Pétrarque
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Vous avez de Francesco Petrarca ou Pétrarque (20 juillet 1304 à Arezzo - 19 juillet 1374 à Arquà Petrarca) était un érudit, poète et humaniste Italien. Avec Dante, ils sont considérés comme les pères de la Renaissance.
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[modifier] Biographie
« Le lundi 20 juillet de l’an 1304, au lever de l’aurore, dans un faubourg d’Arezzo appelé l’Orto, je naquis, en exil, de parents honnêtes, Florentins de naissance et d’une fortune qui touchait à la pauvreté. » C’est en ces termes que l’illustre auteur du Canzoniere parle de lui-même dans son « epistola ad Posteros », (épitre à la Postérité). Fils d'un notaire, il a passé son enfance dans le village de Incisa, proche de Florence. Son père, Ser Petracco, fut banni de Florence en 1302 par les Guelfes Noirs, en raison de ses liens politiques avec Dante. Pétrarque a donc passé le reste de sa jeunesse à Avignon, où sa famille avait déménagé, pour y suivre le pape Clément V (qui s'y installa en 1309 lors du schisme papal), puis à Carpentras. Il étudia à Montpellier (de 1319 à 1323) puis à Bologne, où il étudia la loi de 1323 à 1325. Ainsi formé à la loi et la religion, il fut d'abord intéressé par l'écriture et la littérature latine, partageant sa passion avec son ami Giovanni Boccaccio (Boccace). Dans sa recherche d'anciens classiques Latin et de manuscrits, il voyagea en France, Allemagne, Italie et Espagne. Avec son premier gros ouvrage, Africa -- une épopée en Latin -- Pétrarque devient une célébrité européenne.
À la mort de son père en 1326, Pétrarque retourna à Avignon, où il travailla dans différents bureaux cléricaux. Pétrarque devint rapidement connu comme érudit et poète et fut couronné, en 1341, comme lauréat de poésie à Rome. Il voyagea dans toute l'Europe, comme ambassadeur et eut une correspondance fournie. En collectionnant les manuscrits lors de ses voyages, il initia la redécouverte des écrivain de la Rome et Grèce antique.
Dans une lettre à son ami Francesco Dionigi, Pétrarque prétendit avoir gravi le Mont Ventoux. L'excursion aurait eu lieu le 26 avril 1336, et Pétrarque aurait été accompagné de son frère et de deux amis. Toutefois de sérieux doutes ont été émis quant à la réalité de cet épisode, il ferait alors partie des fictions autobiographiques de Pétrarque -comme potentiellement Laure. L'anecdote donne toutefois une « date de naissance » à l'Alpinisme, Pétrarque serait alors (Petrarca alpinista) le « père de l'alpinisme ».
Il passa la dernière partie de sa vie à voyager dans l'Italie du nord comme érudit international et un voyageur renommé. Pétrarque ne s'est jamais marié mais fut le père de trois enfants d'une femme ou de femmes inconnues de la postérité. Un de ses fils, Giovanni, est né à Avignon en 1337 et une fille, Francesca, est née dans le Vaucluse en 1343. Giovanni est mort de la peste en 1361. Francesca s'est mariée à Francescuolo da Brossano (qui fut ensuite nommé exécuteur testamentaire de Pétrarque). En 1362, peu après la naissance d'une fille, Eletta, ils rejoignirent Pétrarque à Venise, pour fuir la peste qui ravageait alors une partie de l'Europe. Un second petit-fils, Francesco, est né en 1366 mais mourut avant son second anniversaire.
Pétrarque s'est établi en 1367 à Padoue, où il a passé le reste de sa vie dans la contemplation religieuse. Il est mort à Arquà dans les Collines Euganéennes le 18 juillet 1374.
[modifier] Laure et la poésie
En 1327, à la vue d'une femme appelée Laure dans l'église de Sainte-Claire d'Avignon, il eut une longue passion, célébrée dans Canzoniere; (« Livre de Chant »). Il est possible qu'elle ait été Laure de Noves, la femme de Hugues de Sade (un ancêtre du Marquis de Sade) ou un personnage anonyme idéalisé. Sa représentation réaliste dans ses poèmes contraste avec les clichés des troubadours et de l'amour courtois. Sa présence lui causait une joie inexplicable mais son amour non partagé lui faisait endurer un désir insoutenable. Il existe peu d'informations précises dans le travail de Pétrarque concernant Laura, excepté qu'elle est belle à regarder, blonde avec un port digne et modeste.
