en se reférant au modèle américain, il critique Guillaume V qu'il juge responsable de la défaite et contre le règime du Stathouderat. Il exalte la liberté et la souveraineté du peuple. Il devient le leader des patriotes ou républicains bataves essentiellement constitués d'une minorité de la noblesse, de la bourgeoisie libérale, d'artisans et de commerçants. Géographiquement, ils sont surtout présents dans l'Etat de Hollande, alors prépondérant et dans la ville d'Utrecht. Ces patriotes reçoivent le soutien des Régents face aux Orangistes ( vielle noblesse, petit peuple dominé par cette noblesse, Eglise calviniste, communauté juive, ils sont essentiellement en Frise et en Gueldre). Le mouvement des patriotes bataves s'organise et se radicalise avec la création à Utrecht des corps-francs (idéal du soldat-citoyen)et la multiplication des clubs. Ils bénéficient du soutien théorique de la France, car les Orangistes eux se sont tournés vers l'Angleterre et c'est donc une occasion pour la France de prendre sa revanche de la guerre de 7 ans. En 1785, une émeute menace directement Guillaume V dans son palais de La Haye. Il doit le quitter en 1786 pour la Frise et la Gueldre. Les patriotes bataves le démettent alors de ses fonctions et forment un comité chargé de mettre au point des institutions républicaines. Mais face à cette radicalisation, le mouvement se divise. Ayant remporté un beau succès aux élections municipales en 1787, les patriotes bataves obtiennent la majorité des sièges à Amsterdam et Rotterdam. Ils apparaissent de plus en plus comme une menace pour les Régents qui se rapprochent des Orangistes. Lorsque la femme de Guillaume V, qui est la sœur de Frédéric Guillaume de Prusse, tente de traverser la frontière de l'Etat de Hollande et y est arrêtée, La Prusse lance un ultimatum, puis une offensive en septembre 1787. La France n'intervient pas pour secourir les patriotes bataves, elle n'en a ni les moyens politiques ( Louis XVI se heurte aux Parlements et à la noblesse face aux projets de réformes de l'Etat), ni financiers. Guillaume V est rétabli dans ses fonctions. La répression anti-patriote est sévère: dissolution des corps-francs, des clubs, une centaine de patriotes sont emprisonnés, leurs maisons sont mises à sac, 40 0000 patriotes fuient, notamment vers la France.
[modifier] La période révolutionnaire française
Une première intervention armée de la France révolutionnaire a lieu en 1793. La France déclare la guerre aux Provinces Unie le 1er février 1793 et prend la ville de Bréda, près de Rotterdam, mais que les troupes françaises doivent vite évacuer. La défaite de Neerwinden le 18 mars 1793, sonne le retrait des troupes françaises. Une deuxième intervention a lieu pendant l'hiver 1794-1795, sous le commandement du général Pichegru qui compte parmi ces soldats de nombreux patriotes bataves exilés. Le 18 janvier 1795 Guillaume V fuit pour l'Angleterre, le 19 janvier les patriotes bataves proclament la République. Le 20 janvier, Pichegru rentre dans Amsterdam et le 14 février à Groningue, contrôlant ainsi l'ensemble des ex-Provinces-Unies. Alors que les patriotes bataves espéraient une réunion à égalité avec la France, le traité de la Haye le 16 mai 1795 impose des conditions lourdes à ceux-ci (compensations financières, territoriales, entretien des 25 000 soldats français sur le territoire, alliance offensive et défensive). Cela remet en cause l'enthousiasme des patriotes bataves. Elle devient une République sœur. En 1796, une Convention nationale est élue. Elle a pour charge de réaliser une Constitution. Cela génère des débats entre fédéralistes et unitaires. Un premier projet fédéraliste est rejeté en 1797. La Constitution adoptée en 1798, inspirée de la Constitution française de l'An III, est unitaire. La même année, la flotte de la République batave connait de lourdes pertes de par leur soutient à la France.
En 1806 Napoléon transforme la République bicentenaire en une Royaume de Hollande, avec son frère Louis pour roi, puis il l'annexe à la France en 1810 : son territoire est divisé en départements et organisé comme en France (préfet, Code civil, etc.).
En 1815, le Congrès de Vienne crée le Royaume-Uni des Pays-Bas qui s'étend sur les anciennes Provinces-Unies, néerlandophones et en majorité protestantes, et sur les anciens Pays-Bas autrichiens, catholiques et trilingues (néerlandais, français et allemand).
[modifier] Voir aussi
[modifier] Lien externe
- La civilisation du "Siècle d'or" aux Pays-Bas par Christophe De Voogd, Maître de conférence à l'Institut d'études politiques de Paris.