Laure et Pétrarque ne se sont jamais rencontrés. Il a canalisé ses sentiments en poèmes d'amour exclamatifs plutôt que persuasifs et sa prose montrait son dédain envers les hommes qui harcelaient les femmes. À l'époque de sa mort en 1348, le poète considérait son chagrin aussi difficile à vivre que l'était son précédent désespoir. Plus tard, dans ses « Lettres à la Postérité », Pétrarque écrivit: « Dans mon jeune âge, j'ai lutté constamment contre une passion amoureuse débordante mais pure - mon seul amour, et j'aurai lutté encore si la mort prématurée, amère mais salutaire pour moi, n'avait éteint les flammes de la passion. J'aimerais certainement pouvoir dire que j'ai toujours été entièrement libre des désirs de la chair, mais je mentirais en le disant »
Le sonnet de Pétrarque porte son nom.
[modifier] Œuvres
Parmi les œuvres latines de Pétrarque, on trouve De Viris Illustribus, le dialogue Secretum, un débat avec St. Augustin, un Rerum Memorandarum Libri, un traité incomplet sur les vertus cardinales, De Remediis Utriusque Fortunae, son œuvre en prose latine la plus populaire, Itinerarium, un guide sur la Terre promise et De Sui Ipsius Et Multorum Ignorantia, contre les Aristotéliciens. Il a écrit ses œuvres culturelles et son épopée poétique en Latin, ses sonnets et chants en Italien.
La bibliothèque de l' Université de Manchester possède seize éditions incunables des « Rime » de Pétrarque, depuis l'édition princeps de 1470, imprimée à Venise par Vindelinus de Spira, jusqu'à l'édition de 1486, avec sa typographie à la mode différenciant les vers (imprimés en gros caractères) et les commentaires (en petits caractères). Une attention toute particulière doit être portée à la merveilleuse et rarissime édition Lauer de 1471, ainsi qu'à trois éditions vénitiennes différentes de 1473. Manchester détient également deux éditions qui ne se trouvent pas dans l'incomparable Willard Fiske Collection de la bibliothèque de la Cornell University : l'édition napolitaine de 1477 par Arnold de Bruxelles et une édition vénitienne de 1480, due à un imprimeur inconnu. Elle possède en outre 80 des (approximativement) 150 éditions publiées au cours du XVIe siècle, dont la totalité des éditions Aldine, les fameuses éditions lyonnaises contrefaites, ainsi que deux des dix exemplaires sur velin de l'édition de 1501.
[modifier] Jugements sur Pétrarque et sur son œuvre
- « Siècle fécond, jeune, sensible, dont l'admiration remuait les entrailles ; siècle qui obéissait à la lyre d'un grand poète, comme à la loi d'un législateur. C'est à Pétrarque que nous devons le retour du souverain pontife au Vatican ; c'est sa voix qui a fait naître Raphaël et sortir de terre le dôme de Michel-Ange ». (François-René de Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, 2e partie, livre 14, chapitre 2 (Voyage dans le midi de la France, 1802)
[modifier] Héritage
En novembre 2003, des anatomistes ont annoncé vouloir exhumer le corps de Pétrarque à Arquà Petrarca, de manière à vérifier les rapports établis au XIXe siècle indiquant qu'il avait une taille de 1,83 m., ce qui l'aurait rendu très grand pour cette période. Le groupe de scientifiques souhaitait aussi reconstruire son crâne pour obtenir une image numérisée de ses caractéristiques faciales. Malheureusement, les tests d'ADN effectués en 2004 ont révélé que le crâne trouvé dans son cercueil n'était pas le sien, ce qui entraîna l'annulation de toute l'opération.
[modifier] Liens externes
- (en) Biographie de Pétrarque sur le site Catholic Encyclopedia
- « Petrarch and Laura », Site multilingue incluant traductions (lettres, poèmes, livres) du domaine public, biographies, images et musique
- (en) Conférence de Leigh Husband Kimmel sur Pétrarque à l'Université de l'Illinois en 1995
- (en) Une bibliographie des études sur Pétrarque et son manuscrit du Virgile de la Bibliothèque Ambrosienne
